大厅里一片寂静——下一个，就是霍格沃茨的勇士了。
时间在此刻似乎变得尤其漫长。
为什么还没有羊皮纸出来？
火焰杯不会变坏了吧？
霍格沃茨的勇士会是谁？
不会有什么意外吧？
霍格沃茨的学生们不由自主地放缓了呼吸的节奏，直到杯中的火焰又一次变成红色，那口气才成功地、顺畅地吐了出来。
邓布利多神色自若地从火舌中扯出了第三张羊皮纸，艾琳发现他挑了挑眉，视线似乎往斯莱特林的方向望过来，不知为何心中油然而生一股不详的预感。
“霍格沃茨的勇士是——”他拉长了语调，“艾琳·普林斯！”
作者有话要说： 我又要放飞脑洞了……
第278章 第一个项目
这不可能！
——这是艾琳的第一反应。
她压根没有往火焰杯投入自己的名字, 怎么可能成为霍格沃茨的勇士？！
一定是火焰杯搞错了！
可……火焰杯会出错吗？
三强争霸赛自开创以来已经举办过很多次了, 每一个勇士都是从火焰杯中选出来的, 没有一次例外, 也没有哪一次出过错，所以, 它是不可能吐出没有投入过的名字的。
那么——
艾琳双眼迅速地扫视了一圈大厅，将众人的神情都看在眼中。
会是谁呢？
是眼中满满恶意的奥德里奇·塞尔温, 还是笑容意味深长的汤姆·里德尔？又或者是其他她并不了解的人？
能够将她的名字投入到火焰杯中不是什么难事, 可对方又怎么确定火焰杯会选择她呢？还是说，那个人只是将她的名字投进去而已，并不是一定要让她成为勇士，而产生现在的效果完全是一种偶然，真的就是火焰杯的选择？
可这样问题又来了, 如果不能确保她成为勇士, 又为什么要把她的名字投入到火焰杯呢？
就这么想让她参加三强争霸赛吗？
想想自己这些年在霍格沃茨的表现, 没有丝毫出彩的地方，如果非要说和其他学生有什么不一样的, 无非就是组建了魔药研究小组罢了, 就是这个唯独的不一样，也在她四年级的时候因为实在腾不出时间而转给了其他人, 在那之后她就再没有什么值得称道或者拿得出手的东西——看看霍格沃茨同学们的眼神就知道，他们对于自己被火焰杯选中也很惊讶好吗？
在这样的情况下，那个算计她的人究竟是怎么想的？
艾琳·普林斯在众多霍格沃茨同学眼中不过是一个毫无特点的女孩，甚至因为她是个斯莱特林, 或许不少人还对她存在一定的偏见乃至恶意，这样的人怎么看都不可能是火焰杯会选择的对象，哪怕是同样身为斯莱特林的科林·莫尔顿，尽管外表不怎么样，好歹人家也是黑魔法研究小组的组长，黑魔法水平高绝，无声无杖魔法也不在话下，其他学科也学得很不错，每年期末考试都是学校前三名，而丹尼尔·莱柯蒂斯就更不用说了，凶狠起来的时候可完全和温和的灌沾不上边。
偏偏就是这样的艾琳·普林斯，“打败”了科林·莫尔顿和丹尼尔·莱柯蒂斯这两个呼声较高的候选人，成为了霍格沃茨的勇士！
怎么想都不太像是火焰杯选的啊……
艾琳暗自思忖，会不会像哈利波特那样，被施加了强力混淆咒，让火焰杯以为她是霍格沃茨唯一的参选人，所以才选择了她？
“恭喜你，艾琳。”邓布利多鼓着掌笑着说道，大家这才从勇士人选完全出乎意料的现实中反应过来，鼓起掌来。
不管这个人选多么的不符合预期，但怎么说也是霍格沃茨的嘛！同为霍格沃茨人，自然不能在这个关键时刻给自己人掉链子啊！
如雷的掌声姗姗来迟，艾琳站起身，对着邓布利多微微颔首以示尊敬和感谢，而对方则是回以一个鼓励的笑容和眼神，抬手为她指引了一下方向。
所有的学生目光都追随着她而去，不知是不是错觉，为什么他们觉得霍格沃茨的勇士小姐的笑容似乎充满了杀气呢……
成百上千的注视没有让艾琳有丝毫不适，反而让她心中怒意蒸腾——既然这么想让她参加三强争霸赛，总归是没安好心，她有什么好怕的？比就是了！只希望那人别是搬起石头砸了自己的脚才好！
……
隔壁房间是一个挂满了巫师画像的房间，艾琳走进来的时候，卡塔琳·塞尔维亚正靠在火炉边的沙发上和威尔特·克劳伦斯说话，这位无时无刻不在散发着荷尔蒙的姑娘此时也不例外，如果不是艾琳来得不凑巧，大概她会“不小心”从沙发扶手上滑落，顺便再“不小心”落到威尔特·克劳伦斯身上去吧——不怪艾琳如此猜测，谁让威尔特·克劳伦斯坐的是个单人沙发呢！
克劳伦斯端着礼貌矜持却明显客套的微笑，他看起来是在和卡塔琳对答，但眼神却有些飘忽，似乎有点心不在焉，在卡塔琳蠢蠢欲动的时候他甚至都没有挪动一下自己的身体，不知道是没有发现她的小动作还是真的不在意，又或者是欲盖弥彰故作姿态？——老实说，艾琳实在很难想象竟然能有男性在卡塔琳这样一个美人儿面前还这么坐怀不乱，尤其是这个美人儿还明显地表示了对你的好感……
呃，拉里·弗里曼不算，毕竟在弗里曼面前，卡塔琳可没有这样手都搭到人家肩上去了。
难道所有的媚娃都是这样的吗？——艾琳不合时宜地想起了久未谋面的阿布拉克萨斯，在没有觉醒精灵血脉之前，这位先生身上流淌的血脉中，不就有很大一部分的媚娃血统吗？
艾琳幻想了一下阿布拉克萨斯作出卡塔琳这样姿态的样子，默默地决定如果这位先生的血脉不是真的净化完全了的话，他们之间的关系或许还要再考虑一下。
“嘿艾琳！”卡塔琳见到艾琳进来，眼睛一亮，“霍格沃茨的勇士是你对吗？”
她热情地说，“哦，我就知道你一定会是勇士！毕竟整个霍格沃茨，你可是‘唯一’的！”
说着，她冲着艾琳心照不宣地眨了眨眼。
艾琳，“……”这种血脉感应可真不是什么好事！
身上传来一阵杂乱的脚步声。
邓布利多、夏尔夫人、卡卡洛夫和汤姆·里德尔一起走进了房间。
“看来你们相处得不错，”夏尔夫人笑得很是欣慰，可艾琳却能看出她的笑意并没有抵达眼底，“恭喜你交上了新朋友。”
出乎艾琳的意料，卡塔琳竟然没有认同夏尔夫人的话，而是说，“哦姑姑，我们目前还算不上朋友。”
“那可真令人遗憾，”夏尔夫人也不生气，反而大方地赠送了又一个笑容，“看来你做得还不太够，是吗？”
“或许吧，”卡塔琳耸了耸肩，“不过我觉得我可能不太适合做别人的朋友。”
她看上去想要扶住夏尔夫人，然而夏尔夫人却是被她这个动作吓得花容失色，连连退后几步躲开了她的手。
气氛一时之间变得有些尴尬。
“每个人都是需要朋友的，孩子，”邓布利多接过话说道，“好了，让我们抓紧时间——汤姆，由你来宣布比赛规则和第一个项目吧，怎么样？”
“好的，教授。”里德尔点了点头，笑视四周，“那么我们就开始吧。”
“第一个任务，是测试你们的胆量，以及勇气，”他说，“当然，我不会告诉你们具体将要面对的是什么，因为人类对于未知总是更加恐惧，我们希望你们具有面对一切未知的勇士——但愿你们真的能做到这一点。”
“第一个项目将在11月24日举行，你们有大半个月的时间来进行准备，至于准备什么，也要靠你们自己了，评委小组和老师们在整个任务过程中都是不能提供任何形式的帮助的，我唯一能告诉你们的是——你们能够依靠的只有自己，以及你们的魔杖。”
“完成第一个项目才能成功得到第二个项目的线索，如果你想要中途放弃比赛，不管是在第一个项目开始之前还是进行之中，你都可以提出来，毕竟这些项目都具有一定的危险性，如果你们感到害怕，我们完全可以理解，并且不会强求你们坚持到比赛结束。”
“哦，请不要做出这样的表情，塞尔维亚小姐，相信我，这个比赛虽然很危险，但所有的评审和老师都会最大程度地保证你们的安全——最后是一个好消息，因为赛事持续时间较长，也比较耗费精力，所以，你们三个都不用参加期末考试了。”
里德尔转向邓布利多，“差不多就是这些了吧，教授？”
“我想也是。”邓布利多颔首，笑着看向另两位，“那么，让我们把空间留给三位勇士，一起去喝一杯睡前酒怎么样？”
“当然可以，”夏尔夫人也笑了起来，“卡卡洛夫？”
卡卡洛夫关切地看了一眼脸色不太好看的克劳伦斯，犹豫片刻还是点了点头，“走吧。”
等到他们离开后，卡塔琳突然咯咯地笑了起来，“听起来似乎不太美妙呢！”她看起来完全没有将夏尔夫人的态度放在心上，漂亮的眼睛看向克劳伦斯，“如果想要放弃，还是尽早比较好吧？”
这句话没有指名道姓的话似乎惹怒了克劳伦斯，他站起身来，狠狠地瞪了她一眼，而后一言不发，快步走出去了。
“啧，”卡塔琳轻嗤道，“假模假样的家伙。”
“我要回宿舍了。”艾琳说。
“我们一起走啊！”卡塔琳开心地过来挽住艾琳，“走吧！”
艾琳，“……”不是说不是朋友吗？您这是做什么呢？
大厅里空荡荡的，学生们都已经回去了，火焰杯也被收了回去，只有燃烧的火把照亮着大厅，影影绰绰的火光摇曳着一种叫做阴森的气息。
“你知道吗？”卡塔琳挽着艾琳胳膊的手紧了紧，轻声说道，“血统纯正的媚娃们都有一种天赋——”
在这样的气氛下，艾琳还当她是害怕了，想要说说话缓解一下恐惧，于是从善如流地问道，“是什么？”
卡塔琳却沉默了下来。
艾琳也没有再追问。
直到两人快要走出大厅，卡塔琳松开了艾琳的胳膊。
“媚娃啊——”她轻“呵”一声，“——只要产生接触，她们，就可以看到对方的思想。”
第279章 勇士们
媚娃这种生物, 书中不是没有记载。
但从来没有哪一本书中提到媚娃还有这种技能！
如果卡塔琳说的是真的, 那么, 刚才她挽着自己的举动可就不单纯了。
艾琳垂下了眼睛。
她的秘密可是很多的, 就连伊恩知道的也不过是冰山一角，更别说有极大可能会和她共度余生的阿布拉克萨斯·马尔福, 连这样亲近的人都不曾读到过她的内心，倘若卡塔琳真的“看”到了什么……
她暗暗地搓了一搓手指。
“嘿, 嘿, 别生气，我什么都没有看到，真的！”卡塔琳只觉得四周的空气突然变得稀薄，连呼吸都开始变得紧张起来，她立刻意识到自己触到了艾琳的雷区, 急忙解释, “只有我想看的时候才会看到的！刚才我并没有想要看你！”
艾琳无声地瞟了一眼自己的胳膊。
没有想看, 为什么要突然和她产生接触呢？
“好吧，好吧, 我承认, 我有那么一点点点点想看，”卡塔琳苦笑着哀求道, “但我发誓，我真的什么都没有看到！你知道的，精灵是媚娃的先祖，血脉压制不管在什么时候都是通用的！”
血脉压制？
艾琳勾起嘴角, “你说，你原本是想看的？你想窥探我的内心？”
“呃，那个，我不是这个意思，”卡塔琳意识到自己犯了个严重的错误——她竟然矢口说出了她真正的心思……好吧她得承认，她确实没有将这个小精灵看在眼里，事实上，自从她觉醒了媚娃血脉并且在极短的时间里完成了先祖的考验，成为了世间最为纯种的媚娃之后，她就再也没有遇到过自己“看”不见的生物，不管是人类、动物，抑或是……精灵，“哦，SHIT，好吧，我向你道歉，对不起，艾琳·普林斯小姐，我不该没有经过你的同意就试图擅自读取你的内心，我愿意为此做出弥补，只希望您能原谅我的无礼。”
弥补？艾琳心中微微一动，“你真的什么也没看到？”
“是的，”卡塔琳忙不迭点头，“除了一团白茫茫的迷雾，我真的什么也没有看见！”自从觉醒了这个血脉天赋之后，她的世界就再也没有单纯过，她可以“看”到每一个人的内心，那些令人难以忘怀的美好记忆诚然使人心动，可那些肮脏的、邪恶的、狠毒的、自私的，被人们藏在内心深处的阴暗却更让她着迷，她喜欢所有的一切在她面前袒露无遗的感觉，她沉迷于这种洞悉一切的上帝视角，所以，当她发现她竟然看不到艾琳的所思所想时，她也差点儿吓坏了。
难道是失灵了吗？不可能啊！明明之前面对威尔特·克劳伦斯的时候还好好的！
说起来，那个克劳伦斯的记忆也很奇怪，凌乱无序的记忆碎片堆在脑子里，这样的情形她只在圣芒戈那些昏迷不醒的人身上见到过——她的母亲在圣芒戈工作，她有很多机会溜进那些病房接触到各种病人，然而克劳伦斯明显是个神智清醒的人，何况，这个看起来十分温和有礼貌的男孩，他的记忆给她的感觉竟然充满了血腥和黑暗，几乎让她忍不住战栗尖叫——如果不是当时艾琳走进来，她或许会直接晕过去！——这样的人，不是假模假样是什么？
艾琳沉默了一会儿，“既然你什么都没看到，那就算了吧，”她说，“你之前一直这样做吗？我是说，去翻看别人的思想和记忆。”
