她是个不受人待见的小姐，没有钱，没有人，救不了自己的母亲，没人敢帮她们，她们只有死路一条。短短几天，她尝尽人间苦，走投无路。
算了吧，算了吧。
大夫人不过就是想让她们自我了结。不想再让她们碍她的眼。何不如她的意，大家都解脱。
钟离站在湖边的巨大石头上，她还是个孩子，没有力气再应对下去，看着莹莹的湖水波澜不惊，她的内心一片凄楚。
想不到，她的人生真的这么短暂。
“对不起了娘亲，我先去那头，等你过来，我们下辈子再做母女。”
说完，她奋力一跃，投入碧波汪洋的亭阳湖中。
熟悉的刺痛感觉铺天盖地的袭来，湖水冲进她的肺腔和胃里，冰冷压抑的窒息感更甚于当初大夫人给的鞭刑。可她没有挣扎，解脱，她相信解脱就快来了。
突然，一种冰冷滑腻的触感传来，将她的身躯牢牢缠绕，使她不得动弹。
她惊慌地睁开双眼，阳光照射在水中，从下往上看，有种奇异的不真实的美，在这绿莹莹的水中她看到鱼尾人身的妖精围着她游弋，巨大的水流将他白如霜雪的长发散开，开出绚烂妖冶的花。他双臂健壮，轻轻拨开水帘，她看到他绝美的面孔骤然出现在眼前，像是勾魂摄魄的鬼差，将她的目光牢牢吸引。她似乎听到他无奈的叹息：
为什么？
然后巨大的冲力使然，她刷的一声被抛出水面，然后缓缓地，落在了草丛里。
是那个怪物！
钟离剧烈咳嗽起来，将喝下的水咳尽，爬起来，跌跌撞撞滚落在水中。
“你干什么？我救了你你还要寻死吗？”幻灵惊讶极了，他从未见过这种情况，这是什么样的人，居然这样厌恶活着。
“你让开，让我死，让我死，我活在这世上还有什么意义，你为什么要阻挠我去死？”
钟离哭喊着，她固执地一步一步迈向更深的湖中，可他一个转身，鱼尾将她击倒，她跌坐在水中，又淹了两下。
她一遍一遍的往湖中心冲去，又一遍一遍被鱼尾掀翻在地。最后，她终于受不了了。
“为什么要这样？为什么？”
女孩儿崩溃的大哭，为何连死都这么困难。上天为何要如此对她，求生不能，求死不得。她没有勇气活着了，为何连死都这么困难。
幻灵听着她悲恸欲绝的哭声，虽不明白发生了什么，却也感觉到无限悲凉。到底是经受了怎样的苦难，她才绝望到这般，到底是什么事情，让一个人丧失生的希望。
这一瞬间，他对眼前哭泣的女孩产生了无限的好奇，感伤于女孩的悲伤，他的心也在隐隐作痛。
等了好久好久，他才等来女孩的平静。
他缓缓游过去，将女孩抱在怀中，钟离一动不动，对他没有一点好奇，也不管他要做什么。他将钟离放在草丛里，一语不发，就坐在她旁边，安安静静的守护她。
夕阳无限好，只是近黄昏。
红彤彤的火烧云铺满天际，变幻莫测的光芒照耀着绿莹莹的湖水。远处，渔舟唱晚，雁阵惊寒。
“你为什么要救我？”
钟离看着一片平静的湖面，面无表情的问。
“我不知道。”
他也不知道为什么自己要一而再的救一个寻死的人，他只是觉得，很难过，看着她很痛苦，他的心也会痛。
这是他，一个没有情感的异类，从来没有过的感觉。
“你能不能告诉我，你到底发生了什么事？”
他小心翼翼的试探。钟离目光一滞，无谓地笑笑：“你知道了又有什么用呢？”
喉头一梗，他是一条人鱼，和人类殊途，能怎么帮她？
“你说，你说我可以帮你想办法。”
钟离终于移开了望向湖面的目光，她看着身边的异类，眼眶有热热的泪水汇聚。你看，一个妖精，都知道对一个陌生人伸出援手，而她的同类，却对她大打出手，逼她去死。
或许是因为太久没有经历温暖，也或许是糟糕的生活让她承受不住，必须倾吐发泄一下，她抱紧双腿，看着夕阳，娓娓道来她的过去。
她的父亲慕寒，商贾出身，是亭阳县最富有的人。英俊多姿，性格风流，年轻时偏爱拈花惹草。娶了有权有势又对他一见倾心的大夫人之后仍不改风流本性，在外出做生意时碰到了逃离战争的她的母亲，三姨太。
她的母亲年轻时也是少有的大美人，父亲慕寒对她一见倾心，一问对方无处可去，便理所当然的带她回了家。
本来这倒也没什么事，慕寒一向多情，母亲不是第一个，肯定不会是最后一个。大夫人这么安慰自己，过一段日子他就会收心，好好跟她过日子了。没想到，母亲真的是最后一个。父亲很喜欢三姨太，日日夜夜留连别院，本来一月还能去个三五次大夫人处，后来一个月都不去一次。
这两个人恩爱的七年里，钟离出生了。
后来又发生了一些事情。那时候钟离年纪太小，她也记不清了。只知道在那件事之后，大夫人就处处针对她们。在父亲再次外出迟迟不归后，她变本加厉，直接将他们赶出别院，她本来是一个小姐，却一夜之间沦为最低等的下人。砍柴喂马，洗衣做饭，处处都有她的身影，一旦出一点小差池，就是一顿毒打。每天遍体鳞伤的劳作，可怜她才八岁，就要这样被虐待。然后就这样一直过了八年。
他的心一阵一阵的抽痛，他为眼前的女孩感到难过，他生来自由自在，想去哪里就去哪里，虽然没有离开过水，却可以自由徜徉，无拘无束。哪里想到同样的世界，不同的种族的人类却还有这样悲苦的人生。幻灵小声地问：“所以你娘亲现在是病得很厉害吗？”
“嗯。”
妖精眨了眨眼睛，纤长的睫毛像是刷子，轻轻的扑闪着，又好像飞舞的蝴蝶的翅膀，灵动活跃。
“你是没钱不能买药救你娘亲对不对？”
他突如其来的，又不着头脑的问了这一句。
“嗯。”
钟离没有将他的问话放在心上。她只是太累了，需要一个可以说话的对象，至于这个对象听懂听不懂，无所谓，哪怕是一块石头都可以。
“我可以帮你，我能帮你赚钱。”
他突然坚定的说，坚毅的眼神仿佛钢铁铸就，带着不可动摇的决心。钟离伤心至极，又颇觉可笑，这是上天在愚弄她吗？来开什么玩笑，“你帮我，你能怎么帮我？”
“我说真的。”听到钟离不信任的话，绝美的妖精有些着急，他急着证明自己不是骗子，便匆匆对钟离交代：“你等着我，我马上回来。”
说完，迅速钻入水中，向湖中心游去。
或许是他坚定的口吻感染了钟离，她也慢慢恢复理智，不再随波逐流，开始为消失不见的异类担心，他说的是真的吗？
黄昏，伊人，在水一方。
☆、第三章
其实时间也没有过去很久，他游得很快，不过半刻钟的时间，他就返回来了。但这些在湖边焦急等待的女到孩而言，却是一眼万年。
他刚浮出水面，就被钟离看到。她清楚，他不可以上岸，他没有腿，于是自己下湖，去接应幻灵。
“你看，这个一定可以帮到你！”
绝美惊人的妖精激动地握住钟离的手，手指像冬天的寒冰一般凉。他在她手掌心内塞了一个圆圆滚滚的东西。钟离打开手，一个洁白无瑕，光彩夺目的珠子映入眼帘。
“这是？”
“听你们人类说，这叫珍珠，我常见船只在湖面漂泊，就为了寻找它。湖底有好多，可是我不想让他们知道，这个给你，他们既然这么喜欢，对你肯定是有用的。”
这一番真挚的话让钟离潸然泪下，她紧握这颗冰凉的珠子，终于露出了半个月来第一个发自内心的笑容：“谢谢，谢谢你。”
把这颗珠子当掉，就可以买药给娘亲了，她们母女两个就有救了。
“不用谢。”单纯的妖精看到终于露出笑容的钟离，心里高兴极了，一种自豪感油然而生，他也是可以帮助别人，让别人开心的好人，做一件好事真让人高兴。
钟离深深地看了他一眼，千言万语道不尽，她嗫嚅着嘴角，不知怎么开口。可他却体贴的说：“你快去吧，做你该做的事。”
“那……我走了？”
“好。”
钟离很激动，她紧紧攥着来自异类给的礼物，飞奔回岸边，往集市上跑。
跑了几步，又折回来，他还在湖边，见到她回来，奇怪地问：“你怎么又回来了？”
钟离站在湖边，风凌乱了她的头发。她的声音颤抖稚嫩坚定：“我还没有问过你的名字，你叫什么？”
那纯善美艳的妖精会心一笑，露出齐整皓白如珍珠一般的牙齿，庄重的回答：“你听好，我的名字是幻灵。”
“谢谢你，我还会再回来的！”碧水蓝天下，成群的海鸟盘旋鸣叫，女孩单薄的身影落入草丛，蚱蜢吟唱，一切那么美好。
钟离得了珍珠，心情飞扬，她奔跑着，像自由的小鸟。跨过溪流和山坡，她站山坡上高声呼喊：“啊——”
“娘亲，我们有救了——”
她的声音尖细，虽然拼尽全力却仍然被风声淹没，可她毫不在意。她兴奋的跑下山坡，往镇上奔去。
镇西万利当铺是亭阳镇的最大的当铺，当家人姓万。因为做生意向来斤斤计较，唯利是图，也被百姓叫做“扒皮当”。
女孩双手紧握着得之不易的宝贝珠子，跑进了当铺柜台。那柜台很高，女孩踮着脚尖也只能露出一个头。
“当……当……”
细弱不绝的女声惊醒了正在打瞌睡的掌柜的，掌柜的揉揉眼睛，打了个哈欠，漫不经心地问：“你要当什么啊？”
“这个……”
小小的女孩抬高手臂，从小小的窗口递进自己的宝贝，掌柜的伸出手，圆滚滚的珠子掉落在他的掌心。
掌柜用拇指和食指捏着，在室内不算透亮的光下，那珠子流光溢彩，熠熠生辉。
掌柜的伸出左手，目光一转，捋了一下自己的山羊胡子：“小姑娘，这是你的？”
“嗯。”钟离不疑有他，用力的点了点头。
“好吧，死当还是活当？”
钟离疑惑了，她不懂这什么意思。
“死当就当于卖给我们了，价格高点，以后不能赎回。活当就是一定时间内还能带着钱赎回来，价格低点，还有利息。”
“怎么样？你要怎么当？”
掌柜的这么说，无非是想让她死当。毕竟这么好的东西，他也不舍得再还。哪成想，钟离有另一层心思，这不是她的东西，将来如果有机会，她还要赎回来还给他。
“我要活当。”
掌柜的愣了，他语气不快地问：“你可想好了，这活当可是有利息的。”
“想好了，就活当。”
掌柜的皱了皱眉，虽然不服，可也没办法。“你要当多久？”
钟离认真的考虑了一下，说：”十年。”十年，应该可以攒够钱了吧。
“如果十年以后你来不了，这珠子可就归我们了。”
“……”
良久，钟离才郑重地点了点头。
“那好，你要当多少？”
钟离虽然知道这珠子是宝贝，然后却没有意识到底值多少，半晌，她才犹犹豫豫的说了一个数：“一……一百两？”
掌柜的目光一动，嘴上却不屑地说：“你这珠子可值不了那么多钱，看这成色，没多少年。最多十两，当不当？”
“当，当！”
掌柜的不可置信地往后仰了一下身子，这丫头倒挺固执。
钟离忙不迭点头，别说十两，就算一两，也得当。这十两足够娘亲治病了。
“十年后如果你来赎，可就是一百两赎金。你要不要再考虑……”掌柜的试图再挽回一下。
“不用了。”
掌柜的叹了口气，写了契约，拿出十两银子放在窗口，女孩小心翼翼的拿了下来，将契约和银两藏在身上，捂得紧紧的，转身跑了。
掌柜的看了一眼女孩，往东去了，立刻关门，转身往堂内走。
不久，掌柜的打开大门，店铺又恢复了之前的模样。
钟离拿着银两，一路跑去药房找郎中，然后拽着郎中从慕家大院的后门溜进去，在她们破旧的柴房见到了奄奄一息的娘亲。
“娘亲，娘亲，大夫来了，我们有救了。”
钟离扑在床边，抓住她娘的手，一脸的泪水。虚弱不堪的女人无力的叹气：“离儿，不要胡闹了，我们哪有钱给大夫。”
“娘亲，别怕，我有钱，我们有钱。”钟离跪在床边，信誓旦旦。
“你，你哪里来的钱？莫不是你去……”
“娘亲！”钟离吓了一跳，“我们得到贵人相助了，您别着急，我没有做那不干不净的事，你知道的。别说话了，让大夫赶快过来看看。”
老大夫捋着胡须，将手指搭到虚弱的女人的脉上，只见他眉头紧锁，嘴里念念有词。女孩不禁提心吊胆，大夫这是什么意思？
过了一会儿，老大夫睁开眼，仔细观看女人的面貌，病床上的人已经面色蜡黄，额上汗珠密布，痛苦的小声□□着。
大夫收拾了东西，开了一张方子给女孩。女孩接过方子送他出门，拐角处，她忍不住问道：“大夫，我娘亲怎么样了？”
大夫可怜这个命苦的女孩，可是大夫要有自己的原则，不能撒谎，他叹了一口气，“实不相瞒，你娘亲积病难除，又遭受寒气侵袭，这腿恐怕是再也站不起来，而且病上加病，已是病入膏肓，怕是没有多少时日了。”
如五雷轰顶一般，年幼的女孩腿脚一软，她“扑通”一声跪倒地上，给大夫磕了三个满满的响头。大雨磅礴一般的泪水将她脏兮兮脸庞冲刷。她低声哀求着：“大夫，求您救救她，我就剩这一个亲人了，我不能没有她，求您了。”
