皇帝点头道：“你有这样的心思自然是极好的。如今城中人心惶惶，堂堂国母出面周济百姓，人心一定安定不少。”皇后心想着总算有机会出去转转，也好和义父能见面说几句话，面上不自觉喜道：“臣妾为陛下分忧是应当的。等到明年年景好，一切自然就好起来了。到时候陛下也好一统河山。”
一听到一统河山这话，皇帝果然又提起了对赵承熙的厌恶。“熙王和漓王如今占据北疆，朕有心攻打，可又担心师出无名，被百姓诟病朕容不得手足。但若是这样纵容他们，实在又是放虎归山。”皇后心念转动，想起义父嘱咐过自己，尽量挑拨皇帝与熙王的战争。
于是她在旁劝道：“千古以来，打江山易，守江山难。宁可错杀一百，不能漏掉一个。”瞧着赵承旭为自己的言论所惊异，皇后笑道：“所以此事，就要看陛下觉得是咱们这江山重要，还是那些平头百姓的无稽之谈更重要呢？”
几日后，皇宫之中，一队人马浩浩荡荡的行驶而出。他们前去的方向正是城门处一个临时修建的粥棚。城门外，无数灾民从各地涌入，期待着在都城里能得以饱腹。
粥棚外不远处，皇后坐在一个富丽堂皇的帐子里，听着娇儿回禀道：“娘娘，咱们的人过来了。”皇后喜道：“可是义父？”娇儿摇摇头：“义父说这人太多，唯恐暴露。他派了咱们京城里管粮的小吏施宁过来，说是无论施宁说什么，让娘娘一定照办。”
皇后有些气闷道：“一个小吏罢了，怎么如此得义父青眼。罢了，唤他进来吧。”娇儿赶紧走出去传人，可没过多久却转身回来，小声道：“娘娘，施大人已经在步粥了，说是灾民太多，一会唯恐乱起来惊着娘娘。”
皇后先是有些不乐，可是听见那句怕惊着娘娘心里却舒服不少，于是笑道：“倒是个懂事的。罢了，给我换件简便些的衣裳，咱们也出去瞧瞧。”娇儿赶紧捧了件紧身的衣服为皇后换上，袖子也用缠臂金紧紧裹住，只露出一抹酥胸，引人遐想。
侍女轻撩珠帘，皇后施施然从里走出，明亮的阳光照在她满头的珠玉之上，雪白的肌肤泛着滑意，纤腰不盈一握，朱唇吐字如兰。正在饮粥的百姓们顿时惊住，施宁也停下了手里的勺子，吧嗒一声落进了粥锅。
皇后见状一笑，嘴角的梨涡若有若现。施宁赶紧率先躬身道；“臣参见皇后娘娘。”皇后却恍若未见的对跪地叩头的百姓道：“子民有难，本宫感同身受，特意用自己的体己钱换了这粮食万担，在此施粥一月，只求能帮你们度过饥馑。”
百姓们听了这话，纷纷感恩戴德道：“草民们叩谢皇后娘娘。”其中更有不少孤儿寡母，泣涕涟涟。皇后见状心喜，又加了几句道：“吩咐知府，灾民里头若有孤儿，咱们派人养着，至于花费本宫会负责的。”
众人一听这话，心里更加认定了皇后心怀家国，仁如菩萨，更加跪拜不止。皇后亦是欢喜无比，这只是自己收买人心的第一步。旁边的施宁把一切都看在眼里，心中却明白这一切都是自己的机会。
他又上前了一步道：“娘娘，百姓如此感激，您不如亲自施粥，想必众人会更加欢喜。”皇后听言才认真的看了他几眼，只见他墨眉深眸，棱角分明，倒是十分阳刚。皇后转念又想起义父嘱咐，一定要听这人的话，心里不由得对此人产生了更加浓重的兴趣。他到底有什么本事能让义父如此器重呢？
施宁心里也眼瞧着这位皇后，早听说她年幼为后，却不想如此精明而又胆大，看来也是不可小觑。“本宫也是如此打算。能为子民做事，理所应当。”话毕，皇后毫不犹豫的站在了施宁的旁边，拎起了另一只长勺。
一个个粥碗颤颤巍巍的伸过来，皇后便十分有耐心的把粥碗盛满。施宁眼瞧着皇后的胳膊有些疲累，却依然坚持着不肯松懈半分，心里不由得生了几分敬重。他示意身后的娇儿用手托住皇后的手臂，倒是为她省了不少力气。
皇后笑道：“你倒是个乖觉懂事的。”施宁并不畏惧，反而笑道：“男子汉照顾女儿家是应当之事，娘娘不必客气。”澈芳一愣，觉得施宁此话分明是有些僭越，可自己偏偏生不起气来，于是兀自施粥也不再说话。
娇儿却在皇后身后突然嘀咕了一句道：“这里头有几个是北疆人。”皇后立刻欢喜不已，推着施宁低声道：“快，把他们抓起来，给义父送去。”施宁摇摇头不动弹，皇后急道：“怎么？你想抗旨？”
施宁动了动嘴唇道：“娘娘，为了避免打草惊蛇，我已经派人跟踪他们了。”皇后一阵尴尬，才意识到自己急躁了，赶紧清了喉咙道：“本宫就是这个意思，既然施大人有主意就好。”施宁一笑，点点头。
这会功夫，一个粥碗又递到皇后跟前，拿着粥碗的却是一根粗壮的胳膊。皇后没有主意，轻轻把一勺粥倒进了碗里。那人假意躬身答谢，却在接粥碗的功夫顺手在皇后那双纤细白皙的手上摸了一把。
接着，那人把粥碗一扔，欢欢喜喜喊道：“老子摸了皇后了，老子摸了皇后了。皇后是老子的人了。”皇后又是厌恶又是恼怒，赶紧示意士兵抓捕。百姓们都眼睁睁瞧着，皇后便说不出一个杀字。于是士兵们畏首畏尾，许久也抓不住那人。
施宁见皇后心急，伸手从旁边的士兵手里夺了武器，一箭射出去，正中那人眉心。后面的百姓不知就里，但见死了人，立时就要四散而逃。皇后却想着这下坏了，自己好不容易收买的人心就这么撒了。
施宁却高声喊道：“此人是敌国的奸细，混到咱们都城中刺探军情，又趁机想侮辱皇后，实在可恶。大家不必惊慌，本官已经斩杀此人，保护各位的安全。咱们继续施粥。”百姓的舆论原本就好引导，此刻一见那人凶神恶煞，再看施宁慈眉善目，不由得都相信了施宁。
皇后见众人又都回来，心里才算安定。可再想起那人到底摸了自己的手，不由得厌恶不已，道了句不舒服，转身回到了帐子里头。娇儿赶紧跟在后头，陪着皇后钻进帐子里。施宁心念转动，亲自去打了盆净水，上头盖了玫瑰花瓣。
“娇儿，赶紧打水去。”皇后不耐烦道。娇儿点点头，正要出去，却见到施宁捧了水盆钻进了帐子。“臣恭请娘娘浣手。”那一张英俊的面孔配上这样一句暖人的话，倒让澈芳的心里一阵悸动。
第58章 龙颜大喜
皇后瞧着娇儿道：“你在门口守着, 我和施大人说几句话。”娇儿点点头，背过身去守在帐子门口。施宁瞧见皇后一伸手，赶紧把盆端的更近一些。“你凭着什么胆敢闯进本宫的帐子, 难道不怕本宫赶你出去？”皇后懒洋洋问道。
施宁的脸上露出一抹笑容, “臣知道皇后娘娘不会，因为您与臣是一条路上的人。”皇后喜欢施宁的乖觉, 却偏偏又觉得这乖觉里头透露着小聪明，让人觉得平白的烦腻。“主子是主子, 臣是臣, 可不能失了规矩。”皇后说道。
“可臣若是喜欢上主子呢？”施宁大喇喇的说了这么一句, 复而又一脸恭恭敬敬的举着那盆子，仿佛什么都没说一般。皇后的双手迅速从水里拿出，喊道：“放肆。”水花迸溅在施宁脸上, 他却并不惊慌。
澈芳的呼吸不由得加重，不知是因为激动，还是因为愤怒。施宁却彬彬有礼的把盆子放在架子上，拿起皇后的手轻轻放进了水里。澈芳微微向后扯了一下, 施宁却并没有放弃，依旧执着的拉住她的手。
温水流淌过二人交融的双手，澈芳甚至感觉不清哪里是他的手, 哪里是玫瑰花瓣。她不由自主的想起来赵承旭来，原本就慌乱的心更加无处安放。施宁瞧了门口的娇儿一眼，轻轻地说道：“陛下，可曾这样为娘娘洗过手？”
澈芳的脸红得厉害, 连连摇摇头，却一句话也说不出来。施宁替皇后轻轻揉搓着双手，用自己的指肚抚捏着皇后的小指，直到水温渐渐变冷。澈芳一句话也说不出来，当初勾引皇帝的胆气早已不知跑到了哪里。
施宁用一块刺绣锦帕为皇后擦干了手，才轻声说道：“娘娘，大虞的治粟官该换了。”澈芳一下子警觉过来，“你想做治粟官？那可是大虞管理粮食的最高官职。”施宁笑道：“粮食是民之本，军之本。咱们只有把粮食掌握在手里，才能站稳脚跟。”
澈芳靠在椅子上，放下了刚才的绮念，笑道：“看来义父把一切都告诉了你。而你，是想从中分一杯羹。”施宁摇摇头，“今日来之前是，但此时此刻，却已不是。”澈芳平静的心又如被投了一枚石子一般道：“这话怎么说。”
施宁微微一笑，颇有气度道：“江山从来不如美人。”澈芳的心跳更快，唯恐失了样子，赶紧摆摆手道：“我知道了，你放心我不会误了义父的大事。”施宁见目的达到，躬身道：“是，那臣就先告退了。若是娘娘想见臣，想必日后机会不少。”
送走了施宁，娇儿才回到澈芳的身边，瞧着她微红的面孔，轻声道：“娘娘，施大人僭越了。”澈芳只觉得浑身乏力，说道：“僭越就僭越吧，反正整个天下都会是我们的，还差他一个么？”而帐子外头，施宁也是一头的冷汗，心想着总算完成了任务，赶紧奔回了自己的府邸。
另一边的北疆，无数灾民也正在为如何度过年馑而忧愁。因为北疆天气寒冷，所以历年所产的粮食都不多，而今年便更加吃紧。苏清挽和赵承熙眼见着库里的粮食越来越少，也不由得十分忧愁。
“也不知道施安那怎么样了？”苏清挽不无担心道。赵承熙笑道：“我要是你，就不会如此担心。”苏清挽推了他一把道：“哪有你这样的人？逼着人家使美男计？”赵承熙叹道：“这是他的本事所在。也是他自己提出的主意。若非如此，我们手里的确没有粮食了。”
苏清挽打趣道：“既然如此，怎么你不亲自去使这一招呢？”赵承熙嗔道：“不许胡闹。对于施安而言，他喜欢挑战不同的男人女人，他也每次都会成功。可我却不喜欢这样的人，不忠不诚。”
“好在他对我，总算讲义气，对百姓更是爱民如子。所以，在北疆这里，我愿意留他做个好官，只要他不触碰到我的底线。”
苏清挽端过手里的一碗稀粥，递过去道；“你也几日没正经吃东西了，快吃点东西再说吧。”赵承熙推道：“这是我吩咐她们多给你送来一碗，怕你饿着。”苏清挽叹道：“百姓如此，我也没什么胃口。北疆粮库早已门户大开，任平民取食，可还是不够。”
赵承熙点头道：“我估摸着施安那里，可能还需要些时候。咱们还是要想些别的办法。”苏清挽道：“如今粮食最多的就是皇宫。我们还是要从皇宫想办法。”赵承熙笑道：“没错。你又想到了什么鬼点子？”
苏清挽笑道；“这件事极有趣但也极危险。你要不要一起试试？”赵承熙笑道：“你的意思是，咱们两个亲自去？”苏清挽带着兴奋点点头：“好久没出去，实在是无趣极了。”赵承熙宠溺道：“那咱们怎么出城？怎么入城？”
几日过后，因为皇后腹中的胎儿甚稳，城中灾民的事件又得到了暂时性的平息，所以皇帝大喜，设宴相庆。周边的各个国家更是纷纷派了使者借着此次机会前来，一是庆贺，二是借着此次机会与赵承旭商量借用一些粮食。
北疆以外的小国不少，其中以胡江为首。胡江国与赵承熙的关系并不亲厚，所以一直是赵承旭想拉拢的对象之一。除此以外，更有小国数十个。此刻，所有的使者都坐在殿里，赏着一曲琵琶舞。
皇后坐在上首，与赵承旭相视一笑道：“多谢陛下为臣妾举办贺礼。”赵承旭笑道：“无妨，不过是小事罢了。”他转头又道：“倒是难得与诸位兄弟之邦相聚，今日也算是大喜。既然如此，今日到来的各个友邦，朕会赏赐粮食百担。”
百担虽然不多，但在这样危急的时候，也算是解了燃眉之急，因此众人纷纷向赵承旭三呼万岁表示叩谢。彦国的两位使者笑着上前道：“陛下给我们如此厚礼，我们自然不能辜负陛下盛情。”
话毕，几位侍从捧着一个巨大的容器走进了殿内，容器上覆盖着一块红布。彦国使者笑道：“恭请陛下过目。”赵承旭朗声一笑，却并不动弹，只示意身边的公公过去掀开红布，显然是并未把他们放在眼里。
彦国使者脸上的笑容顿时凝住，但到底不敢多说，只眼睁睁的看着那公公掀开了红布才道：“这是彦国特有的雌雄麒麟，盖上这块红布之前他们即将产子。相传第一眼看见着麒麟幼子的人会多子多福，所以，所以臣特意献上。”
掀开那块红布的公公面色十分尴尬，显然这块红布应该是由陛下掀开。其他各国的使者更是议论纷纷，赵承旭的脸上更是有些挂不住。彦国使者心里却冷冷一笑，心想着谁让你不亲自掀开红布，如今丢脸真是活该。
眼瞧着赵承旭难堪，那公公何等的聪明，赶紧赔笑着上前把手里的红布恭恭敬敬的递给赵承旭道：“陛下，您不如上眼瞧瞧？奴才是没根的东西，哪里算做人呢？您这第一眼，才叫名正言顺呢。”
皇后也机敏，笑道：“是啊，陛下，您快上眼瞧瞧。等过两年选秀，咱们才好多选姐妹，为您开枝散叶。”赵承旭清了清喉咙道：“没错。那朕确实要过去瞧瞧。”可话虽如此，心里究竟对彦国有所埋怨，之后赵承旭再没有和他们交谈过半句。
其他的各国使者见到赵承旭不悦，也不敢再多说话，只献上了几份不温不火的贺礼。轮到胡江国之时，赵承旭坐直了身板。对赵承旭而言，胡江国如今不仅是大虞周围的一个小国，更是他用来对付赵承熙的一门利器。
胡江国的使者有二人，一高一矮，似乎关系很好。较高些的男子说道：“臣有一大礼，献给陛下，陛下必定龙颜大喜。”赵承旭笑道：“哦？看来胡江国的二位贵客是知道朕想要什么？”
使者笑道：“听说之前那位熙王不懂事，闹的陛下十分不愉快。臣倒是有个礼物，想必能帮助陛下处理掉此人。”赵承熙心里尚且有些怀疑道：“这么说，胡江国和熙王也是不睦已久了？”
矮个子使者躬身脆生生道：“回禀陛下，原本我王与赵承熙也算和睦。可前几日我们粮食短缺，从他处借粮，他不仅不借，反而想抢我们的粮食。我王大怒之下，宣布与北疆割裂，再不贸易往来。”
