在整场比赛中，他一共有三次致命的失误。
在最初的时候，他就应该对火神的弹跳力有所防备，而不是在火神的手掌高高扬起的时候，还不信邪地投出本不该投出的球。
之后的一次，明明已经察觉到火神的靠近，他却还继续向前投篮，最后眼睁睁地看着这颗球被完美地封盖。
而最后一次，他本以为用假动作骗过火神之后就能用压哨球绝杀，完全没想过身后的黑子截球的可能性，以至于失去了翻盘的机会。
现在回想起来，那几次其实都应该传给高尾才对，让他与队友一起带球突破，说不定能够得分。
可是绿间真太郎却偏偏固执地选择了自己最擅长的方式——三分球。
一次，哪怕一次，只要自己传出一个球，最终的结局都可能有所改变，而不是像现在这样，以最后的一分之差，让秀德在Inter High的决赛之前先行离席。
果然还是有些不甘心啊……
绿间真太郎站在一扇黑色的木门前，抬头看着门上的猫咪图案，推了推眼镜。
记忆不由得触景生情地延伸至了去年的这个时候，在激烈的比赛过后，帝光的大家一同来到这里吃吃喝喝，闲散地打发一个下午。
如今，似乎已是遥不可及的记忆。
“叮铃叮铃——”
绿间真太郎迈步走了进去，不知何时安上的迎客铃清脆作响着。
“喵呜~”
“猫？！”
他连忙低头，这声源来自于一只喜马拉雅猫，它正懒洋洋地趴在门前不远处舔着自己的爪子，在看见他时站起身来，磨磨蹭蹭地想向他靠近。
“你别过来啊……”绿间真太郎稍微有些慌张地说着。
那只猫将他的话置若罔闻，绕到了他的身旁，然后用爪子扯着他的裤腿，在上面留下小巧的梅花印。
绿箭真太郎又往后退了两步，这只猫咪好像觉得很好玩一样追逐着他，在发觉那双腿在轻轻颤抖之后，它不解地抬起了头，瞪圆了眼睛目不转睛地看着他。
“卡鲁宾。”就在绿间真太郎不知道如何是好的时候，耳畔忽然响起了熟悉的声音。
一抹淡蓝色的人影出现在不远处，而卡鲁宾听见这一声呼唤之后，便迈着小腿开心地跑了过去，微微抬起头眯着眼睛，让黑子哲也给它挠下巴。
总算得救了……
“绿间君还是这么怕猫呢。”黑子哲也睁着一双平淡的大眼，面无表情地看着绿间真太郎。
那模样实在是有些像刚刚的猫，看得绿间真太郎心里抖了一下。
他拍了拍爪子留在休闲裤上的泥土印，自从被猫抓伤过后，他就对这种生物有着莫名的心理阴影。
“这是哪来的猫啊？”他长舒了一口气之后问道，以前这里可是没有猫的。
“是店里的客人带来的。”黑子哲也指着那边正吃着茶碗蒸的墨绿色头发的少年。
这么一打量，绿间真太郎才发觉店里的摆设似乎变化了不少，装潢一新不说，墙上还挂着几幅画，身旁的花架上摆着深深浅浅的蓝色矢车菊，与那素净的木架相照应，让人联想到蓝天白云之类的美好事物。
而店里的店长，也由之前的老爷爷换成了曾在这里帮佣的少女。
“绿间君，好久不见啊！”幸平纯打着招呼。
“嗯。”绿间真太郎点了点头，的确是好久不见了。
“今天绿间君怎么想起来这里的。”黑子哲也问道，自从奇迹的时代分崩离析之后，他就再也没在猫屋见过大家了。
“今天的幸运物，是「年糕小豆汤」。”绿间真太郎答非所问地回答着，但在场的两人都明白他的意思。
既然是年糕小豆汤的话，那当然还是要来这里吃才对，他为自己找着这样的理由。
至于实际上是何种原因，连他自己都说不清楚。
“绿间君还真是执着啊。”幸平纯深有感触地说着，究竟是什么样的人，才能按部就班地做到这种程度啊。
即使是在天气炎热时，也会在左手上缠上绷带，所谓的幸运物更是一天不落，除此之外还有着各种千奇百怪的习惯，就像设置了什么特殊程序的古板机器人一样。
不知道夏天的时候，手上缠着绷带会不会长痱子呢……
“店长，麻烦给我来一份咖喱牛肉饭。”
“好的，请稍等~”
在幸平纯转身去了厨房之后，绿间真太郎与黑子哲也沉默地坐在椅子上，在很长的一段时间里一言不发。
黑子在帝光的窘境，以绿间真太郎的细心程度，自然了如指掌。
那时候帝光的大家，光芒太过强烈，即使不需要团队协作也能将对手打得落花流水，而身为影子的黑子，便自然而然地失去了意义。
当黑子哲也黯然退队的时候，要说绿间真太郎并不关心，那当然是假的。但是身为副队长的他并没有改变现状的能力，所以啊，他期待着，期待黑子能到一个新的环境，重新找回自身对于团队的作用，重新找回身为影子的意义。
结果呢，黑子竟然跑到一个从来没听说过的诚凛高校去了。
那样微弱的光，哪里来的影子啊。
他曾经这样想着。
而现实，毫无疑问地推翻了他之前的所有猜测。
“绿间君觉得火神君怎么样？”黑子哲也先开口打破了他们之间的寂静。
他好像很期待得到绿间的肯定。
绿间真太郎嘴上毫不留情地说着：“火神？光会跳的人，跟跳蚤有什么区别？”
“绿间君还是一如既往的毒舌呢……”
“我说的是实话。”绿间真太郎继续泼着冷水，“我认可他的实力，但是现在的他，不过是弱化版的青峰罢了，即使有你在，也不可能战胜那个家伙。”
青峰大辉所在的桐皇学园，就是诚凛下一战的对手，虽然不知道青峰现在究竟成长到了何种地步，但是现在才初具雏形的火黑组合，无疑是难以招架的。
希望越大，失望也就越大，因此他提前敲响了警钟。
“久等了，您的年糕小豆汤好了！”
黑子哲也本来想反驳些什么，不过端上来的料理，却中断了之前的话题。
“绿间君还是一如既往地喜欢吃小豆汤呢。”
在许多事物变迁的同时，还有更多的事物仍保持着最本真的模样。
他用湛蓝色的眼眸，望着那盛装着赭褐色红豆汤的青色瓷碗，上面漂浮着米白色的年糕。
这便是绿间真太郎今天的幸运物，也是他最喜欢的料理。
“我先开动了。”
有些迫不及待的绿间真太郎拿起绽放着银色光泽的小勺说道。
“好啊。”
食物也是有着自己的个性的，就比如这软软糯糯的年糕，还是与红豆汤一起更为登对。他也曾在猫屋品尝过其他有关于年糕的料理，虽说浓油赤酱的排骨年糕肉香迷人，韩式的辣炒年糕甜辣可口，但是能将年糕的本性发挥得淋漓尽致的，还是这一碗年糕小豆汤。
“嘶——”
用符合礼仪的姿态将勺中的小豆汤送入口中，被浓郁甜馥的汤汁浸泡后的年糕韧性十足，在绿间真太郎用牙齿咬的时候还粘连着牙齿，而在破开之后，则扩散着清柔的风味，它们与内里的豆沙交织在一起，使得甜味变得越发明显起来。
“还是这熟悉的味道啊。”
绿间真太郎不由得感叹道。
口中的甜味，并不是奶油或者蜂蜜那样黏腻的齁甜，而是像果园里吹来的风那样，清爽中带着些许淡淡的微甜，一点一滴地晕开，带着鲜明而富有活力的层次。
那就是他最初喜欢上这道料理的理由，是在猫屋以外的地方，绝对品尝不到的美味啊……
“绿间君。”
“嗯？”
在他意犹未尽地喝完一碗小豆汤的时候，黑子哲也忽然对他这样说着。
“火神君并不是青峰君，他也不会变成青峰君，他是认同我的观点的。”
真是难得看见他如此认真的表情。
“我会让他成为日本第一。”
“还真是敢说啊。”绿间真太郎忍不住笑道，“要想成为日本第一，先从我们身上踏过去吧。”
“下一次，秀德会击败你们的。”
在他这样说着的时候，黑子哲也注意到了一件事。
此刻的绿间真太郎的言语里，所用的词汇，不再是「我」，而是「秀德」。
那个总是背对着人群，孤独地站在中场外射篮的男人，终于往前迈了一步，与他的队友站在了一起。
“好啊，下次试试看。”
虽然已不再身处同队，但黑子哲也的心中，难免多了少许欣慰。
第40章 Menu.040 下午茶特辑（上）
“咕嘟——咕嘟——”
端着表面凝结出水珠的玻璃杯往嘴里倒, 乌黝黝的汤汁就这样三五两口地统统进了肚子, 冰爽酸甜的滋味掺着淡淡的草木香气，顺着喉咙慢慢滑落到胃里, 让人情不自禁地长舒一口气。
喝剩的杯底还残留着点点檀红色的余渣, 细细回味，那汤汁的温度其实只是微凉的程度, 远远不及冰柜里的碳酸饮料, 但那丝丝的凉意，却如同小草一般从心里钻了出来。
“店长，再来一杯「酸梅汤」！”店里有客人这样要求道。
“好的！”
现在是猫屋的「下午茶时间」。
在周末下午的两点至五点, 只需要点一份下午茶套餐，就可以免费进行续杯, 是无比慵懒而闲暇的时光。
“您的酸梅汤, 请慢用！”
幸平纯今日扎了一个简单的单马尾，还用纯黄色的发带将头发围了起来，显得干净而清爽。在厨房里将杯子重新装满酸梅汤之后, 她又将其端了回来。
“这个明天真的不卖了吗？”黄老师捧着酸梅汤问着，那话语中有些依依不舍。
“嗯，差不多过时令了嘛。”幸平纯顿了顿，又说道, “而且材料也用完了。”
要论夏天最受欢迎的饮品，酸梅汤自然是当仁不让了，不喝上几大碗酸梅汤，怎么能算度过夏天呢！
按照一贯的传统, 猫屋的酸梅汤自今年的夏至开卖到白露时分，伴着人们一同抵御热浪，缓解湿热，度过最艰难的时刻。
呃……这样说起来似乎有拯救世界的勇者这样的感觉，不过酸梅汤，的确就是这样的存在。
猫屋里的酸梅汤是最地道的那种，用乌梅、桂花、甘草、山楂等材料制成，酸而不涩，甘而不甜，熬好之后再用冰块稍微镇一会，将温度保持在冰凉却不钻牙床的程度，在客人间广受好评。在天气最热的时候，有些客人能一口气连饮七杯，直至肚子鼓得跟气球一样方才罢休。
“真是可惜啊，今天一定要多喝点才行。”
“是啊。”拿着漫画书的埼玉老师也这样点头说道，这个下午，就这样在猫屋里懒懒散散地度过吧。
“当当当——甜美的校园生活就要开始了！请尽情期待粉红色的回忆吧！”
“咳咳……”耳边突然传来了女孩子这样突兀的话语，让正喝着酸梅汤的黄老师差点被呛到了。
“糟糕，忘了设置静音了……”坐在一旁拿着游戏机的野崎梅太郎皱眉说道。
“这是……”黄老师将目光移向了游戏机的屏幕，画面的中央是角色的立绘，而下方则显示着角色的姓名与台词。
虽然他没有玩过，不过这大概就是那种恋爱养成游戏，也就是人们常说的「Galgame」吧。
“野崎君喜欢玩这种游戏吗？”黄老师用有些复杂的语气说道，看他这副浓眉小眼的样子，还真是看不出来是有这种爱好的人啊。
“不是。”野崎梅太郎解释道，“这是朋友的东西，我只是想看看这里面有没有什么值得取材的。”
“哦，这样啊……”埼玉老师也过来凑着热闹。
野崎梅太郎是一名漫画家这件事，猫屋里的常客大多都知道，店长似乎还是他的粉丝，嗯，这件事看墙上新挂上去的签名牌就知道了。
只不过，梦野咲子这个笔名，怎么听上去感觉像是个女孩子呢……
“黄老师和埼玉老师要不要也来玩玩看？”野崎梅太郎发出了邀请，这样的游戏，一个人玩和几个人一起玩有着截然不同的乐趣。
“嗯，好啊！”反正他俩也无事可做，一起玩玩这个好像也蛮有意思的。
游戏机的声音被野崎梅太郎调小了一些，伴随着片片落樱出现在屏幕中央的，是动漫风十足的纤细少女。
「在辉翼学园……」
还没等她开口说几句，野崎梅太郎就直接按下了Start键，跳过了片头动画。
“嗯？不看看吗？”埼玉老师问道，这画面看上去还不错的样子，就这样跳过似乎有些可惜。
“游戏的话，最重要的还是内在吧，金玉其外败絮其中的话也没什么意思。”
“好像很有道理……”埼玉老师思忖了一下，点头应道。
不，埼玉老师，请千万不要被这样的歪理说服啊。
在这之后就进入到了标题画面，画面角落的青春少女们与学园的白色围墙分外鲜明，选择了New Game之后，就进入到了下一流程。
「请输入主人公的名字。」
“这个能跳过吗？”
“好像不能。”野崎梅太郎试了一下，“嗯，看来必须取一个名字才行。”
“这可真难办啊……”
三个取名废面面相觑，同时陷入了为难之中。
“用本名玩游戏的话，总觉得太羞耻了……”埼玉老师纠结地说着。
