大师兄放下了这件事，又问起这回苗十八远行的事来。他道：“师父，可是有什么大变故？这回耽搁的时候可有点长，我开始还当时西月楼又使了什么腌臜手段。”
苗十八面带思索，摇了摇头道：“这回是有些事情告诉我们，叫我们在意着点儿。那边虽推算出来了几样事情，只是还不晓得真不真，准不准，便要我们在地方上的多留意，以便随时修正。还有就是这回端午的官祭，透着那么点邪性，自然都要叫去问问。”
大师兄忙道：“推出什么来了？”
苗十八道：“当年不是算出来这德源县是‘遇仙繁华’之势么，这回估摸着要起势了。运河疏浚了两年，又另通了端县和盛县那两段，德源县整好在交汇处，又有遇仙湖可供停泊上下货，之后只怕会越来越热闹了。另外几样同我们这里没什么干系。哦，还有一个大事，人人相干，‘天将愈寒’，据说已经有地方有苗头了。这虽只一事，奈何是天事，转到人上来事儿可就多了。到时候官府那里自然也会有安排的，倒不消我们多操心。”
大师兄道：“天将愈寒？这是说要越来越冷了？这能多冷啊，总不会像咱们在北边时候似的那么冷吧。”
苗十八微微摇头：“那可说不好，你去翻翻县志，这德源县还有过遇仙湖都冻了底的日子呢，你想想那得多冷。”
大师兄皱了皱眉头，点着头道：“那楼里倒很该多琢磨点羊肉的菜色了。”
苗十八失笑：“你当天候起变是一个喷嚏一转眼的事儿？还惦记上羊肉了！”
转天苗十八去三凤楼里，刚楼上楼下转了一回，就见自家小徒弟挽着个篮子来了。脆生生喊一声“师父！”，见苗十八穿着她做的衣裳，高兴得眯了眼，笑道：“幸好您回来得还算早，要再晚一阵子，这衣裳就得等明年穿了！”
苗十八见她这天然没规矩的样子，忍不住笑道：“好了，好了，走走走，下去说话。”
俩人回到苗十八寻常在此歇脚的屋子里，灵素从篮子里又取出两身衣裳道：“这是我新给您做的两身，您要是这阵子没忽然长个儿的话，应该也合身的。”
苗十八笑骂道：“胡说八道！”又说，“不是已经做了两身了，又做来做什么！”
灵素道：“不一样，您看这料子，这是我新琢磨出来的。往后等我再琢磨琢磨别的料子，可惜今年没赶上种棉花，等明年种上，我还能多变出几样来……”
看着这莫名其妙收的不靠谱的徒弟，在那里叽里咕噜嘟囔，透着那么骨子亲近味儿，苗十八叹了一声笑道：“从来都说夫子夫人看人最有眼光的，她一瞧你就觉着你这丫头挺好。看来还真是不错啊。”
灵素笑道：“我前阵子去看过师娘了，把我新织出来的布送去给师娘瞧瞧，还给夫子捉了些螃蟹去。夫子说了，吃蟹从六月黄开始吃，虽没有秋里的肥壮，透鲜，另一个味儿！”
苗十八笑道：“另一个味儿？！什么味儿，还不是螃蟹味儿！”
灵素说起鲁夫子那里就想起遇仙湖来，便又说起官祭的事儿来，道：“端午那天我们离老远瞧见牌楼底下好多供桌的吃食，那些都是您做的？大太阳底下晒着，肯定不好吃了！白瞎了手艺不是！”一说起糟践吃的，她就那么义愤填膺的样儿。
苗十八笑道：“不用我做，你师父我啊，就出个名头。都是旁人做的。”
灵素不解：“名头？这供神仙还得讲个名头？”
苗十八笑骂：“又胡说了，神仙认识我是哪个？能认我的名头？！”
灵素听了心里道：“神仙都认你做了师父啦！你就是神仙的师父呀！”就听神仙师父接着道，“这回官祭，又不是从前老人们主持的，都不知道规矩瞎做一通！有我这名头在前头顶着，就省好些事儿。要不然他们还不晓得要改多少回供桌的规制，做了撤，撤了做的，糟践东西还带累人，不是造孽？！你师父这名头啊，就用在这样地方，挡箭牌嚒，官老爷们得给我两分薄面，底下真做事那些就少受些磋磨，懂了没？”
灵素点点头，忽然又道：“师父，端阳梦是咋回事儿？”
苗十八摇头：“这个我也不知道，也不是人人能梦到的。”
灵素又道：“那几位大人是不是都被端阳梦吓到了？”
苗十八哈哈大笑道：“这些东西你哪里能弄明白！瞎打听什么！到时候我同伯丰细说还罢了。”
灵素一想自己还真弄不太明白他们这里的东西，再说了自己的端阳梦恐怕同他们这里人做梦的道理也不太一样，从师父这里打听是打听不出来什么的，还是算了吧。
一会儿大师兄过来了，对苗十八道：“师父，今天有渔家送来了一篓大个头的虾，还有一些土布鱼，晚上您留下喝两盅吧。”
苗十八听了笑道：“这么巧？那敢情好。”
大师兄又回身对灵素道：“你去看看妹夫得不得空儿，没事的话，晚上一块儿过来吃饭。新的甜酱今天刚试过味，吃烧鸭子最合适。”
灵素赶紧答应了一声，匆匆别过师父师兄就寻自家相公去了，也不管自家相公这会儿正忙什么呢，却是新酱就鸭子最要紧了。
第111章 夫妻
方伯丰这日从官学里出来，便同灵素一起去了三凤楼同苗十八和大师兄一起吃饭。席间苗十八同方伯丰说了许多州府和相邻各县的事儿。灵素也没留心听，只觉着今天这烧鸭子真是对味，比上回拿回家去吃的强多了，果然这东西还得当场吃才最好。
过了几日，苗十八忽然发现大师兄也穿了件同自己一般料子的衣裳，问他道：“这也是那丫头做的？”
大师兄点点头，又抬抬胳膊道：“挺凉快的。”
苗十八便摇头：“你啊，赶紧找个媳妇儿吧。这还叫你师妹管你这个，不像话。”
大师兄道：“我也说太费事了，师妹说料子都是现成的，她做这个快。就给我做了两件。”
苗十八还是那句话：“赶紧成亲，你看看人家伯丰，家里家外衣裳饮食，都有自家媳妇管得妥妥当当的，多好！你这孩子就是不开窍，说你多少回了，赶紧找个媳妇去！我说找人给你说一个你又不乐意，自己又不去寻，也想过孤老头的日子怎的？！”
大师兄泰然摇头：“不要。您要喜欢您自己给我们找个师娘也好。”
苗十八语塞，哼了一声道：“不知好歹的东西！走走走，别在我老人家跟前碍眼。我自己过得好好的，干什么要成亲。”
大师兄往后退两步，回一句：“我也过得好好的。”
说完赶紧溜了，苗十八对着门伸手指了指，叹了口气。这娃儿是自己路上捡来的，之后就一直带在身边养着。自己就没成亲娶妻，闹得这娃儿厨上灶上的事儿门儿清，可这成家娶亲的话却全然说不通。都说娃儿过日子随爹娘，他如今这样子，说来说去还得怨自己。
一想又不对，那自家小徒弟不也从小无父无母？人家就知道踏实嫁人过日子，好好走正道儿。所以这事儿啊，还得分人。却是愁也无用。
老爷子哎，您那小徒弟走的才是邪道里的邪道呢！
灵素同方伯丰去三凤楼里吃了两回饭，便有人在上工的时候问起她来，“那日瞧见你同你家男人往三凤楼里去了，这又是去吃席的？可真够舍得的。这有田有地的人家就是好，手里松宽，想吃什么吃什么，想看什么看什么。”
灵素也说不好算不算是去吃席，只好道：“就随便吃个饭，也不算什么席。”
那人又感慨两句，又说起各酒楼的拿手菜和花销来，有一个就道：“这回考进来的廪生，要不就是赶紧往外头买房子搬出去不住公房的，要不就是酒楼戏院随便进的，可真是阔气。”
说话的这个是行里的老人了，青嫂见她这么说了，便笑道：“瞧瞧这酸劲儿，难道你还吃不起酒楼听不起戏了？要这么说话。”
那人道：“我多大岁数她们多大岁数？我受过什么罪她们又能吃过多少点苦？这能比么。”
青嫂一笑不说话了，那人又一指边上的齐翠儿道：“这位就恨不得长在戏院子里了。”
众人都知道齐翠儿对看戏入迷，听了这话都笑，姜秋萍想起来问齐翠儿道：“上回不是说你家相公要同你去看新上的大戏？怎么样？好不好看？”
齐翠儿鼻子里哼一声道：“别提了，一肚子气。那阵子咱们不是理竹编的东西么，搬来抬去的，谁不是一身汗？我这里好容易完事了，赶紧跑去戏楼，生怕错过了开场。结果同他一碰面，你猜怎么着？他倒说我身上汗味儿大，说一会儿进了里头听戏，叫人闻到了得笑话我。我辩了两句，他就不乐意了，这戏就没看成。”
那个起先说话的婶子便笑了：“这也想太多了。当这里是府城里的金月楼么？还笑话汗味儿。这天气谁不是一身汗的？还是说他们当廪生的在官学里坐着读读书还都给配了冰盆了？我看你家的就是心里嫌弃你，才变着法儿地找你的茬，挑你的刺。”
青嫂忙道：“你这玩笑说过了，别一会儿人当真了，真往心里去了。搅和人夫妻是非这在‘恶行’里头都排着呢，你可得当心点明年的端阳梦。”
那婶子笑道：“我白说两句，你吓我做什么。”
那边七娘道：“要我说呀，你就自己多赚点钱，什么时候爱看就什么时候去看。通不用管别人。”
齐翠儿道：“赚钱？我倒是想呢。”
姜秋萍道：“她赚钱还得先买个房子才好，省得老扒着人家打听这个那个的，招人烦。”
齐翠儿忙道：“我挣了钱干什么要买房子？我才不买呢。”
姜秋萍惊讶道：“天天说想搬出来住，这会儿又说不买了？你还真是一天一个想法儿。”
齐翠儿道：“搬出去是想搬出去，可这房子怎么也论不到我买啊。难道你们的房子是你们自己买的？那还要男人做什么！这房子又不是我一个人住的，也不算我的嫁妆，怎么该我买呢？！”
边上婶子道：“你这个主意倒正。就你家男人那样儿，你就该这样才好。有钱了自己玩儿去听戏去吃好的去，自己舒坦了才最要紧。房子就叫你男人家想法子买去。”
齐翠儿又道：“他也买不起。这好容易手里有点钱，总有地方要花出去，攒不住。你说就这里这点工钱，要攒个房子得多少年？头发都得白了！既都攒不住，我不花可干什么呢？再说了，我不花他也会花啊。”就又说起闵子清的各样讲究来，什么四季的衣裳式样，吃的米面喝的酒醪，头上的冠脚上的鞋，说了好一通，才道，“从前在家里还好些，如今来了县里，讲究得越发多了。每季都有点非置办不可的东西，就这样，怎么攒得下钱？！”
众人便又说起在县城里的花销来，许多从底下村镇过来的廪生娘子们都道县里东西贵。县里出身的人也说这两年东西是比从前贵了些儿，算来算去，若是一家三四口人，想在县里过得不太拮据，一个月怎么也得二三两银子的花销才够。廪生们有廪给的还好，头廪的那些基本够一家过活了，没有廪给的就麻烦了，一个读书的被占着时候又没什么出息，只靠女人能挣几个钱。
齐翠儿道：“一个月要三两才够花销，咱们这活儿一个月就四钱，剩下的哪里找补去？！”
那婶子道：“你们老家里就不给贴补点儿？”
齐翠儿道：“哪有那么容易。”
七娘便在边上道：“这过日子，省有省的过法儿。好面最精的，二三十文一升的也有，可不也有十文一升八文一升的么？米也是，碎米才多少钱一升！衣裳若是自己能裁能缝，就省了裁缝钱了，要是自己还能织布，那又比直接买料子省钱。买菜买肉，你往近金宝街的地儿去买自然贵，多走几步，靠北靠南近城门的地方都有小街小摊子，早晚两头，都有论捆论堆卖的。买多了，做个小咸菜暴腌菜不是又能多存几天？哪里没有省钱的法子呢，就得自己肯省才成。”
齐翠儿道：“还得你家里人乐意才成啊。要是动不动就挑菜不新鲜酱不对味儿的，多费力气也是多糟蹋钱，一点省不下来。”
青嫂在边上道：“这过日子要讲究起来，就没底了。府城里的大家子，一年衣裳跟着时节换，该穿罗了不能穿绸，该换纱了不能着罗。一节三侯里头能换三四回，你想想这一年光衣裳得置办多少。各人过日子要舒坦，还得跟着自己的日子来。瞎学瞎比去，到时候就是个‘莲花大少’，有什么用。”
齐翠儿不解：“什么叫莲花大少？”
青嫂笑道：“冬月里的厚衣裳料子，不是裘皮丝绵的，就是厚锦重缎的，那都多贵的东西？没那身家置办不起啊。可到了夏天，花罗衣裳咬咬牙还能做一身儿。这就是到了莲花开的时候就穿上好衣裳好料子了，弄得人五人六的，手里再拿把扇子，跟个有钱人家少爷似的。可也只这时候能成，一等天凉了，可没法子再学那少爷做派了，还回到青布面儿老棉袄去。这样儿的就叫做莲花大少了，想当大少，想往那个样子捯饬，可也只能等莲花开的那么会子才成。”
众人都笑起来，之前说话的婶子便对齐翠儿道：“回家把这说法儿说给你家男人听听去。”
齐翠儿听了不乐意了，便道：“我家的又不穿罗，说这个做什么！”
她虽常抱怨闵子清行事，可到底是自家男人，见有人拿来打趣，便有些不高兴了。青嫂又说起旁的来，才把这尴尬劲儿给引开。
晚上灵素跟方伯丰说起今天行里做工是说的话，叹道：“我搞不明白。那齐翠儿到底想买房不想买。想买就赶紧赚银子攒钱买去，不想买就索性别惦记了。怎么哪里都有她呢？想买房也有她，想听戏也有她，喊没钱也有她，说攒不下索性都花了也有她。这到底想干啥呢？”
方伯丰素来对这些女人间的家长里短没甚兴趣，只顺着灵素道：“人总是一会儿一个念头的。房子想买，奈何一时半会儿攒不到那么些钱。戏也想听的，一回不过几十文，手一松便花出去了。等回头再想买房的事儿，又觉着钱难赚了，可等到有新戏开演，还得看看戏去。就是这样的。”
