五皇子似乎有些惊讶，好奇的问道：“父皇也住过这里的院子吗，那是哪个院子，是儿臣现在住的那一个吗，是吗是吗？”
皇帝不知道想到了什么，眉宇之间闪过了一丝长久未见的阴郁。
作为皇帝，朝臣们对于萧叡的经历，熟知的只有在关山的那部分，那之前的萧叡在皇室之中似乎就是个隐形人，他的母亲不受宠爱，而自己也并不出色。
先帝时期，那些个皇子一个个天资卓越，恨不得将所有人都比下去，在那种情况下，萧叡确实是不起眼的，没有人知道这个不起眼的皇子在宫中经历过什么。
但显然的，萧叡自己并不喜欢提起，甚至对自己年幼时候的经历十分厌恶，以至于对宗室也分外的苛刻，皇帝不提，自然下面的人也不会提。
这时候五皇子毫不犹豫的问出口，就是身后头的李公公也忍不住替他擦了一把冷汗，但让人意外的是，皇帝并未勃然大怒，反倒是有些惆怅的开了口。
“朕当年住过的院子早就被拆除重建了，想看怕也是看不着了。”说完这话，他又指了指皇子所中的一条小路，那小路就在墙角的地方，又被大树当着并不起眼。
“当年你的祖母，我的母妃，总喜欢从这边偷偷的过来，或者是送一些自己缝制的衣裳，或许是送一些自己做的糕点。”说完这话，皇帝眼中流露出几分哀痛来，“只可惜，她走的早，竟连孙子都未曾看过一眼。”
五皇子抬头看着自己的父亲，忽然觉得这个皇帝亲爹也不是那么冷漠不近人情，或许在他成长的岁月中，他不得不将自己的感情全部都藏了起来。
皇帝微微叹了口气，忽然又问了一句：“甯儿，你想要去劳军吗？”
来了！五皇子心中暗笑自己多愁善感，果然皇帝就是皇帝，即使有软弱的时候，也不会持续太久，若是敢于同情这个人，怕最后伤到的是自己。
他笑着摇头，说道：“还是不去了吧，儿臣在外头多年，趁着这时候还能多陪陪父皇，至于劳军的事情，还有几位哥哥在呢。”
皇帝低头看向他，半晌才叹了口气，淡淡说道：“你啊......哎，若是你那些个个都这么想，心中能有几分孝心，就更好了。”
第234章 私心
皇帝在五皇子这边吃了一顿饭，还陪着谈话了老半天, 这消息在宫中不胫而走, 许多人都开始坐不住了, 有些想得太多的, 甚至还是焦虑起来。
在劳军前后的这个关头，谁知道会不会就因为这一顿饭，导致皇帝的心思变化呢？
但心里着急归着急，谁也不敢在皇帝面前显露出来，那位瑜妃娘娘的例子还摆在哪儿呢，要是一个不小心被陛下厌恶，那不是得不偿失吗？
皇帝似乎完全没注意到朝中和后宫的风起云涌, 甚至是有些悠闲自在, 连续几日都找来五皇子, 不是一起用餐，就是一块儿骑射，有一次甚至还下了棋。
就在几位皇子焦虑的情绪中，忽然一日, 皇帝在大朝会上忽然宣布了一个大消息。
太子殿下前往关山劳军, 二皇子前往镇江，三皇子前往江南，四皇子前往南疆，除了关山之外，其余三处似乎都是可有可无的，包括近几年来发展最为迅猛的海关都没有在内。
圣旨一下, 太子殿下自然是欣喜若狂，要知道关山可是龙兴之地，这些年来发展十分不错，大兴一半的军队就驻守在此处。
虽说匈奴人以前经常犯边，但前些年已经被打的老实了，如今两边互通贸易，关山反倒是成了繁华的所在，有些稀罕的东西甚至是连京城都难得一见的。
比起太子殿下，几位皇子却失望透顶，原本的期待有多高，现在的失望就有多深，原以为皇帝至少也能重视他们一次，谁知道临了临了，还是只看重那位嫡出的。
但就算是心有怨言，这三位皇子也不敢多说什么，只是在圣旨下来之后，三个人聚在一起喝了一顿酒，唯独没有喊上太子殿下，其中意味显而易见。
当然，这个时候的太子殿下意气风发，对几个弟弟的酸气熟视无睹，甚至颇有几分看不上在，任由他们上蹿下跳，该是他的还是他的，谁也抢不走。
太子殿下高兴了，永宁侯心中也乐呵起来，在他看来，只要太子殿下不要走错路，以后早晚是皇帝，等太子成了皇帝，他就是真正的国舅爷，永宁侯府还怕什么没落？
就在这种或者兴奋，或者低落的情绪中，不管乐意不乐意，几位皇子都得收拾行囊出发前往各地劳军，随行的是皇帝给予的赏赐。
此事虽然不是章元敬主导，但作为兵部尚书，他显然也忙的脚不沾地，一来是随行而去粮饷之类得准备好，二来自然是各地的军队人事变更。
前者得去跟户部较真，要钱要粮食要储备，幸亏这几年国库丰盈，章元敬倒是省去了许多嘴皮子，要知道当年国库空虚的时候，没到发粮饷的时候户部兵部的尚书都得争论一场。
后者又得跟吏部和礼部来沟通处理，毕竟军队的任命虽然是脱离吏部由兵部单独管理的，但有些文书和任命却得由他们来走。
但光是这些事情也足够章元敬忙的头晕脑转了，也幸亏他已经收服了兵部上下。
等皇子们一个个离开了，章元敬才终于喘了口气，只是他觉得轻松了，朝中文武百官的气氛倒是有些怪异的平静，似乎随着皇子们的出动，这些大人的心也跟着一块儿飞出去了。
对此皇帝反应平淡，这几日除了处理朝政之外，最喜欢的事情竟是带着五皇子六皇子在宫中玩耍，连后宫的娘娘们也不大搭理了。
一开始还有几位娘娘心中担心，但派人一打听，却发现皇帝竟是真的玩耍，从未让这两位皇子接触政事，倒是微微安心一些，毕竟瑜妃可还是被冷淡着呢。
朝中大臣们多数觉得，皇帝不过是喜欢幼子逗趣，把他们带在身边只当一个打发时间的玩具罢了，但章元敬旁观着，心中倒是有了其他的想法。
比如此刻，六皇子确实是随意的放在大殿里头到处乱爬，除非是磕着碰着了，不然皇帝并未多关注几分，但五皇子却不同，他此刻就站在皇帝的身后。
章元敬正在跟皇帝下棋，与以前相同，章元敬的棋艺还是差的让人惊讶，这位传言之中精彩艳艳，似乎是无所不能的大人，其实私底下琴棋书画也就通了一样，琴能弹出个曲调就不错了，画带着匠气，棋从来都在顾廷安手底下走不过一刻钟。
皇帝的棋艺自然是远远不如顾廷安的，所以这位格外喜欢跟章元敬一起下棋，大约是不对比就没有伤害，在顾廷安那边憋了气损了自尊心，在这位大人身上总能找回来。
就如现在，章元敬的旗子被杀得七零八落，这位也不投子认输，反倒是继续慢慢悠悠的熬着，似乎压根不知道自己很快就会输掉似得。
等到最后，就是皇帝也忍不住说道：“玄嘉啊，这都多少年了，你的棋艺还是一如既往的差，朕赐给你的那么多棋谱看来是白瞎了。”
章元敬微微笑着也不介意，反倒是理直气壮的说道：“那些棋谱微臣倒是背的滚瓜烂熟，只可惜背的熟练，用起来就觉得困难，可见不是行军打仗的那个料。”
对此皇帝显然也十分赞同，还说道：“当年你在关山能守住那几日，朕还觉得惊讶。”
章元敬心知他说的是文九那回事情，便笑着说道：“谁让微臣虽然不会打仗，但会看人呢，再说了，还有岳父大人在，总归不会误了陛下所托。”
皇帝笑了笑，又问起了孔伯爷：“听说老孔最近病了，现在身体如何了？”
章元敬慢慢的捡着棋子，只说道：“略好了几分，不过岳父大人年纪也大了，这些年身体慢慢变差了，人又不服老。”
皇帝听了，心中颇有几分感伤：“他也不过比朕大了二十岁罢了，当年在关山的时候挡住过多少次匈奴的利刃，如今临老能歇一歇了，身体却不大好了。罢了，待会儿你走的时候带一些良药过去，帮朕与他说几句，让他把身体养好了再说。”
章元敬自然是要领旨谢恩的，还说道：“岳父大人若是知道陛下还惦记着他，心中定是十分感恩，前几日他还提起当年与陛下厮杀战场的痛快。”
被他这么一提，皇帝也有几分感怀，忍不住说道：“是啊，当年咱们多么痛快。”
不过也就是这么一提罢了，皇帝还是那个皇帝，他永远不会因为一时的感伤有所变化，没了下棋的心情，皇帝看了看身边的五皇子，笑着问了一句：“玄嘉，此次劳军朕做此安排，你心底是怎么看的，可是也觉得朕偏心太过？”
章元敬内心立刻警醒起来，但面上还是维持方才的那副淡然模样，只是说道：“陛下的安排，自然有陛下的道理，太子殿下是储君，何谓偏心？”
皇帝听完微微挑眉，似笑非笑的问道：“你从小带着小五，难道就不会为了他多想一想？”
章元敬却反问道：“陛下圣明，微臣与五皇子有师徒情谊，自然是为了他着想，但人的一生有可为有不可为，有能取有不该取。生而为人，若是有妄念，反倒是容易不幸。人之一生不过短短几十年，何必蹉跎，用来做自己想做的事情岂不是更美？”
皇帝忽然眯起眼睛来看着章元敬，似乎想看看他说的这些话是不是真心实意的，但章元敬微微垂着眼眸，整个人都淡然无比，犹如坐定高僧。
皇帝像是打趣似得说了一句：“玄嘉，有时候朕觉得你这个人无欲无求，就是那些高僧盛名之下也不如你这般。”
章元敬听了倒是笑了起来，无奈说道：“陛下此言差矣，微臣怎么可能无欲无求，身为人子，微臣希望祖母，母亲，父亲能够得到荫封；身为臣子，微臣又希望自己能够得到重用；身为官员，微臣还希望得到百姓拥戴，能够做出一些实绩流芳百世；身为丈夫，微臣又希望给予妻儿荣耀，微臣想要的已经这般多了，陛下却还说微臣无欲无求，微臣十分惭愧。”
这番话说到了皇帝的心坎里头，作为皇帝，他并不怕底下人想要什么，怕的是他们不知道分寸，要的是不该要的东西。
章元敬想要的一切皇帝自觉都可以给，所以他才觉得这个人用起来安心，这会儿，他忍不住哈哈大笑起来，站起身来亲密的拍了拍章元敬的肩头，笑着说道：“你很好，这些年来，朕身边这么多人，唯有廷安与玄嘉从未变过。”
章元敬却笑着说道：“陛下，微臣老啦，女儿都那么大了，怎么会从未变过？”
皇帝一听，又笑道：“朕一直担心廷安后半生无靠，如今他愿意收下一个女儿，朕也感到欣慰，说起来，朕还从未见过那几个孩子，到时候也带进来让朕看看吧。”
这话章元敬自然不会反驳，皇帝说了几句，见章元敬确实是无二心，虽然对五皇子十分关心，却停留在私事儿上，心底倒是安心了。
他却不知道，在他没看见的地方，章元敬与五皇子的眼神交流几乎能演绎出一本书来，那是类似父子相处的十几年时间中养成的，旁人绝难发现。
第235章 外家
陪着皇帝下了一轮费脑筋的棋，章元敬就直接出宫回家了, 这一日回家的时辰竟然还比平时早一些, 最近他忙的晕头转向的, 这样早回来倒是十分难得了。
门房显然也有几分意外, 却连忙恭恭敬敬的把人迎了进去，一边禀报道：“老爷，夫人这会儿正在大堂见纪家的几位太太。”
章元敬脚步微微一顿，惊讶的问了一句：“纪家？”
门房点了点头，又说道：“纪家老夫人亲自带着几位太太过来的，已经来了好一会儿了。”
章元敬心中觉得奇怪，毕竟纪家虽然说起来是孔令芳母亲的娘家, 但谁都知道孔令芳的亲母是庶出, 并不是这位老夫人的亲女, 所以关系算不得亲密。
在五皇子还在章家的时候，纪家倒是多少上门了几次，维持着一种不近不远的关系，但随着章元敬带着五皇子前往连海, 纪家与章家便是只有礼尚往来了。
在五皇子回宫之后, 纪家与章家的关系就更加生疏了，别说是纪家老夫人了，下头几位夫人也少有往来的，这大概与孔令芳不着痕迹的梳理也有关系。
纪家虽然是世家，但也早已经败落，即使是没有败落, 章元敬也没有丝毫讨好的意思在，自然不会勉强妻子与她们打交道。
不过这会儿纪家老夫人亲自上门，他心中倒是觉得奇怪起来，只是来的都是女眷，章元敬也就没有亲自过去，只是吩咐了余全在前头看着，若是纪家的人走了，便来告知他。
这一等就是大半个时辰，等孔令芳带着几分倦意回到后院的时候，都已经是晚点到时间了，几个孩子都从学堂回来了。
章家的习惯是大家都是一大桌吃饭，也没有食不言寝不语的规矩，饭桌上章元敬自然是要问一问几个孩子白天的情况，看起来倒是其乐融融。
饭后，陪着两位老人说笑了一会儿，章元敬才带着妻儿离开，打发了几个孩子各自回屋，章元敬这才开口问道：“纪家老夫人亲自过来，可是有什么事情？”
孔令芳微微一笑，看着自家夫君说道：“夫君且猜一猜看。”
章元敬挑起眉头，笑着说道：“除了五皇子之外，我实在是想不出纪家过来的原因。”
孔令芳扑哧一笑，眉宇之间又有几分忧虑在，叹了口气说道：“此次陛下吩咐几位皇子去各地劳军，可不是拨动了不少人的心弦。”
“不说别人，就是妾身有时候也会想着，五皇子虽然年纪小，却是陛下的嫡子，为什么连那几位皇子都能去劳军，五皇子就得留在宫中呢？”
这也是孔令芳的实话，她与已经过世的那位继室皇后感情好，自然也希望五皇子能过得好，再说那几年的朝夕相处也不是白搭的。
章元敬一听就明白了，笑着问道：“怎么，纪家也着急起来了，他们之前不很镇定，对五皇子的前途似乎也并不关心吗？”
孔令芳却说道：“怎么可能真的不关心，不过是永宁侯爷的例子就在前头，怕纪家行事不当引来陛下的厌恶罢了，再说了，如今的纪家其实也帮不了五皇子什么忙。”
纪家曾经也兴盛过，但在先帝在的时候就已经没落了，不然的话纪氏也不可能嫁给当时的镇北王爷当继室，如今虽然还标榜着清流世家，但会卖纪家面子的，恐怕朝中也没有几人。
纪家当家人是个聪明人，知道纪家帮不了五皇子什么，所幸就低调起来，这样反倒是不会碍着皇帝的眼睛，但他们低调，可不是真想要五皇子毫无作为啊。
