再看早早的开始喝茶的大师兄，恨不得天不亮就守在榜前的章明林，章元敬觉得自己的心态还是挺好的，至少他没把石子路都走出圈儿来啊。
章明林忽然挺住了脚步，开口说道：“不成，我还是去榜前等着吧，在这儿也太心焦了。”
章元敬连忙劝道：“林二叔，这还下着雨呢，多麻烦，等会吧，这会儿反正结果已经定了，早一点看到晚一点看到也没啥差别。”
是的，这一天还在下雨，但淅淅沥沥的细雨完全挡不住人们的热情，章明林一摆手说道：“这点雨算什么，你在家等着我好消息吧。”
说完似乎怕他阻止似得，非一般的带着斗笠就走了，完全重现了健步如飞这个词语。
李承业看着有些眼馋，心中后悔的说道：“早知道咱们应该去对面茶楼包个座，至少比家里近多了，哎，失策失策。”
李子俊听了，紧跟着吐槽了一句：“爹，可别，在外头中了让人当猴子看，没中的话脸面都丢光了，有什么好的，还不如在家喝喝茶吃吃点心呢。”
李承业瞪了一眼不争气的儿子，骂道：“你说的倒是好听，有本事你倒是吃啊，都快捏成碎碎了，有你这么糟践东西的吗？”
李子俊低头一看，果然，捏在手里头的点心已经不成型了，十分诚实的解说着他的心情，他有些讪讪的吞下了这块黏糊糊的点心，自己捏的饼怎么着也得吃完。
吃完了那块点心，李子俊倒是抬头问了一句：“小师弟，你真的不担心吗？”
章元敬微微叹了口气，说道：“我怎么会不担心，若是这次不中的话，那就得再等两年。”
李子俊不明所以的问道：“就是再等两年，你也才十岁，急什么？”
章元敬没有说话，他是才十岁不急，到那时候中了也是少年才俊，但那时候他姐就十七了，年纪就有些偏大了。虽然童生也不错，但能拿到秀才功名的话自然是最好的。
李子俊不明白，李承业却是知道一些的，他眼神微微一动，看了眼自家儿子，心中闪过一个念头，但很快的他摇了摇头，否掉了那个想法。
等待是煎熬，煎熬的时间就特别慢，等听见动静的时候，章元敬只觉得过了一年，等的自己都要从青丝变成白发了，一颗心不上不下的，真应了一个忐忑。
这一次首先冲回来的是章明林，只见他斗笠也没了，衣服也乱了，整个人带着一股子异常的兴奋劲头，一边跑一边喊道：“中了中了，平安你中了案首！”
大概是跑的太快，下了雨石子路还滑溜，章明林还差点没摔了一个狗吃屎，但这个小小的意外显然不能影响他的好心情，只见他一咕噜爬起来，咧着嘴也不知道是开心的还是痛的，扯着嗓门恨不得让大家伙儿都知道：“平安，你中了案首！”
章元敬猛地站起来，忐忑不安的心被巨大的喜悦冲击着直接上了天，他虽然觉得自己考得不错，但这可是院试，不说别人，他家师兄就是才华横溢的，也不敢说自己肯定能中。
他甚至带着几分怀疑问道：“林二叔，我，我真的是第一名吗？”
章明林笑呵呵的瞪了他一眼，连声喊道：“怎么不是，你林二叔难道还会看错不成，我虽然不识字，但你的名字我记得牢，青州县章元敬，不是你还有谁？”
章元敬一下子露出笑容来，章明林更是拍着他的小身板说道：“连中三元的秀才公，平安啊，你可是为了章家争了好大的光。”
章元敬终于高兴起来，嘴角忍不住往上勾，历经两个月，他承诺给姐姐的事情终于做到了，不得不说，章元敬也是大大松了口气，虽然出门前信誓旦旦，但他其实心里头没底！
高兴了一会儿，章元敬才想起旁边的李子俊，连忙问道：“林二叔，那我师兄呢？”
章明林脸色一僵，有些不好意思的挠了挠头，傻笑着说道：“我，我看到你是头名就急着回来了，把这事儿给忘了。”
李承业倒是并不在意，摆了摆手说道：“恭喜平安喜得小三元，哈哈哈，这下父亲他必定会高兴，平安，我不如你远矣。”
章元敬被他说的有些不好意思，李子俊脸色也不太好看，不过还是勉强冷哼了一声：“总算是没给师门丢脸，哼，让那些个姓孙的姓贾的看看，这才是才华。”
虽然输给小师弟有些丢人，但头名落到自家总比落到别人家好，想到那些人憋屈的样子，李子俊心中的失落也没有那么重了。
章元敬见状放心了一些，笑着说道：“出发之前，老师就说过以我们的能力，只要不是运气太差院试一般是能过的，看来这次我运气好得很。”
李子俊一听，知道他是说自己得了头名大半是运气好，并不说才华就比自己高，他摆了摆手，笑道：“运气也是实力的一部分，哼，那些人就是没运气。”
正说着呢，外头的小厮跑了进来，也是满脸喜色的说道：“老爷，少爷中了，又是第十名，少爷如今已经是秀才公啦。”
说完之后，他才又说了一句：“章小少爷也中了，是头名。”
可见是个有眼色的，估计是怕小少爷知道自己的名次靠后不高兴，报喜的时候也主意了顺序，后头的声音低的几乎让人听不进。
这话一出，李承业才算是放心了，拍着儿子的后背说道：“不错不错，比你爹有出息，当年你爹我考到二十好几，才好不容易考中一个秀才。”
李子俊眼中无甚喜色，主要是刚知道师弟得了头名，这会儿第十名的名次怎么都让他高兴不起来，不过松了口气倒是真的，若是章元敬中了头名，他却落榜的话，可以想象回去之后他爷爷他老师会怎么对付他了。
“恭喜师兄。”章元敬笑呵呵的说道，眼中是真心实意的高兴。
李子俊也好歹放开了一些心思，点了点头说道：“同喜同喜。”
章明林哈哈笑着，朗声说道：“这可不就是双喜临门，咱青州县一下子出了两个秀才公。”
秀才公其实并不罕见，但这俩个都跟自家有关系，章明林的内心还是喜悦的。
李承业也是如此，刚要发赏呢，县衙那边的报喜来了，大概是知道李家家业大，报喜的人也多，不过李承业可不在乎这一点，厚厚的红包封出去，让衙役们脸上乐开了花。
好不容易等人散去，李承业乐呵呵的说道：“不行不行，我得摆几天流水席，让大家都知道这事儿，哎，还是回去青州摆比较好，更热闹。”
章元敬和李子俊对视了一眼，皆是无奈的摇了摇头，等回去青州，以李老爷子谨慎的性格，一个小小的秀才而已，他可不会让儿子办酒席。
第51章 鹿鸣
顶着章明林欣慰的眼神，章元敬不禁有些头疼, 实在是这眼神太慈爱了一些, 要知道以前他家林二叔虽然也疼他, 但却是正正经经的男子汉, 而这会儿明显向着他奶奶靠近啊。
章明林却压根不觉得自己不对劲，笑呵呵的说道：“平安啊，哎，以后也不能叫你小名了，你现在可是秀才公了，得叫你章秀才。”
章元敬一听，连忙撒娇说道：“林二叔, 您可是我叔, 想叫我怎么就叫我什么, 难道我考中一个秀才，连家里头长辈都盖过了？”
章明林摸了摸下巴，笑着说道：“那可不是，秀才那就是有了功名, 见到县太爷也不用下跪了, 这可是读书人才有的好事儿，再说了，你可不是一般的秀才公，而是案首！小三元！”
章元敬心中无奈，暗道就是以前的时候，赵大人也没让他怎么下跪啊, 他只能说道：“林二叔，您要跟我这么客气的话，以后咱还怎么相处？”
章明林哈哈一笑，说道：“哎，我就是有些反应不过来，总觉得你还是个孩子呢，结果一转眼儿就长大了，还成了秀才公，日子过的也太快了。”
心中带着几分感慨，看着眼前的半大孩子，章明林心中是高兴的，为章家，为三婶子，为已经死去的章明亭，也为孙氏和章铃兰他们，有了平安在，他们未来的日子就不会太差。
一瞬间想了许多，最后化成了一声叹息：“你那几个哥哥要是有你半分出息，我也就不愁喽，等咱们回去，你奶奶他们还不知道怎么高兴呢。”
章元敬一听也乐呵起来，笑着说道：“咱很快就能回去了，不过消息传得快的话，奶奶他们估计已经知道了。”
这会儿不能直接走，是因为知府大人依例宴请这一届的秀才，三日之后就在府内举办荷花宴，别人的宴请可以不去，知府大人的也不去的话，那就是得罪人了。
所以不管是李子俊还是章元敬，得到消息之后都没有打算直接走，反倒是为了荷花宴准备起来，听说这位包知府最是爱好风雅，章元敬有拜读过这位的文集，那时候还暗戳戳的想过，若试卷是这位知府出的话，自己的头名估计不太能拿到。
等到赴宴那一日，章元敬出门一看，他家师兄穿的那叫一个花枝招展，一拢朱衣，玄纹云袖，衬托的他鬓若刀裁，眉如墨画，面目俊朗，英气逼人。
原本李子俊也是个英俊的，只是这么一打扮越发出色，只见他微微挑眉，含笑朝着章元敬看来，颇有几分美男子的架势，只是一开口就坏菜了：“你穿的也太朴实了吧！”
章元敬看了看自己，素白色的底衣，外头是淡蓝色的长衫，不说多么出色吧，看着也算是赏心悦目了，当然，主要是他年纪小，个子不高，模样也不是李子俊那种男性俊朗的，反倒是偏向女性的秀气一些，若是穿朱衣的话就更加了：“我觉得挺好的啊。”
李子俊一脸你怎么这么笨的看着他，说道：“秀才能有五十多个人呢，要是穿的不出彩的话谁看得见你？再说了，你本来个子就矮，还穿的这么低调，到时候知府大人一眼就扫过去了，吃亏不吃亏啊。”
敢情这位穿成这样还是有实际意义的，章元敬心中感激，但还是说道：“左右我是案首，知府大人总能看到的，再说了，他就是再喜欢我也没用啊，我年纪太小了。”
正因为年纪小，章元敬并不打算继续考乡试，再有一个他已经拜师了，知府大人的青睐对他的用处极小，因为等他真的考举人的时候，这位知府早就翻篇了。
因为无所求，所以章元敬倒是镇定，李子俊见他这幅模样也就没有再劝，只是拿出一块玉佩来，低头给他挂在了腰上，一边说道：“好了，这么一来好多了，哼，那些个人都是势利眼，咱也不能太差了，可不能白瞎了小师弟的好相貌。”
章元敬囧囧有神的跟着李子俊赴宴去了，李承业亲自把他们送到了门口，因为只是请了这一届的学子，所以他目送儿子和师弟进了门就先回去了。
除了赵大人，章元敬还是第一次跟做官的打交道，走进知府宅邸，他就品出几分不同来。
带路的丫鬟容貌只是端正，身上半新不旧的衣裳却是好料子，嘴角带着微微的笑意，并不显得谄媚反倒是让人觉得如沐春风，说起话来有条有理，可见是用心调理过的。
章元敬这会儿倒是明白过来为什么李子俊要换衣裳了，太差的衣服，估计人家丫鬟的都比不过，到时候说不得有些丢人。
看了看路过的亭台楼阁，章元敬定了定心，他科考的原始目的只是想让家里头日子好过一些，不管将来走向哪里，走到哪里，不忘本心就不会迷失。
反正他家境就这样了，没必要打肿脸充胖子，章元敬倒是很想得开。
荷花池边，座位是早就已经排好了的，作为案首，章元敬自然是坐在最前面的位置，距离李子俊隔得老远，他回头看了一眼，正巧看见李子俊对着自己挤眉弄眼。
章元敬噗嗤一笑，回头打量了一下这个大厅，说是大厅，倒更像是一个四方形的凉亭，周围只是用薄纱垂了一下，隐隐约约能看见盛开的荷花，倒是应了荷花宴的名头。
“哼！”一个冰冷冷的声音在耳边响起，章元敬抬头一看，倒是个熟面孔，那位在他们进考场之前频频找茬，据说是前几年府试案首的孙梁孙秀才正在对面坐着呢。
孙梁的眼神可绝对不是友好的，勃发的怒气几乎要择人而噬，不知道的还以为他们有啥深仇大恨呢，章元敬眨巴了一下眼睛，直接无视了他。
章元敬的态度显然让孙秀才更是生气，他甚至顾不得这是哪里，冷笑着说道：“章秀才，见到人难道连个招呼都不打吗？”
章元敬挑了挑眉，暗道莫非姓孙的秀才都这么讨人厌：“还请问贵姓？”
孙秀才心中恼怒不已，断定他肯定是故意让自己难堪，一想到自己居然被一个八岁的孩子压在头上，他只觉得老天不公，恨不得走过去狠狠揍他一顿。
章元敬见他只是张大了鼻孔不说话，索性也就不再理会了，量他有些理智就不会再闹。
果然，孙秀才虽然气愤恼怒，但想到马上就要入场的知府大人，到底是压下了怒气。
知府包大人没让秀才们多等，很快就出现了，让人意外的是他身边还站着一个人，一个看起来仙风道骨，带着浓浓仙气儿的人。
“学生参见知府大人。”一群学子齐齐起立，恭敬行礼。
知府包大人朗声一笑，摆手说道：“今日文会，各位秀才不必多礼，这位是庐山书院白山长，有缘相见，也算是你们的老师。”
“见过白山长。”这话跟刚才的不同，不少学子偷偷抬头打量这位仙气十足的白正堂山长，大概不能相信看起来这么和善的一人，居然出了那么刁钻的考题。
幸好在座的至少也考中了，这会儿怨气不是很大，放到外头的话白山长可能会被生吃了。
知府大人一落座，眼睛就往左手第一的位置看去，虽然早知道今年的案首外加小三元年纪不大，但看见章元敬一副小孩儿的模样还是有些吃惊。
不过在官场多年，包大人神色的变化几乎让人看不出来，神情十分自然的说道：“不错不错，山长出的题虽难了一些，却也选拔出一批真材实料的才俊。”
白正堂摸了摸自己的胡子，眼睛也往章元敬的方向看去，忽而问道：“这就是咱们的小三元吧？看着活脱脱还是个孩子的模样。”
包大人哈哈一笑，又说道：“听说你原本猜他是个三十出头的，这次你可猜错啦。”
白正堂倒是完全不在意，笑着说道：“马有失蹄，人有失策，不奇怪。”
说完这话，他直接话题一转，笑盈盈的看向章元敬，“章元敬，你的卷子倒是答得不错，八岁的孩子，倒是比许多大人都想的清楚明白。”
