一座清幽雅致的院落，里面空间并不小，虽然没有米府的低调奢华有内涵，但也属于上上之作，毕竟这里是扬州城最高长官的府邸，太寒酸了反而有些虚假，谁不知道江南是最富庶不过的地方，扬州府是中心地带，居住在城里的普通人家都比一般城镇奢华。
李明兰匆匆忙忙走进来，看到在抱厦里做针线活的白姨娘，心里酸楚难耐，你还不死心的再做吗？父亲不会再穿你做的衣衫鞋袜，还是省省精神吧，
可是这也是姨娘唯一的支柱，她不想在看到那双空洞的眼神，万念俱灰没有一丝的生机，失去了她最爱的父亲，活着也不过是行尸走肉罢了。
屋子里伺候的人都不在跟前，也不知道去了哪里偷懒，这么多年都已经习惯，李明兰走到白姨娘的身边坐下来，淡淡的说了一遍她的想法，白姨娘本来飞针走线的手停了下来，
似乎在认真考虑这个可能，她起身回去换上新做春衫，稍微洗漱一番，再次来到白姨娘身边，她头也没抬起来只是点点头。
李明兰得到首肯迫不及待的来到主院，嫡母居住的地方，态度恭敬和善的请安，尉氏坐在正厅的踏床上，她的贴身大丫鬟捧着一个托盘，里面瓷白的盘子里放着细细切好的水果，尉氏手里拿着一个小巧的银叉子，漫不经心的吃着水果。
“给母亲请安，这是女儿诚心诚意求来的护身符，愿母亲平安健康。”
“嗯，难得你这么想着我，起来，一边坐下吧，芳华刚刚离去。”
“女儿今日出门被花表姐哭啼的失了方寸，穿了去年的春装，经芳华表妹提醒，女儿才认识到自己的愚钝，请母亲责罚。”
“呵呵，不是什么大事，你还年幼考虑不周全是常事，快起来吧，地上凉，别伤了身子。”
“谢谢母亲疼爱，明兰心有愧疚，花表姐执意要嫁给二哥哥，女儿规劝多日无果，今日听得芳华妹妹一席话，匆忙去祖母院子，想要请祖母做主允诺婚事，本不愿拿此事让母亲烦心，可是女儿思来想去还是告知母亲。”
“好了，好了，快起来吧，朝阳，快把三丫头扶起来，坐一旁说话。”
“谢谢母亲！”
“放心吧，你二哥哥婚事你祖母做不了主，即使是妾室也不能进门的，你也老大不小了，虽说你姨娘不让我管你们的婚事，可是这女孩子的花期可耽误不得，母亲就多事了一回，
给你找了几家合适的人家，老大，老三婚事母亲不好插手，不过母亲会给你父亲提一提的，虽说这男孩子先立业后成家，可是也不能耽搁太久。
前日还跟你父亲提起老大，老三的前程，都是李家的血脉哪里有不管不顾的道理，想着让老大过继出去，虽然不能彻底解决掉出身问题，不过影响并不大，
将来不一定要高官厚禄，可是进入官场也是可以的，想老大自幼聪慧好学，岂能白白埋没了他的才华，我们李家底子薄，还需要他们兄弟几个齐心协力啊。
老三吧，文不成武不就的，可是也不能就这样浪费大好年华，好在他喜欢吃吃喝喝玩玩乐乐，给他一笔银子与民争利吧，做老大老二的坚强后盾，也是一桩美事，最起码没人欺负，锦衣玉食一辈子，这一家人啊，最忌讳还是内斗不团结，只要他们兄弟几个抱成一团，你们这些女孩子在夫家也有好日过。”
李明兰听了嫡母这一番话，泪流满面，自己的婚事，大哥三哥的将来都得到解决，她心里无比感激嫡母的大度良善，无论是虚假也好，为了二哥也罢，
最起码得到实惠的是白姨娘的子嗣，谁不想过太平无忧的日子，哪个削尖脑袋不是为了荣华富贵，老夫人屋子里牛嬷嬷来请，李明兰感恩戴德离开。
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☆、第11章 退婚
“夫人真是高，做事情这样滴水不漏，老奴佩服。”
看到屋子里都是自己人，尉氏的奶嬷嬷马氏佩服的五体投地，她家小姐真不愧是老夫人□□出来的大家千金，做事顾全大局，眼光放的很远，有此贤妇是李家的福报，
何愁不兴盛三代人，比起那些打压庶出子女的当家主母，最后也不过是两败俱伤，富贵不了多久，娶妻当娶贤，什么时候都是正理。
尉氏整齐衣衫不紧不慢的带着人去李老夫人的院子，花心蕊那个祸害，整日里娇娇柔柔的，一脸丧门星的样子，哭哭啼啼给谁看，也不知道她的继母怎么教养的，
哪里有一位千金小姐的风范，整个一个妾室做派，好歹小姑子当年嫁的也是七品官身吧，没一点家教的样子，见一次都倒一次胃口。
这也眼见十八岁的花期，晚上要跟老爷商量商量，女大不可留啊，早日寻找一户人家嫁出去吧，不过就是一份嫁妆而已，她不会吝啬的，但是她不会像对待李明兰一样费点心思找寻人家，
花心蕊是花家的人代表着花家的人情世故，不像李明兰不但是丈夫的脸面还是她的名声，不得不认真对待，夫家相得了将来对自己的亲生儿子也是主力，最起码不惹是生非，拖了后腿。
姻亲比同窗，同袍更加牢靠，一荣俱荣一损俱损，礼仪关系都盘根错节，你中有我，我中有你，庶子们有出息对尉氏的儿子李明朗也有很大的好处，
一个篱笆三个桩，结实牢靠承受外界压力的能力增大，就是庶女的婚事也能给嫡出的李明朗帮助，不然尉氏岂能会费心费力的给李明兰找寻婆家，白姨娘当年可是让她吃了不少烦闷。
米灵萱法华寺安心陪着母亲给父亲做法事，福嬷嬷第二天赶回扬州城，准备去扬州知府大人的府邸，当面跟知府大人退婚，其实当初订婚的时候米夫人并不是很乐意，门不当户不对的，深怕女儿以后日子过得不舒坦，可是她尊重米老爷的决定，并没有说什么，正好趁这个机会把牵绊斩断。
“给知府大人请安。”
“起来吧，多年不见，福嬷嬷依旧没什么变化，你家夫人身体可好，囡囡长大了吧，一直公事繁忙没什么机会探望啊。”
“呵呵，多谢知府大人惦记着，我家夫人身体一直孱弱，好在小姐身体不错，已经出落成大姑娘了，老奴这次前来主要是小姐跟李公子婚事，不知道知府大人有什么章程？前儿个去华容寺点长明灯遇到了志远大师，我家夫人的意思，想要李公子的生辰八字，让志远大师合算合算，不知道您的意思可否？”
“唉！米兄英年早逝，让本府失去一位至交好友，当初我们两个在京城翰林院共事，情意相投惺惺相惜，定下了一双儿女的婚姻之事，想着能做亲上加亲的儿女亲家，谁知道本府的嫡子到现在还是不是官身，实在是无有脸面提起婚事，既然福嬷嬷来一趟询问，本府也就直说了，不要见怪才好。”
“知府大人严重了，令公子一表人才早晚会有出息的，虎父无犬子嘛，知府大人也知道，我家小姐从小身体不大好，将养了这么长时间才算康健，依旧比不上那些普通人，李公子又是知府大人的嫡出长公子，
是要继承李家嫡系香火的，怕将来有碍子嗣，坏了两家的情谊，这才希望高僧加持一些福气，既然知府大人这么说，岂能辜负米李两家的缘分，老奴回去之后把当年的信物完璧归赵，这情分依旧长长久久的。”
“只能如此了，也是李米两家缘分不够，是本府没有教导好自己的孩儿，有愧米兄厚爱，实在是惭愧惭愧啊！”
“知府大人太客气，也是我家小姐没有福气，岂能怪别人，那知府大人公事繁忙，老奴就不耽搁，这就回去禀明我家夫人，明日就送回信物。”
“惭愧！惭愧！请嬷嬷在米夫人面前美言几句，本府实在是无言以对啊。”
“知府大人严重了，缘分天注定的，老奴告辞。”
李林浦感觉压在心头的大山一下子飞走了，觉得米家很识趣，以后不妨多照应一二，毕竟当年跟米大人交情颇深，不能让别人说自己凉薄，明日双方归还信物，这段公案也就烟消云散，以后好好给自己的嫡长子找一门门当户对的妻族，将来官运亨通指日可待。
想起昨日的闹剧心里一阵烦闷，自己的母亲真好意思说，花家乃是罪臣，为妾尚且不行何况是为妻，太异想天开，比起米家小姐外甥女更加不合适，万万不可给儿子增加污点，
以后的李家还需要嫡长子支撑，他绝对不容许出现任何意外，他已经吩咐尉氏尽快把外甥女嫁出去，不能继续留在府中，那就是祸根，至于自己的老母亲，明日也将要回祖宅颐养天年。
福嬷嬷干净利索的办完事情，又匆匆忙忙回到华容寺，仔细的向米夫人叙述了一遍经过，递上去一枚晶莹剔透的凤形玉佩，米夫人眼睛忧伤的摸着玉佩，又想起英年早逝的米老爷，米灵萱不想她再次伤心欲绝，走上前拿过玉佩让福嬷嬷收起来。
“娘亲，既然婚事解除，是不是给京城的两位舅舅写一封信说明一下，您一个月不写信，他们会担心的。”
“嗯，孩儿说的对，离开三年了，不知道他们身体怎么样？五月天气好一些，我们就启程回京，最起码过完你父亲的忌日，让京城宅子的人也好规整规整，孩儿多画些丹青，把江南四季的风景都描绘出来，让他们也感受感受。”
“离开三年孩儿很想念舅舅舅母表哥表姐们，就是那些小萝卜头都不停的梦到，娘亲，江南水气充足，您身体也不怎么适应，还是回京都生活吧，舅舅们也老了，最牵挂的还是您，就是父亲也舍不得你在这里度日。”
“行，听孩儿的。”
七天的日子很快过去，米夫人给华容寺留下不少香油钱，带着满身的佛香，回到扬州城的米府，仿佛彻底放下心里的忧伤，一下子又病倒床榻，米灵萱寸步不离的照顾，三天之后才有起色，全府上下这才松一口气，福嬷嬷端着燕窝银耳汤，看着米夫人足足吃了两碗方才罢休。
四月的天气渐渐有了一点温度，扬州知府府衙迎来一队御林军，为首的是一位精神抖擞的青年太监，慌忙摆上香案接圣旨，本以为是升迁的喜报，没想到竟然是调往西北苦寒之地任知府，虽然是平级调动，可是一个繁华一个荒凉，一个天上一个地下，不言而喻。
李林浦打发掉传旨的公公，垂头丧气的回到府衙，幕僚们都你看看我，我看看你，不知道说什么才好，他们有的是主动投靠来的，有的是同窗推荐，还有妻族找来帮助他的，主要工作就是排解疑难杂症的，毕竟李林浦不是大世家出身，官场的弯弯绕并不精通，需要人从旁协助。
“大人，不知道您有什么头绪没有，是不是您得罪了什么人？这一次的调动来的那么突然，有些蹊跷啊。”
“是啊，大人，夫人的娘家靖阳侯府在京城有些势力，不如快马加鞭托您舅兄打听一下吏部，知道来龙去脉也好想对策。”
“圣旨要本府两月之内交接完成，就立即启程去赴任，恐怕来不及了。”
“大人，您可不要那么想，这世间的事情谁又能说的清楚呢，就算无力回天，起码知道前因后果以后这样的事情可以避过，不在重复犯错。”
“大人，老朽觉得五品官员的任命只需要吏部文书，并不能惊动当今圣上，这一次阵势有些不一般啊。”
“哎呀，景先生所言极是，刚才在下觉得有些蹊跷，听您这么一说豁然开朗，原来不寻常在这里啊。”
“那这就没有什么转圜的余地，大人还是尽早收拾停当吧，西北之地虽然荒凉可是很容易出政绩，大人也不必烦恼，比起这繁花似锦的扬州城生活上是差了点，可是优点也是突出的。”
“唉！多谢诸位这几年的鼎力相助，没想到会遭此磨难，不知道各位先生以后有什么打算，本府离开这里不能再庇佑诸位，早作打算的好。”
“大人说那里话，在下深受大人关照，不以为报，愿跟随大人远赴西北苦寒之地，请大人不要嫌弃在下才疏学浅。”
“大人去得地方不需要那么多幕僚，老朽年纪也大，离开大人就回家乡颐养天年了，万望大人赎罪。”
“景先生说得有道理，在下也觉得大人不宜带太多的幕僚，前一阵松涛书院的山长想要聘请在下去那里教书，本来想过几日就向大人辞行，世事难料啊。”
七八个人只有一个妻族推荐的幕僚愿意跟随左右，其他的不是上有高堂不远行，就是自己体弱多病经受不住西部的风霜，李林浦并不在意，他就是一个很现实的人，没有理由不让别人现实啊，亲人之间为了利益还能打打杀杀的，何况你情我愿的雇佣关系，他并不强求。
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☆、第12章 清水镇
回到后宅来到尉氏的主院，里面听到消息的家人齐聚一堂，小一点的还懵懵懂懂，大一点就已经知道以后将面临的境遇不是很乐观，尉氏脸上依旧淡淡的，见到李林浦进来并没有站起来迎接，他挥了挥手让妾室儿女各回各屋，喝了一口大丫头递过来茶水润了润嗓子。
“夫人，家里你要怎么安排？”
“按道理老爷往别处赴任，妾身是要跟随前往的，可是老爷您也知道，朗儿是要去国子监读书的，身边不能没有人照顾，舅舅家到底不如自家来的随心所欲，正好京城有一处陪嫁宅子，妾身准备收拾收拾带着老四，老五，老六三个孩子回京城居住。
再则孩子们也大了，京城云集不少大儒，想请大哥帮忙找寻一个满腹经纶的先生，让孩子们好好用功，将来出人头地，西北那个地方并没有什么学识出众教书先生，老爷，怎么样都不能耽误了孩子们的前程，他们还小性子并不稳重，妾身要在身边照顾一二。
老爷，以往白妹妹主持中馈的时候，做的十分周全，这一次跟着您去西北妾身也放心，青梅竹马的情分也能全心全意的照顾您的日常起居，至于其他姨娘您喜欢哪个带哪个，妾身没有什么意见，老大虽然过继出去，可到底是老爷的血脉，妾身也想带回京城，那个地方有才学的人也多，大家一起交流交流，对他以后的科考也会有帮助，不知道老爷怎么想。”
“夫人能这么考虑实在是为夫贤内助，不过心蕊，明兰怎么办，其他的丫头年纪尚小，亲事可以缓缓，她们两个有点大了。”
“老爷，按理说妾身并不在乎那点嫁妆，可是她竟然窜着婆婆让朗儿娶她，老爷，孩子们都慢慢长大，娶亲婚嫁花费不少，人总有偏心，怎么样妾身都要紧着自己的孩子，明兰是李家小姐，好歹叫我母亲也十几年，身份虽然是庶出，可是妾身不想委屈她，嫁妆的多寡直接影响到她在夫家的生活。
妾身虽然嫁妆丰厚，可是那些都是留给自己孩儿的，老爷不要责怪妾身，这么多年来府中开销日渐增多，公中开销也多起来，那些姨娘庶子庶女丫鬟仆妇，每月都用去不少银钱，这次老爷只能带走三分之一，剩下的妾身要带回京城，孩子都大了眼看就要到了说亲的年纪，迎来送往那样不都是银子。
