左三姑娘吃惊地看着姐姐:“姐,这话……可不能往外说的,不然……”
“是,我知道,我们左家的女子,生来就是要被皇家怀疑的,所以什么离经叛道的想法都不该有。这话我也就只和你说说而已,在外头我一个字都不会多言。”左大姑娘走到窗边,推开窗户,看向窗外广阔的天宇,“有的时候,我真的很羡慕男人,也羡慕几十年前我们家族里,那个挣脱了枷锁的奇女子。可也正是因为她的丰功伟绩,我们左家的长房人要永远被困在这里。说是守着国公府,其实就是放在天子的眼皮子底下看着而已。这样的生活,又有什么意思呢。”
“姐,你别想那么多了,这都是我们左家人的命。”左三姑娘看着姐姐这个样子,既心疼又害怕,“今天你说的话我都听到了,你已经决定和四皇子断绝关系了对不对?你们……没有做过什么越矩的事情吧?”
左大姑娘摇摇头:“我知晓他心意,也不过是景仪嫁进咱们家里的那个时候,不过几日而已。”
左三姑娘松了口气:“那就好。既然如此,姐姐你就及时脱身,把他忘了吧。宋家人应该很快就会来问名了。”
左大姑娘闻言却摇了摇头:“其实我知道,我以前说是要和他以朋友、以姐弟的身份相处,都不过是我在骗自己而已。有些事情,明知不该,却控制不住自己的感情。所以我给自己找了个借口,可以继续和他来往下去。现在他把这层窗户纸捅破了,我也必须正视一个事实——我心里还是喜欢他的。我现在这个样子,没办法嫁给别人。”
“姐,其实我不明白,你们两个男未婚,女未嫁,你干嘛非要和四皇子断绝关系不可啊,”左三小姐虽然伶俐,但毕竟年纪尚浅,许多事情都搞不明白,“皇家又没有明文规定,不让皇子娶左家的女儿,你就让四皇子去试一试呗?”
左大姑娘摇摇头说:“如果我是孤身一人,或许还会想办法尝试和他在一起。可我还有你,有祖母,有爹娘……我知道自己已经很自私了,不能再错下去了。”
“那你打算怎么办,就这么拖着么?”左三姑娘很担心地看着她。
“能拖一时算一时吧。爹娘都不是不讲道理的人,我与他们好好说说,不要应下宋家这门亲事便是了。”
左三姑娘不太赞同地说:“其实我觉得宋大公子也挺好的,一点都不比那个人差啊。”
“他是很好,正因如此,我才不能耽误了他。”左大姑娘摸了摸妹妹的小脸儿,温柔地说:“他值得更好的人。”
左三姑娘懵懂地看着姐姐。
“好了,你累了一天,回去歇着吧,我去找爹娘说清楚。”
左三姑娘知道,她的姐姐虽然性子很温和,骨子里却很执拗。她见自己劝阻无效,只能眼睁睁地看着左大姑娘去找承恩公夫妇摊牌。
左大姑娘明白,如果她不告诉父母自己为什么不想嫁给宋大公子的话,他们一定不会同意放弃这门所谓的好亲事。所以她也没有再隐瞒,而是一五一十地把自己和四皇子之间的前因后果交待清楚。
承恩公夫妇看着跪在自己面前的女儿,从震惊、气愤、心痛,再到无奈……
承恩公皱着眉头不说话,承恩公夫人则是默默抹起了眼泪:“你这傻孩子呀!士之耽兮,犹可脱也。女之耽兮,不可脱也!你为他不嫁他人,可你有没有想过,他裴清墨可会为你终生不娶?”
第59章 分歧
“他怎么做,是他的选择。我怎么做, 是我自己的选择, 我不会怪他。”左大姑娘抬起头, 看向父母, 满目歉然,“无论如何,父亲,母亲,是女儿不孝,让你们操心了!”
承恩公夫人闻言终于忍不住站起身来,将女儿抱在怀里。她想责备女儿几句, 可设身处地地想想, 站在女儿的那个角度, 此时她心里一定比谁都难受。这样一想,承恩公夫人又不忍心责怪她了。
“你年纪小,即使走错了路,那也是我们做父母的没有教好, 是娘没有看好你。”承恩公夫人心疼地说:“事已至此, 你就别再过于苛责自己了。好在这件事情知情的人还不多,你妹妹年纪虽小,但也决计不会在外头乱讲。至于和宋家的婚事……”
这件事情实在太过重大,她做不了主,只能回头看向承恩公。
沉默许久的承恩公,终于缓缓开口了:“既然你不想嫁, 那就算了吧。你爹我没有什么大的本事,但这点主还是做得了的。回头我就提上礼物,亲自去恪靖伯府赔罪。”
左大姑娘听了这话,不由感到一阵心酸,拜倒在地上哭道:“都是女儿的不是……”
左大姑娘知道,她所做的事情,若是放在其他贵族之家,还不知要面临怎样严重的惩罚。她如今敢这般与父母坦诚,也是因为了解承恩公夫妇向来通情达理,又容易心软。思及此处,她对父母的愧疚之心便更重了。
承恩公叹气道:“唉,你知道错了就好。只是女大不中留,你也不能就这么一直留在家里。”
“这个女儿想过的,”左大姑娘忙道:“我呆在家里,就算不惧外人闲话,也怕耽误了妹妹们的婚事。爹娘不妨送我回湖广老家去,对外称我身染恶疾,回南方养病便是。”
“这……”承恩公夫人一听就难受得不得了,“这怎么可以,你打小在京城长大,回老家住的惯么?况且湖广离京城那么远,你这一去,娘何时才能再见到你?”
左大姑娘还要开口,承恩公先发话了:“你就先到咱们家京郊的庄子里住着吧。从今天起,不要再见四皇子,你能答应爹爹么?”
“能。”左大姑娘含泪答应。
承恩公继续道:“和他有关的东西,全都处理掉,一样都不许留。”
左大姑娘点点头。
其实他们之间除了几封书信,就没有什么别的信物了。那几封信,她早已默背下来,记在心里,留与不留,其实都没什么太大的区别了。
等裴清殊从令仪那里辗转得知左大姑娘生病的消息时,已经是在浣花节宴会的半个月之后了。
这半个月的时间里,四皇子渐渐恢复了正常,每日仍旧十分勤勉地读书。裴清殊有时候甚至都怀疑,那天发生的事情是不是自己做的一个梦,事实上根本就什么都没有发生过。
提起左大姑娘时,令仪有些惋惜地说道:“宋家表哥多好的一个人呀,京城里多少女子想嫁都嫁不成呢。左大姐姐要是没生病的话,和宋家表哥还真是一对璧人。”
裴清殊不知道该说什么好:“可能这就是命运的安排吧。”
令仪一听,好笑地看着他说:“切,你懂什么叫命么?说得跟真格儿的似的。”
裴清殊歪头想了想,道:“嗯……命运就是你托大皇姐从宫外求来的签文,那些老天爷安排好了的事情。”
令仪吃惊地说:“这事儿你怎么会知道?”
“嘿嘿,是荣娘娘发现,告诉母妃了的,我在旁边正好就听到了。”裴清殊不无得意地说:“我还知道,你求的是姻缘呢!”
“不许胡说,不然我撕烂你的嘴!!”令仪急了,扑上来就要收拾裴清殊。
裴清殊赶紧撒腿就往外跑。
最近他的这些哥哥姐姐们都到了适婚年龄,宫里面上上下下,议论的好像都是他们的亲事。
裴清殊刚开始还很感兴趣,后来就有些麻木了,只挑个结果听听。
据说浣花节宫宴那天,皇后看中了定国公谢家的嫡出女儿。
全贵妃比较务实,看中了宁远侯家的四小姐。
之所以说全贵妃比较务实,是因为皇后看中的姑娘,虽然出身于声名显赫的国公府,可谢家和左家类似,都是那种没有虽然清贵但是没什么实权的家族。
如果三皇子现在已经是太子了的话,那么他迎娶定国公家的女孩儿自然是锦上添花。可在这个时候选择谢氏女,在夺嫡上就没有太大的帮助了。
不过皇后看中谢家的女儿,自然有她的道理。首先皇后出身的朱家,是这两朝才兴盛起来的新贵家庭。在皇后还待字闺中、刚刚来到京城的贵族小姐圈子时,是属于被歧视的那一阶级。
谢家就不一样了,陈郡谢氏是在大齐统一天下之前就声名远播的老牌贵族,若论底蕴,恐怕宋家都不能与之相比。
皇后在闺中时就很羡慕谢家的小姐,所以在挑选儿媳妇的时候,就不自觉地倾向于谢家的姑娘。
还有一点就是,皇后这个人有一些迷信。在当年谢家鼎盛的时候,曾经连续出过三位姓谢的皇后,历史上更是一共出过八位皇后。因此皇后就认定,谢家的姑娘格外旺夫,有皇后运,定然能帮助她的儿子顺利登上太子之位。
全贵妃就不是这么想的了。她觉得整那些虚的都没有用,儿媳妇的娘家要有实权,能帮上夫家才是正经的。
可让她没想到的是,一向听从她安排的儿子,在婚事上却和她有一些分歧。
商议婚事的时候,二皇子有些不高兴地说:“母妃,你和敬妃两个到底会不会选儿媳妇啊?给大哥找一个出身那么低的媳妇儿就算了,还给我找一个继室所出的?等成亲之后,我们兄弟俩肯定要在老三面前抬不起头来了。”
“继室所出的怎么了,那不也是嫡出的么?关键是,这姑娘的父亲是皇上的亲信,是宫廷侍卫处的调度人,正儿八经的正三品官儿呢。”全贵妃想得特别全面,“你父皇这个人,耳根子那么软,将来你老丈人多在他面前说几句你的好话,你还愁将来斗不过三皇子那个蠢货么?”
二皇子还是犹豫:“可那苏大人今年都快六十了吧,还能干几年啊?可别我娶了他女儿没几年,他就一蹬腿上西天了,那我不是亏大发了么!”
全贵妃白了儿子一眼说:“你当人家苏家都是傻子,不知道提前培养接班人的啊?母妃都给你打听好了,人家苏姑娘有好几个哥哥都在御前做侍卫,将来迟早能接他们家老爷子的班。”
其实全贵妃怕儿子沉不住气,还有更深一层的理由没有说……
如果,万一,将来皇帝走的时候还没有立太子,也没来得及留下遗诏的话,那么手握宫廷禁军的人,在那个时候就会占据极大的主动权……
二皇子见母亲坚持,只能心不甘情不愿地说:“那好吧!”答应之后,他还是有些意难平:“可儿子听说,那苏家的姑娘,长得可不怎么好看……”
全贵妃笑了:“我就知道,你扯什么继室所出,苏大人的年纪,其实都是哄我的。你最在意的,还是那苏姑娘的长相吧!”
二皇子撇撇嘴,不置可否。
“辰儿,你可别犯糊涂了。都说‘娶妻娶贤’,娶一个对你最有帮助的媳妇儿,那才是最重要的。至于好颜色的女子,哪里找不到?回头多挑几个容貌姣好的妾室便是了。”
二皇子想了想,觉得全贵妃说得也有道理,这才勉强答应下来。
等到夏天过去之后,宫里头一下子定下了好几门亲事。大公主出嫁了,大皇子的婚礼将在初秋举行,二皇子和三皇子的婚事也定了下来,接下来就该轮到四皇子和令仪了。
可荣贵妃和淑妃两个,一个是拿儿子无可奈何,一个是觉得还不着急,想多留女儿两年,就没有那么积极地为他们寻觅亲事。
一想起四皇子的终身大事,荣贵妃就要替他发愁。
实在烦闷的时候,荣贵妃就来到淑妃这里,满面愁容地向她的好姐妹倒起苦水。
“虽说京里头和他年龄相仿的女孩儿不少,可要说起来,门当户对的也就那么几家。要是不早点定下来,好的都被人家选走了可如何是好呢?”
淑妃安慰她说:“你也别这么着急了,远的不提,你们容家的姑娘不就很好么。”
荣贵妃急道:“我也想过呀!我哥哥那二闺女,你也是见过的,哪样比别人差?可墨儿就是咬死了说什么只把她当成妹妹,不想耽误了她,死活都不肯松口。”
淑妃有点尴尬地说:“那……别家的女孩儿呢?我看宋家的嫡次女也很不错。”
荣贵妃头疼道:“那姑娘是很大方得体,只是大皇子没娶成宋家的嫡长女,可见淮阳长公主的眼光是极高的。墨儿能不能娶成她家的女儿还不好说,就是成了,也跟打敬妃母子的脸似的,怪不好看的。”
“这倒也是。”淑妃歉然道:“只可惜我家那两个和墨儿差不多大的女孩儿都是庶出,配不上墨儿,顶多也就做个侧妃,不能为姐姐分忧了。”
荣贵妃叹气道:“这哪里能怪你,你的心意我都明白。还是我那儿子不听话,要是他肯配合,我也用不着这么操心了。”
“墨儿是不是在男女之事上还没开窍啊?”淑妃不知道四皇子和左大姑娘的事,就按照自己的经验推测道:“皇后还没给他送司寝女官么?”
提起这个,荣贵妃的表情倒是好看了不少:“这两年皇后不知道经了哪位高人指点,倒是学精了不少,知道有些事情该放权下来了。前些日子她特意把我叫去坤仪宫,卖了我一个人情,说是两个司寝女官都让我挑。还说我最了解墨儿,我选的人,一定能伺候好墨儿。”
“那四皇子接受了么?”其实淑妃看四皇子这么抗拒婚事,有那么一点点地怀疑,四皇子是不是在哪方面不太正常。
不光当着人家母妃的面,淑妃可不敢说这个话。
好在荣贵妃点头道:“这事儿他倒还算顺从。只是不知道为什么,我最近这右眼皮子总跳,总觉得心里头不大安宁。”
第60章 往事
不仅仅是荣贵妃,就连裴清殊这个做弟弟的, 现在都有点替四皇子担心。
四皇子现在看起来实在太平静了, 和那日冲动的样子完全就像是两个人一样。
刚开始裴清殊还担心, 四皇子是不是想不开, 要做出什么惊天动地的大事了。可是几个月过去,一直到四皇子生辰,修竹馆里都风平浪静,没有任何异常。
时间久了,裴清殊也就不那么日日惦记着四皇子和左大姑娘的事情了。