“二弟, 你这边的请帖都写好了吗？”方之铭难得到弟弟院子里来一趟，手里还拿着需要宴请的名单。
友人那边都是方之平亲自的写的请帖, 送帖子也是派的他自己的人, 没用公中的人去送, 不过十几份请帖，写起来倒是没花多少功夫。
“大哥来了，我这边的请帖都写完了, 也已经派人送过去了。”
方之铭把手里的名单递过去, “这里面是咱们府里要宴请的人, 都是我和爹亲自定下来的，跟咱们家关系都不错，为了表示亲近，这请帖还是你亲自来写，也让他们见识见识状元郎的文笔。”
他一个大男人自然是想不到这里，都是他媳妇给出的主意，眼看着之平的状元府就要安排好了，等到尚了公主之后，连住在一个府里的机会都少了，在外人面前，之平和府里的关系还得再密切点才好。
“行啊，那我待会儿就把写出来，到时候再让人给你送过去。”方之平爽快的应道，突然间不需要读书、赋诗、写文章了，他这两天闲得都快长毛了，也就是能打拳、练字来稍微打发一些时间了。
“没事儿，不着急，你慢慢写就成。”方之铭摆摆手道，宴会定在了下个月，所以请帖倒不急在这一时半会儿。
“反正我现在也没事儿，朝廷的任命还没下来呢，也就是能写写字了。”方之平笑道，按照惯例，状元，一般授从六品，榜眼和探花都是授正七品，一甲三人皆进翰林院，二甲同样授正七品，但能进翰林院的就太少了，除非朝中有人运作，不然很难进入清贵的翰林院，三甲则是授正八品。
方之平作为状元，品阶和去住都是板上钉钉的，倒是不用着急，等着朝廷的诏令就是了，另外考中进士的人一般都要回乡祭祖，但方之平却是个例外，他虽然祖籍在永安郡，但嫡支却在京城置了族田，自从发迹之后，连祖坟都置办下了，历任定安侯的埋骨之处都在京城，而非永安郡，所以方之平是真没有回乡祭祖的必要，连进士碑都立在定安侯府所在的南门街。
方之铭平日里闲散惯了，一点都不觉得闲着有什么不对劲儿，不过二弟既然有空，他倒是希望几个儿子能过来跟他们叔叔亲近亲近。
“长生他们这几天总念叨你呢，说是想跟着你读两天书，不过又怕打扰到你，既然你如今有空闲，我就叫那几个小子到你这里来长长见识，省得他们心里总惦记。”方之铭道，话里话外都透着亲近。
方之平倒是不介意亲近几个侄子，毕竟在外人眼里他们差不多算是‘一荣俱荣 ，一损俱损’，并不介意点拨侄子们，只不过孩子多了，实在是吵，而且嫡子和庶子之间总是免不了会勾心斗角，想想他都觉得脑袋疼。
“只让长生过来，他明年就要下场了，我也看着指点指点。”方之平借口道，既不能落了大哥的面子，也避免他这院子变得‘不清净’。
“那麻烦二弟了。”方之铭略有几分不自在的说道，虽然他没少说过这样的场面话，但那都是跟外面的人，对着自家兄弟，不管是一母同胞的亲弟弟，还是那两个庶弟，都是没有过的。
本来他就是府里公认的下任主人，不管哪个弟弟将来都要看他脸色过活，所以在府里霸道惯了，对着几个弟弟，连句软和话都没说过，若不是二弟读书好，前程似锦，他怕是一辈子都不会对自个儿的弟弟有这么好的态度。
兄弟俩虽然都有心亲近，但着实没什么可聊的，干巴巴的聊了几句之后，方之铭便主动告辞了，反正二弟的态度在这儿放着呢，以后定然不会生分了，再说还有长生在呢，他们叔侄俩把感情处好，就相当于大房和二房的感情处好了。
***
赐婚的圣旨，定安侯府已经收到了，不过具体的纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎这些章程还没定下来，毕竟是皇家公主，不管是形式还是日期，都得由礼部商量好了才能往下办。
方之平虽然有心想跟未来妻子联络联络感情，但实在没有门路可寻，长公主府还在筹建当中，所以未来妻子还在宫里住着呢，他一个小小的状元郎哪里有机会进宫。
不过坐以待毙不是方之平的性格，虽然见不到面，却把对方的脾气、性格、爱好都打听了一遍，宫里的主子旁人不敢议论，知道也不多，但奈何魏楚的祖母可是永宁大长公主，作为皇室现如今年纪和辈分都最大的长辈，她可是没少进宫，几位长公主差不多是她看着长大的，绝对能称得上了解了。
“祖母那边都快被我给问烦了，你就留点好奇心等婚后揭晓。”魏楚嘟囔道，不就是娶媳妇，婚后有的是时间，何必现在就急着了解。
“我这不是想着现在了解的多了，以后两个人好相处吗。”方之平耐着性子解释道，就是追求人，那也得投其所好，人家喜欢牡丹，他万一送人家兰花，那岂不是糟心。
魏楚是真服气了，他长这么大就没见过这么重视未婚妻的男人，靖嘉那丫头的亲事算是定着了，“你就放心，依你的本事，稍微露两手，肯定能把她哄开心了。”
靖嘉虽然是嫡出的长公主，但宫里规矩大，前些年局势又紧张，所以玩过的东西不多，起码比不上他，他都能被方之平偶尔弄出来的玩意给征服了，何况靖嘉那个小丫头。
方之平现在对未婚妻也算是有几分了解了，知道对方虽然公主范十足，但还是有几分贪玩的性子，不是那种完全板正，甚至无趣的人，以后说不定可以跟一起出去骑马、玩雪橇，甚至跟友人打麻将。
第37章
五月初四，定安侯府大摆宴席, 单是鞭炮就放了十几挂, 整个南门街都热闹极了。
老崔氏因为瘫痪在床的原因, 并不方便出房间待客，但这并不妨碍她交际，女眷里头自然有人携伴一起去拜访她, 对于年长、辈分又大的老封君，众人本能的不会去忽视, 即便她已经瘫痪在床。
“姑母, 儿孙有出息了，您老的身体也瞧着比以前健壮了！”靖毅伯夫人握着老崔氏的手道, 看上去很是亲近的样子。
老崔氏早先跟这个侄媳妇相处的不错, 不然也不会让自己看重的大孙子娶了对方的女儿，只不过这两年小崔氏一步步掌了管家权, 之前的那点情谊如今也就剩不下多少了。
“都是孩子争气, 能看到这一天，老身也算没多白活这么多年。”老崔氏乐呵呵的道, 神情甚是满足, 她要强了一辈子, 但都是冲着自家人腰杆子硬，丈夫懦弱，儿子不争气, 她对着这些亲戚们还真没能硬气过几回, 所以不管今天是哪个孙子给她张了这个脸, 她都只有高兴的份。
靖毅伯夫人赔笑，“您老还有的时间呢，起码也得看着平哥儿升官做宰，光宗耀祖不是。”
“就是，老夫人您瞧着还硬朗呢，指不定哪天就能起身了。”
“这么好的日子，您老还得多享受几年呐。”
……
恭维的声音此起彼伏，老崔氏脸上的笑容就越发灿烂，她活了大半辈子了，自然知道这些人求的是什么，郧贵们手里头的军权早就交的差不多干净了，皇家那边并没有让他们再领军的意思，清流人家又向来同他们相看两相厌，等到爵位传到头了，这先祖挣下的功绩就算是败坏完了，以后又成了平头百姓。
这些年来，郧贵们也不是没有努力过，走门路去宫里当侍卫的，压着身家参与夺嫡的，还有上学堂读书的，林林总总的方法都试了，但郧贵家的孩子基本上都是蜜糖罐里泡大的，吃不得苦，受不了罪，所以在方之平考中状元之前，众人都快失去希望了。
眼看着定安侯府的方之平中了状元，又得了尚主的圣旨，青云之路就摆在眼前了，众人才觉得读书这事儿有谱，他们没多少底蕴的郧贵里头也能出状元，有一就能有二，方之平在清流里混开了，以后她们的儿孙再通过科举入仕也能更方便，为了日后可能的一份提携，众人才会放下身段来巴结定安侯府的人。
被恭维、巴结的老崔氏是得意的，面色红润的跟大家聊聊自个儿的二孙子，如何喜欢读书，如何孝顺她，平日里又是如何努力的。
宋氏作为侯夫人，状元郎嫡亲的娘，后院的女眷自然由她亲自招待，哪怕小崔氏掌了管家权，也没资格代劳。
“我看着还有几位老亲没来呢，咱们不先等了，先开席。”宋氏道，吃饭的时间已经到了，戏台子上的戏文都唱好几出了，总不能为了等几个来晚的，就把剩下的人都晾在这儿。
里里外外都是小崔氏的人，她自然知道那几位‘没来’的老亲在哪儿呢，更何况其中还有她的娘家人呢，“儿媳派人去催催，可能在前边被绊住了脚。”
这理由找的很是敷衍，前院都是男人待的地儿，女眷怎么可能在那里被绊住脚，就是辈分大的女性长辈也不会在前院多待，不过宋氏本也没打算给大儿媳难堪，也没想过把掌家权拿到手，所以尽管小崔氏的借口找的蹩脚，她也没再深究，只不过语气到底是冷淡了几分，“尽快！”
小崔氏一面应声，一面状似匆忙的往外赶，做足了‘好媳妇’的姿态。
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“娘，都跟您说了，我那小叔子跟老祖宗不亲，您找这边来有什么用？”远了人，小崔氏小声嘀咕道，瞧老祖宗这身体能活几年还不一定呢，没必要再往前凑了。
靖毅伯夫人安抚的拍了拍女儿的手，“你还小呢，不知道‘孝比天大’，一个‘孝’字就能把人压死，你小叔子是你婆母一手带大的，这里面的感情怕是比之铭要亲，所以她不会为了大儿子去为难小儿子，但老祖宗就不一样了，她这个人霸道惯了，心又是向着你们两口子的，所以要想让你小叔子帮着办事儿，还得是老祖宗出面。”
于她女儿一家是这样，于他们郧贵这边就更是这样了，方之平明摆着要走另一条路了，谁知道他愿不愿意在郧贵旧亲里头扒拉人，宋氏的路子是肯定走不通的，定安侯更是万事不理，所以契机还得是老崔氏，辈分够大，足够心狠，更重要的是关系近到撇不清。
小崔氏不是什么都不懂的乡下妇人，后宅的手段她清楚的，只不过虽然小叔子已经中了状元、拜了官，但她也不觉得能在仕途上给她夫君什么帮助。
“他们兄弟感情不错，长生近来就常去向他二叔请教功课，娘你就放心，别总往老祖宗身边去，我一日掌着管家权，她必然一日看我不顺眼。”小崔氏解释道，别偷鸡不成反蚀把米，老祖宗哪是那么轻易讨好的，比起教她儿子念书的小叔子，她更忌惮还是老祖宗，现在府里还有大半是对方的人呢。
靖毅伯夫人想的可不止是大女婿一个人，女儿再好，那也抵不过儿子，她还想着哄老崔氏发话，让方之平以后多提携靖毅伯府的人呢，毕竟都是实打实的亲戚。
“娘心里有数，以后等你那几个小叔子都结婚了，你就知道老祖宗她还是向着你的了，那可是你嫡亲的姑祖母，便是长公主嫁过来，也跟你比不了。”靖毅伯夫人笑眯眯的道，老崔氏就是定安侯府里的一尊‘大佛’，能让‘孝子贤孙 ’们都捧着、让着，她要是不供奉好这位‘大佛’，凭什么让人家‘佛光普照’。
“娘说的这是什么话，皇家的长公主岂是女儿能比的。”小崔氏有些憋闷的道，她宁可不沾小叔子的光，也不想有这个来头这么大的妯娌。
“怕什么，老祖宗是你姑祖母，侯爷是你表叔，有他们在，谁能欺负你，长公主便是进门了，你还是她长嫂呢！”靖毅伯夫人恨铁不成钢的道，妯娌相处若是从一开始气势就低下来了，那以后还不得低一辈子，既然入了婆家的门，那就得守婆家的规矩，皇帝的妹妹也一样。
第38章
方之平作为今天宴会上的主角被众人灌了不少酒，以至于还没散场的时候, 就已经跑了好几趟厕所了, 连眼前都有些晕晕乎乎的。
“来之平, 咱哥俩再喝一杯。”孟子修端起酒杯来劝道，一别好几年，同窗已经高中了, 他虽然已经是两个孩子的父亲的，但还是得继续窝在家里读书, 所以在为对方感到开心的同时, 心里也不是一点都不郁闷，借此机会灌对方几杯心里也舒服舒服。
方之平无奈, 这酒的度数就是再低, 但是耐不住喝的多啊，这个两杯, 那个三杯, 偏又不好驳了哪位的面子，只能一一喝下去, 好在离上任还有好几天呢, 他便是喝醉了也无妨。
方之平端着酒杯往嘴里送, 谁成想半路就被魏楚的手给拦下来了，对方脸色臭臭的，说话痞里痞气：“不喝了, 谁都不许再劝他酒了, 喝醉了还怎么出去玩。”
孟子修从善如流的放下手里的酒杯, “那之平可是欠我一顿酒，改日我再讨回来。”魏楚可是个性情不定的主儿，那股劲儿上来了，都敢在国子监怼夫子，他要是这会儿不给面子，对方都能当场翻脸。
“没问题。”方之平一边爽快的应道，一边用眼神示意魏楚把手拿下来，也不知道这家伙葫芦里卖的什么药，他什么时候说要出去玩了。
有了魏楚弄出来的这么一出，起码平辈里头没人敢给方之平敬酒了，至于长辈们，刚开宴的时候就全都敬过了。
像是真的和方之平约好了一起出去玩一样，直到客人们都走得七七八八了，魏楚还坦然坐在椅子上，手边放着刚刚沏好的消食茶。
方之平喝了杯蜜水冲冲口里的酒气，这才过来，“我什么时候说要跟你一起出去玩了？”多大了，还出去玩？
“是你自己说不去的，以后可别后悔！”魏楚漫不经心的道，似乎笃定了方之平不去必然会后悔。
方之平暗忖，难道还真有什么事儿不成，“勉强跟你出去一趟。”说着就跟下人交代了一声，别让家里人不找他。
出了南门街，穿过小半个京城，方之平看着面前的永宁大长公主府抽了抽嘴角，“你家里准备了什么好玩的，我改日过来也成啊，干嘛非要今天。”今天应付了那么多人，他早累了，要不是魏楚拉他出来，这会儿他已经躺床上休息了。
魏楚一脸神秘，还带了几分兴奋，“进来你就知道了。”说着便领头走在前面。
比起定安侯府，永宁大长公主府才是真正的气派，单是人家的后院里的人造湖占地就有将近十亩，里面凉亭、游船应有尽有，中间刚好还有一块湖心岛，面积不大，也就是半亩多的样子，上面郁郁葱葱种了些的果树。
“上来呀。”魏楚站在船头催促道，尽管是自家用来赏玩的船，但足有三米长，中间的食案上摆着两盘水果，木制的绣墩上面还放着棉布做成的垫子，看起来甚是精致。
