萧六爷满脸歉意的道：“劳李大人久等了，开锣吧。”
李都守摆摆手表示不介意，回头对陈老板点头示意开锣。
《西厢记》是牡丹社的拿手戏。
这出戏对崔莺莺和红娘要求极高，恰好牡丹社就有两个很好的旦角儿。一个绿牡丹，一个九龄秀，在沿江一带居然还都小有名气，当生意不好时，齐班头就上这出戏，往往都能上座*成。这次能得以在锦绣台出演，甚至吸引了两位贵客来看，不消说是有这个原因在内的。
锣声响起，第一场《渡河》，原本这场就很难看出什么出彩的地方，加之台下寥寥数人，想必贵客也没有大声喊好的道理，所以这台上的锣鼓喧天，反而衬得台后众人心里空落落的没底儿。
绿牡丹担忧的握紧了手里的帕子，又看向九龄秀，见她闭着眼睛，脑袋还随着前台传来的鼓点一顿一顿的，不由得有些气紧，跺了跺脚，干脆不再看她了。
台下却是一派和煦，李都守和萧六爷正在边品茶，边低声交谈。一直到第二场，两个人才转头望向戏台，待到九龄秀扮演的红娘一句念白出来，脆生生的嗓子，又不失甜润，二人不约而同的眼睛一亮，再到崔莺莺缓步登上台来，一句“乱愁多怎禁得水流花放”唱将出来，二人又齐齐的微微颔首。
萧六爷不紧不慢的荡着茶叶，这绿牡丹嗓子也是极好的，曲调唱的中规中矩挑不出毛病，想来花了不少功夫，很值得一听了。但最出彩的却是妆容，端庄又带着些春思慵懒，很会画，很衬今晚这场《西厢记》。
李都守斜眼看了一下萧六爷，不动声色的把眼光重新放回台上，暗道牡丹社果然还有些真本事，他原本是不想来看这些草台班子的戏的，只是有人推荐，又听闻萧六爷有意前来听戏，这才答应了给锦绣台的老板一个面子，没想到出乎他意料之外的好。
草台班子的女伶惯常有的一个恶习就是不够庄重，无论演什么角色都恨不得媚眼儿满场飞，这绿牡丹和九龄秀，非但台风稳重，而且做戏和唱都着实不差！
陈老板在旁边抹了把汗。看到这二位专心看戏，一颗心也终于放下来了。
每年数不过来的戏班子在锦绣台登场，他虽然没那个幸运得见那几位名伶巨匠的戏，但也看过不少戏，这场《西厢记》，不客气的说，全是靠绿牡丹和九龄秀撑起来的。尤其是和张生的戏，那位小生着实不怎么样，做戏稀松平常，嗓子一到高处就水的不得了，扮相无论如何也看不出来风流倜傥四个字，亏得九龄秀饰演的红娘，左右穿插，一个人带起了三个人的气氛，最妙的是，她带的又恰到好处，又一丝一毫都不曾抢过绿牡丹的风头。
第5章 一轮红
陈老板看着前面这两位贵客，心道：“这戏我都能看出门道来，这两位内行中的内行就更不用提了，绿牡丹可惜，但最可惜的却是这个九龄秀，这种戏台子上的‘人来疯’，那可是块宝啊！只是在这班子里，怕是没什么前途。”
正想间，已经到了《寄方》这场的尾声，那张生得意洋洋揽着崔莺莺心愿得偿，施施然而下，红娘想跟着小姐过去，却被拦在门外，玉手作势揉着额头，跺了一下脚，又回头看去，片刻，一声轻锣，那只纤纤手指戳着嘴唇处，眼里露出懵懂神色来，端的是娇憨无比。
李都守这时候才“咦”了一声。
萧六爷也坐直了身子，他也看出来了。正这时楼上下来了一个丫头，走到萧六爷前面矮了身子，轻声道：“娘子有话传过来。”
萧六爷低头道：“说罢。”
那小丫头却看了一眼李都守。
萧六爷抬头，道：“家里丫头顽皮。”
李都守摆摆手，突然来了兴致，道：“不妨事不妨事。什么话，可能说给本大人听听？”
小丫头不知道该怎么办，只拿一双眼睛瞅着萧六爷。
萧六爷心中不悦，微微皱眉道：“李大人宽厚。你直接说吧。”
那丫头才直了身，清脆的道：“娘子说，那张生漏了一句词。”
李都守倒笑了，道：“六爷的宝眷也是懂戏之人。丫头，漏了什么词呢？”
“安得后羿弓，射此一轮红。”丫头接着道：“娘子让我特意说给六爷听。”
“哦？”李都守的表情顿时玩味起来，看着萧六爷露出似恼非恼的神色，也不说什么，转头看着台上。
这么一会功夫，已经到了“拷红”一折了，这出《西厢记》也即将唱到尾声。
萧六爷却不能不管，只能略有些恨恨的沉声道：“去跟娘子说，让她不必这么操心。”
丫头倒是有些怕萧六爷这副样子，怯怯的施礼下去了。
这场拷红，九龄秀演的极为出彩，尤其是躲闪棍棒的身段，楚楚可怜中又显得灵巧活泼，把红娘的小聪明和小心眼儿都演出来了。
李都守眼中有了这“一轮红”，越发看的酣畅淋漓，萧六爷却静不下心来了。
他斜瞥了一眼李都守。
时逢盛世，霍都就是这盛世里的文萃之地，也是全天下的戏班子都想来闯一闯的地方。
萧六爷大概七八年前来到霍都，为的就是在这南来北往交汇之地遍采曲音。李都守其人，他以前就听说过他的轶事，来到霍都后，更是没少打交道，尤其是在赏戏的时候。
这个人相貌看起来粗糙，心却一点都不糙，也不是不懂曲音之人，相反，还相当内行，对各地戏曲颇有见地。只是，这位李都守在懂戏之外还有一个要不得的毛病——贪花好色，而且只好女伶之色。而自从萧六爷来到霍都，李都守在好女伶之色的毛病之上，又填了一层更讨厌的，就是但凡他萧六爷多看一眼的女伶，哪怕原先无意也要据为己有。
原本萧六爷对这种事情没有什么好反感的，很多女伶觉得做个都守后院的姬妾，总比做个天下间居无定所、随戏班四处漂流的伶人要强很多。但伶人中也总有不愿为丝萝以托乔木的，男女情事本来风雅，总要讲究个你情我愿。只是这李都守……
萧六爷正想着，听见锣鼓声戛然而止，这出戏已经落幕了。
李都守哈哈大笑，一只并不大的手掌“啪啪”拍着大腿，粗声道：“看赏！”
旁边跟着他的小厮立刻拿了红封，明显大很多的那个递到了早就在陈老板旁边等候的齐班头手上，小的一些被陈老板接过。
萧六爷也向身后示意，立刻也有人端了盘红封过去，同样也是份量差不多的赏赐。
他眉心尚未舒展，只听到李都守看向点头哈腰、千恩万谢的齐班头，笑着问道：“九龄秀，可是九岁红的？”心中就一突，来了。
若说他萧六爷讨厌什么人，必定是粗俗之人强装风雅，但他更讨厌的却是李都守这样的，本是读书人，却强装出大老粗的样子。可恶之处就在这里，反而越发可以斯文扫地，不要脸的做出强取豪夺的事情来。
齐班头哪里会知道萧六爷心里在想什么，陪笑道：“李大人说的是。九龄秀正是九岁的时候红的。”见这位大人对九龄秀有些兴致，齐班头又道：“她是半道儿上来牡丹社的，那时她已经有了‘九龄秀’的艺名，在我这班子里，也就呆了三年，不过是在小地方有些名气罢了，哪能和霍都的角儿们相比。”
李都守笑道：“你不必妄自菲薄，我和六爷阅戏无数，今晚这出南腔的《西厢记》的确不错。”他摸了摸胡须，从腰间又解下玉佩，额外丢到齐班头手上：“红娘也很不错，赏九龄秀。”说罢回头看着萧六爷，道：“六爷不再多赏赐些？”
萧六爷听出来他的口气里带着意味深长的询问，倒无意与他争锋，也无意为一个萍水相逢的女伶争取什么，说不定九龄秀自己个儿还心甘情愿呢！于是只摇摇头道：“李大人果然慧眼识珠。”
李都守放声大笑，道：“恐怕六爷的宝眷对你有遗珠之怨啊！”
萧六爷淡淡道：“李大人说笑了。”
两个人突然达成了奇妙的默契，李都守脸上露出满意的神色来，冲着萧六爷一拱手道：“今晚真是兴尽而归，我先走一步。”说罢带着小厮扬长而去。
陈老板和齐班头急忙跟在后面，毕恭毕敬的送出了大门。这时萧六爷已经带着楼上的女子走出了正厅，四个小厮抬着轿子正在那候着，萧六爷扶着女子上了轿子，才客气的对他们两个人拱手道别，不紧不慢的如闲庭信步一般，跟着轿子去远了。
陈老板才松了一口气，对齐班头道：“班主大喜，看样子今晚这戏，入了贵客的眼了。”
第6章 齐班主的野望
齐班头脸上的喜色收也收不住，满面笑容的道：“多亏陈老板给我们这小戏班这么个机会。您看，明天晚上的戏……”
陈老板是什么人，迎来送往早炼就了一双火眼金睛，看着齐班头兀自沉浸在贵客厚厚赏赐的喜悦里，心里道：“《西厢记》入了贵客的眼，我看九龄秀八成也入了贵客的眼了。还不知道你这戏明晚演不演的起来呢！保不准明天一台轿子抬进都守府的后院儿，明晚大家就都喝喜酒去得了。”但嘴里却边恭维边挽着齐班头的胳膊，边走边道：“班主这牡丹社可算得上藏龙卧虎了，咱们先别提明天的事儿，我已经在后面备了酒，您劳累了一整天，今儿晚上的戏好，我也跟着沾了光，你我二人理应一醉方休才是。”
齐班头把玉佩揣在怀里，脸上的笑纹开出了一朵花，道：“这怎么好烦劳陈老板。”脚下却没停，只回头跟他儿子，大家叫小齐班头的，急忙交待了一声了道：“你先带着戏班子的人回去。”
这么一会儿后台的人已经卸好了妆，却浑不知外面发生了什么事，也不知道今晚这戏算是唱响了没。互相问来问去，也没个结果，直到小齐班头进来，手里捧着李都守和萧六爷的厚赏，大家才围了上去，纷纷争着问话。
绿牡丹道：“小齐，这两位贵客到底是什么身份？”
李金锤则偷偷掀开了小齐班头手里红木托盘上盖着的红布，又烫了手一样急忙放下，咋舌道：“这得有多少银子啊！这回戏班子的道具总可以换换了吧！”
碗姨向外张望了一下，问道：“你爹呢？”
小齐班头被人七嘴八舌的说的头晕，他自己刚才就在他爹旁边，可是他也摸不清那两位贵客是什么来历！因此到现在一句话也没答上来，只闷声道：“我爹让我们先回船上去。”
九龄秀道：“那这些戏箱子呢？看这赏赐这么厚，算是得了贵人的认可了吧？明晚可还是在这演？”
就是这句小齐班头也答不上来，摸着脑袋道：“我爹没交代我啊！”
九龄秀道：“如果还在这里演，那我们人回去就行，箱子不用搬来搬去的费劲。”
绿牡丹急了，伸手拽着小齐班头的袖子道：“哎哎，你先回我的话啊！”
小齐班头道：“我就听他们喊，一个叫李大人，一个叫六爷，别的都不清楚。等我爹回来，你问他呗？”
“李大人，那想必是个官？”直到大家伙儿回了船上，绿牡丹还在问，小齐班头道：“牡丹姐，我是真不知道啊！”
九龄秀正在漱口，“噗”的一声吐了嘴里的水，笑道：“牡丹姐，你又不是不知道小齐哥，问他也是白问。”
小齐班头比李金锤还木讷，至少人家李金锤上了台，也是一个说唱俱全的大花脸，可小齐班头也不是唱戏的材料，所以平时老齐让他跟在自己后面，学点管戏班的本事，指望着以后接班，但显然效果不太大，戏班里没有人把他真正当成一个小头目。
绿牡丹恼怒的看了小齐班头一眼，气呼呼的进了屋，这时候九龄秀才又问：“小齐哥，我问你，是两位贵客都说今晚上的戏好吗？”
小齐班头点点头道：“是，都说今晚的《西厢记》好，本来我爹还要谦虚几句，李大人说他和那位六爷都是阅戏无数，让我爹别过谦来着。”说完，他看看九龄秀，欲言又止。
他看见那位李大人单独赏了九龄秀一块玉佩的，一看就是值钱的好玩意儿，被他爹揣自己怀里了，等他爹回来了，他得让他爹把玉佩给九龄秀。
九龄秀看着他这幅神色，奇怪道：“你要说啥？”
小齐班头急忙摇摇头，他可不敢在这里说玉佩的事儿，万一被绿牡丹听到了，赏了九龄秀却没赏她这个头牌，那就是一场大吵。
夜色已经深了，天上起了风，月亮一会儿出来一会儿不见的，晃得霍都的路面忽明忽暗。
齐班头这会儿正略有醉意的走在回码头的路上，风吹的他浑身有些发冷，他抱紧了胳膊，按着怀里的玉佩。
喝酒的时候，趁着陈老板出去更衣，齐班头把玉佩拿出来看过。这玉抚摸上去光滑温润，就他再不懂玉吧，也知道这可不是街边小摊上就能买到的劣质玉佩，是件上好的物件儿。想想也是，陈老板今晚话里话外都透露着，李大人位高权重，千万不能得罪。这样的人，身上的玉佩能是凡品？
他又不傻！
绿牡丹才是这场戏的主角儿，是头牌！
那位李大人，却单单点了红娘的名儿，赏了九龄秀。
他是看上九龄秀了！
要是真的像陈老板透露的那样，李大人是个大官儿，那九龄秀……自己的牡丹社恐怕留不住了。就算是留下了又怎么样？九龄秀现在唱的已经不比绿牡丹差了，身量儿也快赶上绿牡丹了，她总不会一辈子给绿牡丹配丫鬟，可牡丹社哪里需要两个大青衣？
他以前想过要招揽个好的须生的，小生也应该换换了，现在的那个，又笨又懒，但这要花的包银可不少啊，这次两位贵客赏赐的多，如果九龄秀跟了李大人，必定还会有更丰厚的赏下来，那时找个稍有名气的须生，岂不是绰绰有余？
齐班头陷入了自己的美好想象中，越想，越觉得这位李大人是他命里的福星。这会子他离自家牡丹社的船越来越近，看见船上隐隐约约站了两个人，靠近了却不认识。那两个人是一样的打扮，干净利落的青衣扎着橙红束带，冲着齐班头道：“可是牡丹社的齐社主？”
齐班头跳上船，道：“不敢当，正是老朽。”
那二人一起拱手施礼，然后一个人从怀里掏出了一封信笺，递给齐班头道：“这是我家李大人的贴子。”
