钱家的气得没法，到底不敢在静德院的门口吵闹，一跺脚，转身快速走了。
方慧踮脚去看，道：“肯定跟二婶娘告状去了，哼。”
抓住这空档，莹月向方寒霄道：“我想和泥说话。”
方寒霄看了她一眼，微微点头，转身走了。
莹月忙跟上去，方慧不解，转回头来也要跟着走，王氏拉住她，道：“大姑娘，大爷和大奶奶说话，那不是你听的，你跟嬷嬷在这等一会。等大奶奶出来，要是大爷同意你带大奶奶去给老太爷请安，你再去。”
方慧不大乐意，不过还是勉强应了，她不想跟王氏在院子里干站，左右顾盼一下，很快跑屋檐底下看小厮翻药材去了。
莹月跟着方寒霄进了一间耳房。
一进门，莹月就忙忙道：“窝想回家。”
她还没有放弃这个想法，嫁给方寒霄太不可思议了，她来找方寒霄，就是觉得应该还有纠正的机会。
方寒霄脚步一顿之后继续走去桌边，凡他在的地方必有纸笔，他很快写了几个字，推到桌边。
莹月充满希望地上前一看：不行。
为什么不行？
被拒绝得太干脆，莹月急了：“窝家噗对——”
她急起来语速快，一快就说不清楚了，还差点喷出口水来，她一窘，偷偷看一眼方寒霄，见他似乎没有注意，忙把嘴闭上。
桌上还有一支羊毫小笔，她灵机一动，伸手拿起来刷刷也写：我家送我来骗你不对，可是你扣下我也不对，我告诉你，我大姐姐是装病的，你把她换回来就好了。
兔子急了也咬人，她这是把望月都卖了，从前她可万没有这个胆子。
方寒霄目光扫过，眼中闪过无语——连告状都能告得这么毫无心计含量。
他手腕拧转，信笔回她：真的？
莹月连忙点头。
方寒霄笔下不停，连着写：那我不能要她。
莹月：……
她反应过来了，这不是坐实了他的未婚妻不愿意嫁给他？
她后悔地把上一张纸揉掉，又写：我是大姐姐的妹妹，我也不好，你把我送回去，娶别人才好。
方寒霄：不。
这次拒绝比先还简短干脆，莹月一看，不但急了，她还有点气了，字都大了些：我要回家！
方寒霄笔走龙蛇：你已出嫁，此处就是你家。
莹月挣扎：可是应该嫁给你的是大姐姐。
方寒霄终于多看了她的纸一眼，她情急之后，字迹不再似普通闺秀的娟细，笔画转折处的铿锵利落明显起来，因其利落，看去别有一番舒心。
这笔字不知怎么练出来的，都说字如其人，倒也并不全然如此。
因他有所停顿，莹月以为他在抉择，又燃起希望来，他和她的长姐定亲时日太久了，她没见过他，可在徐家提起他来，都是把他作为大姐夫来说的，现在忽然让她替过来，她拧不过这个劲，只觉得不可以，徐大太太要把她胡乱嫁的是别人，她不见得能这么反弹，也许哭一场就认命了。
她正这么想的时候，就见他的笔动了：你清白已失，如何回去。
莹月一下眼睛都吓得瞪圆了——她她她怎么就“清白已失”了？!
“窝没——！”
方寒霄微微低头看她，她澄澈的眼神一清到底，因为受了惊吓，眼波颤动着，好似被偶然跃起小鱼惊乱的山间溪水。
莹月这里，是一下吓过头，待跟他眼神一碰，倏忽也就醒过神来：她昨晚是睡在新房里的，一个姑娘家，这么在外男府里睡了一夜，还谈什么清白？可不就已失了。
方寒霄在不在新房不能决定什么，外人眼里，就是这么回事，她要不服不认，那倒也还有一条路——自尽以全清白。
也许能博别人对她的尸体叹一声：原来贞烈。
莹月可不要!
她打小长得随便，女诫之类的教导受过一些——她也是因此识的字，但这种书枯燥得很，明显没有游记话本有意思，她学是学过，完全有口无心，徐大太太不重视她，没闲工夫抽查她的功课，既没人管，她更糊弄了。
所以该懂的规矩她懂，但往不往心里去就是另一回事了，简单点说：她觉悟不高。
叫她嫁给方寒霄她不愿意，叫她为此以死明志，她更不干。
方寒霄不看她了，低头收拾起写过的字纸来。他从她一览无遗的表情上已经得到了答案，看来人单蠢一点未见得全是坏事，她这么快找到出路，都有点出乎他意料。
当然，对他来说，同样也不是坏事。
莹月觉得自己还在挣扎中呢，还想问他为什么要认下她，不过话到嘴边，又顿住了，她直觉她问不出来真话。
方寒霄以笔解释过这个问题，但那无法解释他异乎寻常的平静，在婚姻大事上遭受这种欺骗，即便他不能用声音表达出来愤怒，肢体总是可以的，摔个杯子踢个椅子，这些反应哪怕是装也不难，可他一概没有。
莹月无法不多想，她不知道他的平静背后藏着什么，她甚至有点没来由地觉得，连这平静本身，都是他有意控制出来的。
趋利避害的本能跑出来，她有点害怕他——虽然从表面上看，他对她似乎是很不错了。
方寒霄收拾好了字纸，走到窗下药炉前蹲下，把字纸塞到炉子里去烧。
他四肢都很修长，肩膀宽阔，蜂腰猿臂，莹月还不懂得欣赏，说不出哪里好，但就是觉得他往那一蹲的姿势都很磊落，心下不由叹一口气：除了不会说话，这个大——前大姐夫看上去真没哪里不好啊，大姐姐要不那么嫌弃，肯嫁过来，两个人肯定过得很好，也不用她这个顶缸的在这里战战兢兢了。
方寒霄一张一张地往炉膛里塞纸，莹月干干地站着，无事可做，只见他塞完了，站起扯过一旁的布巾擦了手，然后揭开炉子上的药罐盖子看了看，看完拿布巾包起药罐两边的提手，把药罐端了起来。
他整个动作都很顺畅，并无迟疑张望，看来是做惯了这件事。
再然后，他就往门外走了。
莹月被晾着有点无措，方寒霄显然是要端药服侍方老伯爷去，她一时不知该做什么，要是出门，只能重新回到新房，可在这里等他，也不知道还能找他说什么。
进退两难。
她犹豫的这个当口，方寒霄已经出去了。
方慧一眼看见，蹬蹬跑过来，招呼她：“大嫂，我们也去。”
王氏忙过来：“大姑娘再等一等，老太爷这会儿要用药，总得等老太爷用完药了，才好去问一问大爷，大爷觉得没事，我们就去。”
她说的是正理，方慧撅了噘小嘴：“好吧。”
第16章
话分两头，莹月跟方寒霄笔谈的时候，洪夫人已经收到了静德院的最新消息。
钱家的小心翼翼站在下首：“——夫人再三叮嘱，老太爷静养是最要紧的事，所以我没敢与他们十分争执，赶着来报夫人了。”
“小儿子，大孙子，老头子的命根子。”
洪夫人正吃着一盏燕窝，闻言把白瓷小碗往桌上一放，发出清脆的一声响。她微微冷笑起来：“怪道民间都这么编排呢，这大孙子才回来几天，老头子的人已经都听了他的调派，话都不用说，使个眼色，就比圣旨都灵验了。”
钱家的知道她心绪不好，不敢说话。
“你说，大房这是什么风水？”洪夫人问着她，“大的先不说，连个八岁的毛丫头都这么难缠，当年我养着她，没半点亏待，她死活不愿意，还闹到老太爷那里去。如今弄个假货进了门，她倒当了宝，巴巴地还要领着给老太爷请安去——凡是她大房的，管是什么阿物儿，都比我们尊贵！”
钱家的赔笑道：“大姑娘打小性子左，不识好歹，夫人别和她一般见识，气着了犯不着。”
“她不是性子左，霄哥儿没回来前，她不这样。”洪夫人淡淡地道，“霄哥儿回来了，她有了撑腰的，方一下子厉害起来了。”
钱家的一回想，果然如此，从前方慧一个小人也磨牙，但还没到敢当面提着洪夫人叫板的程度。
她忙道：“还是夫人眼明心亮，可不是，大爷回来这阵子，大姑娘一直横眉冷对的，老奴还以为大姑娘记恨着他呢。”
“那是她一个娘的亲哥哥，再记恨，能记恨到哪里去。”洪夫人道，“慧姐儿心里清楚着呢，不然，凭我怎么捂她捂不热，霄哥儿弄个假货进门，她倒认了？”
钱家的道：“夫人说的是。说起来大爷也古怪，徐家这么踩他的脸，夫人和伯爷要替他出头，难道不是好意，他竟不愿意，老奴怎么想，也想不通。”
提到这个，洪夫人眉头紧蹙起来，她也想不通。
她昨晚与方伯爷商量了半宿，都没商量出个结论来。
退一万步说，哪怕方寒霄看穿了他们是要借他之力，出面去打隆昌侯府，可这件事与他也没有坏处，难道为了他心头的一些旧日不平，他就宁愿把自己的婚姻视为儿戏，也要坏了二房的事不成？
这岂不是杀敌一万，自损八千！
“夫人别太劳神了。”钱家的觑着她的脸色，小意劝道，“也许大爷就是任性胡为，五年前，老太爷虽不得已上书撤了他的世子位，但同他再三许诺，必会替他设法别的前程，私房也都将留予他，保他一生富贵无忧，这想得多么周到？结果他留了张纸条就跑了，把老太爷伤心得躺了一个来月。如今回来又怎么样，两手空空的，还是只得去服侍倚靠着老太爷，早知今日，何必在外面胡折腾了这么久呢。”
洪夫人面色并不见好转，不管方寒霄到底是怎么想的，方伯爷难得觅到的一个机会确实是错失了，下一回能不能这么凑巧，那是很难说了。
钱家的见不奏效，小心地又加了把劲：“不过，幸亏他跑了，若不然，老太爷那时候正是最心疼他的时候，凡他要什么，再没有不给的，五年下来，只怕不等老太爷归天，就要把老太爷的私库都搬空了，伯爷和夫人大气，不好同残了的侄儿争，可就吃了闷亏了。”
这一句终于戳对了洪夫人的心思，她眉头不由散开了一点，但嘴上道：“胡说，我们做儿孙的，孝敬老太爷还来不及，谁还去想他的东西？”
钱家的忙道：“是，是，老奴都是上不得台面的小见识，哪里比得上夫人的心胸。”
见洪夫人面色稍霁，她终于敢提醒一句：“静德院那边，夫人看该怎么办——？”
“怎么办？由他去。”洪夫人的话里又带上了火气，“他有能耐，就把那个假货带到老太爷面前去，看老太爷气死不气死，老太爷有个好歹，我倒要看他在这府里还能怎么样!”
钱家的一想不错，方老伯爷是方寒霄最大的靠山，他虽然一时为了同二房作对，把那假新娘子留下了，但必不敢真由着方慧胡闹，把假新娘带到老太爷面前去，如此，她倒是不需要紧张了。
钱家的就笑了，道：“怎么样，那还不是由着夫人说了算了。”
洪夫人听了这话，眉梢一挑，方重露出了点笑模样来。
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这个时候，方老伯爷刚刚用完了药。
方寒霄把空掉的药碗递给侍立在旁的丫头，接过她捧着的帕子，替方老伯爷擦了擦嘴边的药渍。
他的动作比丫头粗放一点，说是擦嘴，其实是把方老伯爷半张脸都盖住擦过了。
然后他把方老伯爷背后的迎枕撤掉，用臂弯圈住方老伯爷消瘦苍老的身体，把他扶躺回枕上。
做这件事的时候，他就比丫头有优势了，他正值青壮，毫不费力地搬动着方老伯爷，又快又稳，一点不会让方老伯爷觉得不适。
方老伯爷平稳地躺回了枕上。从面容上看，他脸色蜡黄黯淡，毫无血色，脸颊瘦得都凹陷进去，眼睛无神得半合着，病得着实很重。
但其实，这已经是他好一点点以后的形容了，退回大半个月前，他病情一度恶化到连保持清醒都做不到。
方寒霄转身要去放帕子，方老伯爷声气虚弱地道：“霄儿。”
方寒霄脚步顿住。
“你想好了，真要这么做？”
方寒霄转回身，点头。
“胡闹。”方老伯爷艰难地抽动了一下嘴角，“你听祖父的，把那丫头送回去，我这把老骨头，撑不了几天了，临终一本替你求个前程，皇上不会不允，到那时，你再另挑个合意的闺秀——”
他说不下去了，因为方寒霄从床尾的立柜上拿过一张纸来，杵到他眼跟前，上书四个大字：安心养病。
方老伯爷对着那张纸，皱巴巴的眼皮都被噎得睁大了些，怒道：“拿、拿开！”
小兔崽子出去跑了几年，别的没见长进，不知从哪学了这一手噎人的功夫，还专冲着他来，真不怕把他气死！
方寒霄还算听话，把纸张移开了。
方老伯爷平了平气，继续道：“我知道，你又怨我了，这事确是祖父不好，被和大司寇结亲的荣光迷了眼，没想到他去得早，遗下的子孙如此不成器——”
他又停住了，方寒霄换了一张纸，悬在他眼前：不怨，真的不怨。
“……”
方老伯爷又平了平气，平不下去，这些纸若是方寒霄现写的还罢了，都是早已写好的，他一开始教导劝说他，他就拿这些东西回应他，最令他生气的是：居然都能回应得上！
方寒霄把纸移开了，安静地等着他的下文。
他看上去是真的毫无怨怼，朗眉星目，端正俊秀，表情舒展。
可方老伯爷总是不能相信，他亏待了他，他知道，捧在手心里宠大的孩子，一朝出了事，他不能加倍宠回去，还把他的前程拿走了，逼他气急出走，现在孩子心里有他，知道他病了，还是回来了，衣不解带地服侍他，可他给他定的亲事又出了错——
是的，洪夫人料错了，方寒霄从回来一直住在静德院里，昨晚上也是，喜宴结束后，他就直接把徐家玩的花样告诉了方老伯爷。
方老伯爷没被气死，而是瞬间气精神了。
孙儿终于回家，方老伯爷原本觉得余愿已了，临终上一本，再把私库交给孙儿，这一口气就可以安心咽下去了，不想不行。
