阿杏还在利落地做最后的鲜菇味增汤，而一旁的和子和宗秀此时几乎已经把持不住了。
战国年代，菜肴制作较为简单，他们哪里见过这样让人眼花缭乱的烹饪方式，虽然现在还没有品尝，但仅仅是菜的卖相和香味，就让他们快哭了…
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阿杏对自己的厨艺还是有几分自信的，因此吃了午饭回到房间之后，她就安安心心地睡了个午觉。
午间的阳光火辣辣地炙烤着地面，卷了叶子的葡萄藤下有一汪小水池，池中锦鲤慢慢悠悠地四处游荡。
再次睁开眼时，太阳已经滑落到树梢头，算算时间也差不多了，阿杏便简单梳状一番施施然出了房门。
虽然这是族长的院宅，但是整个宅子里的人不过七八个，顺着电池感应的方向，阿杏一路畅通无阻，很快就到达了自己的目的地。
泉奈仰面躺在一株海棠上，随手拂去耳鬓的湿意。
自己的火遁会被那个混蛋扉间的水遁所克制，自己的幻术也总是迷惑不了他，这次他所创的飞雷神之术更是把自己捅了个透心凉…真是怎么想怎么忿然…
更让他感到焦虑的是，这几天哥哥竟然隐隐有接受与千手缔结友好合约的想法，他知道哥哥是担心在以后的战场上自己会再次遭遇危险，可是如果就这样休战了，那死去的族人不就白白牺牲了么？
一阵陌生的脚步声打断了少年的思绪，他身姿未动，眼尾随意往下一瞥。
少女拎着篮子蹲在地上，绸缎般的银发倾泻至腰际，手里刚刚掰了一簇蘑菇，她细细看了一番，作势就要撕下一瓣放在嘴中品尝…
“这个有毒。”清澈的声音突然在身边响起，少女即将送至嘴边的蘑菇就停在了原地。
阿杏抬起头，就见少年身着一袭深蓝色高领训练服，发梢微微翘起，抱着一把木剑站在面前的草地上居高临下地看着自己。
“泉奈你怎么在这里？”少女随手放下篮子，语调十分轻快。
“我一直就在这里训练。”泉奈回答道，然后又貌似不经意地问道：“你呢？这两天身体怎么样了？”
“医师先生给我的补药都吃完了，现在已经好多啦！”阿杏看着他，露出了一个毫无瑕疵的笑容：“我是来采点野菜的，只是过来才发现…这一片的植物和我家乡那里的不太一样，很多我都不太认得，刚刚还真是多亏你了。”
少女的眼睛又大又水润，一笑起来眼角弯弯，梨涡荡漾，直叫人看着她心情就舒畅起来。
“呃…没事。”少年一双桃花眼从她身上移开，眉宇间颇有些不自然。
“对了！”阿杏想起了什么，突然站起身，看着对方疑惑的目光，她仰起脸，眸光中流转着殷殷期盼，“中午的午饭是我擅自作主准备的…泉奈你能吃的惯吗？”
提到这个，尽管少年努力地维持着自己的宇智波式高傲，但是眼角眉梢透露出的欢愉满意却逃不过阿杏的眼睛，她眨眨眼，一脸了然地道：“既然泉奈很喜欢，那以后我天天给你做好不好？”
少女容色慑人，无比坦然地说着这近似恋人间才会有的亲密话语，泉奈拿不准她的意思，一时不知该怎么回答。
没有得到少年的回答，阿杏并不着急，她袅袅娜娜地走了几步，停在对方的面前，然后伸出了白皙如玉的手—
然而，她的手还没到对方的衣襟，就被少年侧过身去毫不留情地避开了—这倒也并不是泉奈刻意为之，只是他沐浴着战火长大，对于他人的触碰本能地就十分敏感。感情神经迟钝的少年并不知道，这样的行为从某种程度上就是一种对异性的直白拒绝。
但是很巧，阿杏也不知道这一点，或者说即使知道了她也只会满不在乎地无视掉。
看着对方欲言又止地模样，她笑了笑，十分自然地将手收了回来，柔声细语地道：“我只是看到你的衣服上落了几片树叶，想替你拂去。”
她说完弯下腰，提起了地上的篮子，还不等对方说任何话，就礼数周全地微微颔首告辞，毫不犹豫地转身离开。
“等一下。”看着对方的背影，泉奈也不知道怎么回事，就鬼使神差地喊住了对方。可见到对方转过头后不解的神情，他又一时语塞，左想右想，憋了好半天，才蹦出一句：“那…那以后午饭就交给你做吧。”
说完他自己都觉得不太对劲…虽然她先前这么问了自己，但也许只是客气一下也不一定，对着救过自己的人说这种话真的好吗？
不过好在对方并没有丝毫不虞的模样，她只是微微一愣，随即就点了点头，接着迈着步子走向回去的方向。
事实上，如果此时阿杏留下来，她会有很多办法进一步撩动少年，但是她却丝毫没有这样做的意思。
原因很简单，在同一屋檐下，她还需要攻略他的哥哥，对他表现的过为主动，绝对不是什么明智的选择。
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傍晚，夕阳染红了云霞，天际一片酡红如醉。如火如荼的鲜花引人入胜，幽幽的花香令人心醉神迷。
然而站在廊下的泉奈却没有什么沉醉的心思，听着走廊那边由远及近的脚步声，他动作迅速地坐了下来，从腰际摸出几个卷轴，蹭蹭蹭地翻开。
阿杏走过来的时候，他已经捧着卷轴，一幅十分专注地模样，仿佛连一个眼神也分不出给别人。
见状，手里拿了一堆资料的阿杏也没有出声打扰，只是放轻了脚步欲从他身边绕过去。
少女将头发编成一根斜马尾横在胸前，发绳上还点缀了一朵小小的花，愈发衬的她粉面桃腮。一片晚霞下，她银的发，白的肤，红的唇，说不出的好看。
一直用眼角余光在关注她的少年，看着她即将又一次一言不发地就离开，登时抬起头，语气中带着几分隐隐的不满。
“你怎么走路都不出声的？很容易吓到人。”
阿杏停下步伐，微微侧过身，好脾气地解释道：“因为泉奈你在看东西呀，我担心吵到你。”她的模样十分善解人意，却叫漂亮的少年无端憋闷起来。
自从半个月前那次自己避开了她的接触，她就再也没有靠近过他，甚至每次看见他的时候还会特意绕开。
尽管每天中午她的确会下厨，并做出一些让他眼界大开的精美菜肴，但是一想到她平日里对谁都是温温柔柔的，唯独对他却避之不及的模样，他就高兴不起来。
明明她一开始对自己不是这样的。
“没有事的话，我先走啦。”阿杏似乎完全没有发现少年的忿然，和风细雨地笑了笑，毫不迟疑地走了过去。
看着她这幅不欲多说的样子，向来高傲的少年到了嘴边的话又咽了下去，漂亮的五官拧了拧，片刻后，索性直接站起身，一个瞬身消失在原地。
阿杏听到身后“砰”的一声，不用回头也知道怎么回事，她不以为意地笑了笑，继续走向斑处理公文的房间。
第 4 章
历任族长的书房单独占了宅院的一小部分面积，内间存放着各类珍奇的武器以及记载着宇智波忍术传承的卷轴，外间则是会客和处理公文的地方。
听到应允声进了房间后，阿杏举止得仪地向对方行了礼。
埋首于累牍书案中的青年抬起头，他的面色是一如既往的冷淡，垂在身后的墨发犹如被凛凛寒风席卷过一般，带着桀骜不驯的形态。
“斑大哥，您唤我有什么事吗？”阿杏放下手中的资料，低眉敛目，一副十分乖顺的模样。
青年调整了一下坐姿，随手拿起面前的一摞公文，毫不拖泥带水地开门见山道 ：“久信说，这些都是你提出来的？”
“的确是我提出的。”看见熟悉的文书，阿杏点了点头，复又有些惊讶地补充道：“可我没有想到久信大哥真的考虑了我的提议。”
阿杏的惊讶并不假，但并不是因为她说的理由，而是因为自己上午才把文书交给久信，下午这份文书就出现在了大号电池的手里。
看来，久信比她想象的更为重视这套文件。
宇智波一族的人性情大多比较排外，尤其眼下是战事吃紧的特殊时期，就更是如此了。但是，阿杏到来的时机非常微妙，她将濒死的泉奈救了过来—这在某种程度上说是改变了整个宇智波一族的命运也不为过。除此之外，阿杏还有着得天独厚的美貌，讨人喜爱的性情，这样的魅力即使是身经百战、心思缜密的久信也会在不知不觉中就对她产生好感。
而一旦有了好感，她就有了机会从这位族长大人的心腹那里获取自己想要的情报—当然，这些情报并不是什么机密信息，久信即使察觉到了也不会因此就对她设防。
阿杏在上一个世界的经历，使得她十分清楚若是眼下成立了村落，宇智波未来的发展趋势。在与对方交谈的过程中，她从不吝于提出自己的一些见解和观点，只是，这些见解到底是零碎的，并不成系统，于是在对方的建议下，她细细思索一遍，梳理出一套初步的理论。
但是她也知晓，理论并不等同于实际，所以计划中她是准备熟悉了这个世界的具体状况之后，完善一番，再让久信向大号电池提及这件事，谁知道久信这么迫不及待地就把东西呈给了斑。
“斑大哥，您是觉得这些做法并不合理吗？”看着面无表情地斑，她心里不免有几分纳闷，难道说自己精心准备的策略并没有得到他的赏识？
大号电池手肘撑在桌面上，坐直了身体看向阿杏，眉尾稍稍扬起，略显冷酷的薄唇漫不经心地阖张，“你先说说看我为什么要这么做。”
斑的眼眸浓墨般漆黑，目光又十分锐利，带着一种浑然天成的倨傲。一般人在他的面前总是不自觉地就露了怯，不敢与之正面相视。
但是，这“一般人”里显然并不包括阿杏。她的姿态是十分柔顺的，可是眼神和对方相遇的时候却没有半分畏惧惊惶，不仅如此，她甚至还大大方方地露出了一个无懈可击的微笑。
“在族中的这些这段日子里，我常听人提及近来的情况。上一次战役的失利使得族内鹰派和鸽派之间的对立进一步激化，在愿不愿意接受千手一族的议和书这个问题上，大家争论的十分激烈。”
“关于这个问题，我想斑大哥您已经有了自己的判断。作为宇智波的族长，就政治方面的眼力和判断力而言，我无法与您相提并论，也就不在您的面前班门弄斧了。”
不遗余力地吹捧了一番对方，阿杏才开始步入正题。
“这份文书里的都是关于经济发展的几个构想，因为我认为，无论无论您最终的选择是什么，有一点应该是确凿无疑的：那就是发展财力。”
“首先，长期以来，忍者一直是城主、大名、财团用来争权夺利的工具，这种雇佣制度为整个世界带来了数不尽的战火。想真正摆脱这种局面，经济上的独立性或许是必不可少的。”
“其次，一旦宇智波拥有强大的财力，我们就可以把资金用于武器研发，用于医学发展，用于培育各地天赋出众的战争孤儿，诸如此类。到了这一步之后，宇智波毋庸置疑就能站在一个更高的层面上，面临更好的发展前景。”
“再则，若是您真的想接受议和书，在这种情况下财力就更不容小觑了。当前千手一族势头正盛，所以在议和之后他们给出的顶多只能是些不温不火的条件，甚至会通过种种隐蔽的手段来排斥族人，弱化宇智波一族的影响力…说到这里，要斑大哥您宽恕我的罪过，我才敢继续说下去。”
“嗯。”斑的声音淡淡的，情绪难辨。
阿杏微微一笑，接着往下说道：“在我途径的地方中，无论是手无寸铁的普通人，抑或是其他族里的忍者，坦白来说，大家对于宇智波的风评并不怎么好。宇智波的高傲自大的形象几乎已经根深蒂固。所以…即使千手采取排斥族人的做法，或许也不会有人为宇智波正声。”
刚刚说的都还只是经济发展的有利面，这下却毫不遮掩地直接提及了宇智波的负面形象。
墨发青年长眼一挑，单手支着脸颊，悠悠开口：“所以呢？”
阿杏看着他，认真道：“所以这时候财力可以扭转这一局势。自古以来得民心者得天下，而民心，在某些情况下是可以靠钱财赢得的。”
“经济基础可以决定政治走向，从村民角度来看，若是宇智波在村子的建设中慷慨解囊，宇智波生产的物资走入了平民家中，宇智波开办的店面解决了不少村民的工作职务问题，那么他们心中的天平就会渐渐有所倾斜。同时，只要有足够的资金，赈灾布施，赡养捐款这些事都不是什么难事，用这些换得利民之名实在再划算不过了。”
“从高层角度看，人与人之间没有永恒的友好，也没有永恒的冲突。若是宇智波的利益主导了他们的经济利益，他们再想站在宇智波的对立面煽动舆论，就需要再三掂量了。”
“具体的做法都写在了文件里。由于我来到这里时间尚短，没有出去考察过，可能有些部分还并不成熟，但是如果您认可我的想法，我会将后续渐渐完善，可以吗？”
斑的手指轻轻敲了敲桌沿，没有说好，也没有说不好。
阿杏并不多问，微微垂眸，声音诚挚地道：“最后，我家乡有句俗语叫做打铁还需自身硬，如果可以的话。我希望斑大哥您能采取合适的措施来控制部分族人过于激进傲慢的行为，没有什么比自身的改变更为重要的了。”
她的声音十分轻柔，但是字字句句，声声夺人。
窗外有微风拂过，细碎的阳光透过晚霞映照在青年的面上，衬的他轮廓分明，长眉如同两道笔力遒劲的墨痕一般，过了半晌，他平淡而冷傲的声音响起，说了一句与阿杏所言毫无关系的话。
“你为什么会选择宇智波？”
宇智波斑是个强大而率真的人，向来不屑于弯弯绕绕的试探和猜测，因此他直截了当地开口问出自己的疑问。
