直到午时，日晷碰针，水钟鸣磬，唐耀山才悠悠转醒。
“阁老……”
“你来啦。”
“玉烟，去把你二叔三叔唤来，老夫有事要交代。”
唐玉烟很不放心留下两人独处，可又不能忤逆祖父的意思，只能忧心忡忡的退下了。
“淮扬河道工程繁巨，非能吏不能修缮，董臻其人虽心术不正然干才非凡，留他参与治河国政，可人尽其用。”
“是。”
“中枢不振，地方难平！原本河南即是政局靡乱，而今……，朝廷已经抽不出人去治河了，遑论清查腐吏，先竭尽全力救灾吧，能免一部分百姓苦难也是好的。”
“晚辈已着有司准备赈济的钱粮，只是苦于无外放的人选。”
“从吏部选，如今沈炳文离巢，吏部是最孱弱的时候，你可着手抽调其精锐遣赴河南，丛岚尚在，只要增添京官在河南的阵营，自可让地方势力投鼠忌器。”
“只要熬过大灾之年，其余之事你可徐徐图之，切勿操之过急，谨记。”
“晚辈受教。”
“老夫大限将至，回顾一生，悲喜两端。幼时读书，求功名富贵，显耀门楣；中年为官，屈卑于君威，未尽忠言直谏之责，眼见忠臣良将含冤而终；老来卑鄙自保，冷眼旁顾党争伐异，于国务民生无功无绩，忝活高龄。”
“阁老莫如此说，您心忧天下，务实忠恳，若无您这样的中流砥柱，朝局哪能维持至今。”
“老夫悔不该放任先帝以嗣为蛊，若无诸王相争，我大朔的朝局该何等清明！明诚，你万不可重蹈老夫的覆辙！”
唐耀山紧紧握着赵秉安的手，浑浊的双眼里满是恳切。
“当今甚于先帝，明诚纵是有心却也只能被迫辗转其中。”
“您还不知，晚辈已被点为东宫讲经，可犬子却被诏入毓庆殿行走，圣意难揣，晚辈如今亦是如履薄冰。”
“当初你就不该帮他即位，而今所有人，都骑虎难下了……”唐耀山身为临死之人，说话已是百无禁忌，况且房中仅他们老少二人，有些事实说出来也无妨。
“形势所迫，造化弄人，都是无奈何。”
“赵氏一族已经行至风口浪尖，不进则死！老夫不探究你是否有其他打算，只问一句，明诚能安社稷否？”
“……，晚辈定会鞠躬尽瘁。”
赵秉安的回答让唐耀山有些失望，他的脸色渐渐消沉，血色渐失。
“安国置于自保之后，老夫本身如此也无颜对你强求，只是，当今那位行事愈发邪祟，恐非圣君之相，江山交到他手里，怕是贻误苍生。待老夫与沈炳文双双离世，这大朔朝野连个能拦得住的人都没有，要是事有不怠，谁可力挽狂澜？”
“故此老夫有意拆分寒门，将忠君体国之人移送乃父麾下，你意下如何？”
“勋贵限于文职三品，这是历朝历代默认的规矩，阁老盛情，家父恐难消受。”
“事在人为，规矩是人定的，自然也可由人来改，季清质俭纯朴，老夫属意。”
“您怕是意不在此吧，让家父进取工部尚书，随后顾椿等人会迫不及待的将家父擢入内阁，做个像黎焕中那样的傀儡阁老，如此既予了工部体面，也挡住了晚辈的‘痴心妄想’，对否？”
“您既想我匡扶社稷，又不想我入阁为宰，凭什么呢！”
“凭你年轻！弱冠太傅，耸人听闻，你享的是实权不是虚爵！功高慑主，你难道还看不清这浅显的道理吗！”
唐耀山声嘶力竭，他觉得这是对赵秉安最好的安排，只要淡漠无争的赵怀珺占据阁老之位，那至少能把赵秉安摁在太傅的位子上十几年，哪怕到时候朝局上还是无人能与其争锋，可不惑之年的权臣也比如今这般容易让天下臣民接受，有些时候，文人就是想要这么一块遮羞布来自欺欺人，予他们就省了许多波折。
“今晨，西山传来消息，马如艮被赐死，事实上，太医院如今已经十不存一。”
赵秉安乖坐在塌边，轻轻握着老人家瘦骨嶙峋的手掌，嘴里吐出的话却足以让天下大乱。
“靳啸隶归京，桂西军团却无处安置，其与京郊四方驻军势必有一场恶斗；蒙喆与皇室结亲，戍守宫闱，但四万兵马中屯疆、御林派系分明，想整顿军务，至少需要两三载的功夫，在此期间，禁军战力只能发挥五成；师芎因师泰之死对朝廷仇怨颇深，他已公开表示支援东宫，因此新近崛起的南郊武勋亦被拉拢到东宫阵营，还有郭涔麾下的辽河军团，一向是与黑云一系共进退，眼下双方战力基本持平，可若是晚辈出面应援，骁骑营的上万兵马便会倒戈东宫，届时扶持谁，就不用晚辈多说了吧。”
“江南士族想重演太庙之变，结果作茧自缚折了沈炳文的首辅之位，而今你又要冒天下之大不讳，再行一次弑君之举吗？！”
“不，明诚为臣，怎会以下犯上。不过那些把持朝政、祸害朝纲的奸佞之徒晚辈打算一次肃清，还天下臣民一个朗朗乾坤！晚辈要成事只能借助东宫的兵力，这也是无可奈何……”
唐耀山急促的心跳缓和了下来，他刚才就怕听见赵秉安要谋逆作乱，现在一听只是打算清君侧，心下安了许多。
不过设想是好的，但对朝堂进行大清洗要诛杀多少人，文臣要是都死光了，谁来钳制那些拥兵自重的武勋，非万般无奈之下万不能让赵秉安行此险招。
“不必倚重兵权，想收拾朝堂，我们自己来即可。”
“但晚辈实力不济……”
“老夫助你！”
第281章 避而不见
“爹，把名录交给赵秉安真的合适吗, 西山龙帐那边已经过去数日, 却一直没有旨意传诏他, 皇帝怕不是已经对他这位心腹起了疑心？”
“嗯, 你们能看清这一点老夫也足以安心了。”
“当今尚未即位之前就多疑多思，赵秉安此人腹藏经天纬地之才，却一味取用小道，埋没了……”
“您的意思是，赵秉安仍在藏拙！”
唐珏难得惊愕，毕竟短短两三年赵氏便在赵明诚手上发扬光大，这份成就羞煞官场多少前辈, 如若这些还不是赵秉安所作所为的全部, 那这个人不仅所图者巨而且心机深不可测！
“皇帝还处东宫之时曾被放入内阁求学, 若他真有帝王之器，何以诸阁老无一人相佐。实在是气量狭小，无容人之德，伏其麾下, 必有兔死狗烹之日。”
唐耀山靠在玉枕上, 蜡黄的脸颊红绯渐深，撑着自己还有两口气，他得把这一大家子都安顿好。
“赵秉安智谋无双，皇帝用之防之甚，顾裳之事即可看出一般。”
“因沈栗谋逆，前朝大臣们一叶障目, 没人留意到顾裳的下场，儿却知这位五公子不仅折了一条腿，还被顾彦郴废去了官身。”唐阪没有二哥机敏，但他心细如尘，对京中大小事务的动向皆有所留意。
“可知何故？”唐耀山压抑着喉咙里的痒痛，握拳憋回一口气。
“坊间传闻多是关于赵氏后宅的风花雪月，可儿子们却觉得此事背后大有深意。明面上顾裳担了所有骂名，可实际上那道圣旨下得并非仓促，冼马巷一时涌入五百御林卫，足以说明皇帝早对赵家忌惮非常，甚至可能暗中陈兵……”
“而顾裳在归京途中惊马，身上还带着圣谕，若不是意外，那还能是谁对其下的手。君臣二人早在这惊天巨变来临前就交过一次手了，而今赵秉安对沈家的手下留情，不过是把他们之间的嫌隙扩大了……”
唐珏的脸色愈发沉重，推测至此，已无需继续，赵秉安悬在刀刃上，他那个太傅有名无实，如今再看倒更像是赶鸭子上架，不得已被推出来与前朝博弈的弃子。
“呸，皇帝以为自己养了一条忠犬，熟知那是一匹饥肠辘辘的豺狼，赵秉安绝不是打碎牙和血吞的温软脾性，有人胆敢三番四次拿他家眷要挟试探，哪怕那个人是九五至尊，以他的性子，也绝不会善罢甘休！”
“爹，那名录交到这种人手上岂非祸国殃民？”
“祸谁的国殃谁的民，皇帝他心里只惦记自己屁股底下那把椅子，什么时候关心过天下苍生！若让他执掌大权，那这党争之势何时才能消停！”悲愤之下，唐耀山咯血不止，床边儿孙眼眶红润，想是也知道老爷子大限即在今夜。
“政局清明，国泰民安，这是我辈读书人毕生所愿，可老夫在他身上看不到希望……”
“赵秉安与沈炳文在某些方面是相似的，他们都把政务摆在首位，虽然为成就大业免不了一些手段，但由其执政，百姓能有所依。
之所以最后选中赵氏子，还有一点也是老夫私心作祟，唐家出身寒门，又因老夫晋身内阁而执寒门牛耳数十年，利益关切不是尔等退让便可抽身，这名录交给董臻是祸，流落世家更是灾，也只有赵秉安，在接受老夫的馈赠后会庇护尔等扶柩返乡。”
“爹……”
“人终有一死，不必作小儿姿态，老夫过身后唐氏族人不得滞留京师，无论嫡庶守孝三年，三载过后，若朝廷党争势停，尔等再由地方入仕。”
“玉烟，你过来，祖父最后再交代你一件事。”
唐珏知道这是两代家主之间要进行最后的交接，虽难忍悲切，还是和弟弟们退了出去。唐府中下人都匍伏在地，所有人都在等着丧信。
而此时，唐府外却是车水马龙，工部有头有脸的人物都在，董臻坐在轿内，满怀忐忑却又愤懑难平。
唐耀山是董臻的座师，早些年对其也是青眼有加，明言将来工部必由他这个得意门生继承，就为了这句话，董臻在工部苦熬十三年，勤勤恳恳、任劳任怨，以他在地方的政绩，别说一区区工部侍郎，就是尚书之位他也做得！可唐耀山却一直对他藏着一手，工部六司说是交到他手上，但银钱大头却被赵怀珺一个空降户盘去，若非忌惮永安侯府在勋贵中显赫的威势，董臻早就对赵怀珺那个书呆子下手了。
捻起左腕上的穗绳，董臻的眼中溢出不可言说的伤悲，他不是铁打的，在料理完独子的丧事之后就回朝争权夺利，而是他清楚的知道，若他没有与江南世家相媲美的实力，那他一辈子都不能给爱子讨回公道。
故此，唐耀山手中的寒门名录他势在必得！
赵秉安入唐府的消息已经传遍京畿，谁也不知道唐耀山与其面议了些什么，董臻疑虑重重，他就怕唐耀山临走还不肯放手，把赵怀珺抬出来恶心自己。
随从们都快要把唐宅的门拍碎了，里面也还是无人应答，甚至连起初搪塞他们的管家都不见踪影。董臻还坐得住，可工部与寒门上下的数百京官都等不了了。
这噩耗来得猝不及防，寒门根本没来得及做准备，天下仕子八士一贵一寒门，这比例虽小但架不住平民百姓基数大，再者真宗重视科举取士，打压门第偏见，这些年寒门阵营愈发壮大，其中不服董臻或者怀揣其他心思的人不在少数，他们可都指望着唐阁老能再撑两年，好歹安顿好了寒门将来的走向也可啊，如今这样不明不白的，大家都得提心吊胆。
夜色渐浓，秋寒料峭，董臻一行人却无人在意冷暖，他们就不信唐家人真的敢把满朝大员拒之门外！工部六位郎中齐齐上前，门后的唐阪额头上也冒出了冷汗。
此时唐三爷方知父亲的安排高明所在，这人还未走，茶却已凉，若今夜唐家无所依凭，还不被人欺进门来迫害！
“咚！……”
帝驾遇刺，京中兵马管制严苛，这是哪冒出来的人马。
董臻一个急回头，顾不得是否会扭伤脖子，只遥遥望见那面隐于夜色的绣金云旗，心就凉了半截。
“你就对我这么不满意，临死都要摆我一道！”
董臻咬牙切齿，眼眶中充斥着血丝，他死死的盯着唐府大门，恨！悔！还有一抹被遗弃的可怜与哀绝。他们师徒生前逢场作戏，最后一场他本是真心相送，却被人如此戏弄！好，那寒门名录你不给他董臻也不要了，他倒要看看赵怀珺怎么撑起工部这座大山。
忠义伯赶在唐府被破之前率五城兵马司赶至，工部上下面面相顾，这才想起来这位左侍郎仍未离职，而面对执戈佩刀的精锐武士，这些官员不得不收敛各自的气焰。
两方人马在唐府门前进行了一场久违的会晤，赵怀珺从轿子中走出，一身三品朝服，很是扎眼。
“董兄，别来无恙。”
“呵，忠义伯爷不在府中安享富贵，来这摊浑水里搅合什么？！”
“唉，生了一个不称心的逆子，想休息也难。”
这话让董臻眼皮子一颤，神色瞬间黯淡。
“本官无意与赵氏结怨，可我儿死不瞑目，这笔血债沈氏一定要偿！赵太傅若是能顶住首辅党的逼迫秉公审理沈栗一案，依法惩处沈氏长房余孽，本官日后愿为他牵马执蹬！”
“侍郎！”
寒门主流一派闻言抗拒非常，他们入朝数十载根基稳健，就算急于报仇也不必匍伏于一弱冠小儿之下，再者说，赵秉安的出身总还是让人诟病的。
“子元，你这又是何苦呢……”
赵怀珺从未见过董臻如此卑微的一面，他也是个父亲，若是相同境遇下，他可能比董臻做的更过分，但可惜，杀人的是沈氏，是他胞弟的岳家，立场不对，他没法主持这个公道。
“赵兄，只要太傅有心，你我联手，合刑部工部之力，必能与沈炳文一争高下！如今吏部内斗的厉害，正是动手的大好时机——”
“子元，我理解你丧子之痛，可朝局如此六部中哪一个地方都经不起波折了，西山龙帐对沈栗一案迟迟未有明旨，我以为你该明白其中用意。”
皇帝垂危尚撼动不了沈炳文的首辅之位，只能将其扣职闭府，董臻一个小小侍郎又能如何。
况且，唐耀山是极力保沈的，他的意见影响着寒门与工部不少人，毕竟死的不是自己的亲儿子，哪值得破釜沉舟与江南士族拼死一战。
