看到福贵的样子，叶长青就明白了叶二老爷的情况必定不会太好了，果然他点点头便推开了门，就见简陋古朴的书房基本没有什么变化，然而凝固的空气氛围却给人一种苍老枯败之感。
窗门紧闭, 叶二老爷孤独、寂寥的背影立在窗头, 原本乌黑发亮的头发已逐渐爬上了白丝, 整个人看起来一下子就老了很多。
他没有回头，声音听起来冷冷清清的。
“你回来了!”只有这么一声，却能让人感觉心中一沉。
只是活了几辈子的叶长青到现在都没有学会安慰人，他看着眼前的一抹苍凉灰影, 只有道：
“二叔, 会好起来的，一切都会好起来的，叶家也会好起来的。”
也许是叶长青的声音太过真挚了，叶二老竟然回过了头来，看着近在迟尺的他，如今更加的沉稳睿智, 合上眼睑，终是叹了一声。
“是啊，还有你!叶家还有你！我看你在信中说，这两年来身体多有好转，就是没有怎么看书，只是今秋的乡试怕是来不及了。”
听见叶二老爷的遗憾之声，叶长青却是截住了话音道：
“只是已经没有多少时间了，敌人紧步在逼，我们却连他们是谁都还不知道？所以我们不能再等了，坐以待毙，我想参加秋闱试试，否则机会过了，就得等三年了，叶家不能一直落在别人后头。”
叶二老爷虽然没有抱什么希望，但是看见侄儿那么追求上进，也不忍打击他的积极性。
“你能这么想很好，只是害源哥儿的人必定和程家脱不开干系的。”
叶长青还不知道那日究竟发生了什么事，但是听叶二老爷所说必定和程家脱不开关系的，必定有他的道理的。
“长源那一日究竟发生了什么？都有什么人在场？”叶长青问道。
“你知道，源哥儿这孩子一直都跟那些世家公子不一样，中了案首之后，更是一心扑在了今年的乡试之上，平时连赴个宴都是我开口了才肯去，但是那一日下了学之后，正好碰到云家公子和李家公子还有程家的那个族孙，三人热情的邀请他去赛马，也不知道那一日从来不出门的他，竟然就那鬼使神差的同意了。”叶二老爷叹了口气又道：
“却没想到回来却是这样一个结果。”
“云家，程家，李家，是怎么说的？”
“只是携了礼过来探望，口口声声的惋惜不已，其他的什么都没有做。”
呵，叶长青只是轻笑一声，这三家的态度倒是保持的很一致，一副的作派，那又怎么看出到底是谁干的。
“那马匹有没有什么问题？”叶长青沉思了会儿，便问道。
“源哥儿摔下来后，马匹就撞向了前方的栅栏，口吐白沫，死了。”
“呵呵！”死了，叶长青再次轻笑了两声，撞死的马最后还会口吐白沫？说出去谁信呢？
所以这就是问题所在，这场事故不是意外，而是人为。
“那刑部怎么说？”叶长青道。
“没有证据，刑部坚持认为是意外，与他人无关。”叶二老爷道。
这就好笑了，如果是一般的简单摔马事件，叶二老爷可是工部尚书，刑部不会这么简单的就放手的，最起码会卖叶家一个面子给个交待的，但是刑部现在却是这个态度，实在是让人匪夷所思。
所以这里面一定还是有人插了手的，而且身份和地位必定是在叶二老爷之上，那么会是谁呢？李家、程家、云家一个个地位都在叶家之上，而且三家都有嫌疑，只是程家的嫌疑更大罢了。
“那就这么结案了吗？”叶长青气愤道。
叶二老爷已经痛得说不出话来，只有无奈的点了点头。
“刑部不管，不是还有裕亲王和圣上吗？”叶长青怎么也不会愿意让叶长源白白就吃了这个亏的。
叶二老爷身为高官的那股锐利视线就扫了过来，看着面前一副愤愤不平、跃跃欲试的叶长青，只是无力的拍了拍他的肩膀。
“等你当了官，你才会知道这世间最靠不住的就是皇家，不要把希望都寄托在他们的身上。”
叶长青却只是淡笑道：“我不是把希望寄托在他们的身上，而是深深放在了自己的心里，你且等着吧，春闱之后，叶家不会再是这副光景的。”
叶二老爷看着叶长青愿意主动承担起叶家的责任，内心也是欣慰了许多，只是有些事不是人为就够了的，还要靠天意。
“你既然有如此雄心，这些日子就好好待在院子里看书，也许真像你所说的呢。”
“好，我去看看源哥儿。”
叶长青刚刚告辞出了门，就忽然想起老太太找他的事，于是又折返了回来。
“二叔，可知道老太太找我有何事？”叶长青问道。
叶二老爷听到叶长青的话，眉头就皱了起来，他的这个娘自从叶长源出事后整个人也跟着倒了下来，每日哭哭啼啼的不是埋怨这个就是埋怨那个的，还时不时的说着“叶家完了”这样的丧气话。
如今他叫长青过去，又是为了何事，难道是终于记起了她的这个大孙子，想把希望和寄托都放在他的身上。
“这事，你先别管，老太太那里，我会去一趟。”
叶长青才放心的来到叶长源的院子。
进门屋门，叶长青就发现叶长源的样子要比他想象中的好很多，他静静的坐在轮椅上看书，手上拿着一本书，面前是一盆烧的正旺的银霜炭。
看见叶长青进了门，他只是合上了书，就缓缓抬起了头，眼底平淡无波的没有一丝情绪。
叶长青的心里就仿佛是被蜜蜂蜇了一下似的，面前这个人完全没有了以前的阳光和快活了。
“源哥儿，你可还好？”叶长青说这个话的时候，声音还有点发颤。
“我没事。”他的声音依然淡的没有一丝温度。
叶长青轻轻走到他的背后，双手按住他的肩膀，安慰道：“源哥儿不坚强也没有关系，你已经做得够好了，不管如何你都是叶家有用的子孙。”
叶长青的话音刚落，时间就像是静止了下来，静谧的空气里只余“嘶嘶”几声的炭火声。
一滴晶莹的泪花也随之滴落在了那发黄的书本上，那是长源无声的眼泪，仿佛所有的情绪才终于找到了一个宣泄的口子，终于可以正面直视自己不幸的遭遇。
叶长青递了帕子给他，眼光不自然的往他那书本上扫了扫，却发现那书并不是他之前常看的四书五经，而是一本《三十六计》。
这个叶长源是打算干嘛？他这是想要一辈子就坐在这轮椅上，以后就安安静静的当个谋士了？
“你看这书，是以后有何打算？”叶长青问道。
“我说，我以后就学习这些，站在你和父亲的身后，为你们出谋划策，你会信吗？”
叶长青还真是有点信，但是看着叶长源似是诱哄的模样，终是收住了话音，没有做声。
“我要报仇！”到最后叶长源只发出这个四个字。
“报仇？”叶长青也有点惊讶，在他的心中，叶长源一直是以君子的形象存在，仿佛他的心里没有小我，一直都是为了大我牺牲小我的。
“对，我不相信，就在这考秋闱的关键时刻，我这个辛酉年的县试案首，就这样莫名其妙的没有了双腿。”
叶长青的思维一下子被叶长源点醒了，对，他先前只考虑了云、程、李三家和叶家的恩怨，只是把他们锁定成了怀疑目标，此刻叶长源这么一提醒，这要害源哥儿的人选就广泛了。
“你是说，有人害你是因为嫉妒你的成绩优秀了，就是为了排除掉你，考在你的前面了。”
“有这种可能，毕竟那天我和他们去马场的时候，旁边还是有很多人在场的。”
“按你这么说，想害你的人还有可能就是跟你一个书院的，而且成绩还是排在你后面，而且还是就比你差一点的。”
“你脑海中可有这样的人选？”叶长青接着道。
叶长源却是摇了摇生疼的头部：“云公子、李公子、还有程公子都在国子监。”
他的意思就是他们四人都是在一个学堂的，他们三人的嫌疑是一样大的，或许不是为了仇怨，而是单纯的就想把他从科举舞台上赶下来。
如果真是他们三人中的一人，叶长青是拼了命也要帮长源把这仇给报了的。
“我知道了，只是你从来不和他们打交道的性子，那时候怎么就突然决定和他们一起去马场呢，这中间是不是还有什么事？”
叶长源却只是睁着一双眼睛看着叶长青，没有说话。
这时候门外却突然传来一阵喧闹声，二太太陈氏就在这时候闯了进来，眼圈在屋里一扫，就对着叶长青，撸起袖子，就是凶狠的扑了上来。
叶长青有点方，这个陈氏是要干嘛？
看着越来越靠近的女子柔弱但却十分“凶悍”的身材，叶长青微微移动了下身体，就看见直扑过来的陈氏，收不住步子，差点栽倒在了地上，幸亏后面追来的丫鬟赶了过来，扶住了她。
陈氏站住了步子，歇会儿气，就竖起了兰花指对着叶长青一顿破口大骂道：“你这个丧门星啊，你害得我们家老爷没有了阁老之位不说，你还害得源哥儿如今这番模样了。”
陈氏越骂越凶，也越哭越凶。
而叶长青可却有点搞不懂了，说他害得叶二老爷没有了阁老的位置，他还能理解，毕竟是她自己的臆想，但是害得叶长源摔断了腿又是怎么回事，毕竟他都有两年多不在京城了。
恍惚间，他忽然想起，在陈氏闯进来前，叶长源回复他的话时，欲言又止的模样，难道真的和他有关？
想及此，叶长青的心里像是被什么东西一阵阵的撞击似的，慌忙看向叶长源的方向。
然而陈氏却没打算这么容易的放过他，猛的一下上前就向叶长青的脸凿去，刚好叶长青撇过头就幸运的躲开了她那一爪。
“你这个害人精，若不是你，我们源哥儿怎么会和他们去赛马，若不是你以前得罪了他们，源哥儿想着为你去说几句话，他这么爱看书的人，怎么会突然去马场，都是你啊，你把我们源哥儿，害得那么惨，你还敢躲？”陈氏几乎是疯狂了对着叶长青嘶吼。
一记没有抓到，又想上一记，手刚伸出去，就听见空中“崩”的一声，蹿出了一股老大的火苗，星火燎原，蹭蹭的往上。
陈氏吓了一跳，才看向造出事故的罪魁祸首叶长源，正一副死人脸似的坐在轮椅上，双眼喷火的看着陈氏。
“源哥儿，你这是发的什么脾气？是不是下人没有伺候好？”陈氏紧张的道。
叶长源像是平息了很久，才沉沉吐出两个字道：“出去！”
这会儿陈氏倒是反应很快，马上就用一双贱贱的眼睛瞪着叶长青道：“说你呢，还不快出去，我就当今日看在源哥儿的份上放过你了。”
叶长青命人熄了火之后，就转过头来一副不可置信的看着陈氏，心里纳闷着这人怎么不会听话，就听见叶长源接着道：
“我是让你出去。”
陈氏十分有耐心，好脾气的就围住了叶长源道：“对，是叫他出去呢。”
叶长青终于忍不住了，爆发出一声轻笑道：
“二婶，长源是让你出去呢？”
陈氏表示不信：“你胡说什么呢？看我不撕烂你的嘴。”
叶长青就乖乖转过身去背对着她，还闭上了嘴。
这时，又一个突兀的女声从门外响起：“我看是谁想撕烂我儿的嘴。”
话说着，一副风风火火赶来的张氏，头发都快要跑散了，就急急忙忙的出现在了众人的面前。
“儿啊，你终于回来了。”张氏进来之后，就第一个找到了叶长青，抱着他狠狠看了会儿。
叶长青就握住她的手乖巧的道：“是的，娘，我回来了，我们回去吧。”
他不想，这时候张氏再和陈氏对上，两个妯娌吵吵闹闹的来给叶长源添堵。
张氏自然明白叶长青的意思，挑衅的视线在陈氏的面前扫了扫，就道：“好，为娘听你的”，说着就拉着叶长青往回去。
倒是陈氏还是不满意他们就这样“没少一块皮也没少一块肉”的就走了，还紧跟着后面对着叶长源哭嚷道：“你看，现在你才这样，大房就敢这样对我们了，尾巴都翘到天上去了，这以后哪还有我们二房的好日子过呢。”
耳朵里蹿过这几句话，还没有走到门口的叶长青和张氏都是齐齐回头，叶长青看向的是叶长源，眼里有心疼还有愧疚和抱歉，而张氏则是看向陈氏的方向，眼里是咄咄逼人的寒光。
直到看见张氏和叶长青的的身影走远了，叶长源才回首看向自己身边一直对他嘘寒问暖的张氏，眼里是深深的无奈，这就是妇道人家的浅见，搅得家里不可安生的，可她又是生他养他的亲生母亲，是把他放在心尖疼的人，他又能怎么办呢？
倒是叶长青和张氏两母子，许久未见，回到自己的院子里，两人就是好好温存了一会儿。
只是夜深人静的时候，叶长青一个人躺在床上却辗转难眠，脑海里还是会回想着陈氏的那些话，虽然她说的尖锐过分，但是却并不是没有道理的，叶长源之所以会去马场，毕竟还是和他有关。
如果不是当初在院试考场外晕倒的那件事，得罪了李、云两家，叶长源是不可能选择在那个时候和他们去赛马的，如果没有去赛马，那么叶长源又怎么会变成如今这坐在轮椅上的废人了。
他本应该是案首、解元、会员、状元，一路上往上的三元及第，给叶家带来荣耀的子孙，不应该是这样的。
叶长青越想越觉得心里的这道坎过不去，不顾更深露重，披了件袄子就下了床，提笔写了一封信给百里树送去，百里家从不随便欠人人情，也从不随便救人，一切都要用利益来换。
不知道百里树收到这封信件可会帮他？又可有这个本事帮他？
沉思了一夜的叶长青，第二日一直睡到了日上三竿才起，只是刚洗簌完出了屋门，就听说老太太再次派人来传他过去一趟了的消息。
叶长青的心里还是有点发怵，毕竟昨儿陈氏疯狂的胡搅蛮缠他已经见过了，不知道这个老太太又会发什么疯，有着什么招式在等他。
