但那封写好的辞职报告叶菡终究还是没递上去，因为霍华德和玛利亚先一步去世了。
失去两位掌权人，斯塔克工业表面上有条不紊地继续运转着，内里却暗潮涌动，并不平静，所有人都在观望，有些媒体甚至公然发声，表示并不看好继承人托尼·斯塔克，评论他“虽然聪明绝顶，但就是个什么都不懂的小混球，肯定不能带领这庞大的商业帝国继续走下去”。
如果只要求以后的日子衣食无忧，叶菡并不需要担心，斯塔克夫妇留下的遗嘱能够确保股份完全保留在两个孩子的手里，不会发生他们被人排挤出门流落街头的惨剧。但叶菡很清楚，托尼嘴上不说，心里最敬佩的人一直是霍华德，他绝不会容忍斯塔克工业落入别人的手里。
时间过去太久，很多事情叶菡都忘记了，但那个场景她却一直记得——深夜的斯塔克大楼，只有顶层的总裁办公室亮着灯，她慢吞吞地整理着霍华德遗留的文件，然后托尼推门而入。
“所以从现在开始，就只剩下我们俩了，”没有任何寒暄和铺垫，托尼开口直奔主题：“你喜欢麻省理工还是帝国州立大学？选一个吧。”
麻省理工位于马萨诸塞州的剑桥市，帝国州立大学就在纽约，托尼表面上让叶菡选学校，实际则是问她的态度，如果她只想过平静普通的生活，为了安全起见托尼会把她远远地送走，但要是叶菡想帮忙，那就两个人一起留下面对现实。
叶菡没有立即回答，她用胶带把所有的纸箱封口，然后一个一个地搬到推车上垒起来，这期间托尼一直安静地戳在门口，他既不开口催促，也不主动上前帮忙，就眼睁睁地看着叶菡收拾完毕，关掉灯，费力地推着车走了出来。
路过托尼身边的时候，叶菡语气平静地说了一句：“我喜欢离家近的学校。”
有时候，从孩子长成大人，只需要短短的一瞬间。
做出决定之后，叶菡和托尼分头行动，叶菡找到了佩姬·卡特，借用她的影响力给一些人施加压力，托尼则与霍华德去世前走得最近的一位话语权很重高层达成了协议。
那位高层名叫奥巴代亚·斯坦尼，在阿富汗事件之前，他一直是斯塔克工业的实际掌权人。
最后事实证明，还是叶菡眼光好。
回忆一开始就停不下来了，叶菡抱着布鲁斯的手机站在人相对较少的天井旁，双目放空盯着不远处碎了一块玻璃的落地窗，窗外天空湛蓝，有朵朵白云飘过，是个很好的天气。
“喂？喂？！”托尼开始说话还是正常音量，后来见叶菡总是不回应，干脆就喊起来了，气急败坏的声音从听筒中源源不断地往外漏，距离很远的布鲁斯都能听见：“逃避是没有用的！给你一个坦白从宽的机会！你竟然想辞职？是你自我膨胀了，还是我的魅力没有以前大了……”
回过神来的叶菡注意到布鲁斯憋笑的脸，她满头黑线，压低声音道：“你跟一个见过你青春期所有黑历史的人谈魅力？”
托尼乖乖闭嘴了。
“现场太乱，你就别过来凑热闹了，去皇冠酒店等我吧，我住那儿。”叶菡换了个话题，她习惯性地放软声音哄道：“录完笔录没事了我就回去，很快的。”
通过叶菡的语气，托尼可以判断出她现在已经不生气了，他一边让贾维斯调整了飞行路线，一边按照惯例嘴硬了两句：“哼，从来都是别人等我。”
叶菡：“……那就麻烦尊贵的斯塔克先生您等我一次。”
去你的看破世俗和淡定，不存在的。
挂断电话后，叶菡删掉通话记录，将手机还给布鲁斯：“谢谢你。”
“没什么，举手之劳，”布鲁斯彬彬有礼地说：“戈登局长有几个问题想问问你，我陪你一起去？”
叶菡直接参与了跟罪犯们的搏斗，去警察局走一趟是正常流程，然而哥谭市情况特殊，黑白两道各种势力错综复杂，谁知道小丑到底是哪位高人放出来的？这里不是叶菡的主场，保不准会有意外状况发生，布鲁斯如此提议，代表他一片好心，毕竟有个姓韦恩的人跟着，安全系数会高很多。
想明白其中的缘故后，叶菡对布鲁斯的好感度瞬间提升不少，她点点头，露出个真诚的笑容：“麻烦你了。”
布鲁斯微微一笑，伸出手臂，略微躬身：“我的荣幸。”
叶菡整理了一下凌乱的衣襟，让艾丽斯先飞回酒店，然后挽住布鲁斯的胳膊，两人并肩朝着楼下走去。
☆、12锅
布鲁斯和叶菡在一楼的大厅里找到了戈登局长，他正双手叉腰站在一个大坑边缘，焦头烂额地指挥着手下们清理现场。
“这是……”叶菡轻轻抽了口气：“那枚炸.弹留下的？”
布鲁斯点点头：“看位置，应该就是这里。”
榴.弹被神奇女侠用盾牌扣在了地上，将爆炸产生的冲击波浓缩在一个很小的范围之内，这样做的好处是避免了大量普通人伤亡的情况出现，危险则在于直接承受了爆炸的地面会变得土质松软，整座大楼的地基可能已经因此被破坏了。
“安排人手，让所有人尽快撤离，不要发生二次事故。”戈登语速飞快地说：“韦恩先生，你来的正好。”
没等戈登开口，布鲁斯就已经主动提出了要找人来帮忙，他从容地拨了几通电话，把事情交代清楚，然后告诉戈登不必担心，很快就会有专业人员前来接洽了。
“谢谢，”戈登吁出一口气，看起来放松了不少，他用力拍拍布鲁斯的肩膀，随即转向叶菡：“叶小姐，请跟我来。”
叶菡礼貌地点点头，她的目光落在戈登宽阔挺拔的后背上，心中闪过一丝很淡的疑惑——戈登局长看起来似乎非常信任韦恩先生？
到处都是乱糟糟的，医生护士和警员们四处穿梭，三人一路往外走，来到了广场边停着的一辆空警车旁。
戈登拉开车门做了个请的姿势，他苦笑道：“不好意思，委屈叶小姐先凑合一下了。”
叶菡表示没关系。
门关上后，嘈杂的声音顿时被隔绝在了小空间之外，周围一下子变得安静了不少。戈登从座椅下摸出一瓶矿泉水，拧开后递给叶菡，向她询问事件发生的经过。
“当时，我，韦恩先生，普林斯女士和我的助理拉什曼小姐正在咖啡店里小聚……”
叶菡的语速很缓慢，但说出来的话却清晰有条理，逻辑非常缜密，她详细说明了从离开咖啡馆到神奇女侠扣住炸.弹之间自己经历过的所有事，最后还自发地进行了总结归纳。
“……我利用贾维斯——就是斯塔克先生发明的智能AI——试图捕捉劫匪们的对话时，发现他们交流使用的语言是俄语，但因为距离太远，我没能听得很清楚，大意是两个人在电话里吵架，对方断定制造了恐怖袭击的劫匪们已经背叛，让他们为自己的行为负责。”
说到这里，叶菡停了一下，她喝口水润润嗓子，在戈登鼓励的目光下继续说道：
“……当我通过安全通道走向一层时，在拐角处发现了三具劫匪的尸体，我检查了一下，他们应该都是被人从背后扭断脖子杀死的，手法很干脆，没有丝毫犹豫。”
戈登和布鲁斯不动声色地对视一眼。
叶菡低垂着头，目光散乱地落在双手捧着的水瓶上，并没有发现另外两个人背着她偷偷进行了交流，她不自觉地加重语气：“结合后来与狙击手对战的经历，我认为，杀死那些劫匪的人就是他。”
戈登缓缓点头。
“我查不到他的身份信息，”叶菡思考片刻，还是把这事说了出来：“至少已经公布的在逃通缉犯和有案底的人当中，没有他的相关记录。”
这其实很不合理，狙击手的特征如此明显，他的身份应该更好确认，但实际上并没有记录……要么是被人有意抹除了，要么这是个刚出道的精英。
不管哪一点，都说明此人相当麻烦。
想明白这点后，叶菡的表情慢慢沉了下去，她似乎惹上了不该招惹的人。
“叶小姐，”戈登忽然问道：“你的搏击术是在哪里学习的？”
叶菡愣了一下，没想到会被问到这个问题，但她还是如实回答了：“我曾经拜霍华德·斯塔克先生生前的一位保镖为师，他是个退役的特种兵……需要提供姓名吗？”
戈登摆摆手示意不用，随后他又问了几个很细节的小问题，叶菡都一一作答了。
“……差不多就是这些吧，”戈登合上笔记本：“叶小姐会在哥谭市待多久？”
叶菡看向自从上车后就把自己伪装成壁花一直沉默的布鲁斯：“这要看韦恩集团的高科技博览会什么时候结束了。”
听到自己的名字，布鲁斯就像按下了播放键的录影一般瞬间活了过来，他脸上绽开了如温暖阳光般灿烂的笑容：“或许我该将博览会的时间延长几日？”
叶菡眨眨眼睛：“听起来很不错。”
自动忽视了两人的对话，戈登郑重其事地递给叶菡一张名片：“叶小姐，如果有任何问题，请打我的电话，我会第一时间赶到。”
叶菡将名片小心地放进贴身口袋里：“好，我不会客气的。”
布鲁斯见状，也拿出了一张名片递过去，他似笑非笑地望着叶菡：“也欢迎你打我的电话。”
叶菡一挑眉，接过名片，没说什么。
指尖搭上门把手，在拧下去之前，叶菡忽然想起了什么，她的动作微微一顿，低声问道：“那个狙击手……以前没在哥谭市出现过吗？”
俄语，清理叛徒，查不到的身份，戈登局长的特意询问。
种种迹象表明，今天从阿卡姆疯人院将小丑偷渡出来的神秘组织并不属于哥谭市的任何一股势力。
戈登沉默片刻，点头确认了叶菡的猜测：“是的。”
“他们很可能还会找你的麻烦，”戈登提醒叶菡，这毕竟是个以前没出现过的组织，短时间内无法摸清楚他们行事的作风和习惯：“叶小姐，请你一定要当心，晚上八点后尽量不要出门。”
“这样啊。”叶菡感叹了一下，既看不出愤怒也看不出慌乱，她没再提出别的问题，在对戈登局长表达谢意后，就礼貌地告辞了。
从警车上下来，叶菡发现娜塔莉和戴安娜竟然就站在不远处等候着，看见她的身影，两人举起手打招呼。
戴安娜将叶菡上上下下仔细打量了一遍，确认她无事后，这才松了口气：“有个小警察告诉我们你在这里……唔，不错，看起来没受伤。”
“都说了处理这种事情我是专业的，”叶菡笑了笑：“而且后来有三个超级英雄来帮忙了呢，不用担心。”
目光扫过戴安娜的右手臂，叶菡无意间发现她的胳膊似乎不太舒服，僵僵地垂在身侧，她皱起眉头：“你受伤了吗？”
“我？没有啊，”戴安娜先是一愣，随即赶紧摇头：“关心一下娜塔莉吧，她受了不小的惊吓，精神一直不太好，我本来想先送她回酒店，但她一定要等着你。”
娜塔莉：“……”
不带这样祸水东引的！说好了要暴露就一起掉马的呢？
戴安娜转移话题的借口非常生硬，但却很有用，叶菡的注意力果然被成功引到了娜塔莉的身上。
“我没事，”娜塔莉的专业素养毋庸置疑，她一边在心里给戴安娜扎小人，一边摆出了教科书般的“故作坚强”柔弱脸，还用指尖拍了拍胸口，这才轻声道：“我就是觉得哥谭市真是太可怕了……对、对不起韦恩先生，我没别的意思……”
说着说着，娜塔莉的眼圈红了起来，看样子是要哭。
布鲁斯万万没想到自己躺着也能中枪，明明是戴安娜把黑寡妇推出去的，这笔账竟然还会被算在他的头上。
心里再无语，当着叶菡的面，布鲁斯也要装出一副理解的模样，真正的绅士是不会在女士哭泣时坐视不理的，于是他取出一块手帕递给娜塔莉，用温柔低沉的声音安慰道：“我明白，拉什曼小姐，别害怕，已经没事了。”
在叶菡看不到的角度，戴安娜脸上闪过了“我就静静看你们演”的嫌弃表情。
娜塔莉哭了一波，成功掐灭了可能产生怀疑的苗头，让叶菡误会她心情不好是因为小丑，而不是骤然看到多年前的老对手还活着太过震惊。
话说回来……我明明伪装的很好嘛，一点儿都没露馅，差点儿被识破的人是神奇女侠！你们这帮正义联盟的就这么想拖我下水一起背黑锅吗？
质疑我作为一个特工的素质，不能忍！
娜塔莉一边抽泣着擦眼泪，一边在心里咬牙切齿地发誓，她绝对要找机会好好坑一次这两个人作为回报。
黑寡妇从不吃亏，哼！
戴安娜拒绝了叶菡先送她回去的提议，反而把叶菡和娜塔莉塞上了布鲁斯的跑车，转身潇洒地离开了。
叶菡哭笑不得：“她还真是……”
从叶菡认识戴安娜的第一天起，她就觉得对方是个非常特别的女性，戴安娜当然很美丽，但不同于其他传统的柔弱美人，她的美是一种侵略式的美感，哪怕只是捧着书依靠在沙发里静静地阅读，她的气势都不会减弱分毫。这种美会让部分男性觉得无法驾驭，但大多数女性则认为这很棒，简直魅力无限，跟戴安娜待在一起，随时随地都会感到一股蓬勃的生命力正在绽放，安全感从四面八方包围过来。
“A穿大气层”，不知怎么，叶菡一下子想到了这个游戏ID，用来形容戴安娜真是再合适不过了。
“普林斯女士一贯如此，”布鲁斯单手握着方向盘一转，将跑车开上大街：“优秀，独立，强大，很值得尊敬。”
游.行.示.威的妹子们早就散了，路上畅通无阻。
