史蒂夫看起来很不好意思，甚至有点窘迫，他说：“佩姬，没有这个必要。”
“罗杰斯队长，”佩姬温柔地注视着史蒂夫：“看来你还不太了解自己在美国人民心中的地位有多高。”
从年龄来看，美国队长本应该是个各方面经验都很丰富的老大爷，但鉴于他在冰块里被冻了相当长的一段时间，应对女孩子的技巧又不会因此增长，再加上原本就很喜欢佩姬，于是史蒂夫看起来就像毛头小子一样慌乱。
这让托尼不满地用鼻孔重重哼了一声。
佩姬倒是觉得很有趣，她不断地对史蒂夫抛媚眼，然后坏笑着看他的脸涨红成了番茄。
在听到三声玻璃杯碎裂的清脆声音之后，叶菡叹了口气，起身走到流理台前接手了小笨手的工作，她皱眉盯着满桌子的深绿色污渍，不解地问：“这是什么东西？”
“那是我的饮料，”托尼举手：“把剩下的端过来就好，谢谢。”
叶菡用纸巾擦干了杯子，满脸嫌弃地把绿色饮料和香槟酒一起摆进托盘中：“饮料？什么饮料会是这种恐怖的颜色。”
“哪里恐怖了，”托尼哼哼唧唧地说：“这是生命的颜色。”
叶菡不信任地看了托尼一眼：“贾维斯？”
“这是由绿色蔬菜榨成的汁液，”贾维斯回答：“长期服用，有利于心脑血管健康……”
佩姬欣慰地点点头：“你终于学会养生了。”
托尼在大家目光灼灼的注视下艰难地喝了口蔬菜汁，他的表情看来就跟误食了一种名为崂山白花蛇草水的中国饮料似的。
“我给你带了一件礼物，”佩姬眨眨眼睛，神秘兮兮地说：“猜猜看是什么？”
托尼三岁以后就不玩这种你猜我猜的游戏了，但面对佩姬的时候他的底线总是会莫名消失，于是……
“甜甜圈？”托尼兴致勃勃地问。
“糖分摄入过多对你来说不是好事，”佩姬的目光不怀好意地绕过托尼的小腹：“很快那里就会只剩下一块了。”
“管他呢，”托尼毫不在意地摆摆手：“我长得帅就行了。”
佩姬失笑：“好吧，不逗你了，我收拾办公室的时候在保险箱里发现了霍华德留下的研究手稿，这东西我拿着没用，还是送给你吧，科学家。”
听到“霍华德”几个字，托尼的脸垮了下去：“好的，谢谢你。”
“不要这么失望，”佩姬目光一闪，意味深长地说：“说不定你会找到有趣的东西呢。”
佩姬的预言很快就应验了。
在得知佩姬打算带着史蒂夫在纽约住一阵子后，尽管很不情愿，托尼还是在斯塔克大厦里给他们安排了房间，史蒂夫敏锐地发现了托尼的嫌弃，刚想拒绝，就被托尼按着肩膀用不算太客气的力度推进了屋里。
“他好像不太喜欢我？”史蒂夫烦恼地说：“我有什么地方得罪了他吗？”
“那可多了去了，”佩姬正色道：“如果你爸爸从小在你耳边叨叨‘美国队长好’，说了千八百次，每次你一闯祸，他就把美国队长拎出来教育你……你也不会喜欢他的。”
史蒂夫哑然失笑。
吃过晚饭后，托尼一个人躲进了地下工作室里，抱着从佩姬那里拿到的霍华德的笔记本认真钻研着。
“先生，”贾维斯忽然开口：“小姐正在赶来的路上，直线距离三十米……二十八米……”
托尼把笔记本一扔，眼疾手快地拢起衣襟，将解开至小腹的衬衫扣子一粒粒重新扣好，等叶菡按下密码推门进来的时候，托尼刚刚系上最后一颗纽扣，他不太舒服地动了动，感觉脖子被勒得很难受。
小心翼翼地穿过铺开满地的文件和塑料模型，叶菡将一杯蔬菜汁放在了工作台边：“你做什么呢？”
“随便看看，”托尼胡乱挥着手：“收拾一下。”
叶菡感觉自己出现了幻听：“收拾？这完全不像是你会干的活。”
她一边说一边俯身捡起一份深蓝色的文件夹，翻开后发现封面上写着“宇宙魔方研究报告”一行大字。
“宇宙魔方，”叶菡眉峰一挑：“什么东西？听起来挺玄幻的。”
“给我看看。”托尼对叶菡伸出了手，但很快他反应过来，又把手收了回去：“放在那边就——”
叶菡动作飞快地将文件夹扔给托尼。
“……好。”托尼撇撇嘴。
“斯塔克小姐，我有件事情要通知你，”托尼不轻不重地将文件夹放在桌角，他抬起头，目光深沉地注视着叶菡：“隔壁公司举办了一个高科技产品展览会，我要你代表斯塔克工业去参加。”
“隔壁公司”在叶菡和托尼的谈话间是一个约定俗成的称呼，代指韦恩集团。
说实话，叶菡能理解托尼为什么不喜欢美国队长，却不太明白托尼为什么嫌弃布鲁斯·韦恩——除了各种宴会，两人私下基本没打过交道；至于生意上，斯塔克工业和韦恩集团就像两条平行线，完全没有重合的范围，根本不是竞争对手。思来想去，叶菡也只好暗搓搓地猜测可能是因为布鲁斯·韦恩长得比托尼高那么一点点吧。
“什么？”叶菡揉了揉耳朵，怀疑自己出现了幻听。
“你代表斯塔克集团去哥谭市参加高科技产品展览会，”托尼语速飞快地重复了一遍：“明天就去。”
叶菡皱起眉头：“你没有提前说过，我还有别的安排——”
“推掉，”托尼坚定地说：“公司那么多人，随便让谁去做，你不是还新招了不少吗？”
“那你也应该跟我商量一下，而不是直接做决定，”叶菡下意识觉得不太对：“这太突然了。”
托尼举起手划拉了两下，调出一面悬浮的虚拟屏幕，他将屏幕对着叶菡推了出去：“你该休息了，我看过你的体检报告，疲劳过度，嗯？”
叶菡沉默下来，她烦躁地捏住眉心，大脑飞快地思考着。
——我相信他是在关心我，但这只是一方面的原因，尤其是在这个时候。
——他在害怕，怕我继续留在纽约会发现什么……是什么……
“好吧。”叶菡垂下目光：“既然是你的要求，我去安排一下其他的工作。”
托尼暗自松了口气。
叶菡打了个响指，贾维斯贴心地将屏幕上的体检报告切换成了备忘录，随时准备记下关键词：“你要展览什么产品？”
“盔甲，”托尼想都不想就说道：“还有一些我平时的小发明……哦，对了，你把小呆一起带过去吧，说不定会有人愿意出高价购买它。”
正在勤勤恳恳扫地的小呆听到这句话后受了很大的打击，它失控地滑了出去，撞在墙壁上。
“算了，”托尼翻了个白眼：“这么白痴肯定没人要。”
调整完工作安排后，叶菡叮嘱托尼早点睡，自己先离开了。
趁着托尼蹲在地上翻翻捡捡的功夫，叶菡顺手从垃圾桶中摸走了一块被托尼替换下来的钯金属反应堆堆芯。
“贾维斯，”寂静空旷的楼道里，叶菡面无表情地说：“不许告诉他。”
“呃，”贾维斯的声音听起来十分迷茫：“小姐，告诉先生什么？”
叶菡轻笑了一下：“很好。”
作者有话要说： 贾维斯回答：“这是由绿色蔬菜榨成的汁液，长期服用，有利于心脑血管健康……对不起我编不下去了先生。
托尼：……
☆、5听我解释
托尼一晚上都没有睡，他抱着霍华德留下的笔记本连续不间断地研究了七个小时，第二天叶菡来找他的时候，他已经陷入了疯魔状态，眼圈黑的跟熊猫有一拼。
“亲爱的，你要走了吗？”托尼抬头看了叶菡一眼，脸上满是疲累，但他的语气却无比轻快，似乎长久以来一直压在背上的沉重包袱终于被放下了：“路上当心。”
“我不是来告辞的，我来找你要一个说法。”相比之下，叶菡的脸色就难看了许多，她将手里一沓厚厚的检测报告甩在桌子上，发出砰的一声巨响：“这件事情你不解释清楚，我哪也不去。”
看着叶菡愤怒的样子，托尼心中升起不好的预感，他小心翼翼地翻开报告，视线掠过“钯金属中毒”这几个词，脸色微微一变。
“甜心，你听我说，”托尼试图安抚情绪渐渐暴躁的叶菡：“这已经是过去式了。”
叶菡眉峰一挑：“你的意思是说，你身体中钯金属的含量目前为零？”
“话不能这么说，”托尼试图狡辩：“由于生物富集的作用……”
就在此时，一直沉默的贾维斯忽然拆台：“血液毒素含量69%。”
托尼：“……嘿，你这个小叛徒，你跟谁是一拨的？”
叶菡先是一愣，随即惊怒地叫了起来：“托尼·斯塔克！”
69%！叶菡被这个数字吓到了。
距离阿富汗事件已经过去了一年，叶菡知道托尼现在的情况不会太乐观，但没想到已经坏到了这种地步。
不只托尼一晚没睡，叶菡同样也没有休息，在拿到废弃的替换堆芯后，她转身就去联系了斯塔克工业核物理研究室的值班科学家，连夜开车将废弃堆芯送了过去，亲自监督工作人员完成各项检测，得到了一份钯金属反应堆的全面分析报告。
握着这份报告，叶菡拨通了曾经帮托尼做过心脏手术的史蒂芬·斯特兰奇医生的电话，经过双方的沟通交流，叶菡终于明白了托尼对她隐藏了什么。
“结合斯塔克先生的自身情况和你提供的这份报告，我得出以下结论……利用钯金属反应堆吸附血液中的碎弹片只是一种过度选择，并非最优方案……以斯塔克先生与钯金属的接触途径来分析，他很可能已经中毒很深了……”
听完这番话，叶菡心中一片冰凉，她忍着恐惧强装淡定，低声道：“斯特兰奇先生，请您保密。”
医生缓缓点头，声音沉静：“我明白，请放心。”
回来的路上，叶菡一直在给自己做心理建设，她一遍遍告诉自己不要慌，肯定还有解决的余地，但很快叶菡又想到了托尼的态度，这个听说她找了新助理都不情不愿的男人，竟然会愿意将她送去参加隔壁公司举办的见鬼的高科技产品展览会！这意味着什么？这是否说明，托尼他已经……
不不不，不能再胡思乱想下去了，叶菡将乱七八糟的思绪打包扔出脑海，在没听到托尼亲口承认之前，她不会做出任何判断。
然而托尼显然并不打算承认，如果不是贾维斯嘴快，他肯定还会继续顾左右而言他地岔开话题。
这下叶菡真的愤怒了。
一直以来，叶菡纵容着托尼的任性，帮他收拾各种烂摊子，处理花样百出的麻烦……
但这并不代表她能容忍一切。
当佩姬和史蒂夫听到动静，匆匆忙忙赶到工作室的时候，这里已经是一片狼藉了。桌椅翻倒，文件飞的到处都是，托尼身穿盔甲摇摇晃晃地飘浮在半空中，叶菡站在工作台旁边，她一手按着桌面，一手举着根不知道从哪儿拆下来的铁棍对准托尼，面无表情道：“你给我下来。”
“我不。”面罩向上翻起，露出托尼的脸，他对叶菡吐了吐舌头：“你先把手中的物理学圣剑放下。”
“你们在做什么？”佩姬倒抽一口冷气，赶忙劝道：“都先冷静一下，有话好好说。”
说话间，佩姬对史蒂夫使了个眼色，示意他拦着点儿叶菡，她自己则往前走了几步，堵住了托尼的退路。
史蒂夫看看叶菡，又看看托尼，脸上露出为难的神情。
“我很冷静，”托尼说：“不冷静的人是她。”
“你少说两句吧，”佩姬无奈地扶住额头：“快出来。”
托尼警惕地望着叶菡：“除非她把棍子放下……她要打我哎，我这是自保。”
“行，”叶菡点点头，她深吸一口气，把棍子用力掼在地上，发出巨大的响声：“你就在天上飘着吧，永远也别下来。”
屋里安静了很长一段时间，无人说话。
叶菡从愤怒的状态中脱离出来，逐渐变得冷静，然后走向了另一个极端。
“我的错，”叶菡面朝托尼，缓缓向后退去，她点点头，又摇摇头：“是我的错，我早该发现不对劲的……是我对你关心不够。”
“对不起。”留下这句话后，叶菡毫不犹豫地转身，离开了地下工作间。
哐当一声响，马克盔甲落地，托尼的脸上有慌乱的情绪一闪而过。
佩姬没好气儿地白了托尼一眼：“舍得下来了？”
“上面有点冷，”托尼嘴硬：“我换件衣服再——”
话未说完，工作室的大门被人推开，叶菡速度飞快地走了回来，她在托尼身前站定，面无表情。
“有什么事儿吗？”托尼傲娇地问：“想谈话，请先跟我的助理预约，她叫什么来着——”
叶菡举起握在手中的针筒，狠狠扎进托尼的脖子里，瞬间打空了所有液体。
