谢梓芙哭得一抽一抽，腿绷得都快要抽筋，元宝终于松了嘴。
只见它一缩头，身子吧嗒一声掉到地上，然后再懒懒伸出脑袋和四肢，慢悠悠地爬。
苏木见它爬过来，熟练的将琉璃杯里的虾都倒出来。元宝并不看那些活蹦乱跳的虾，而是朝着谢初芙爬去，蹭到她绣花鞋上。
那样子像是在找安抚一样。
谢初芙弯腰本想抱它起来的，它却是突然一张嘴，从嘴里滚出个溜圆的珍珠。有小母指指甲大小。
躲到一边的谢梓芙眼尖瞧见，又是尖叫一声：“我鞋子上刚镶好的珠子！”这双是新鞋，她求了好几回娘亲，才将珍珠给了她，装饰到鞋上的。
苏木苏叶两人暗中就笑了，这小东西的名字还真取对了，聚财又识货，给她们姑娘咬下了好东西。
谢梓芙这边叫着就推小丫鬟上前要把珍珠再拾回来，小丫鬟才一动，元宝就伸长了脖子看过去，还张了张嘴，仿佛是在示威。那丫鬟被吓得当即缩了回来——
惊恐地想，这东西是成精了吧！
“你这个废物！你怕它一个小畜生做甚！”谢梓芙快要被气死了，胡乱用袖子抹了把脸。
她本来是要找谢初芙麻烦，也是想要炫耀她这身刚刚新裁剪的衣裳。
这身衣裳的料子谢初芙也有的，是太后赏的云锦，宫里也就只进贡了几匹，她一眼就看中了，可谢初芙却不给她。她馋了许久，终于说动娘亲给寻得一模一样的，做了衣裳。就是想告诉谢初芙她如今才是卫国公嫡女，想要的东西自然就能有，一点也不比她差！
哪知进门就被一只乌龟吓得狼狈万分，面子里子都丢得一干二净，本该要受到刁难的人如今却面带浅笑立在她面前。简简单单的衣着装扮，和自己惊慌间弄得皱巴巴的一身相比，谢初芙就如锦服披身，光彩照人。
其实谢初芙相貌只是中等偏上，清秀一词足已配她，偏生她有双十分漂亮的眼睛。那是一双杏眼，圆而亮，眼尾又如同一片桃花瓣，带着上扬的弧度，笑时仿佛星辰碎落，皆坠在其中，漂亮灵动得叫人足于忽略其它。
现在初芙就正是在谢梓芙气急败坏中得体的微笑，盈盈眸光，明媚逼人。谢梓芙看着，觉得自己的一切在她眼中就成了笑话。
谢梓芙再也经受不住，憋屈得眼泪像断线的珠子一样往下落，终于一跺脚：“你等着，我非得告诉娘亲，让她炖了这只小畜生！”放下狠话就跑走了。
跟着谢梓芙的丫鬟婆子脸色有些发白，忙朝立在原地的谢初芙福一礼，嘴里惊慌喊着二姑娘您慢些，哗啦啦追了前去。
一时间，挤在庭院里的人走得七七八八，苏叶挥挥手让自己人也散了，询问道：“姑娘是就这样过去见二夫人，还是……”
谢初芙弯腰先把元宝抱起来，看它凌空挥着爪子，走到院子南边的小池，把放它了进去。
“你在家中好好呆着，别吓人了。”
元宝仿佛听懂了，咕咚一下就缩到水里，悠哉地往池中间用石头砌的歇息地去。谢初芙又看了它几眼，这才转身笑笑说：“就这样去吧，二婶娘不是着急得派了好几波人来催。晚了……谢梓芙还不知道要怎么含血喷人和含血喷龟。”
苏叶被含血喷龟四字逗得扑哧一笑，向来稳重的苏木也扯了扯嘴角。
***
荣安居是卫国公府的正院，原本这处是谢初芙父母在住着的，只是人死灯灭，谢家二房袭了爵位后就成了二房夫妻的地方了。
谢初芙沿着抄手游廊不急不缓往那走，在经过正院门口的玉簪花丛边又停足站了小片刻。
如火的八月正是玉簪的花期，翠绿枝叶间绽放着云似的花儿，雪魄冰姿。
她父亲说，娘亲最喜欢的就是这玉簪，正院门口这片花丛是她娘亲当年亲手种下的。如今却是花树仍在，夺艳盛放，故人都不在了。
谢初芙静静看了会，眼底藏着感伤，拾步进了正院。院里早被重新整修过，她幼年记忆中的事物都不可寻迹。
走到二进，在通报声中，她才到抱厦就听到堂妹谢梓芙带着哭腔的怨恨话儿。
“您快将她轰出去，她就是个害人精！她才回来几天，祖母今儿就头疼得未能起身，她在这里，我们都没有好日子过！”
谢二夫人的声音也紧接着传了出来：“就是要让她走，也得见着她再说，这会子你就先别闹脾气了。”
居然是默认了女儿要赶人的话。
谢初芙在抱厦听得柳眉微微挑起。明明就听到小丫鬟的通报，却还是不遮掩地就说了出来，声调都不压一下，她这二婶娘如今连面上的功夫都懒得装了。
她身后的苏木苏叶闻言脸色当即变得十分难看，愤愤又担忧去看主子的神情，却见她只是唇角扬着清浅的笑，在小丫鬟们投来的微妙目光中走了进去。
第3章
谢初芙裙摆逶逶扫过地上罗铺的大红织金地毯，来到正说话的母女跟前，淡淡喊了声二婶娘。
谢二夫人拍了拍瞬间瞪圆眼的女儿，脸上挤出笑来看过去。
十六岁的少女亭亭玉立，一袭浅黄的衣裙，在色泽浓艳的红毯之上显得极为素雅娴静，让人视线免不得在她身上多转了两圈。
似乎看够了，谢二夫人才皮笑肉不笑地说道：“初芙来了，快坐。”
谢初芙笑笑，直接走到边上的空位坐下。谢二夫人眼角就一抽。
这死丫头还真不客气啊，居然就在这上座坐定，与自己平起平坐。
还当现在是以前，仗着宫里贵人宠爱，他们还得捧着她？！
谢二夫人吸了口气，笑不出来了：“初芙啊，不是婶娘说你，已经是十六岁的姑娘了，总该要懂礼仪尊卑。”
谢初芙诧异地看了过去，似乎听到什么不可思议地事，“婶娘说什么？是婶娘叫我坐的，以前不是一惯都坐您身边的，今儿坐下怎么就成了不懂礼仪尊卑了。”
这堂屋高座是张填漆罗汉床，中间放了矮几，隔出了一左一右的位置。以前二房夫妻虽不常接她回府，但只要回来了，为捧着和讨好她，只要二老爷不在，她都是坐这右侧的位置。
谢二夫人被她一句一惯坐这里噎了一下，显得自己像足了逢高踩低的小人。
谢梓芙见她敢顶撞自家娘亲，一抬手指着她高声道：“谢初芙，你以为你现在还是以前！你现在就是人人厌弃的……”
“梓芙！”
谢二夫人听女儿开口就知不好，忙呵一声打断话。叫女儿说下去，她真要坐实缝高踩底的作派，再是暗中不喜谢初芙，她也还要点脸的。
谢梓芙到嘴边丧家之犬被呵得咽了回去，气得脸通红。心里辩驳着：明明就是这样，为什么不叫她说！
谢二夫人也不好再揪着先前话说了，露着讪讪地笑道：“今儿叫你来是这样的。你家来也有几天了，你这几年不是在宫中便是在女学，我们都是聚少离多。其实你舅舅那边是，一年到头见不到你几回，我想着女学近来放假，你也该到你舅舅家去去。”
“经婶娘一说，我确实许久不见舅舅了。”谢初芙感慨似的叹一声，“可舅舅身为大理寺卿，听说前阵子京中又出了几起案子，估计也没空见我。”
“话哪能这么说。”谢二夫人听着心里就有警惕，这怎么听都像是要赖在家里的推脱之词，“你舅舅事务繁忙，你这个时候就正该去。左右学院没说什么时候恢复上课，你就到那先住几天，总能见到舅老爷不忙的时候，你去给他问问安，这份关切他定然要十分高兴的。”
京中学院因为睿王战死一事都停了课，酒楼和百姓人家也都不敢摆宴，睿王遗体正送回京城，确实不知该什么时候会恢复如常。
谢二夫人这话其实就是在戳她的痛处，谢初芙听得明白，却仍朝着谢二夫人就笑了，眼眸弯弯，容光逼人。
“婶娘说得也很对。”
谢二夫人也跟着笑，心里只当她难受在强撑，想着那就快滚吧，带着你的那些衰气快滚。
“那我就叫人帮你收拾收拾，套了马车，一会就出门吧。”
谢初芙站起来，福了一礼：“那就劳烦婶娘了。舅舅喜欢喝绍兴酒，府里为了中秋刚好采买了；听说前阵子舅母风寒，那就劳烦婶娘再让人准备些滋补药材吧，表哥那里……表哥那里我也好久没送过什么东西了，既然去了要是没带礼物，别人还以为我们卫国公那么小气。婶娘准备两匹蜀锦好了，我记得前儿管事也买了，正好做秋衣。”
她说了一连串，笑得明媚：“舅舅家其它两房有添丁，表弟表妹也不少，就劳烦婶娘给我准备些打成各式样的小金裸子好了。”
谢二夫人听得慢慢张大了嘴，面有急色站了起来：“你这是要搬了国公府过去吗？”
而且没说要给她准备这些！
“噫，我们国公府如今落魄到就些都拿不出来了？可不是明明都是现成的？”谢初芙不谎不忙笑着说，“侄女这回一趟外祖家，什么都不带，不也显得二婶娘您这当家主母太没面子了。”
要她走可以，但不叫吐点血，她是不会走的。是他们怕她不祥，她可不怕自己。
谢二夫人被她一副无赖样气得真要吐血了，这些东西加起来少说一两百两银子。
谢家二房是从长房那袭了爵位，但两房先前就分割过财产，即便袭爵位也就是空个头衔。而且两房并没有分家，袭爵的时候二老爷又当着皇帝的面许过诺，会待兄长遗孤如已出，一应用度人情往来都从公中出。
二老爷这么些年还是在兵马司混着个五品武职，日子并不多富裕，这一两百两银子下来，就跟在谢二夫人身上剜了块肉没两样。
“你……你……”谢二夫人嘴里那句你这要得也太多了，憋了半天憋不出来。
她确实是个死要面子的人。
这边还僵持着，府里门房那头的管事跑得气喘吁吁来禀。
“夫人，陆家、陆舅老爷家的大公子来了，说好久不见大姑娘，来看看大姑娘。”
谢初芙眼底就闪过精光，笑吟吟朝怔了怔的妇人道：“大表哥来了，正好我也不用过府了。二婶娘也就不必要费心准备这些。”
谢二夫人一听心里别提多着急了。
什么时候不来，偏生这个时候来，她可不能再让这丧门精留在家里！
谢二夫人狠狠瞪了眼来得不合时宜的管事，去拉了侄女的手，暗里都快要恨得磨牙，面上却得笑成朵花。
“你大表哥来了才好，你正好跟着他一块儿家去，最重要的是叫你舅舅知道你的一片孝心。婶娘这就准备你说的东西的。”说罢，一扭头，那张假笑的脸狰狞得吓人，吩咐着她的心腹婆子，“大姑娘说的都记下了吗，快去准备，记得还要套好车！”
这个丧门星快走，走得远远的，不要再回来！！
谢初芙自然听出了她语气里的难受，笑容更加灿烂：“那我再去给祖母请安，顺带说一声。”
“别！你祖母这会子难受，你别去了，也怕给你过了病气。”谢二夫人忙的拦下，要是叫这丧门星去了，她得平白挨一顿数落。
老太太多恨这孙女，她清楚明白的。
谢初芙面有可惜，又说了几句劳烦婶娘照顾祖母云云，才在对方赶瘟神一样的焦急神色中施施然离开。
屋里终于安静下来，沉默许久的谢梓芙望堂姐远去的背影却有些出神，手紧紧攥着——
陆家表哥来了。
谢初芙出了正房院门，面上还是舒心的笑意。苏叶苏木却是为她难过，气得唇都抿得发白，谢二夫人说的那些话，还刺耳着。
苏叶到底气不过，扶着她手说：“姑娘您就是太好说话了，他们就是明着要赶姑娘您走。您怎么就能应下！这就是您的家！”
“在这憋着连出个门都要偷偷摸摸的，不若到了舅舅家自在，那里没有人将我当瘟神赶。”
少女一脸不在乎，对这种家人，她也没有什么好在意的。
苏叶还是难受，苏木怕她说得再多，真的惹姑娘伤感，便道：“其实姑娘是算好了的，不然昨儿哪里会叫我们送信给表公子，不就是要表公子接姑娘去陆家的。”
谢初芙就喜欢苏木通透的性子，她确实昨天就算好了，准备今日就去陆家小住几日，所以她表哥才会来得这么巧。
正好叫抠门又爱面子的婶娘出点血，那些东西，就能叫对方三天睡不好觉。
她安抚自己爱炸毛的婢女道：“苏木说得是，苏叶你也没说错，这里是我的家。谁还能阻止我回来不成？”
她去散散心，再来回碍碍他们的眼，气得他们鸡飞狗跳的，这日子岂不快哉。
做主子的心宽，她们做丫鬟的自然也没啥好操心的了。两人扶着她一路再院子，准备收拾收拾，到陆家小住去。
才回到院门，三人远远就看到一个挺拔的身影站在门口处，似乎在等人。
果然，对方见到走来的主扑，直接迎了上去。
“可有被为难了？”陆承泽一袭身蓝色直裰，满脸急切。
这就是谢初芙的大表哥，昨儿收到她来信，就明白这个命运多舛的表妹在家中过得不好。他禀明了父亲，今日就匆匆来了。
谢初芙自小懂事，后又连招变故，他们陆家早就想将她接回府去的，只是后来皇帝有话要她进了宫。他们才作罢。
这才几年，以为她终于要苦尽甘来，却又再猛遭变故。如今睿王战死，赐婚的旨意还在那放着也没有个说法，正是尴尬受非议之时，谢家二房那几个又冷血薄情的，不能怪他上来就觉得人受了委屈。
谢初芙见少年着急的样子，抿唇一笑，心里烫贴不已。她让丫鬟们松了手，走上前与他并肩：“我是那么好被为难的，表哥站了许久吧，进屋先歇歇脚。”
陆承泽见她眉宇舒展，不似作假，总算放下心来，跟着她一块进院子。
才跨过门槛，谢初芙就从袖子里拿了那浅绿色的钱袋子出来，在少年眼前晃了下：“表哥你看。”
陆承泽看着钱袋子不解，少女朝他笑：“你托我去找的东西。”
他面上一喜，伸手要去接。
谢初芙此时却将钱袋子又收回袖中，陆承泽看得直瞪眼，听到她不急不缓地说：“表哥先前答应的，有空时要带我出去透透风。”
