朱婆婆叹道：
“初时也来，只是我长日闭门不见，时日久了，他也就不敢再来。只得托酿儿他们，常往庄上看看。这些孩子一片赤诚之心，我倒是愿意见一见的。”
七娘愣愣的望着朱婆婆，她的话，七娘听不大懂。
朱婆婆摸摸她的头，只道：
“总有一日，你会明白的。”
她又向厨房唤道：
“酿儿，过会子忙完，替我陪一陪蓼蓼。”
闻着陈酿的应答之声自厨房传来，朱婆婆转而一笑，向七娘低声道：
“酿儿是个好孩子，没那么些幺蛾子的！”
七娘闻言，才缓和的面色，霎时又作一片潮红。她背转过身去，再不理朱婆婆。
夜里回到谢府的庄子上，七娘倚在床头，辗转反侧，脑子里俱是朱婆婆午后的话。
愿得一心人，白首不相离……
相濡以沫，不如相忘于江湖……
☆、第一章 霜天晓角1
陈酿自庄上回汴京，已两月有余。
今年的夏日尤其热，只是这天气，来得快，去得也快，转眼已见出秋气。夜里蝉鸣渐稀，窗棂上的露珠亦凝成霜花。
前几日，谢府又往庄子上送了秋被秋衣，连同着暖炉也送了好些来。眼看着，是要在此过冬了。
七娘却也不大在意。左右有吃有喝，日子过得顺风顺水，又烦什么来？如今还结识了朱婆婆，时而拜访，相互帮衬着，自然也不需谢府过多操心。
况且，汴京这头的事，已叫人焦头烂额，确是再无暇分心了。
这日傍晚，秋风已吹起来，萧萧疏疏的，直教人心神不宁。陈酿急匆匆地打马往谢府去，方至荣恩亭，只见谢诜与二郎正弈棋。
谢诜依旧落下黑子，只叹道：
“这座亭子，还是当年你二妹妹入宫，太上皇敕造的。如今，你二妹妹已是贵太妃了。”
二郎点头应声，正要落子，忽见着陈酿身影。
他方将棋子放入棋篓中，向谢诜道：
“父亲，陈二弟来了！”
谢诜回头。只见陈酿匆匆行过揖礼，便忙赶着上亭中来。
他一身墨色袍子，在夜里，恰如一方黑影。见他有话要说，谢诜忽抬起手，只道：
“二郎，我与酿儿来一局。”
二郎看了看陈酿，遂点头让座。
陈酿明白，谢诜这是要他缓一缓心神。毕竟，不论何事，皆不是能急出结果的。
陈酿深吸一口气，捻起一枚白子摁下去，恰吃了谢诜一子。
只见他将那枚黑子推至谢诜面前，道：
“大人，洛阳失守。”
谢诜捻子的手顿了顿。有一瞬间，只闻得四周鸦雀无声，安静得可怕。
二郎蹙了蹙眉，只道：
“太学的孙夫子，不是说有御敌之策么？骤然失守，究竟是何缘故？”
陈酿摇头：
“谢二哥也知道，孙夫子的夫人朱氏，一向博古通今，总能预知世事。前日，我往她归隐之处去，要请教退敌之策。她却不愿多说一字，只让集中兵力，护住汴京。”
谢诜落下一子，只道：
“孙朱氏，我倒有所耳闻。似乎与夫人娘家还有些渊源，只是亲源不深，故不大联系。”
二郎望向皇宫的方向，遂道：
“想必此时，消息已经传到宫中去了。陛下向来性子软些，只怕要行议和之举啊！”
“不至于。”谢诜道，“失个洛阳，早晚也要拿回来的。不过……”
他霎时沉吟。
谢诜未说完的话是什么，陈酿与二郎皆心如明镜。
眼下为全面抵御金兵，大宋军力分散。若金兵不歇一口气，长驱直入，援军自是调应不及。单以汴京的兵力，却未必能抵挡。
眼下洛阳城破，少不了又有难民涌入。这些棘手之事凑在一处，加之陛下一心议和，当真叫人头疼万分。
陈酿又落下一子，极力让自己冷静下来。
他道：
“如今最怕的，便是陛下稳不住。一旦生了议和之心，军心也就散了。”
二郎点点头：
“是这个道理。明日早朝，免不得商议洛阳之事了。也不知旁人是个什么意思！”
谢诜落一黑子：
“只怕等不到明日早朝。”
他话音未落，府外恰传来急诏的圣旨。看来，洛阳之事，金兵之事，比他想象中更为严重。
谢诜走后，二郎遂坐下与陈酿对弈。
自山贼之事后，二人少有独处之时。那件事，谁人不是心知肚明？若还作出一副好兄弟的模样，两两尴尬，却是极为不必的。
只是，如今国难当头，私人恩怨，倒也无心计较了。
二郎依旧沉着声音，只道：
“听闻，陈二弟去看过七娘？”
陈酿倒也坦然：
“是。”
“也好。”二郎点点头，“骤然将她撵出去，她必定不服。七娘向来听你的，你多去看看她，只不教她闹起来也就是了。”
到底是血脉相连的骨肉至亲，哪有不担心的？二郎平日里虽凶些，可待弟弟妹妹们，也总是一片赤诚真心。
陈酿落一白子，方道：
“谢二哥放心，蓼蓼很乖。”
二郎亦落了一子，又道：
“她在那处，可有甚短缺？总想着再多送几个丫头过去，又怕太过张扬，引人注目，对七娘的名声不好。”
陈酿笑了笑。二郎虽真心挂念七娘，可七娘心里想什么，她心中何为苦何为乐，二郎大抵是不明白的。
陈酿遂道：
“前日我去看她，田园生活，她倒很是怡然。况且，她门外正一片花田，瞧着，比在汴京时还高兴。”
二郎闻言，叹了口气，转而又笑了笑：
“是该比在汴京高兴啊！汴京有什么好的？若非困在这名利网中，寄情山水，倒也自得其乐。”
陈酿忽而一怔。这样的话，二郎从前是不会说的。
在他的记忆里，二郎一直是那个扶摇直上，心比天高的谢大人。这般出世言语，怎会自他的口中说出？
二郎又举起一枚棋子，忽而顿住，一时不知往何处下。
他轻轻一抛，将棋子掷回棋篓，只道：
“罢了！今日便不下了吧！”
只见他缓缓起身，兀自回房去，唯留陈酿独自在此。
二郎这般失常，大抵还是洛阳城破的缘故！本是算好的一役，不想，却依旧被金兵攻破。
也不知父亲入宫是个什么境况！反攻，或是议和？
他的忧心，陈酿自是感同身受。只是，跟着谢诜这几年，学到最大的学问，便是处变不惊，遇事冷静。
故而，谢诜爱弈棋，陈酿亦爱弈棋。
此时静夜无人，陈酿遂自己与自己对弈起来。黑白二子皆一子不让，势均力敌地僵持着。
小小棋盘之上，排阵布局尤其精妙，已然呈千军万马，腥风血雨之势。
陈酿默然望着棋盘。
眼下洛阳已然失守，滑州与浚州必定军心涣散，人人自危。倒不如暂且安排百姓入京，将兵力集中于汴京，守住都城才是正经。
只是，如此一来，又需许多时日。一旦不及，也就麻烦了。
如何在援兵不至的境况下，守住汴京城呢？陈酿蹙眉，心下有些急躁，只觉不得其法。
忽而，他脑中闪过一个念头！
禁卫军！
大宋禁卫军人数甚众，负责皇宫安全，本已是绰绰有余。若能临时抽调，倒比援军来得方便。
不过，禁卫军只护皇家周全，陛下一心议和，也不知是否行得通。
次日谢诜下朝，陈酿遂将自己的看法说了。只是，还不待谢诜找着机会与皇帝提，金兵南下的线报便一封接着一封，眼看着便要兵临城下。
☆、第二章 霜天晓角2
金兵南下，来势汹汹，消息自是压不住的。不独宫中，汴京城内亦炸开了锅。
一时城内人心惶惶，寻常传闲话的茶坊，再不似从前一般热闹。众人说的，再不是哪家小娘子闹了笑话，哪家小郎君闯了祸。取而代之的，多是保全的打算。
“老张，”只听有人唤着茶坊伙计，“你怎的不走？我见隔壁那家伙计，早拖家带口，回村子去了。”
老张一面掺茶，一面道：
“那有什么法子？我们一家皆在汴京，再搬又能搬到何处去？”
一旁又有人道：
“也不是这个说头！汴京到底是国都，不至于守不住，哪里就非要搬家了？”
老张亦附和道：
“我看也是！咱们泱泱大国，还怕金人蛮子不成？”
另有人摇摇头，忧心道：
“眼下洛阳已破，倒不得不准备些后路！前阵子听逃难的人讲，金人蛮子很是凶残，烧杀抢掠，无恶不作。尤其家中有妇女的，更是惨不忍睹！”
提及洛阳，座中之人无不唏嘘。原本好好的西京，如今却成了什么样子！
只见老张面带怒气，一把将茶壶重放在桌上，恨恨道：
“我兄弟前日往洛阳探友，也不知眼下是个甚么境况！”
一人忙道：
“洛阳来的难民多安置在近郊，你也去寻一寻？”
“哎！”老张摆摆手，“昨日去过了，晨间又去了一遭，却没个踪影消息！”
邻桌有几位少年郎君，听老张他们过话，心中很不是滋味。他们皆是血气方刚的年纪，对于金兵行径，早已是按捺不住！
其中一人道：
“都怨金人蛮子！他们若敢往汴京来，咱们少不得提刀相向！”
他身旁那群小郎君亦附和起来，那等气势，好似下一刻便要上战场去。
座中有人认出他们，只惊讶道：
“你们不都是太学的学生么？从文之人，如何上得战场？”
话音未落，忽见一人拨开人群，朝桌上狠狠一拍。
他怒道：
“咱们太学的射御，也并非白学！”
只见他高大身材，怒目圆睁的，一身夹棉锦丝秋袍，颇觉飒爽。
当铺的郝掌柜亦在桌上，他审视了那少年几眼，惊道：
“你不是上回在宣德门前请愿的太学生么？叫魏林是吧？”
宣德门请愿之事，汴京谁人不知？在百姓眼中，拉得蔡太师下马，可全仰仗着这群太学生！故而，一听是他们，众人顿时生出几分好感。
郝掌柜连忙让了几个座，又问：
“说来，你们读书人消息更灵通些。眼下人心惶惶的，究竟是个什么境况？”
魏林方坐下来，面上怒却气未消，只道：
“管他什么境况！又怕甚来！我便是拼了一条命，也要护住汴京的！”
郝掌柜讪讪笑笑：
“我要在你这年纪，自当一同拼了！只是，如今有妻有子的，倒不似你们年轻人无牵无挂，总要有些安顿才好！”
“诶！”有人冲郝掌柜道，“郝掌柜，你前日不是已安排家眷南下了么？你怎的不走？”
郝掌柜无奈摇摇头：
“那么些生意伙计，总不能置之不理啊！况且，这里还有些事要做呢！”
郝掌柜虽是满脸忧色，却并非所有人皆这般。
有人插话道：
“安排这些作甚？也不定会打起来，这会子瞎折腾！”
老张很是信这话，应声道：
“我亦是这个念想。在汴京住了大半辈子，国泰民安，风调雨顺的。哪里这样容易打起来？汴京城中十户九官，当是摆设么？”
说罢，他又朝魏林道：
“太学生，你说是不是？”
魏林看了老张一眼，点点头：
“老伯这话说到点上了！满朝文武，岂有不作为之理？”
郝掌柜闻着此语，方舒了口气。他拍了拍心口，只道：
“如此说来，我也放下半颗心。待蛮子去后，我再将家眷接回来，一般过日子，一般做生意。”
思及家人，郝掌柜的嘴角忽泛起笑意：
“我家那小子，自小生在汴京，前日来信说，住在村里极不习惯。要吃没吃，要玩没玩。这下好了，过些日子接他们回来，也好生补一补！”
一旁有人笑道：
“郝掌柜，你家小郎君回城，可别忘了请咱们吃接风酒啊！”
“一定，一定！”郝掌柜抱拳笑道。
说罢，他遂起身告辞，只道当铺中还有事。视其眉宇，已然一扫焦虑，直为家眷即将回城而兴奋。
座中的忧色满满，也换做豁然开朗。似乎那些金兵，也并非什么了不得之事。
百姓便是如此，公说公有理，婆说婆有理。至于最后信哪个说法，大抵是自己盼着什么，便信什么。
可唯有官家才明白，真实的境况，远没有这般乐观！
陈酿至今还记得，那年的冬天尤其冷，绝非往年可比。
深秋刚过，汴京四处已是大雪纷飞。晨起之时，总见得雕花窗棂结成冰柱，要费好些力气才能推开。
只是刚一推开，急急风雪却猛地灌入，直摧得人瑟瑟发抖。
昨夜北风急切，不提防地又冷了些。陈酿披上件半旧裘衣，遥望风雪，只觉心下怆然。
前日，太学呈上去的请愿书又没了音信。
还记得，众人彻夜探讨，皆道坐以待毙，不如先发制人。
奈何！一封封请愿书皆是石沉大海，陛下连个出兵的意思也不曾见得！
只是，这般来来回回，却也不见陛下动气。
他只道：
“金人虎狼之师，贸然应战不过是自损兵力。不如死守汴京，一旦金人攻来，便如从前一般，拿几个银钱打发了就是！总之莫起干戈，莫动兵刃，别叫百姓受惊了才是！”
