“我知道, 你也小心, 看着家里些。”
第二天林县丞就带了那小子过来, 正大光明当着众人的面带到衙门后院继祖跟前。林县丞说这小子姓余, 没有大名, 爹娘生叫他牛娃, 让继祖给取个名字。继祖懒得取，就说既然人爹娘都这么叫，以后也这么叫好了，算是个念想。
林县丞让余牛娃给继祖磕头：“唐大人和唐少爷都是心善厚道的，你跟了唐少爷是你的福气，机灵点好生伺候，知道不？”
余牛娃乖乖磕头。余牛娃瞧着，不显眼，不是很机灵也不是笨的，真真是不起眼的。
继祖说：“我们回蜀地时间不短，何时进京也说不定，怕误了大人的事，大人不再考虑考虑？”继祖以前都管林县丞叫伯父的。
林县丞笑得高深莫测：“继祖不必担心。此物虽然重要却不着急。”
“如此便好。”继祖也只能如此说。重要却不着急，这东西到底是什么呀？不过继祖深知“好奇害死猫”，坚决不多问一句。
两人说话的时候，余牛娃规规矩矩的站在继祖身边，还给两人倒了水。适应的倒快。
此时宗哥儿跟郑明玩儿回来了。他时间算的好，这个时候快吃午饭了，饭后歇一会儿唐县令就回来了，他就要跟爹读书了。
宗哥儿给林县丞问好，见着余牛娃好奇。
“他叫牛娃，林大人给介绍的，他家里没人了，跟着我们回蜀去，以后就是我的小厮了。我们要回去了，你东西收拾好了没？”
说到要回去了，宗哥儿有些不开心，没精打采的说：“收拾好了，吴婶子帮着看过来了。”
“这就便好。牛娃是本地人，有时间你跟他出去玩玩吧，比你和郑明乱跑好。”
宗哥儿忙说：“正好，我想着给老太太太太和嫂子姐姐们买些礼物，正不晓得买什么好，牛娃带我们去正好。”宗哥儿觉得牛娃的名字好好笑哦。
两天后，继祖带着一行人以一种“风萧萧兮”人的心情返程了。可是一路上却顺利的不行！继祖怕有事只有大路，天黑了就投宿，愣是没事儿。
继祖就不明白了，是自家隐藏的太好，还是对方根本不知道有这份东西？再一想，林县丞说了不着急，没准对手还真不知道！
可是，现在是暂时安全了，那进京的路，只怕凶险了！算了，走一步算一步。
对于突然出现的小厮余牛娃，除了管家的古静问了几句，照例训了几句，让他先跟着吴平在继祖身边当差，等学会了，吴平就跟着郑成当小管事。
继祖见古静正儿八经地安排余牛娃的差事，余牛娃也正儿八经的应下了。唉呀，牙痛。
继祖想了想，家里也就古静能商量商量，而且跟古静说了，也好有个准备，不然有个什么怎么办？
晚上歇下的时候，继祖就把平安县和余牛娃的事，一五一十跟古静说了。古静吓得直接坐了起来，白着脸看继祖。
“你，你说的都是真的？”
继祖拍拍她的背：“真的不能再真了。人你都见过了。”
“我还当他就是个普通小厮，哪成想……”又转头看继祖，“上回去山东看我父亲，你，你可和父亲他们说过此事？”
“说过了。”古静一惊，继祖接着说：“我开始只是试探，看岳父有没有什么消息。岳父的消息也不多。可是我看岳父也是不站队的，私下看好大皇子，两家的想法是一样的，就跟岳父说了。”
“也好，这样若有事也有个照应。只是那个余牛娃如何安置？”
“好办，你就当什么都不知道，下午你安排的就很好，就这么来。”
“好吧。”古静有些懵的答应。
继祖拉她躺下，给她盖好被子：“睡吧，得养好精神，不能马虎了。”
继祖和古静装作没事人样的过日子。梅县风平浪静的。继祖去赵师兄的芙蓉镇看生意的时候，也注意观察了，芙蓉镇也很平静。继祖旁敲侧击地问过赵师兄，赵师兄也没发现什么异常。
继祖和古静就这么担惊受怕地过着。转眼到了六月，唐家收到徐三夫人的信，说六少爷的亲事定下了，三老爷亲自定的。因为那小姐的爹要外任，想在走之前把亲事办了，不然来回跑多麻烦，就把日子订在七七那天。来信是让唐家去喝喜酒的。
老太太让古静准备礼物，要给大姑奶奶长脸。礼物上回准备好了的，只是没用上，这回添添减减的就行了。
只是，古静和继祖对视一眼：是巧合吗？也太巧了吧！
太太絮絮叨叨地说，等新媳妇进门了，菡姐儿的日子就不好过了，外孙又小。唉，菡姐儿的命苦啊。
老太太精神没以前好了，懒得理她，五六小姐不敢劝，古静忙着和继祖打眉眼官司没听到。厅里就只有太太絮叨的声音。尴尬的要命。
临出门的时候，太太让宗哥儿也去。继祖当然不能让他跟着，只说时间紧要赶路，怕宗哥儿吃不消。太太想想也是，就反复叮嘱继祖要好生表现，给菡姐儿撑起场面来，特别是新媳妇娘家面前。
继祖心里有事，太太说的话，听都听没清的一一答应。
这回出门，余牛娃肯定是要跟的，齐大稳重带上，吴平也跟着。几家人一起三大车的东西，从商队借了车和人，坐人一辆车，算下来四辆车十多个人。
在古静的不安的注视下，继祖带着人走了。古静见人没影了，压下心慌回屋给娘家写信。昨晚上两个商量了，得给古家去信。又怕被有心人看到。就写给古太太，把家里最近的事都写上，只当是丈夫走了心情不好找人叨叨。
自从继祖和古老爷交谈后，唐家去的信，古老爷都要看的，闺女寄回的信，看看怎么了？当古老爷看到从平安县带回来的余牛娃，应该猜到吧？
继祖一路北上，翻过秦岭进入陕西境内，就遇到检查的人。
晚上投宿的时候，一群自称是陕西知府派来的官兵就来检查。掌柜的解释，不是针对谁的，这段时间官府查的严，所有客栈都要查。
继祖大方给查。一个当官的看了大家的路引，没问题，又问从哪来到哪去车上是什么等等。继祖都一一回答了。几个当兵去查车子，翻捡一通，没有可疑的。
那个当官的指着余牛娃说：“这人的口音有些怪，不是蜀地人吧？”
继祖让余牛娃过来，给当官的解释：“我爹在西北的平安县当县令。他是平安县一孤儿，我爹见他可怜，我又正好差个小厮，就收了他。”继祖见提到“平安县”的时候，那当官的没什么反映，放心些。
当官的就问余牛娃些问题。余牛娃正学蜀地话，学得不地道，跟西北话绞在一起，腔调怪怪的，不仔细听，还听不懂。
当官的听的不耐烦，见余牛娃老老实实的回话，继祖他们又没有可疑的，便带人离开了。人走后，继祖看了眼余牛娃一眼。呵呵，人都走了，脸上还是一副老实加不明白的样子。戏做得真足啊！
一路上遇到好几拨检查的，各种来头的，也不知真假。进入河北境内更甚，有时竟然同时两拨人查。被查得多了，继祖做出副不满的样子来，也不怎么配合，还打了平安侯府的名号来。那些人查还是照样查，只是客气些了。
继祖还跟其他人打听，他们也说一路上查得紧，越靠近越京城越严。以前从来没有过，纷纷猜测是不是京城出什么事了？大家怕惹祸上身不敢多说，有些不是必须进京的，都掉头回家了。继祖是必须进京的，做出副无可奈何的样子。
离京城两三天路程的时候，继祖带人住店。定房的时候，掌柜的先说了，这些日子店里不太平，时常有贼，若是丢了东西，他可不管。还说了，不止他家，好些客栈都如此。
吴平就问了：“你们就没报官？”
掌柜的苦着脸：“报了，没用。店里的伙计和衙役守了两晚，照样进贼。连贼影子也看不到。”
齐大看继祖：“大少爷，这怎么办？”
继祖说：“能怎么办？这么晚了，去下一个县城是来不及了。露宿外头照样不安全。这样，把值钱的东西都放到我屋里来，我们换班守着。”又问掌柜的：“贼人可有伤人？”
掌柜的说：“那没听说，只说是贼人厉害得很，飞檐走壁的，若不是丢了东西，都不知道有贼。”
“那就好。值钱的放到我屋里，我们整晚守着。其他东西放车上，各位大哥们也辛苦些守着。若遇到强抢的，就让他抢去，保命要紧。等回去，我好好谢各位。”
第七十三章
继祖他们跑了好多趟才把贵重物品搬到房间里, 就摆在桌子上, 摆不下了就把椅子拉到桌子边, 总之就所有东西都要在在视线范围内。
忙完了，齐大回来了：“大少爷，伙计那边安排好。三个人回房休息明天好赶车, 其他人都守着。我让他们分开守，四面都有人。点了浓茶和好菜给他们。车棚里还有七八辆车, 都有伙计守着。车棚里人不少, 四面八方都有人看着。”
吴平兴奋地说：“若是这样还能丢东西, 那贼也太能了！”
就不是贼好不好。
“那我们也换班休息吧。齐大你和牛娃守上半夜, 我跟吴平守下半夜。打起精神来不能走神。”
三人应下。订了两间房，三个伙计睡了一间，继祖四人挤一间。也不脱衣服直接躺下了。下半夜继祖和吴平守着。吴平有些迷糊，继祖让他去看看车棚的情况，顺利看看有没有什么吃的。说到吃的吴平就来劲了。
两人正吃得香的时候，突然外头传来惨叫声，两人都给吓得一愣。半天继祖先回过神来, 床上睡着的两人也惊醒了。
齐大翻身下床边说：“怎么回事？不是说不伤人的吗？”
继祖说：“你出去，算了, 我出去看一下, 你们三个打起精神来, 把门窗都关好, 除了我, 谁敲都不开。”
齐大不放心想跟上, 继祖没让：“他们两个我不放心。”
继祖小心把房门打开个缝伸头出去张望，就看到左右两边房客也在小心张望。继祖跟他们小声商量后，一起下楼。
楼下大厅聚得人更多，围着掌柜的说：“不是说不伤人的吗？”
掌柜的也是六神无主：“不知道啊不知道，以前从来没有过的。”
这时一个中年男人站出来：“大家都不要慌，小心歹人趁虚而入。各位安排人守好自己的房间。外头也派几个机灵的去看看吧。”
就有人说了：“对，我的货在车上，我得出去看看。”又有几个人说要出去看看，继祖就跟他们一起去了院子里。
在院子里听的更清楚些，院里留守的人都吓坏了，看到老板们出来，才有些力气，纷纷围到自己老板身边。
声音似乎是从左边隔了两个院子的地方传来的，打斗声惨叫声不时传来。大家都不会功夫，有些伙计体格强壮点，听到外到的打斗声也不敢出去。
继祖找到自家伙计：“一会儿要是打进来了，你们就躲起来，性命要紧，车上都是不值钱的东西丢了也没什么。”
伙计们都感激，若老板一心保财，那他们是拼还是不拼呢？这下不用为难了。
大家在院子里观察了一阵又回去了，怕房间里的贵重物品不安全。
继祖在屋里心惊胆战的坐着，耳朵一直注意外头的动静。打得这么厉害，还只在开始的那家客栈，难道攻的一方目标明确，守的一方早有准备？是什么人呢？跟自家有没有关系呢？
在继祖的思索中，打斗声停止了，又等了一刻钟，齐大出去看看。不大会儿就上来了，外头没事。好吧，没事就好。
正当在家都放松了的时候，大门传来急促的拍门声。大家的心又提起来了。
掌柜的战战兢兢隔了门问：“谁呀？”
“官府检查，快开门。”
掌柜的从门缝适往外看，确认是官兵才开门。门一开人就冲进来了，人还很多，各个地方都有人去查。一当官的站在院里中间说：有强盗打死了人，为了大家的安全严格盘查。
继祖房间，官兵“呯”地一声撞开门，余牛娃吓得蹿到继祖背后，吴平和齐大和站到继祖身边。
继祖看着拉着自己衣裳从背后探出个脑袋张望的余牛娃，心说，大爷您老是什么设定啊？我要怎么演啊？
进来的当兵的，一个当兵到几人面前问话，另外三四个到处翻。
“你们是什么人？要到哪里去，去干什么？带了什么东西？”
继祖自由发挥，其实真的有些怕，用强装镇定的声音自我介绍。这些话一路上说了不知多少遍，顺溜得很。
“这些是我们带的贺礼。跟前这些是比较值钱的，不值钱的放在车上有伙计守着，那不是因为掌柜的说这里有贼嘛。”
那人就把礼物一样样仔细看，连盒子都仔细看了。特别是装礼单那盒子，因为是几家人的礼一起的，礼单就分成了几份。那人把礼单仔细检查。
难道他们要找的东西是纸张？
屋子不大很快查完了，那个当兵的也没发现异样，就带人离开。
“你们先不要乱跑，等我们走了再动。”
“是，是。”
几人离开，齐大关了门转身跟继祖说：“少爷，我看他们不像是找强盗，倒像找什么东西。”
继祖点头：“确实古怪！”，又对余牛娃说：“人都走了，还不放手？去去，把东西理一下，翻得乱糟糟的。”
余牛娃才从继祖背后走出来。
等人走了，客人们都走出来，大家一说，都差不多，真像是找东西而不是找人！众人对视一眼，又闭嘴各自回屋了。
这下也睡不着了，挨到天亮，匆匆吃了早饭出发，只盼着早日到了京城，早日把余牛娃这个烫手山芋送走！
继祖不想在路上耽搁时间了，本来三天的路，紧赶慢赶两天就到了。继祖进京的时间不确定，徐三夫人只派了个小管事在城门口守着。也是亲事办的突然，侯府特别是三房上下都忙，也派不出大管家来。继祖不介意，没人接也没关系，又不是不认识路，虽然有些人会认为是怠慢之举。继祖真是受够了，两天的路遇到了明的暗的四拨人！继祖更想知道，余牛娃到底带了什么东西，藏在哪里。他们带的东西甚至贴身物品，都被检查了无数遍了，竟然没被发现！
