戚子湛心情激动地下了马，亲自上前敲了门，递上帖子：“特来求见娘子。”
江厨子大名唤作江横柳，听起来一点也不像个厨子的名字。
自打天机楼出事，到如今皇帝还没下旨启封，江横柳这几个月遂在家赋闲。
之前戚子湛也曾来拜访过几回，但他都以不做家厨为由婉言谢绝了。
但是他不做家厨，又怎么习艺呢？
戚子湛便又打听到江娘子的喜好，特地带了几匹色泽艳丽的绸缎，并且邀请家里唯一适合出面的女眷前来做他的说客。
今儿江横柳不在，门房进去打了个转儿，就回来道：“我们娘子不见男客。”
倒也有道理。戚缭缭就机智地说道：“是我求见江娘子，这是我侄儿，不妨事的。”
戚子湛随即配合地往后边挪了挪。
门房便就又退回院里通报去了。
戚缭缭也是佩服这小门小户的规矩大。
没片刻，那门房再次出来，说道：“娘子说，当家的不肯做人家厨，她也没办法。”
“便是见了二位，回头当家的不肯去，娘子也是辜负了二位，二位还请回——”
“这是一两银子，给你的。这里是几匹绸缎，给你们娘子的，你再给我去走一趟，看看娘子怎么说！”
门房话没说完，戚缭缭便已经掏出大小两锭银子来，接着又把翠翘挎着的包袱递过去：“倘若她能劝动江师父去鄙府为差半年，我许他二百两银子的报酬，此外再给娘子每个月十两银的脂粉钱！”
她这一串银子还没说完，门房嘴已经张成茶杯大了！
再看看这压得手掌直往下坠的银锭，以及这一大包袱的绫罗绸缎，当下屁都不敢再放一个，随便掉头进了门去。
戚子湛激动地抓着戚缭缭胳膊：“小姑姑，二百两银子已经快是我一年的月银了！”
“还有给江娘子的每月十两银的脂粉钱，总共就是六十两！”
“我现在手头所有家当加起来才五十几两，这口开得太大了！”
出这么高的价钱这要是还拿不下来就见鬼了，可他要是能出得起这笔钱，还用得着这么三顾茅庐的？不就是因为穷嘛！
“怕什么？我有钱，我给你出！”戚缭缭盘着两手觑着院里头，浑不在意地这么说。
但戚子湛还是不肯，杨氏要是知道他跟戚缭缭要钱花，她铁定拿鸡毛掸子扑死他！
不过且看看情形再说吧。
戚缭缭踮脚觑了几眼之后，又问他：“你可曾透露过你是靖宁侯府的人？”
他摇头：“没说！我那敢随便说。”
戚缭缭就点了点头。
这时候里头就有匆匆的脚步声出来了，门一开，一张笑得嘴角都快咧到耳根后头去的女人脸便露了出来：“是哪位姑娘光临？我们娘子有请！”
戚缭缭扬唇看了眼戚子湛，随即昂首走了过去。
第164章 有表示吗
这一出手，就再次证明了世上少有钱办不到的事。
江娘子不但是笑容可掬地见了他们，且还当场跟她拍胸脯打了包票，保证三日内江横柳就会登门任差。
但戚缭缭却笑道：“登门就不必了，既然江师父不肯做家厨，我们也不敢强求，还是让我们家老六每日下晌到贵府上来吧。”
“报酬还是那个报酬，食材咱们带过来，娘子可以放心。”
江娘子闻言可就更喜出望外了，毕竟如果在江家学艺，那么少不得剩下的食材也得留下来。
这对出得起几百两银子学厨艺的人家来说不算什么，可对他们靠手艺吃饭的平民百姓却是不小的福利。
于是乎这里就这么说定了，明日姑侄俩把报酬带过来，敲定契约，戚子湛到时候就能直接过来了。
出门之后戚子湛忍不住问：“小姑姑为什么突然间改变主意，不让他去咱们府上了？”
戚缭缭老谋深算：“你傻呀，这江横柳之前在天机楼当厨，那天机楼又出过其其格那回事，谁知道他跟鞑靼人是不是有关系？”
“咱们家掌着兵权，万一他在坊间出出进进地，做了什么手脚呢？”
“你在江家学艺便可以避免这层隐患。”
“而且以他曾在天机楼待过的经历，就算不是鞑靼人，必然也认识不少江湖上的人，说不定你还可以顺便当当探子呢！”
戚子湛恍然大悟，不能不对她的缜密佩服得五体投地。
不过想到钱的事上又不免耷了脑袋。
回到府里，戚缭缭刚喝了杯茶，苏慎慈就来了。
她神神秘秘地把她拉到屋里，问她：“七巧节那日，你跟王爷都干了些啥？”
戚缭缭莫名其妙：“看他们打擂，然后吃饭，最后回来了呀！”
苏慎慈道：“没有别的？比如说，王爷对你有没有透露过什么？跟你有所表示什么的？”
戚缭缭就认真想了下。
那日的燕棠的确是有些别扭，不光是只带了她一个人去屯营，而且还吓跑了一众围着她的将领，又洗澡穿新衣跟她去吃饭。
最后居然还顶着臭脸陪她看了几场杂耍，这么说起来确实够怪异的，乍一看，也确实称得上是有所“表示”。
但她是过来人，经历过前世之后她再看燕棠，就已经不像当年苏慎慈这样，对他的喜怒哀乐以及内心感受感到可有可无。
燕棠这些年的苦，她如今再清楚不过。
他压根就没有为他自己谋划过什么，更未曾顺从心性去过过什么热闹的节日。
他就算是成心拉了她去屯营，与其说他是因为对她有什么异样情愫，倒还不如说是因为他心中孤寂作祟，想要拉个人陪陪。
她不也正是看出了他的心思，所以才会陪着他么？
她总共才跟他接触了几个月，且还大多是在剑拔弩张的情况下，他这要是也能动心，那未免也太容易了吧？
因此她就说道：“怎么可能会有什么表示？看完打擂就顺路在镇子上吃了饭，然后就看了两场杂耍，回来了。”
又道：“他虽然当了好几年的王爷，可他也跟子煜淮之他们一样，是正当风华的少年郎，稍微想放纵一下自己也没什么。”
“你们为什么这么敏感？就不能对他宽容一点吗？”
“倘若这次我是跟炙大哥或者淮大哥出去的，你还会觉得奇怪吗？”
苏慎慈被她质问得惭愧得不得了。
她只想着燕棠是不是撒谎，的确没想过他和意气风发的淮之他们是同年的。
然而邢炙和淮之性子都很开朗，这不就是因为燕棠素日太过严肃古板她才会疑惑么？
“你为什么突然问起这个？”戚缭缭又问。
苏慎慈遂道：“还不是杜若筠在那儿瞎说？”随即，便就一五一十全给说了出来。
“我跟王爷男婚女嫁各不相干，偏她疯了似的再三跟我挑拨离间。仿佛不把你们俩掰出个道道来她就不罢休！”
“——缭缭，我跟他可从来不是男女之情！”末了她郑重地说。
戚缭缭笑道：“我知道。”
还有谁比她更清楚？
相互又扯了几句家常，绿痕就进来禀道：“大爷派人来请姑娘回去呢。”
苏慎慈遂就起身告辞。
戚缭缭想起杜若筠那蹦达劲儿，又不由轻哂。
她这么蹦来蹦去地又能有什么用？
前世里杜家被戚家弄倒了，她最后嫁去了沧州，婚后过得怎么样她没有亲见过，但自打她嫁出京师后，她是再也没有见过她。
所以就算燕棠不与苏慎慈在一起，也确实轮不到她杜若筠。
……
王府侍卫知道戚缭缭回来了，便就赶忙来传话请她尽早去补课。
戚缭缭也不知道自己怎么就这么忙。
因想着翌日还得告假一日，便就说道：“明儿放了学我再过去。”
燕棠听了侍卫回话，就顺手抽了本兵书在手里瞎翻着。
一面问起来：“子湛的厨艺跟哪儿学的？”
侍官连忙使了个眼色出去，门下便就有侍卫迅速地出门去了。
一会儿侍卫回来道：“回王爷的话，戚六爷的厨艺有些是跟家里厨娘学的，有些是自己琢磨的。”
“听说这两日又去马蹄胡同，要拜原先在天机楼当差的一个厨子为师。这两日姑娘忙着的就是去帮六爷这事儿。”
燕棠凝眉：“这事儿有什么难的？”
“很难倒没有，只不过好像拜师银子得不少，六爷正愁。”
燕棠想了下，就道：“回头请六爷过来坐坐。”
侍卫答应了。
……戚子湛自打回府起就为着那近三百两银子的报酬发愁，哪怕是给戚缭缭做她爱吃的炸藕夹时也有些心不在焉。
家里管的严，除去学堂的束修不用操心，而后吃穿用度这些有公中出之外，家里子弟每个月都只有定额的例钱供花销。
满十五之后是每月二十两，没满的每月只有十两。
原本这也是够的，可是谁让他爱上这耗钱的行当呢？
他每做一道菜，除去厨房里可用的食材，剩下都得自己掏钱出来购买。
虽然做出来吃是大伙一起吃，可关键他们都是吃完了嘴一抹就走人，除了戚缭缭有时会给点体恤，其余压根没人付账啊！
杨氏那边更别说了，她早早就丢出话来说他要想捣鼓这些就自己想办法，这还能指望她帮出钱？
第165章 人傻钱多
除此之外他还能有什么办法可想？
去跟戚缭缭借吗？
他怕还不起呀！一月十两，三百两就得差不多三年了！还得不多花出去一分钱！
再说了，哪怕是借，杨氏也不会许的。她更不相信她能还得起！
“六爷，王府的魏大哥又来了。”
正夹着藕片怏怏地下锅，小厮又进厨房来了。
他扭头，就见燕棠身边的侍卫魏真果然就去而复返了。
“六爷忙着呢？”魏真笑呵呵道，“王爷差小的来传话，请六爷晚饭后过王府去吃个茶。”
燕棠找他？这可新鲜！
他点头道：“知道了。回头就来。”
怎么说人家是堂堂王爷，说不定找他有紧急要事。
随便扒了碗饭，他就到了王府。
燕棠居然还真正经地煮起了茶，并且备起了茶点，这可是他哥哥们才该有的待遇吧？
他一半大孩子……
燕棠执壶给他沏茶：“听说戚缭缭这两日不来学擒拿，是因为要帮你去马蹄胡同办事？”
戚子湛没想到他连这都知道了。
顿即感慨他还真不愧是负责，对戚缭缭缺两堂课的事情这样看重，还巴巴地把他叫过来了解情况。
遂道：“是这样的，马蹄胡同住着个很了不起的厨子，我一直想拜他为师，可惜总是不得其门而入。”
“我小姑姑不是足智多谋嘛，所以就请她帮着去走了一遭。”
燕棠举杯默了默，就说道：“什么厨子这么了不起？”
“原先是天机楼的主厨之一，做的一手极好的菜色，我小姑姑最近喜欢的我做的菜，大多都是我照着他的成品琢磨出来的。”
说到做吃的，戚子湛很来劲。
燕棠直了直身子，就说道：“她都喜欢吃些什么？”
“她那个人，倒是很好说话。只要是味道合她胃口的，倒是不拘什么食材。挺好侍候的。”
戚子湛觉得有他家小姑姑这样的拥趸很幸福，夸起来也是不遗余力。
燕棠却没吭声。
就她戚缭缭那样的还叫好侍候？
他看了眼对面，又道：“办成了吗？”
“没呢。”戚子湛说到这里有点泄气，“我小姑姑财大气粗，拿几百两银子把人家的门给砸开了，可我又不想用她的钱，正愁着呢。”
燕棠在茶杯后看了眼他，就自一旁茶壶底下拿出几张银票来，说道：“我府里也缺个合心意的厨子。”
“我出三百两银子给你，要不你给我来带带府里厨子做菜怎样？”
“我？”戚子湛张口结舌。
“对，就是你。”燕棠道，“我府里八个厨子，你挑两个看得顺眼的教他们半年。”
“他们跟你讨教些什么，只要你会的，你都帮我好好教给他。”
“三百两银子就算是我出给你的酬金，——毕竟要带两个人，你要是嫌少，我还可以加一点儿。”
戚子湛觉得自己有点不会说话了……
三百两不是小数目，何况他名不见经传，不过是自己瞎弄弄给家里人尝尝的手艺，燕棠居然要花三百两银子请他教府里厨子做菜？
“为什么？”
这钱来得太猛烈了！
“因为你们家戚缭缭总是在我面前吹牛，说你做菜做的多么多么好，所以我也想有个这样的厨子。”
“你是侯府的六爷，我自然请不起你亲自下厨，只好派个人跟你学学。”燕棠平静地说。
望见他满眼里写着不信，他又道：“钱我有的是，你就说你答不答应教？”
“教是可以教……但这钱我不能收！”戚子湛激动地在腿上擦着手心，“我不能因为这点小事收您这么多银子！我爹会打死我！”
“贫贱不能移”啊，他还是有志气的，怎么能因为三百两银子就出卖手艺呢？
燕棠说道：“这是你帮我的酬劳，扯不上志气骨气，而且也不是白给你钱，你得帮我把他们调教的跟你的手艺如出一辙才算行。”
