听到“客死异乡”这四字，老太太情不自禁又老泪纵横。
“不必了。”清冷声音传来，秦婠在帘后听到一切，踏进堂间。
“秦婠！”小陶氏见到她，忙从榻上下来，“你回来了？怎么一个丫鬟也不带在身边？”
秦婠木然走到厅中，二话不说便先跪下，只朝老太太道：“孙媳妇求老太太一件事，求老太太让我去泰岩。仅凭他人三言两语，若不能亲眼见到他的尸骨，我不相信他死了。若生，我与他同归，若死，我也将他尸骨带回，亲手安葬。”
纵是黄土十丈，她也要将他刨出带回。
“你又发什么疯，这事打发下人去做不就成了，你一个妇道人家跑那么远去到底要做什么？”宋氏歇了泪道。
沈浩文却道：“是要亲自去看看才好，我……”这事本应他去才对，可他那自顾不暇，两个孩子仍旧没有消息，邱清露已担心到要崩溃，他根本走不开。
“浩文，你陪她发什么疯？”宋氏拍案，她自不会让儿子去泰岩，那地方山洪爆发成灾，死伤无数，流民纷杂，必不安定。
“若不叫我亲自跑这一趟，我绝不承认他走了，便是闹到皇上面上，我也还是这样说。我是他的妻子，朝廷封的镇远侯夫人，我不承认，谁敢说他死了？！”秦婠抬头，盯着宋氏。
二房心思她如何不知，沈浩初若死了，她又没有子嗣，爵位空出来，即便夺情降等袭爵，也是落在二房身上，他们自然盼着沈浩初死。
宋氏被她恶狠狠的眼神吓得言语一滞。
秦婠又朝老太太拜倒：“求老太太成全！”
沈老太太已经睁开双眼，按着小陶氏的手坐起身来，踉跄走到秦婠面前，道：“你真的能把浩初给我带回来？”
秦婠只看到老太太趿的鞋：“孙媳妇一定把人带回来。”
不论生死。
“好！”苍老的声音长叹一声，“把灵棚撤了，告诉外边的人，我孙子没死！我等你回来！”
这话说到后来，只剩嘶哑。
“谢老太太成全。”秦婠叩头。
————
焚了把宁神的四雾香，淡雾缭绕而起，氤氲满屋，屋中烛色明亮，所有烛台上的蜡烛都被点起，将夜晚照得如同白昼。秦婠坐在书案后，像沈浩初从前那样，端端正正坐着，手执狼毫沾墨，字斟句酌地落笔，在纸上写下娟秀字迹。
这信，一写就是三封，从天黑写到天明。
“收拾得如何了？”罢笔之时，秦婠问秋璃。
秋璃带着两个丫鬟收拾了一宿的行囊，正在犯愁，总觉得带得再多也还是缺这少那，她没有出过这么远的门。秦婠扫了两眼，淡道：“咱们不是去玩，那地方如今洪灾肆虐，必引得流民四乱，不安宁，这些东西都别带了，挑最朴素的衣裳，要最普通的马车，水和干粮多备些，轻车简从吧。”
她拣去了一大半东西后，方又叫来奉哥奉嫂。
“这里有三封信，分别是给我父母、哥哥及北安叔叔的。你们待我走后一天，先把我父母的信送过去吧。”秦婠将三封已封了火漆的信放在桌上，给卓北安的信是最厚的。
沈家出了这样大事，她父亲母亲怕是忧急不已，她却又在此时离京，累得二老担惊受怕，真是不孝，幸而兄长已回，纵她不在，家中也有人可依。
“这封，是给我兄长的，不过他现下不在京中，待他回京，你们就送过去吧。”
她既要离京，自要交托一番，故在信中将江南王的心思与秦家大房的心思并秦舒的亲事都提了提，以秦望的聪敏，自然知道该如何做。
“最后这封，是给北安叔叔的，不过你们务必要等到他身体好转，已无大碍再送过去。”秦婠推出最厚的那封信。
给卓北安的信里，她已将沈家的秘辛与她查到的所有事，并王新、陈三一案及瑞来堂的疑点等自重生到现在所遇一切都写尽。这封信花了她最长时间，希望能助他勘破黄氏之案，也希望能救回沈嘉敏与沈泽念……
“是。”奉哥奉嫂拿信退下。
秦婠又叫来蝉枝，将家事仔细叮嘱一遍，又吩咐自她离府起，蘅园便闭园谢客。
如此这般，待到出行前要准备的事全部妥当，时已过午。秦婠摘去簪环，换上布衣，前往丰桂堂拜别沈老太太。
此番离京，也不知何时能归。
午后，骄阳似火，蝉鸣震耳，两辆马车并五个护卫自侯府驶出，往泰岩行去。
————
兆京东城门外的三里坡上，一人一骑正在树荫下站着，马儿正轻甩尾巴啃着树下长的草，马的主人漫不经心地抚着马鬃，目光却落在坡下的官道上。
阳光灼热，便是树荫也凉快不了多少，那人脸上的汗珠子滚过双颊，自下巴滴到地上。他取出水囊，随意饮了两口，眼角忽见官道上驰过马车与随从，他一眼便认出。
“果然……你就这么喜欢他？”他自嘲笑笑，把水囊收起，翻身上马。
那话，问的是秦婠，也问自己。
你就这么喜欢她？
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天越发热起来，连风吹来都是烫的，人稍动动就是身汗，粘得难受。提着桶热水的小厮已被水温熏得大汗淋漓，将热水倾入铜盆，又兑些冷水，书童试试水温，这才抽下巾帕在水中搓揉，要给在床上晕迷了四天的擦身。
绞干帕子，他转身却是一惊：“大人，你终于醒了。”
卓北安已醒，眼里有三分迷茫，正费力地从床上撑起，声音沙哑地开口：“这是……”
“这是咱们家，大人你的屋子。”小厮忙先倒了水过来，一边解释道，“你那日见镇远侯夫人时旧疾复发，晕了过去，被抬回家中了。”
卓北安饮了两口水，才渐渐想起发生的事。
秦婠苍白的脸与乞求的神情似还在眼前晃动，他想起自己答应了她要带她去泰岩找沈浩初。
“我晕了几天？”
“到今天是第四天了。”小厮又将湿帕递予他。
“四天……”他迷茫地嚼着天数，忽然一醒，挥开小厮的手，掀被下床，趿了鞋就往外走，脚步仍是虚浮，身形不稳。
“大人，你要去哪里？”小厮大惊，忙抢上前扶人。
“把越兴叫来，备马车，收拾行囊，你去请镇远侯夫人……”
“大人！”小厮打断他的话，“镇远侯夫人已经走了。”
“走了？”卓北安喃喃着停步。
“是啊，她带着镇远侯府的人去了泰岩，已经走了两天，大人，赶不上了。”小厮见卓北安失神的模样，不由红了眼。
卓北安怔怔踱回床榻坐下，一动不动，仿如入定，眼中没有波澜，似古井沉水。
片刻后，有人捧着汤药进屋，小厮便将药端到他榻前：“大人，该喝药了。”
卓北安无意识地接下他递来的碗，习惯性低头饮药，却见碗中汤药漆黑如墨，十年如一日的苦涩，年复一年，日复一日的绝望。
“大人……药已经凉了。”小厮见卓北安失神，不由轻声劝道。
回答他的，是一声裂瓷。
“砰——”碗碎药洒，漆黑的汤汁溅了满地。
“大人！”小厮惊道。从前卓北安病狠了也发脾气，但没像这回这般砸过药碗。
“出去。”卓北安冷道。
下人都不敢动，他发狠重捶床板：“给我出去！”
“大人，你别激动，好好，我们都出去……”那小厮见状不敢刺激他，只能顺着他的意，挥手让屋里的人通通出去。
屋中顿静，卓北安倚在床上，看着青帐子出神，想秦婠走到哪里了？
两天，应该快到东水吧……
良久，他自嘲笑起，眸光绝望。
这辈子，他真是恨透自己这副无用的躯体。
什么都做不了……
作者有话要说： 作为亲妈，我是最心疼北安叔叔的……
第137章 村为坟
泰岩离京城约有六日车马路程，秦婠走了四日，已抵东水城。越往南边走，路况越差，暴雨冲坏了不少官道，官府还来不及派人来修，天气也不好，天色总是阴沉，不时下起绵绵细雨，道路一片泥泞。
车厢被连日雨水冲涮得犯潮，被褥枕垫都潮，空气闷得烦心，撒了两把散香都驱不散。秋璃拿着罗扇驱赶车里的蚊虫，这时节蚊虫刚生，正是最凶狠的时候，秦婠那脖颈小臂上已被咬了好几处，奇痒难耐，一抓就红了一大片，抹了药都不顶用。
秦婠倒没多抱怨，她呆得发闷就掀帘看外头的景色，越近泰岩，路上的流民就越多，都是背着行囊举家迁移的百姓，三两成群地走着，神情委顿，看到他们的马车会打量几眼，然后继续赶路。
很少有和他们同方向的人。
“夫人，何寄公子还跟在后面。”崔乙负责全队人的安全，早在两天前他就发现何寄的行踪，对方并没刻意掩藏。
秦婠脑袋钻出车窗往后张望，她看不到何寄，这人也不知道藏在哪里。
“随他去吧。”她收回目光，又问，“东水城到了？”
“前面就是城门，我们今晚在东水城住一宿，补充点水粮再上路。”崔乙勒紧马缰让马停在马车旁边。
“好。”秦婠应了声便放下帘子钻回车里。
半个时辰后，崔乙回来，脸色不好。
“夫人，东水城进不去。因为山洪的关系，泰岩一带的灾民都往东水逃难，大批人涌至东水，东水太守为免引起城中□□，所以下令关闭城门，禁止流民进入。”崔乙回道。
“你没与他们说我们的身份？”秦婠从车上跳下来，放眼望去。
城门果然就在不远处，两层高的阙楼，楼下朱红城门紧闭，门前站着几个佩刀的守兵，满面煞气地盯着门外聚集的一大批人，那些人衣衫褴褛地或站或坐，目光空洞地看着紧闭的城门，等待它开放的时间。
“说了，但是没用，他们还是不肯放我们进去，说奉太守之令，只出不进。”崔乙跳下马，跟着秦婠往前走。
“不走东水城呢？”秦婠看这情势，料想东水城门一时半会不会打开。
“那要从城西的五寿山绕路，多费的时间倒是另说，只是这五寿山原就不太平，眼下流民又多，恐怕不好走。”崔乙回道。
秦婠想了想，道：“再和城守说说吧，使点银两，不管多少，求他们放我们进城过一宿就好。”
崔乙道声“好”，又往前去找守城的士兵说道。秦婠便在人群后站着等他，只是站没多久，便发现四周越来越多的目光集中到自己身上，她低头看看自己，并无不妥之处，便觉古怪。看她的都是流民，男人居多，眼神不善，秦婠心生不妙，转头就往马车处走，不料她一动，流民们就跟了过来，竟是步步逼紧。她慌忙碎步跑起，马车处的护卫见势已然冲来，不过还是晚了些许，流民们的动作更快，已将秦婠半围住。
秦婠被他们的目光看得头皮发紧，好似被沙漠上的秃鹫盯紧般，已有流民朝她伸手，正是心跳剧烈之刻，旁边忽有重物疾飞而至，砸到其中一人身上，那人被砸得退后数步，捂胸直咳，流民皆是一惊，剑光又至，劈在了流民与秦婠中间，将流民生生逼退。
“滚。”何寄将剑震出一片剑花，沉眉怒目满身煞气。
流民被吓得止步，何寄方转身看秦婠：“你下来做什么？”
秦婠见是他，心中一定，道：“城守不肯放我们进城，崔乙过去交涉，我下来看看罢了。”
见她对自己的出现毫无惊讶，也不问缘由，何寄便知他们早已发现他一路跟随了。一边护着她往回走，他一边又道：“路上流民太多，你没事少下马车。”
“为什么？他们要做什么？”秦婠不解，回头望去。
“不要回头！你太打眼。”何寄声音低沉。
“可我已经换过装束了。”如今她的打扮与普通百姓无异，都是朴素布衣，头上扎的也只是块花头巾而已。
何寄看她一眼：“有些东西，光靠衣着也没用。”皮肤、容貌、仪态举止，全都能泄露她的出身，“前两天也有个富商乔装打扮要逃去京城，刚出泰岩就被流民袭击，车马银钱被抢不说，人也落个身首异处。”见秦婠脸色有些白，他又安慰，“东水城这里应该还好，刚才那些人应该只想问你要吃的，不过往后在外头你还是少下马车为好。”
“知道了。”秦婠乖乖点头。
“看紧你家夫人。”何寄把人送回到秋璃处，叮嘱一句，又道，“我去崔乙那看看。”
语毕他便转身离去，秋璃看着人离开，朝秦婠问道：“夫人，何公子……”
秦婠摇摇头，什么也没说就上了马车。
不多时，崔乙回来，催促众人进人，秦婠便隔帘问他：“疏通好了？”
“嗯，不过是何公子出面的。他有燕王铁鹰军的鹰令，东水城守将原是燕王麾下，所以就放行了。”崔乙回道。
秦婠便又默不作声，进城时引发一阵骚动，外面的流民见城门敞开想要挤进城去，却被守城兵死死拦住，起了冲突。秦婠只听到喝骂声与推搡打闹的动静，她却不再探头出去。过了一阵子，动静小下去，马车窗边的声音换成何寄的。
“进城了，已经安全。”
秦婠这才掀帘，看到坐在马上一身劲装的何寄，以及他身后的东水城。东水城中仍是平静，街市井然，百姓往来无异，只是巡逻的将士似乎多了些。
“先送你们去驿馆，晚上我要请东水城守将喝酒还个人情，顺便套些消息，不会在驿馆，你没事不要出驿馆，叫他们抓紧时间准备水粮，明天一早出发。”何寄继续道。
