“罢了，把拶指拿下去。”走回堂后，陆觉并不回答沈浩初的话，只令人将拶指撤下，又朝沈浩初道，“那么沈侯打断本官，只是为了免除马迟迟的皮肉之苦？”
“本侯前来，是为了替马迟迟洗刷嫌疑。”沈浩初道。
秦婠闻言不由诧异，他过来得这么急，哪有时间了解整桩案子的前因后果，更遑论替马迟迟洗刷嫌疑？
“呵。”陆觉忍不住勾唇，镇远侯这对小夫妻倒有意思，两人一前一后，一唱一和，竟是要把这案子的重要嫌犯都给摘出去。只是想归想，他还是开口，“哦？沈侯要如何证明她是清白的？”
沈浩初闻言朝堂外伸手，立时就有人跑入堂间，躬身呈上一物。那物入手沉伏，连沈浩初的手都不禁往下一沉，秦婠望去，竟是块石头。
那石头甚大，沈浩初一手不过堪堪握住，他又握着石头挥了几下，石头几欲脱手，他挥得吃力。众人不解何意，他又朝秦婠招手，秦婠纳闷地上前，接下他递来的石头。
石头又沉又大，她一手拿不下，只能两手齐上方托起这石头，正疑惑着他的用意，就听他说：“来，往我头上砸。”
“啊？”秦婠惊愕非常，心道这人疯了吧。
“这里，和这里，你试试看。”他指指前额与后脑。
秦婠见那两处都是王新受伤之处，心有所悟，双手抱住石头举起，用力往他后脑砸去。众人瞧得骇然，站在外/围的人均都踮起脚往内张望，就是何寄也替两人捏了把汗，只见秦婠那手越抬高越发颤，待抬到他后脑高度，她已出了身汗，早就无力再砸，石头软绵绵落下，被沈浩初转身接住。
他笑了笑，指指自己前额：“再来。”
秦婠会意，复又用双手抱着石头举起，可前额比后脑更高，她勉强将石头举过头顶，费力往他脑门敲去，人却被石头重量带跑，非但没能砸到人，反而让自己朝前倾倒，被沈浩初的胸膛接下，石头也落进他手中。
“好了好了，不为难你了。”沈浩初的手避过众人眼眸，在她腰肢上轻轻一扶，把人扶好。
秦婠脸已大红，也分不清是累的，还是叫他羞的，耳边只剩他的声音。
沈浩初转身面朝众人，朗声道：“诸位可都看清了。我手里这块石头，不论重量、大小、形状，都极其接近伏尸现场都找到的杀人凶器，也就是在胡同馊水桶旁乱石堆上的一块石头。秦婠的身量与马迟迟相仿，而我的身量与王新相仿，才刚只是做个小试验，用来向大家证明，一个弱质女流根本无力使用如此沉重且不伏手的凶器伤人，会选择此类凶器的，按常理推断应是掌宽且臂力大的男人。”
“沈侯怎知不是王新先在马宅中受伤逃出，后晕倒在地，马迟迟随后赶来下的手？如果高度降低，马迟迟完全可以将石块从高处掷下行凶。”陆觉沉眸反问他，心里早已没了刚见他时的轻视之意。
沈浩初毫不意外他有此一问，马上答道：“王新前后两处伤口，若一早已晕倒在地，非伏即仰，凶手重击一面便可，何需再多此一举将人翻身后再击一次？可见必有一处是王新站之时所受之伤，况且下坠的石块造成的创面与砸伤不同，仵作验尸时应该可以检出，大人只需翻看尸格便可确认。”
陆觉闻言低头翻起案上卷宗，果在仵作验尸的尸格中找到沈浩初所述之要点。
“此为一处疑点。再来便是第二处疑点。案发的那条胡同有一小段路因为石面坏损，才经修缮，夯土铺实，可不巧前几日雨多，土面泥泞难干，脚踏上便会留下足印。而这段路恰好经过马宅角门前，那上面只找到王新足印，没有马迟迟的，可见马迟迟没有从角门进出过。还有第三处疑点，王新从马迟迟那里抢走铜钱，可验尸之时并没在他身上找到这钱，而马迟迟的家宅，内子已尽皆搜过，也没发现此笔钱财，如果是马迟迟下手，那这笔钱财她为何不取回？”沈浩初指着马迟迟继续说明疑点。
疑点太多，听得陆觉眉山紧拢，竟对他的话无力反驳，下首的主簿却在此时上前，附耳一语，陆觉面上忽喜，扬声道：“沈侯说的不过是疑点推测，但本官已经找到目击证人。”
“哦？”沈浩初面无惊色，只道，“不知可否请这证人上堂？”
“传，证人陈三。”陆觉点头喝道。
片刻后杜捕头就将人带来。秦婠望去，那人年近四旬，穿着粗布裋褐，高颧窄脸，个头瘦小且有些佝偻，进来之后双目就四下张望，待皂役们一震笞棒，他就吓得扑通跪地。
“堂下所跪何人？”陆觉问他。
“草……草民陈三，是西六坊的更夫。”陈三连忙回道。
“说说你在案发当夜都见到什么？”
“启禀大人，草民负责西六坊的巡夜敲更，每天都会经过那条胡同。那天晚上草民与往常一样，敲梆报时，应该是四更鼓时，草民路过胡同时见到里面人影闪过，草民不知何事，便站在胡同口探望，只见到一个女人慌忙向胡同后方逃去。”
四更鼓？与马迟迟听到的更鼓声一致。秦婠思忖起来。
“你可认得出这个女人？看看她是否在公堂之上？”陆觉一指堂下。
陈三四下张望一番，指着马迟迟：“是她。”
“沈侯，你虽提出不少疑点，可如今有人亲眼见到马迟迟在案发现场出现过，这又如何解释？”陆觉直接向沈浩初开口。
“大人，可容本侯问陈三几个问题？”沈浩初面不改色道。
“请。”陆觉点头。
沈浩初走到陈三面前，和颜悦色道：“陈三，你当日只是站在胡同口？为何不进去呢？”
“侯爷，咱们这些夜里敲更的人，少不得要遇到些稀奇古怪的事，有些事不问比较好。那日我听到胡同里有动静，又看到女人，怕是狐精鬼怪化人作祟，哪敢上前详看。”陈三道。
“所以你并没见到她动手，也没看到王新，只看到她逃走？”沈浩初不疾不徐地问道。
“是。”陈三点头道。
“和本侯说说你在胡同口时的环境如何？”沈浩初微微一笑，状似无害，仿如与他闲谈。
“环境？”陈三摸了摸脑袋，吞咽两下，方犹豫道，“那天临近十五，月亮颇圆，照得四周很亮堂。街上很静，所以一点动静就格外明显，我走到胡同口，一眼就看到这个女人。”
“你说怕她是鬼怪，那可见着她的影子？”沈浩初又问。
“影子……啊，是啊，我怎么没想着，她有影子，不是鬼怪。有有有，影子在身后拉得老长，细细的。”
“身后？那影子是朝胡同口的方向落下？”沈浩初凑近他，眯着眼，微笑。
“是，朝我这里落下，又细又长，是女人的影子。”陈三忙不迭地点头。
沈浩初直起背，笑容骤然一收，适才的温和顿时化作滔天威势：“你在撒谎！”
声如疾电奔雷，引得堂上众人心头皆跳。
“那几日阴雨连绵，到昨日天才放晴，那天夜里乌云厚沉，根本没有月亮，你从哪里见到的月亮？”
沈浩初的话如雷电炸在陈三心头，将他炸得懵然。
“回答我！”
“是是，没有月亮，我记错了，是灯笼，我是用灯笼照去看的。”陈三慌乱地改口。
“哼。你说她影子朝胡同口方向落下，可你的灯笼从胡同口照进去，你是如何看到她的影子落在身后的？”沈浩初冷然一哼，便把那陈三吓得浑身一哆嗦。
“我，我记错，没有影子，我是直接看到她的人。”陈三被逼得再度改口。
“没有月光，那你是凭借你手中灯笼之光看到的？”沈浩初继续逼问。
“是，我用灯照的。”
“那你再告诉我，敲更人打的只是普通提灯，所照范围不过周身五步之遥，那胡同幽深，又无半点月光辅助，伏尸地离胡同口尚有十数步之隔，你是怎样凭着这灯看到里面闪过的女子，竟还能将她面容认清？若你目力真有夜视之能，那便请府尹大人入夜之后带你到胡同那里，一试便知！”沈浩初语如弹珠，句句将那陈三驳得无应对之力。
“我……我……”陈三惶恐地看着他，不住用手拭着额着前冷汗。
“陈三，你满口胡言，颠三倒四，可知在公堂之上作假证供冤枉他人，有何下场？杖三十，流放千里，你可想清楚了！”沈浩初俊脸沉如冰霜，眉目之间气势非常，不仅叫陈三心惊胆颤，也让在座诸君心头大诧。
这哪里还是从前满腹草包的沈浩初？
秦婠已听得嘴都合不拢，何寄更是惊愕——自己这脸他看了二十几年，这时他竟觉得陌生至极。
“大人饶命，大人饶命！”陈三趴到地上不住求饶，只道，“草民不是故意的，大人饶命。”
此语一出，便算是他认下作假证之罪。
陆觉大怒，待要出言喝问，却听堂下一声尖厉哭声。
“救我……”马迟迟捂着小腹晕阙在公堂之上，裙上不断有鲜血渗出，大片晕开，触目惊心。
秦婠再顾不得其他，蹲到马迟迟身边，伸手摸她鼻尖，气息虽有，已是微弱，身上一片湿冷，面如金纸。
“不行了，她早上已有小产之征，又受这惊吓，恐怕……”秦婠抬头看着堂上众人。
陆觉略一沉吟，敲下惊堂木，道：“马迟迟虽有嫌疑，然行凶疑点甚多，又有孕在身，本官宣布先允其归家请医救治，由镇远侯担保，不得令其离京半步；陈三当堂作伪证，先押入大牢，此案延后再审！退堂！”
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应天府官衙里的皂役衙役退下，门口百姓逐渐让开，秦婠向陆觉借了春凳，让沈府的小厮把马迟迟抬到马车上直接送往医馆，她正要跟去，却被沈浩初拉住。
“行了，这事让谢皎和秋璃跟去料理就可以，你跟我的马车回去。”沈浩初拉着她的手不松，阻止她继续掺和这件事。
秦婠只得停步，站到他身前抬头直勾勾看他。
“看我干什么？”沈浩初被她盈盈大眼瞧得莫名。
“没什么，觉得你很高。”秦婠头一次觉得他高大，需要仰望。
沈浩初不解：“我不是一直比你高？”
秦婠“嘻嘻”一笑，不回答他。
那厢何寄跟着霍宁与陆觉一道过来要寻他说话，沈浩初只得将注意力挪开。
“今日是本侯鲁莽了，还望陆大人见谅……”客套话才说半句，沈浩初手掌突然一空，掌心里的爪子抽走，他下意识转头，却只见秦婠飘然而去的身影。
秦婠看到一个人，那人藏在门外的百姓中，正朝沈浩初这里点头微笑，似有赞许之意。
她瞬间把身边的人都忘得精光，在那人转身之际追了过去。
“北安叔叔。”
作者有话要说： 尸格：古代的验尸报告。
哦耶，一直存在于小婠儿的回忆与对话中的北安叔叔，终于迎来正式出场——鼓掌欢迎！
第39章 北安叔叔
夕阳渐沉，余晖斜印在青石板道上，秋风卷着枯叶，飘起满天碎金。阳光没有温度，风吹得骨头发酥，那人将狐皮大氅拢紧，脚步匆匆地往马车走去，旁边的家仆见状忙递上铜置的小手炉。
他没接，仍径直朝前。四周的百姓还穿着秋日夹棉的衣袍，身体壮实些的甚至只着单衣，只有他穿得最厚实，家人连手炉都已备下，尚不如一个女子。
秦婠从官衙追出，看到他正要踏上马车，却突发疾嗽，人停在马车旁，扶着车壁弓着背，肩头一阵一阵地颤，可嗽声却被他死死抑在喉咙间，半点未泄。
她两步追上前，恰逢他的咳嗽已有所缓解，正要掀帘子上马车。
“北安叔叔。”甜甜的，欣喜的唤声，像街巷卖的冰糖葫芦。
卓北安动作顿停，转过身来，看到绽着大朵笑容的秦婠，神色略有疑惑，很快就化作唇边淡得几乎不可见的笑。扶着家仆的手，他又从车上下来，朝秦婠抱拳：“镇远侯夫人。”
秦婠深呼吸几口气才勉强将激动的心情按下。眼前的卓北安模样和她记忆里无甚差别，五年时间似乎未让他苍老多少，清俊苍白的脸庞依旧棱角分明，目光沉静，瘦削的身体被厚实的氅衣罩着，既有松竹的风骨，又有墨峦的厚重，虽说比她大了八岁，可眉宇间犹带少年不可摧折的坚毅锋芒，这让他即便病体孱弱，却也似凌厉刀剑，无惧岁月风霜。
“北安叔叔还是叫我名字吧。”她在他面前不自觉得乖巧起来，连站姿都挺得笔直。
卓北安有些意外，自从上次在秦府偶然撞见这小丫头躲在角落里偷吃馒头后，她就和他家里那些晚辈一样，见到他就离得远远的，这次不知为何竟主动过来打招呼，那目光急切而喜悦，倒似自己是她家长辈一般。
“秦婠。你找我可有事？”虽有疑惑，卓北安还是温和道。其实他并非严肃的人，只不知为何小辈们总是怕他。
秦婠摇摇头，道：“前几日听父亲提说北安叔叔又犯了疾，不知现下身体可安好？”
“托福，已无大碍，多谢关心。”卓北安道谢，看到她身后缓步走来的人，似有所悟，便问她，“你可是想问我，侯爷在大理寺之事？”
除了这件事，他想不出他们之间还有别的联系。
秦婠却是一滞，沈浩初去大理寺的事早被她抛到脑后了，当下讪讪笑出声，正要解释，身畔已有人靠近。
“小婠儿，此处风大，你别耽误卓大人回府。”沈浩初提醒道。
秦婠这才反应过来，她在风里与卓北安说了半天话，万一让他着了风便不好，忙懊恼地附和：“对对，风大，北安叔叔快回府吧，记得好生保重身体。”
“我会的，多谢挂心。”卓北安的笑更大了些，拱手朝二人告辞踏上马车。
掀帘进车厢时，他忽又转身，朝沈浩初道：“沈侯今日表现比这几日在大理寺内更加让人惊喜，本官十分期待日后与沈侯同僚共事。”
