然后早饭时间终于结束，包子和茶叶蛋都卖光了。许艾响亮地打了个呵欠，早起的困意和忙碌后的疲惫同时涌来。
接下去的两个小时都会比较空闲，可以偷个懒摸个鱼打个盹——
手机响了，在许艾正准备坐下来闭会儿眼睛的时候。
她拿出手机，看到屏幕上是一个陌生的号码。这年头会打电话来的陌生号码，除了快递之外，不是卖酒的就是办卡的。
许艾就把电话按掉了。
然而她还没坐下来，手机又响了，还是一样的号码。
啧，又按掉了。
电话第三次响起，一边“嗡嗡嗡”地震动，一边“叮叮叮”地唱歌，仿佛气急败坏地跺着脚，大吼大叫。
许艾翻了个白眼，接电话：“喂？”
——既不是卖酒的也不是办卡的，电话那头传来的是小胡子的声音。
第47章 除魔师的探班
电话那头传来的的声音很小, 很轻, 气息微弱。虽然听得出来对方已经在努力大声说话了，只是他憋足了劲, 声音还是虚得像在扯一张湿烂的纸。
他叫了两声“许小姐”。
从那个奄奄一息的尾音里，许艾听出是小胡子。
……他怎么会打电话来？
他前几天才出了车祸, 现在都能打电话了？
许艾犹豫了一下, 没有应声。
“……许小姐？是许小姐吧？”小胡子又叫了两声，“我是吴明成啊。”
许艾不置可否地“啊”了一声：“什么事？”
这三个字一说完，小胡子不说话了, 好像连呼吸都屏住了。
下一秒，电话那头传来一阵惊天动地的嚎哭声。
那一边的人扯着嗓子使劲地嚎，拼命地嚎，嚎破了音，好像一条被高跟鞋跺了爪子的狗。许艾措不及防地被他吓了一跳，赶紧皱着眉头捂住耳朵, 同时飞快地四下看看——还好, 店里只有她一个人。
她又好像听到小胡子一边嚎着一边断断续续地说了几个词, 但完全听不清他在说啥, 一个字都听不清。
算了，管他说了啥。
许艾就把电话挂了。
刚刚放下手机, 自动门“叮咚”一响。小收银员赶紧站直了, 朝门口望去。
——是那个讲究的叔叔。
讲究的叔叔今天也很讲究, 白衬衣挺括干净, 浅咖啡色长裤合身又得体, 腕上的表好像换了一块，换成了真皮表带的，大概是为了配合裤子的颜色。许艾觉得他的衣服都很简单，但剪裁用料一看就相当考究，绝不便宜。
她想，这叔叔年轻的时候，大概也是同龄少女心目中的“男神”“王子”般的人物。就算是人到中年的现在，他依然保持着良好的身材和体态，让人不难想象到这外表之下的生活。
……一定是对人对己都很严格的那种人，许艾想。她又想起上次差点把豆浆洒他身上的事了，这一次可不能再犯。
只是这位叔叔今天似乎在赶时间。他进门后没有考虑，没有迟疑，直接去拿了包上次许艾推荐的杂锦坚果，往柜台上一放，让她结账。
许艾看到他的下巴上又多了几道小伤疤，也许是刮胡子的时候留下的；脸色也不太好，还挂了两个黑眼圈。她扫完码，报了价格，看到对方正盯着旁边货架上的小零食看。
那是几盒骗小学生的软糖，做成水果和动物的形状，五颜六色花花绿绿，还附带一个小玩具的那种。
“那个卖得不多，估计不好吃，”许艾说，“旁边的巧克力倒是很受欢迎，天天都有小孩子来买。”
叔叔转头朝她一看，挑起嘴角浅淡地笑了笑：“没事，反正也不是我吃。”
他又在货架前考虑了一会儿，最后拿了盒不好吃的软糖，放到柜台上。
许艾接过来一看，他大概是把架子上赠品最豪华的那盒给拿来了——塑料包装袋里附赠了一打小气球，小兔子形的，小爱心形的，水蓝色的，粉红色的……还带了一个打气筒。
还真是挺能挑的，许艾想。
讲究的叔叔带着他吃的和不是他吃的东西离开了。许艾看了一眼时间：还不到上午10点，半小时内应该不会再有客人来。于是她坐下来刷了会儿手机；刷着刷着，眼皮发粘了，她也没怎么挣扎，就托着下巴睡过去了。
梦里也是上课下课，上班下班，还有写不完的作业，扫不完的条形码。这个盹打得实在不舒服，还不如不睡。许艾在梦里一边举着扫码枪扫课本，一边对自己说：要不算了吧，就这么醒了吧？
恍惚中，她听到自动门“叮咚——”地响起，又有客人来了。顿时，大脑条件反射地开始回顾几种热卖商品的价格，回顾会员日的折扣优惠，回顾赠品的积分兑换比率——
不对，好像是真的有客人。
许艾一下子从椅子上弹起来，迷迷糊糊慌慌张张地站直了放下手机抓起扫码枪猛地朝前伸出——
门口的客人被她吓了一跳。
吓得他倒退一步，险些被自己的衣摆给绊着。
许艾，20岁，并不是第一次怀疑现实其实是个梦境。
但今天是她第一次，因为这样的怀疑，而拧了自己大腿。
痛的，醒着，不是梦。
只是她又实在有些摸不着头脑，以至于呆呆地举着扫码枪不知道说什么好。
……反正先打个招呼吧。
“叶先生。”许艾放下扫码枪，叫了他一声。
叶负雪似乎也觉得刚才被她吓着有些丢人，他先咳嗽一声，慢条斯理地抚平衣摆，才笑笑回了她的招呼。
“——社会实践，”许艾知道他要说什么，于是抢在他再次开口前解释道，“要写实践报告的，不来不行。”
叶负雪原本似乎想说什么，但被许艾抢了先，于是张开的嘴咧成了一个笑。
“我只是来看看你，”他说，“看看是什么‘社会实践’。”
许艾扁扁嘴：“就……收收钱算算账，有时候帮忙卸货上架这样的……没什么脏活累活，也不需要通宵夜班……还挺轻松的。”稍微美化后的说法。
叶负雪没说话。许艾侧头朝窗外一看，叶家的车子就停在马路对面。
特地跑过来，光为了看她的“社会实践”？
话又说回来，他怎么知道她在这里？
“……那客人你想买点啥，”许艾说，“这里吃的喝的都有，小孩子喜欢的玩意也有，需要什么尽管说；要是打不定主意，我可以给你推荐——当然我请客。”
叶负雪又笑了，说了声“好”。
然而他似乎注意到了什么东西，朝旁边转过头，微微一愣。许艾顺着看去——他对着的是放小糖果的货架。
一个小时前，那个讲究的叔叔从这里拿了一盒软糖，大概是带去送给家里小朋友。
“人工色素和甜味剂和明胶做的软糖，水果口味都是用香精调配的，不推荐，不好吃，小学生都不吃。”许艾说。
叶负雪转过身，刚要开口——桌上的手机响了。
许艾一看：还是小胡子的号码。她忍不住就“啧”了一声。
“怎么了？”叶负雪问。
“是那个小胡——是吴明成。”许艾说着就要伸手挂电话。
“等等，”叶负雪喊住她，“接起来。”
许艾一愣，但还是接起电话，开了个免提。
电话那头传来的声音，还是一样的气息奄奄。说话的人就像一个漏气的气球，大喘着一抽一抽地呼吸。
“许小姐……是我不对……是我蠢了不长脑子……”吴明成说，比刚才那个电话听起来似乎又更虚弱了一些，语气却更紧张了，“千错万错都是我错……我改日一定登门道歉……”
这是什么情况？许艾不太明白地看了看叶负雪，但对方面具下的半张脸没有任何表示。
“是我不对……我混账……你们……你们有什么条件，都可以说……”吴明成在电话里断断续续，一个词一个词地往外吐，“但是求求你……去跟叶先生说……”
许艾又转头朝叶负雪望去一眼。
——“求求你去跟叶先生说……让他放过我这一回吧！”吴明成终于把话说完整了。
“我真的是没有办法才会做这种事……哥哥姐姐压得这么紧，我必须得做点成绩出来……”吴明成说，“不然……他们都说我是废物，都看我的笑话……”
“那也真是辛苦你了，”叶负雪对着免提的手机说，“这两天还在医院？好好养伤吧。”
电话里的声音一顿。
“先休息好，再过几天，你可能会有很多事要忙，有很多媒体要见。”叶负雪说。
又是片刻的停顿。
吴明成大概意识到没有沟通的余地了，再开口的时候，他的语气蓦地一转：“为什么你们一个两个都要跟我作对？我不过是想争一口气……而且工作室的合同上本来就写得很清楚，他看不懂是他自己的事——”
“做坏事总得有些报应，才显得善良不廉价。”叶负雪说。
这话一说完，电话里的吴明成又安静了一下，然后抽着气笑了起来。
“我要是有报应的话，那那个人呢？他做的事可比我坏得多，你知道他前前后后讹了我多少钱？现在家里老爹都气得不管我了……”吴明成的声音越来越低，他换了一口气才能继续往下说，“你倒是告诉我，他会有什么样的报应？”
叶负雪没有说话。
吴明成又笑了两声：“他也跟我说过一点你们叶家的事……你呢？你又会有什么报应？”
许艾听着有些不对，她又抬头看了叶负雪一眼，然而面具是一道屏障，她看不到他的表情。
“所以你的父母，当初也是遭了报应了？”吴明成说，“因为他们——”
许艾伸手一按，把电话挂了。
“就不该理他，”她说着把手机揣回兜里，“这种人就是活该。”
叶负雪背着手站在原地，没有动，也没有说话。
许艾以为他一声不吭的是生气了，想了想，从柜台后面走出来，去冰柜里拿了盒雪糕：“我猜你肯定也没吃过这个——五星推荐，巧克力味五星半。”
叶负雪转身朝她笑了笑，却没有接过她的雪糕。
“这个下次再说，现在没有时间，”他说着话头一转，“你什么时候下班？”
许艾看了看手机：“再一个多小时吧。”
叶负雪有些为难地一抿嘴唇：“不能早点走？”
“早班就我一个人，走不开啊，”许艾说，“要去干嘛？”
“看样子得去一下吴明成那里，”叶负雪说，“他就在这边的医院。”
“……为什么要去？”
叶负雪又抿了抿嘴：“我有点担心……”
最后，许艾打了电话给下一班的同事，说了一顿好话，答应替她多值一个晚班，对方才提早一个小时过来接班了。
“让你为难了。”——许艾上车的时候，听到叶负雪这么说道。
“……也没什么事，”许艾说，“大家都是打工的，互相方便咯。”
叶负雪轻轻“嗯”了一声。然后大奔发动了，驶入马路上的车流之中。
“我不会干涉你的决定，”叶负雪说，“我只是想多为你提供一种选择。”
许艾想了一会儿，才反应过来，他是在说自己打工的事。
于是她也轻轻“嗯”了一声，换了话题：“你怎么知道吴明成在哪家医院？”
“我们一直在联系啊。”
……说的也是，许艾感觉自己问了个傻问题。她想了想又说：“那你刚才说的‘担心’是什么意思？担心什么？”
叶负雪没有回答。
车子转过一个又一个路口，叶负雪催了两次“快点”，又绕了几条近路，终于在10分钟后抵达了医院。
许艾在这座城市念了两年大学，还是第一次来这片城区，更不用说这家医院。叶负雪对这倒好像比她熟悉得多，明叔刚把车停稳，他立刻下车，快步走进医院大楼。
叶负雪报了楼层号，许艾替他按下电梯。电梯门刚打开，他又抢先一步走出，手掌在墙壁上一摸，辨明方向之后，朝某个房间走去。
走得很快，很急，看样子真的是有很要紧的事。许艾也不敢怠慢，紧紧跟着他朝前走。
叶负雪在一间病房前停下了，VIP病房。病房的门大开着，几个护工正在收拾房间。
许艾转头一看，门牌号上面确实写着“吴明成”，然而才刚看了这么一眼，就有一个护工过来，把门牌摘掉了。
“吴先生呢？”叶负雪问了一声。
“转院啦，”护工在口罩后闷声闷气地说，“刚刚办完手续走的。”
许艾听见身边的人轻轻说了一句“晚了”。
“刚才是谁来接他的？”他又问。
“不知道啊，我们只是来收拾的。”护工说。
叶负雪叹了口气，谢了护工，然后转向许艾：“我们回去吧……让你白跑了。”
