许艾一愣。
“你应该早点告诉我的。”叶负雪似乎有些责怪的意思。
许艾扁扁嘴：“我以为你会说什么‘别人家的事’……”
叶负雪看了她一眼，皱起眉头：“这怎么会是别人家的事。”
这话刚说完，他自己反应过来，脸上红了红，然后皱着眉头站起来：“总之……明天你还要上学，我们早上就去吧——你一会儿联系一下你哥哥。”
许艾“哦”了一声，也跟着站起来，要朝门外走去。
然而叶负雪没急着迈腿。他叫住许艾，然后取出一个小盒子。
“我也不太清楚你喜欢什么东西……”叶负雪红着脸小声说，“问了你哥哥，他说不如给你充个什么网站会员……”
许艾“咔吧”一下捏紧拳头，在心里。
“但我不懂这些，问了明叔，他也不懂，”叶负雪笑了笑说，“我又问祖奶奶，她说女孩子肯定喜欢首饰头面这些……”他一边说一边走到许艾面前，把手里的小锦盒递给她。
“不知道你喜不喜欢，”叶负雪说，“生日快乐。”
许艾接过那个盒子，打开，里面是一块温润的玉佩。
纯净的羊脂玉，刻着鱼戏莲叶的图案。玉佩的光泽有年月沉淀的痕迹，系着玉的丝绦却很鲜艳，大概是新打的。
一时没听到许艾说话，叶负雪有些慌张地皱起眉头：“……是不是太老气了？这是家里老人传下来的，可能真的过时了……你不喜欢的话，要不还是去买新的吧？”
“……我喜欢的，就是这个太贵重了，感觉有点受不起……”许艾说着，把盒子小心地盖上，“真的就给我了……？”
叶负雪终于舒展眉头，轻轻笑了笑：“这有什么受不起的，这本来也该——”
“不过这是你挑的，我还想要一个礼物，我自己挑。”许艾说。
叶负雪“哈哈”一笑，点点头：“可以，你说吧。”
许艾的视线落在他脸上——他没有戴面具，只有一副眼镜遮起了眉眼。
这一刻的笑容，似乎也不是假装的。
“我想要一个……‘有问必答’，”许艾说，“一个问题就好。”
不假装的笑容微微一怔。
“你想知道什么呢？”叶负雪问。
“还没想好，”许艾说，“总之先保留，等我以后想好了，你再回答我。”
这一刻，对面男人的笑意里又缓缓渗入一些捉摸不透的东西，仿佛又重新戴上了那张面具。
“没问题，”叶负雪笑着说，“等你想好了，来问我就行。”
第80章 除魔师的外勤
第二天, 许艾浑身酸痛得几乎起不了床, 身体大概是和灵魂脱壳了——从胳膊到腿，没有一件是她能差使得动的；哪怕只是在床上翻个身, 背上也痛得好像滚过钉板。
但她还是一大早努力爬起，努力爬去洗漱，努力爬去吃饭……然后努力爬上了车。
今天她要和叶负雪一同去清蓉的城市，去“叫醒”她。
昨晚上许艾给哥哥打了电话，说了叶负雪要过来看看的事。许荀一开始没有做声，一直等她说完“魂体”, 说完她之前所见的那个新娘的事，才慢慢开口：“其实吵架之后的那几天, 我几乎天天都梦见清蓉……但有一天之后，她突然再也没出现过了。”
“……哪一天？”许艾问。
“我去叶先生家的第二天, ”许荀说, “那之后，我就再也没梦见她了。”
第二天？就是白先生也来的那天？
许艾下意识地皱了下眉头。不知道这两件事有没有关系——反正等到了病房之后，让叶负雪见到当事人, 大概就能知道了。
她看了看坐在自己旁边的人。他又戴上了面具，也许这是他的工作姿态。
“今天感觉怎样？”他突然问她。
许艾一愣，刚要说“还好”, 突然意识到他问的不是这个。
“浑身酸痛, 但还能扛。”许艾说。
叶负雪握起她的手, 轻轻拍了拍。
“扛什么, 我可不想听你说这种话, ”他说，“要是不舒服，直接说出来就行。”
“哦……不过没有不舒服。”许艾说。只是一般的肌肉酸痛而已，一般的程度略深的酸痛。
叶负雪笑了笑，叹了口气。
大奔到达目的地的时候，是上午10点。许荀早就等在医院门口，看见叶负雪的面具的时候，他愣了一愣，然后招呼了两人，带着他们急急忙忙地走上楼去。
“麻烦叶先生跑这一趟了，”许荀说，“我跟清蓉父母也解释了一下，老一辈人倒是更容易接受这些……”
更容易接受这些“先生”“魂体”之类的东西。
或者只是因为女儿成了这样子，什么方法都要试一试。
三人走进病房的时候，清蓉的父母都在，看见叶负雪进来，都很客气地问了好。
许艾朝旁边一看，隔壁床位已经空了。
“那位老太太呢？”她有些奇怪地问。
清蓉爸爸转头朝那张床位看了看：“今天早上就被儿子接出院去了，还很不高兴，吵吵闹闹的……可能关系不太好吧。”
“儿子？”
“四五十岁的男人……应该是她儿子吧，”清蓉爸爸说，“我也没细问。”
叶负雪没有关注这件事。他直接走到清蓉的床边，说了声“失礼”，然后在床沿上坐下，伸出手指，按住了清蓉的眉心。
清蓉的父母跟着站到旁边，皱着眉头看他。
片刻后，叶负雪收回手指，叹了口气：“……魂体不见了。”
躺在床上的只是一具躯壳，在旁边守候再久，她也不会醒过来。
清蓉妈妈“啊”地叫出声来了。
“那怎么办，”清蓉爸爸说，“怎么把那个……把清蓉找回来？”
“给我一件她常用的东西。”叶负雪说。
清蓉妈妈立刻递上了一块女士手表。叶负雪接过来，然后从怀里掏出纸笔，倒好墨水，把笔尖蘸了蘸，悬在纸面之上。
那块表被他放在白纸上方。
来这里的路上，许艾问过他，力量是不是还没有恢复，如果力不从心，那就不要勉强。
“这倒没什么要紧，”叶负雪说，“找回魂体这件事，可大可小——如果姑娘的魂体是在外游荡，迷路了，忘了回家了，那只要为她‘指路’，把她叫回来就行，不是什么难事。”
然后他住了嘴，不再往下说。
许艾知道他没说出口的话是什么。
——如果魂体并不是迷路，而是被别有用心的人抓住了，扣留了，就像小胡子那一次一样……那要把她找回来，恐怕就没有这么容易。
何况，如今的叶先生只恢复了“三成”力量。
叶负雪提着笔尖，朝下一顿，然后挥洒自如地写下一个“叶”字。
笔尖浸润的墨水非常充沛，黑色液体顺着笔画在纸面上顺畅地流淌开来。许艾想起先前那次失败的召唤，叶负雪写完字之后，墨水根本无法流动——那这是不是意味着，这一次已经成功了？
墨迹渐渐渗开，浸透纸面，“叶”字的横竖笔画互相连接起来，整个字洇成了一块漆黑的均匀的墨斑。
“来了吗？”叶负雪开口问道。
话音出口的瞬间，那片墨斑突然迅速皱缩起来，眨眼就缩成了小小一点，仿佛是笔尖上滴了一滴墨水下来，不小心落在纸上。
叶负雪的动作一滞，然后放下毛笔，把那张纸揉了，放到一边。
然后是第二张纸，第三张纸，第四张纸……每张纸的墨水都很顺利地洇开，然而不过片刻，又都飞快地缩成一个墨点，仿佛有能量凝结在墨水中——而那份能量无法扩张。
桌面上堆了七个纸团的时候，叶负雪叹了口气，低声说了句“麻烦”。
清蓉的父母立刻听到了这句话，她妈妈一把抓住叶负雪的手臂：“什么意思？清蓉回不来了吗？”
叶负雪没有立刻回答，他轻轻挡开清蓉妈妈的手，示意她走开一步。
“情况比较麻烦，但不是没有办法，”叶负雪说，“我需要一个她非常喜欢的东西。”
许艾听明白了，叶负雪需要的是寄托了对方感情的，更强力的媒介——也就是说，清蓉的魂体大概确实是被某个人捉走，藏起来了。
……但为什么要捉她？
如果许艾是普通人，清蓉简直比普通还普通——藏起她的灵魂，有什么用？
“这样的话，恐怕得回家一趟了，”清蓉爸爸说，“我们没有带那么多东西出来……”
叶负雪点点头：“回家也好，医院里魂体繁杂，都是无用的干扰——家里清净些，又是她熟悉的环境，应该更有帮助。”
于是清蓉的妈妈留在病房，其余几人去了清蓉家里。
一家三口住在一栋普通的居民楼。清蓉爸爸打开大门，领着几人走到一间关着门的卧室前，推开门——里面是清蓉的房间。
面积不大的小房间，但是整齐又温馨，一看就知道主人是个细心温柔的姑娘。
许艾站在门口，一眼看到放在书桌上的相框。
相框里是清蓉和许荀的的合照。
清蓉已经不常回家住了，但还是把这照片放在自己卧室的桌上。许艾走进房间，四下一看，又看到书架上贴着几张拍立得，里面都是哥哥——拉小提琴的哥哥，海边大笑的哥哥，吹蜡烛的哥哥，挽着袖子做饭的哥哥……
许艾转头朝许荀望去一眼：原来在另一个女孩子眼中，自己的哥哥是这个样子的。
他也许很快就会不只是“哥哥”，很快就会成为“丈夫”“父亲”——如果没有出现这次意外的话。
……如果爸爸没有这么强烈地反对的话。
要是可以顺利就好了，许艾想。
她看照片的工夫里，清蓉的爸爸已经翻箱倒柜地找出来一些零零碎碎的东西——发夹、首饰、摆件、娃娃，喜欢的明星的专辑，许荀送的手机……应该都是清蓉平日里放在心尖上的宝贝。
然而叶负雪一件件过了手，然后摇头。
“不行，”叶负雪说，“不够。”
“是指什么不够？”许荀说，“是不够数量，还是不够喜欢？”
叶负雪朝他转过头，突然轻轻“哦”了一声，好像想明白了什么。
“许先生不介意的话，我想用你作为媒介。”叶负雪说。
在场的人都愣住了。
“……什么意思，”许荀说，“用我做媒介，你是说——”
“那些东西确实都是她喜欢的，但这样的喜欢还不够，远远不够，”叶负雪说，“不过我觉得，她放在你身上的‘喜欢’应该是足够了。”
许荀立刻红了脸，一时说不出话来。
“当然她对父母的爱也很强烈，”叶负雪继续说道，“但二老毕竟有些年纪……”
“你的意思是，这对身体有伤害？”许艾忍不住打断他，“所以要找哥哥这样年轻力壮的？”
叶负雪略一迟疑，然后点点头：“虽然算不上‘伤害’，但肯定比较难受……只是我自己也没有体验过，没法说个具体。”
许艾又要说话，许荀已经抢先开口：“没关系，如果这样就能成功，那就用我吧。”
叶负雪再次点了点头。
他让许荀脱了上衣，坐在清蓉卧室的地板上。然后他关上了卧室门，让清蓉的爸爸在别的房间稍待片刻。
房间里只剩下三个人了。叶负雪再次取出笔墨，倒出墨水，蘸了蘸笔尖。
这一次，他把“叶”字写在了许荀背上。墨水顺着年轻男人起伏的背肌流淌下来。
——然后，好像有一道看不见的屏障在许荀背上立起，把肆意蔓延的墨水截停，让它们回流聚拢成一个完满的圆。
许艾看到哥哥背上铺开一片均匀平整的，浅浅的墨池。
“来了吗？”叶负雪再次问道。
许荀背上的墨水突然泛起波纹，好像一汪小湖被风吹动。许荀顿时猛地皱起眉头，身体不受控制地一晃，他赶紧伸手在地板上一撑。稳住，坐好。
“忍一忍，”叶负雪说，“她好像听见了。”
许荀深吸了一口气，挺直腰背。
下一秒，这间小卧室的门窗开始震动起来，窗玻璃“咣当咣当”响个不停，仿佛窗外有台风过境。
“刘清蓉，”叶负雪念出姑娘的全名，“你来了吗？”
没有人回答，门窗的异响也没有停止。许艾听到“喀拉”一声，她转头一看，桌子上哥哥和清蓉的合影倒了，正面朝下扑倒的。
震动还在继续。书架上的拍立得也纷纷掉了下来；又是“喀拉”一声，许荀送的手机裂了屏。
“刘清蓉。”叶负雪再次呼唤这个名字。
