一直站在自家小姐身后服侍的乳母刘氏闻言手下顿住，想到与小姐一同出府时看见的那个艳丽女子，刘氏有些为难。
见过了那容色堪比仙人的女子，刘氏才知人外有人，但却又不好开口说实话。
不用刘氏开口，郑雨眠便自嘲一笑：“他的表妹是天上人，水中月，我是地上的污秽，若与她有相像之处，他又怎么会处处避我如蛇蝎。”
心疼自己的小姐，想到自己给小姐出的主意，刘氏忙打自己的脸：“是老奴让小姐受委屈了。”
郑雨眠垂眸转身，脱下自己身上的红裙：“莫要说那些了，与我出府买个束腰吧。”
那女人身段很好，即便她厌恶她厌恶的紧也不得不承认，她的妖娆曼妙是寻常女子不能比的，她既然要像她些，旁的不重要，轮廓必须肖似。
因为哥哥的禁止，郑雨眠只能与乳母偷偷出府，买了束腰回来却在门前撞见了从国子监回来的哥哥，一时怔住，局促站在原地。
郑少时看到妹妹心虚的模样，以为她又偷偷去寻了虞应朗，清俊的面容沉了下来：“你一定要这样自甘下贱吗？知微已经快与李家小姐定亲了，你一定要给别人添堵吗？我早前告诉过你莫要与知微来往，你不记得偏要自作主张，落得现在这般狼狈，现在我告诉你不许再接近那虞府，你又要自作主张，你是想日后永远活在别人的唾骂下？”
被哥哥如此严厉的训斥，郑雨眠面容惨白，听着声声质问，心中淤积了许久的委屈一股脑的涌上，双眼通红，泪水肆意，郑雨眠轻笑：“哥哥说这话到底是为我好，还是为了那李家小姐？哥哥怕不是因为我把伞送还回去拿我撒气吧？哥哥处处维护那两人，可那两人却视哥哥如粪土呢，哥哥口口声声唤着知微的表字，可知微却当着我的面称你郑兄呢，他还亲口与我说过，要哥哥莫要癞□□想吃天鹅肉，让你不要多想呢，你心心维护的两个人可都没将你放在眼里！”
说道最后郑雨眠已经歇斯底里的吼出声，她现在想要重新融入那贵女之间再不得门路，所有贵女都暗地嘲讽她，让她颜面无存，她若不费尽心机，以她现在的年纪，又没有父兄撑腰，如何还能嫁个好人家？难道她一辈子都要受那些人嘲讽？他们不肯为她着想，她自己出手有什么错，她想要一个不忧生计的未来有什么错！
郑雨眠不顾哥哥的颜面痛哭流涕的嘲讽着。
郑少时面色青白，半晌说不出话来，知微能说出那样一番话定然是知晓了自己的心思，自己也确实喜欢那不过几面的李家小姐，但以他现在一贫如洗的身份地位，若说癞□□想吃天鹅肉也并无不妥。
暗自嘲讽一笑，郑少时回神，无论妹妹是不是添油加醋，知微生怨他都可以理解，可他现在心里沉痛，并不是因为别人，而是因为妹妹说的没错，这是他的妹妹，他只顾管教，却从没有了解过妹妹内心的惶恐，他身为兄长，没有成为妹妹的依靠反而不顾她的颜面斥责羞辱，确实是他的不是。
低叹一声，郑少时上前轻轻将妹妹拥在怀中，抚着妹妹的头柔声开口：“眠儿将他放下吧，哥哥答应你，日后定会为你寻个更好的人家，好不好，你想要的体面哥哥都会为你争来。”
郑雨眠大哭不止，伏在兄长的胸口发泄着几个月以来的委屈，她相信哥哥说的，哥哥与知微学识不分仲伯，定会有个锦绣的未来，可她现在已经没办法抽离了，她已经真正喜欢上那个温润儒雅的男子了。
“好，亲眼看见他与李家小姐定亲我便再不纠缠。彻底死心。”
第24章
秋闱近了, 学子们因着秋闱而忙碌，入京的人越来越多，京中时常能看到身着素色长袍, 背着书箱进京赶考的书生，一时间京中十分热闹。
然而这日更为热闹，平日忙于修习的书生学子们也都赶到街上，想要瞧瞧那位传闻中的西远将军。
今日是西远将军回西北的日子。
可无论是坐在茶肆高楼上的，还是走在人群间的，都没有看到那大军中应骑马在前的将军。兴致阑珊, 未等见大军出了城便各自离去了。
若是以前，虞应战定会先于大军出发, 可现在大军已经离开, 将军本人却还在城外一处林中。
躲在一颗大树后面, 只露出毛茸茸的斗篷两边, 李言蹊遮掩着脸怒声道：“你让你身边的人都走远些。”
身着黑甲的虞应战寒着脸站在那大树不远处, 眉头皱起, 到底回身扫了眼身侧随行的几个副将。
那几位副将低声一笑，没想到将军竟然定下来这么个小妻子, 勾肩搭背做礼离开。
见人都走远了, 虞应战才重新开口：“过来。”
树后穿着兔毛斗篷的李言蹊不用他多说，一瞥见那些人走远便怒不可遏的走出，仰头去看那硬邦邦的男人：“我现在还未与表哥退亲, 你这样光明正大的让我出现在这些人面前, 若有闲言碎语传出去, 我还如何做人？”
因为一时的怒意李言蹊早没了胆怯，愤怒的斥责着眼前的人，头上毛茸茸的兜帽因着她的动作滑落，一张精致的小脸露出，粉嫩的小耳朵冻得通红。
秋月中旬天气骤然阴冷下来，即便此时还是日头高升，但山中却处处寒风。
英眉紧蹙，看到她冻得通红的耳朵，虞应战抬手将她的兜帽戴好，听到她的话，冷哼一声，他的军纪严苛从不留闲言之人，但他素不喜口舌，只居高临下的看着她：“那就快些与知微说清楚，你若说不出口那我便帮你说，你需记得，我给你的时间截止在我回京之前。”
李言蹊撅了撅嘴，心里暗哼他想得美，估摸等他春日里回来，她已经嫁给表哥了，再过几日她便要与表哥定亲了，姑姑已经相请好了日子，等知会了老夫人，她便与表哥正式定亲了，秋闱之后她便能与表哥完婚，任他有千里马也来不及了。
暗自一笑，心里高兴的李言蹊凤眸明亮，诚挚开口：“将军打仗要注意些，遇见困难要快点跑呀。”他毕竟是个走后门的将军，让他快跑些估摸比让他冲锋陷阵来的实在。
虞应战：“……”
打从他十五岁上战场，听到了许多鼓舞士气的话，无不是英勇殉国，顽强抗敌，坚持到底云云，第一次听到让他这个领兵抗敌的将军遇见困难快跑的，姑且当做听个新鲜，虞应战暗哼一声没有开口，继续整理她的斗篷，然而垂眸之际看到她里面穿着的薄纱收腰裙，眉头却死死的皱起。
他有内力傍身，不畏寒，她却是骨血脆弱，这样冷的天气竟然穿这样单薄的衣裙出门，明明冻得厉害却穿的这样少，心中不愉，虞应战便开了口：“日后不许再穿这样的裙子。”既扎眼又单薄。
原本好好的心情都因为他这话散了去，不许她这个不许她那个，他倒进入角色进入的快，她若是真嫁给他，难道日后与他一样成日穿个阴沉沉的黑色？
呸。
她是要嫁给表哥的，今日应付他离开，她便与他再无瓜葛。
树林因着秋风传来阵阵呼啸，想着她穿的单薄，该放她离开了，可看着她的一娇一嗔，却怎么也开不了口，第一次留恋着京中，因她留恋，她是因为失了清白才肯嫁给他，本就不喜欢他，他该讨好她让她喜欢上自己，可他素不是会说话的人。
为她遮住山上呼啸的风，虞应战握住她的手暗暗催动内力，冷声开口：“喃喃，我很喜欢你，但我素来眼中揉不得沙子，你若敢欺骗我……”
后面的话虞应战没有说出，但李言蹊却因着他的话打了个颤儿，凤眸垂下，游移不安的开口：“我是孤女一个，你是将军，我若骗你你自然想怎么处置便怎么处置，用不着留余地，你想说什么呀，千刀万剐还是剥皮沉塘……”
越说越狠，说到最后凤眸已经有些发红了，虞应战蹙眉抬起她的下巴：“又胡说什么，罢了，晌午一过日头便落得快了，你早些回府吧。”
将自己的手从他手中抽出，李言蹊便要转身离开，心中的忐忑让她一刻都不敢去看他，脑海里都是他发现自己骗他他不会真的将她剥皮抽筋什么的吧？
“回来！”
还未来的及转身，又听到上面传来沉冷，什么‘过来’‘回来’的她又不是他养的狗，就不回去！
心里这样想，李言蹊还是咬唇仰头看着他，面色不耐：“又做什么？”
虞应战耳朵微红，定定的看着她的唇，她不许他与她亲近，他临回西北又有许多事处理，两人自那夜后再未有过亲近。
黑眸直直的看着自己的唇，李言蹊自知他的意思，却故作嫌恶的看着他那黑色的铠甲：“你别靠近我，你那铠甲冰凉凉的，我怕凉，嬷嬷也不许我碰凉的，而且我会肚子疼。”
英眉紧皱，虞应战不甘的歇了心思，想放开手。
可他要离开四个月……他有四个月见不到她……
大手骤然一紧，在李言蹊目瞪口呆中，那高大的男人已经卸去铠甲只着一身里衣了。
将人拥进怀中，虞应战便再不犹豫轻吻上那微启的红唇。
寒风冽冽，再留下的便只有男人沉冷却带着些许温柔的话了。
“喃喃，你乖些，等我回来娶你。”
*
西北战事月余便起了，频频传来的捷报让京中上下皆是喜色，国公府门前更是彩灯高悬，明灯高挂，但却不是为了庆祝西北战捷。
这日是虞国公的二子定亲，虽然诸事从简但该有的哪样都不缺。
这一日当属徐嬷嬷最开心了，老爷交代她的事终于要落定了，想着想着心里还有些酸涩，从前走路摇晃的人一转眼就要嫁人了，心里总有些不舍，爱怜的为自家小姐梳头发，徐嬷嬷忍着泪意开口：“定了亲，小姐成亲前便不能与表少爷见面了，若有什么话今日便与表少爷说，夫妻之间更重要的是能够互相包容。”
李言蹊点头，透过镜子去看嬷嬷，笑的灿烂：“嬷嬷放心，表哥待我极好。”
抚摸着小姐的长发，知道小姐没有听明白她的意思，徐嬷嬷暗自叹了口气，她这揣在心里护着的姑娘很快就要出嫁了，有些事她不愿去说可也不得不说，毕竟这世上她还没见过哪个男人像她们家老爷那样一辈子守着夫人，她若不叮嘱两句，日后这日来了，小姐如何接受的了。
徐嬷嬷正犹豫着如何开口时，外面传来鸿雁欢喜的声音：“小姐，表少爷祭祖回来了！”
定亲这日一早虞应朗便去祭祖了，祭祖回来按照礼制便是定下成亲之事，宴请些亲近的宾客，老夫人一向不理这院的事，内外便有李氏亲自打理，好在不过是小宴，宴席也不过是十几桌而已。
郑少时与虞应朗是同门好友，又与虞府二房有表亲关系，自然在受邀之列，看到帖子他本是不想前来的，但帖子是虞应朗亲自送来的他便有些犹豫，再加上妹妹说过，看到知微定亲便会彻底死心，踟蹰后便携了妹妹母亲前来。
明明只是打算让妹妹见到了死心了便离开，但他再看到那一抹红纱锦裙的女子出现时却不想离开了。
独自酌酒，郑少时嘴里泛着苦涩，便当做见她的最后一眼吧，这么多年他都没有放纵过自己想法，他背负着家中期望，战战兢兢，他不能奢望得到，便只最后看看吧……
她与刚入京时一般，衣裙却素净了许多，凤眸依旧明亮，每一个回眸都带着张扬绮丽，她的一颦一笑都昭示着她的喜悦。
喜悦就好，知微是个温润的男子与她很合适，一杯酒下肚，郑少时起身要寻妹妹离开，却见虞应朗向自己走来。
两人各拜一礼，却只谈秋闱不谈其他，直到虞应朗再次要离开，郑少时才开口：“恭喜你。”待她好些，后面的话郑少时没有说出口而是随酒一起下肚，他没有资格说那句。
她是他不能触及的人。
点头离开，虞应朗释然舒了口气，再抬步时却看到了一脸憔悴的郑雨眠。
郑雨眠挡在他身前却没有看他，而是拿着酒盏，看着不远处那眸色明亮的女子，神色忡忡，淡笑开口：“如若没有她，今日便应是你我的定亲宴吧。”转过头，郑雨眠眼眸微热：“你答应过我的。”
眉头一蹙，心中莫名的焦急，担心她大庭广众下会胡来，虞应朗伸手将人拉离了这处。
直至无人之处，虞应朗才沉声：“我那日说过了，我会以其他方式补偿，你不肯，现在这又是做什么？”
补偿？什么东西能弥补自己心口的缺失？
将手中的酒盏放在石桌上，郑雨眠吸了吸鼻子，将那酸涩隐去，轻叹开口：“喝了这杨梅酒吧，喝了便当做那日我在她面前丢了脸面的补偿，我再不纠缠你。”
因为是两人的定亲宴，知道喃喃喜欢这酒他便命人准备了，看着那酒盏，虞应朗蹙眉，临近秋闱了他不好再生病了。
“那日你因护着她喝下杨梅酒，现在就再为我也喝一杯吧。”
罢了，还有些时候，一杯酒而已。
不去看她，也不理她的言语，虞应朗抬手喝下那杨梅酒：“你我就此再无关系，希望郑家小姐再不纠缠，告辞。”
大步离开，虞应朗重新回到了席宴上招待着来往的宾客，这处草木间，郑雨眠缓缓坐在地上，眼眸含泪，嘴角却绽开笑容。
既然喜欢那女子？那她今晚便让他得到她。
没有人比她更了解他喝完杨梅酒后的症状了。
席宴在掌灯时散去，李言蹊因为今日定了亲便早早的回了院子。
在席宴上喝了太多的酒，以至于虞应朗被扶着回到房中时竟不知此时的头晕目眩是因为醉酒还是那杨梅酒了。
因为怕娘担心，左右一两日便能好，虞应朗并没有将自己又喝了杨梅酒的事告知。
踉跄的仰躺在床上，虞应朗揉着发烫的额头，今日席宴上的表妹极美，从不点妆的她今日施了妆容，那般艳丽，想到她甜甜的叫自己表哥，想到那夜在他不能视物时她主动的一吻，她应该是很喜欢他吧，一如自己喜欢她一般。
酒后的晕眩及杨梅酒的作用，虞应朗缓缓闭上眼眸，然而睡梦中旖旎不断，耳边总能听到那柔软的声音，眼前竟又出现那朦胧的身影。
是他喝了杨梅酒的缘故吗？为什么在梦中竟也看不清表妹模样。
酒后的潮热让他在梦中表妹环上他腰际时不忍放手，主动去寻那芬芳。既是梦中他便不想犹豫，翻身将那熟悉的身姿压下，沙哑开口：“表妹。”
……
鸡鸣声还未响起，郑少时便已经准备赶往国子监了，想到妹妹，足下却又顿住，叹息折步走向妹妹的房间。
