蕴宁怔了一下——陆大哥？难不成，之前那位少年侠客，竟是和袁府有关吗？
“珠姐儿，不可无理。”没想到一向乖巧的妹妹突然这般激动，袁钊钰忙拦住，蹙眉低声道，“陆大哥是杀了突厥人不错，可你们能安然脱险，确然是这位姑娘居功至伟……”
“什么居功至伟？”袁明珠哪里肯依？一想到这丑女竟敢抢了陆瑄的功劳，袁明珠心里的怒火就怎么也压不住，“祖母和大哥都是端方之人，可莫要被厚颜无耻的小人给蒙蔽了！”
“珠姐儿不要说了！”聂清韵只觉一阵阵头疼，珠姐儿这是怎么了？竟是一而再、再而三的针对程姑娘。“程姑娘出手相救一事，便是你口中的那位陆大哥也是做了见证了的，不信你问表兄。”
陆大哥亲自作证说这丑女救了自己？袁明珠简直不敢相信自己的耳朵：
“你胡说！陆大哥是什么人，怎么会护着这样一个……”
“明珠，住口！”一旁的聂夫人脸色彻底沉了下来，声音严厉，“你今儿个真是太让祖母失望了！这样的话也是你能够说的吗！袁家人行事自来光风霁月、恩怨分明。所谓滴水之恩，当涌泉相报。如何刚脱离险境，就敢做出这等背恩之事！果然是家人平日里宠的你太过了！还不快过来给程姑娘赔罪！”
袁家的女儿娇气些自然无碍，可却绝不能是非不分、恩将仇报！
☆、惩罚
祖母平日里不是最疼自己吗？阖府上下哪个不知，一众姐妹里，自己在祖母面前最有脸面。今儿个竟为了个丑女当众呵斥自己不说，还被逼着去给那丑女赔罪？！
明明自己才是她的嫡亲孙女儿，祖母怎么可以这么维护一个外人！袁明珠又惊又惧又难过，一时浑身都是抖的。
待得注意到旁边下人也是各个惊异莫名的模样，更觉颜面扫地，又求救似的看向袁钊钰，不想平日里对自己疼爱有加的大哥不独没有为自己求情的意思，甚至眼里还写满了不赞成和对自己的责备。
只觉胸腔里的委屈好似要溢出来一般，眼泪如同开闸的洪水，顺着面颊就流了下来。
有急促的脚步声渐行渐近，连带着满是怒意的苍老声音随即响起：
“谁又给我的珠姐儿气受了？好不容易珠姐儿好了些，哪个又跑来惹她难过？”
可不是袁家老祖宗高氏？方才看袁明珠精神好得多了，且曾孙女一直说不想让自己这个老祖宗累着了。高氏才不舍的离开。却始终不放心，特意留了贴身大丫鬟在旁边侍候。嘱咐有什么事赶紧来报。
不想刚躺下不过片刻，就听说袁明珠起来了，且还和什么人起了争执。
高氏听说后，当即坐不住了，忙让下人扶着就赶了过来。一眼瞧见袁明珠浑身哆嗦、泪流满面的模样，登时心疼的什么似的：
“珠姐儿莫哭！还真是反了天了，曾祖母倒要看看是哪个，敢难为我的珠姐儿！”
“曾祖母……曾祖母……”瞧见高氏，袁明珠泪水流的更急，却又偏强忍着不哭出声来，那般声噎气短的模样，令得高氏越发心疼，忙抱着，“心肝肉”的一阵好哄。
聂夫人头疼之余更多的则是失望——
平日里只道珠姐儿聪明伶俐，再加上她打小身子骨孱弱，三不五时的就要病上一场，相较于其他孙辈，自然格外偏疼了些，便是偶尔使些小性子，也俱皆一笑置之，今儿个瞧着，还是太过骄纵了她，所谓的伶俐，分明都是些小聪明罢了！
明明自己错了，却依旧要依仗受到的宠爱不肯面对，更甚者对恩人连半点感激也无。
比起对面小丫头的大气磊落，真是差了不止一点儿半点儿。
只老祖宗已过了古稀之年，眼下既是一心护着珠姐儿，倒不好惹得她老人家不开心。还未想好该怎么和高氏说，高氏已是牵了袁明珠的手，视线在众人身上扫了一圈，最终落在之前和袁明珠相对而立的蕴宁身上，神情不悦：
“你是谁家的小丫头？也配让我们珠丫头低头？”
“您老人家且息怒，事情不是您想的那样……”聂夫人无奈，忙上前低声道，“方才珠姐儿遇险，可是多亏了这位姑娘……”
多年相处，儿媳聂夫人是个什么样的，高氏也是清楚的——
因着出身将门，聂氏可不是最有风骨的？行事从来光明磊落，且极爱护家人。便是族里旁支，有什么难事求到她面前，但凡占了个“理”字，就绝对会站出来给人做主。
应该不至于为了个外人，无缘无故的就让平日里最心疼的珠姐儿没脸，难不成，真是珠姐儿做了什么错事不成？
可即便明白这一点，只心里对曾孙女的爱护却始终占据着上风，竟是无论如何容不得袁明珠受半分委屈，当下只管冷了一张脸：
“一个小姑娘家，能做些什么？即便是有些许恩惠，多给些金银打发了也便是了，犯的着这么让姐儿没脸吗？”
“珠姐儿莫怕，有曾祖母在，我看哪个敢为难你。可怜我们珠姐儿，受了这么大惊吓……走，跟曾祖母回房间躺着，我让人给你做好吃的来！你们都让开，我看哪个敢拦！”
竟是也不看聂夫人，只管牵着袁明珠的手离开了。
袁明珠内心无比委屈，虽不敢忤逆聂老夫人，却是厌极了蕴宁——
跟这丑女还真是孽缘！好在来日方长。这栖霞山庄，她别想那么容易拿走！还有陆大哥……
一时嫉恨难当。
两人走到半路，又碰见听到消息急匆匆赶过来的丁芳华，瞧见一脸怒容的老祖宗和默默垂泪的袁明珠，登时吓了一跳，忙想过去询问发生了什么事，不意高氏却是逃避什么似的，带着袁明珠只管往前走。
倒是袁明珠无比哀怨的往这边瞧了一眼，泪水落得更急。
丁芳华瞬时慌了神，有心跟上去，袁钊钰已是快步过来，伸手扶住：“母亲——”
丁芳华这才发现，婆婆聂夫人正脸色铁青的瞧着女儿离开的方向。
心里顿时“扑腾”一下——
婆婆虽是性子刚强，却也是个孝顺的，断不会跟太婆婆起什么龃龉，这会儿脸色这么不好看，当不是因为太婆婆才对。
难不成，是因为女儿明珠？
忙收了心思，快步走上前，和袁钊钰一左一右扶住聂夫人，小心翼翼道：
“母亲这是怎么了？难不成，是明珠她，做错了什么？”
聂夫人却是半晌未言，良久才瞧了一眼丁芳华，一字一字道：“明日里去宫里求太妃娘娘赐个嬷嬷过来，家里姐儿年纪也不小了，也该学着些规矩了。”
又吩咐旁边的赵嬷嬷：“你这会儿就去珠姐儿那里，就说我的话，让珠姐儿即刻收拾了东西回府里去，在祠堂祖宗面前抄祖训一百遍。”
“啊？”丁芳华脸色一下白了——
珠姐儿定是做了了不得的错事了！
宫里的淑太妃可不正是袁家的姑奶奶？前些时日，宫里往外放人，淑太妃还曾特特让人捎信，问府里要不要教养嬷嬷，当时婆婆明明是推拒了的，还笑说袁家的丫头，规矩就没有不好的。
这会儿却突然提出要个嬷嬷来！分明不独以为明珠做事没规矩，兼且连自己这个媳妇儿也给怨上了。
这还不算，竟还要珠姐儿在祠堂里抄祖训一百遍——
到底珠姐儿犯了什么事，要被罚去祠堂跪祖宗？！
袁钊钰也没想到，祖母竟会生这么大的气。要说家里男孩子，却是俱皆因为犯错跪过祠堂，女孩子却是从来娇贵的紧，何尝有过这么重的处罚？
更别说从来都受宠的珠姐儿了，分明是府里女孩头一个！
一时也有些不忍：
“祖母——”
聂夫人却根本不理，反是笑着冲蕴宁点了点头，招手叫来丁芳华道：
“芳华，你过来，方才可不是这位姑娘救了珠姐儿她们？说起来，咱们两家还是亲戚呢。”
丁芳华暗暗叹了口气，看来这会儿不是给女儿说情的时机。没看到婆婆已是连钰哥儿都迁怒了吗？
忙打起精神，瞧向聂夫人手指的方向，登时悚然而惊——
这小姑娘的容颜，怎么竟是这般惨不忍睹！
只她到底是见过世面的，脸上却是不显，依旧笑着道：
“倒不知这位姑娘是……”
不期然正好和蕴宁视线相撞，无端端的就有些心悸，一时又有些纳罕，只觉这双眼睛，怎么就有些熟悉呢。
蕴宁怔了一下，没想到聂老夫人人老成精，不过听见了祖父的名头，就马上猜出了自己的身份。
且方才聂夫人丝毫不徇私不护短的做派，也让蕴宁颇是有些佩服，这会儿听聂夫人如此说，自然不好继续冷脸待之，当下上前一步，主动冲丁芳华见礼：
“程氏蕴宁见过侯夫人……”
蕴宁……程氏？再加上之前聂夫人提示说是两家是亲戚，丁芳华登时怔住，等回过神来，一下握住蕴宁的手腕：
“难不成，你是，淑芳的女儿？”
“是我。”蕴宁轻轻点了点头，瞧出之前丁芳华明显被自己的容貌给吓了一跳，便微微撇了头，垂了眼道，“唐突了夫人，还望海涵。”
丁芳华只觉心里仿佛被什么给烫了一下般，探手就把蕴宁拉到了怀里，又伸出手轻轻去碰蕴宁脸上的疤痕，眼泪紧跟着落了下来：
“你真是宁姐儿？你的脸，怎么伤的这样重？”
声音中又是怜爱，又是心疼又是愤怒：
“是哪个黑心肝的……这么多的疤痕，这得，多疼啊……”
不怪丁芳华这么激动——
十二年前边疆一夕风云突变，突厥率领二十万大军趁夜突袭边关，彼时镇守边关的大帅可不正是武安侯府老侯爷袁成芳？除此之外，袁家足有四五个男儿都在老侯爷帐下听令，还是武安侯府世子的袁烈也随侍左右。
三天三夜的激战之后，虽是守住了边关，老侯爷和次子却俱皆战死，至于袁烈则是不知所踪。
消息传来，袁家上下都乱了套。
聂夫人当即决定要亲往边关，接回亲人的尸骸之外，更无论如何要寻回袁烈来。
身怀六甲行将生产的丁芳华含悲忍痛送走了婆婆后，紧跟着就动了胎气。府里一团乱的情况下，是同样怀胎七个月的庶妹丁淑芳带着几个产婆赶了过来，更在丁芳华难产时，挺着个大肚子亲自进产房帮着接生。
结果却因为太过劳累，而致早产……
☆、疑惑
“你竟然是哪个和珠姐儿、霖哥儿同年同月同日生的程家丫头？”
聂夫人也明显吃了一惊——
一般大的年纪，蕴宁的个头却是比袁明珠足足高了半头有余，且因为太过纤细，更显的高挑，就是站在大了三岁的聂清韵旁边，也不遑多让。
以致聂夫人还以为蕴宁的年纪至少和聂清韵相差无几，再没想到，竟就是个刚刚十二的小丫头。
看着蕴宁的眼神便多了些亲近和感慨：
“不想程仲医术了得，还这么会调、教人儿。瞧瞧宁姐儿，小小年纪便能这般厉害了……”
反观珠姐儿，性子也好，处事方式也罢，较之眼前这小丫头差了可不是一点半点……
蕴宁却是完全呆住了，一直到丁芳华的泪水滴落脸颊，才被烫到似的一下从丁芳华怀里挣了出来。
动作太大了些，猝不及防的丁芳华身子一晃。蕴宁下意识的探手扶住。等忆起自己做了什么，神情便有些无措：
“对不起，夫人，我，我不是有意要推您……只是，有些不习惯……”
记忆里除了祖父，从没有人愿意和自己这么亲近过。
而充满女性气息的丁芳华的怀抱，让蕴宁觉得从没有过的温暖之外，更多的却是一种陌生的胀胀的酸涩和惶恐。
“傻孩子，我怎么会怪你呢。一晃这么些年了……对了，别再叫什么夫人了，叫我姨母就好。”丁芳华却是不以为忤，照样牵了蕴宁的手，眼睛中满是慈爱。
心里却是感慨万端。
犹记得自己从昏睡中醒来时，才听说庶妹竟也太过疲累之下，同时产女，让人抱过来瞧了才发现，小丫头可不是和珠姐儿一般瘦弱？倒是精气神比起珠姐儿来还好些，一被自己抱着，就在怀里拱来拱去，简直让人心都酥了，到现在，丁芳华还能忆起当时内心悸动的感觉……
许是因为这特殊的缘分，丁芳华对庶妹的这个小女儿也就尤其关注些，逢年过节，总会派人送些好东西过去。
只听庶妹说，孩子身体一直不好，祖父程仲不放心，索性一直带在身旁，亲自教养，平日里倒是不常在家中。
一直到五岁上，才在回娘家时意外遇见了一回，虽是时间有些久远了，却还记得小丫头真真是粉雕玉琢一般，容貌之美，犹在珠姐儿之上。
“那会儿我记得，你外祖母身旁侍候的人还说，你生的倒是同我有些像呢……”
丁芳华探手把蕴宁翘起的一缕头发往下压了压，手指在蕴宁光洁的额头上滑过，对比脸上的坑洼不平，却是更加心疼——
没有这满脸的疤痕，宁姐儿该是何等美丽的女子。
这般想着，不免越加愧疚——
因为早产，当初庶妹可不是和自己一般伤了身体？若非日渐缠绵病榻，也不会把孩子交由祖父带着。
如果一直跟在庶妹身边，小丫头何尝会有这般祸事？
记得那之后每每和庶妹相见，提起这个孩子，淑芳总泪水涟涟，说是孩子不愿和她亲近，便是到外祖母加做客，也总是找各种借口推拒，脾气也不好的紧，说的轻了她不理你，说的重了就甩脸子，甚至砸东西……
偏是又总觉得对不住她，便是再难过，也不愿女儿为难，索性什么事都由着她性子来，她不愿到外祖加做客，也就全都由着她……
