程庆轩神情登时就有些发僵——
是了，丁家可是到现在都不知道，自己两口子和老爷子别府而居的事。可程庆轩也委实没想到，岳母寿诞，丁家竟然还给老爷子送了请柬……
忽然隐约忆起，好像听丁氏提过这么一嘴，只自己并没放在心上……
☆、56
可这样的话如何好意思说出口？
毕竟, 当初丁家愿意让女儿下嫁，冲的可全是老爷子的面子！要是知道两口子不独没有在老爷子面前尽孝道, 反而还闹出别府另居的事来, 即便不至于翻脸，说不得也会多有腹诽。
一时沉吟不决。好在他脑子转的也快, 心知老爷子那个人等闲时候并不会刻意让自己难堪, 若然见到了请柬准备到丁家来，必然派人知会一声, 眼下既是没发话，那要么是请柬还在丁氏手中, 要么就是没有来的意思。当下勉强一笑：
“那个, 老爷子有事在身, 今儿个怕是不能过来了。”
丁芳年神情就有些狐疑，毕竟，儿女亲家的关系之外, 两家老爷子的交情也不是一般的好，程仲每每见了老夫人也都是以“嫂夫人”呼之, 今儿个又是伯夫人寿诞，便是有天大的事，也定会派人知会一声, 怎么竟是连个面都不露？
若是往常也就罢了，今儿个确然有事相求，毕竟，儿媳妇肚里的那个可是自己第一个孙子……
一时神情颇为失望, 却也不好说什么。
丁绍安却是个性子急的，已是快言快语道：
“老爷子可是让其他人家给接走了？不然姑丈告诉我，我派人去候着……”
“这，这……”程庆轩神情越发尴尬，毕竟，方才“有事外出”一说不过是托辞罢了，自己哪里知道老爷子到哪家去了？
丁芳年老于人事，哪里看不出程庆轩吞吞吐吐之下的心虚？忙喝止丁绍安：
“客人越发多了，还不快引了你姑丈一家进去。”
说着转身去招呼其他客人了。
程庆轩长出一口气，跟在丁绍安后面，往里去了。
车子里的丁氏自然也听到了外面的对话，却是面色淡淡——
瞧自己这大哥着急上火的样子，约莫是侄媳妇梅氏坐胎不稳，只这又关自己什么事？当初嫡母逼迫自己和姨娘时，这个嫡兄又在哪里，何尝关心过自己一丝一毫？
他们一家人的死活，又和自己何干？甚至丁氏心里，巴不得出些什么事才好。
程家的马车停稳，当下便有一个少妇打扮的女子上前接住：
“二姐回来了？”
又瞥一眼紧接着先从马车上下来的程宝茹：
“二姑娘生的越发好看了。”
语气里却是敷衍居多——
程宝茹的相貌更多的肖似她那姨娘，眉眼虽也算精致，却和丁家没有一丝一毫的关系。
说话的这位可不正是丁家二老爷丁芳晨的夫人郑氏？
丁家大房兄弟两个，全是伯夫人所出，郑氏对丁淑芳这个庶姐，自然也就没有多少亲近。
刚想转身引了两人往后堂去，不妨车帷再次掀开，一个身材纤细高挑的女孩子从车上下来。
和程宝茹的束手束脚不同，这女孩明显大方的多。郑氏不由大是诧异：
“这是……”
“宁姐儿，快过来见过你二舅母。”仿佛没瞧出郑氏的惊诧，丁氏笑了一下，又冲郑氏道，“好些年没见了，弟妹怕是都不认得了，这是我们家三姑娘，蕴宁。”
郑氏略略怔了一下，好容易才想起来。是了，庶姐跟前可不就只是程宝茹这么个庶女，还有个嫡出的小女儿呢。
似乎听说是毁了容的。只庶女照顾的好好的，唯一的嫡女却是那般粗心，未免让人多有不解。
只旁人家的事，没什么厉害关系的情况下，郑氏也不乐多管，毕竟，帝都鱼龙混杂，但凡有些头面的，家里的阴司事可不多了去了？谁又能弄清楚，这里有多少曲曲绕绕？
只瞧这宁丫头内敛自制的模样，分明和有些毛躁的程宝茹大不相同，又想到丁氏竟是任由庶女亲亲热热的挽着胳膊陪着，反倒把亲生的撩到一旁，即便小丫头是毁了容的，依旧未免有些心狠了。
好在衣着上倒是没有亏待，还有旁边侍候的人，也明显是精心挑选的……
视线在蕴宁脸上略停了一停，便笑着道：
“原来是宁姐儿啊，都长成大姑娘了，舅母都要认不出来了。二姐快后面去吧，大姐也来了，和母亲正在堂上说话呢。”
当下招手叫来一个大丫鬟，在前面引路，领着丁氏母女三人往正堂伯夫人的所在去了。
毕竟是老资格的伯府，丁家府邸自然不是一般的轩敞。各个院落俱是方正大气，每一处又都自有格局，隔墙只见绿荫处处、花木扶疏，若非有大丫鬟引领着，蕴宁真觉得自己说不好就会迷路。
经过一个抄手游廊，转过一处山水影壁，终于又有寒暄之声传来，那大丫鬟站住脚：
“婢子就送姑太太到这里了，王嬷嬷已经来接了。”
说着福身退下，一个穿着石青色褙子的妇人笑着迎了上来：
“太夫人可不是正念叨呢，可巧，二小姐就到了。”
王嬷嬷正经是伯夫人吴氏的陪房，可不是嫡母面前一等一的红人？
丁氏在她面前自然不敢托大，忙上前一步，扶了王嬷嬷的胳膊，止了她的礼，又塞了个厚厚的红封过去：
“府里的路我又不是不认得，何必还要劳动嬷嬷跑这么一趟？”
“二小姐这话真是折煞老奴了。”王嬷嬷倒也没有推辞，接过红封纳于袖中，依旧循着旧日的称呼笑着道，“二小姐可是府里的娇客，听说姑爷刚升了官，老奴能接一接二小姐，也沾些喜气不是？”
待得瞧见跟在后面的蕴宁，也明显有些吃惊。只她是个聪明的，自然不会开口询问。当下一路寒暄着，很快引着众人到了内堂。
早有当值的大丫鬟进去通禀，看到丁氏母女三人到了，边打起珠帘边笑着招呼道：
“大姑奶奶和太夫人方才还念叨着呢，可巧，二姑奶奶就来了。”
隔着晃晃荡荡的珠帘，已能瞧见正中间这会儿正端坐着一个白发如银的老夫人，可不正是太夫人吴氏？
吴氏生的面如银盆，眼下年龄大了，自然更显富态，偏是一双狭长眼眸，即便笑时，也无端端透出些威严之感。
走在前面的丁氏脸上却是漾开一个大大的笑容，三步并作两步，快步入内，噗通一声跪倒在中间摆放的蒲团上：
“母亲，不孝女儿回来了……祝母亲福如东海，寿比南山。”
口中说着，已是红了眼圈，端的是母女情深。
“二妹妹还是和小时一样，见到母亲就非要撒撒娇不可。”坐在吴氏下首的可不正是丁芳华，看丁淑芳如此，不由笑着道。
又有两个少妇打扮的女子上前搀扶，顺着丁芳华的话道：
“外甥女可跟着呢，二姐姐还要撒娇，也不怕小辈们笑话？”
“我怕什么！左右有母亲疼我，当我不知道你们这会儿不定多眼红呢。”丁氏顺势起身，又奉上一个精致的礼盒，这才指了程宝茹和蕴宁道，“这是我们家二姐儿宝茹，三姐儿蕴宁……”
程宝茹和蕴宁忙又再次和吴氏见礼。
两人跪倒在地，程宝茹反身从丫鬟手里接过一个小包袱恭恭敬敬的献上：
“听娘亲说外祖母冬日里有些怕冷，茹儿就特意衲了双鞋垫，做了一双棉袜子，还有一个棉坎夹，做的不好，可也是茹儿一片心意，还请外祖母笑纳。”
这般说着，不禁有些得意。
早听娘亲说过，伯夫人这人瞧着严厉，却最是个重礼守规矩的，且这几年次次跟着丁淑芳前来拜寿，程宝茹可不是早总结出来了——伯府什么都不缺，最看重的倒是晚辈的心意。
比方说前年上，九岁的小表妹，拿了个绣的说是鸳鸯，自己瞧着分明是鸭子的帕子当寿礼，还被伯夫人好一顿夸呢。
今儿这些礼物，自己可是用了心的，绣工倒在其次，那料子可是一等一的好……
这般想着，不觉斜睨了眼蕴宁——
昨儿个刚回家，娘亲又对她极为不喜，自是不会特意提醒，今儿个不出丑才怪！
“茹表姐准备了什么好东西，也让我们也开开眼界。”一个清脆的女孩声音响起。
程宝茹回头，脸色就有些发僵——说话的可不正是前年送帕子的表妹丁清怡？
这小丫头忒记仇，自打前年自己那一笑，算是被她记恨上了，年年来伯府，都要找茬。
好在这回自己可不怕。
当下很是得意的把包袱递过去：
“怡表妹且瞧瞧，比起你的绣工如何？”
丁清怡接过来，抖开包袱，先拿起那件坎甲，只觉入手温润舒适，触感倒是比起那些貂裘还要舒服。
当下脸色便有些不好，直接丢了下去：
“什么绣工，白白糟蹋了好料子！”
倒是吴氏看了一眼，眉宇间隐现出讶异之色：
“茹姐儿有心了。”
口中说着，已是让人赏了个宝石璎珞圈过去。
这布料，吴氏却是见过，便是家里也有一匹，却是上一年节下时，皇上所赐，说是琉球所贡，是一种较为罕见的丝织品，保暖效果比起貂裘来还要好些……
眉头忽然蹙了一下，眼底闪出些深思的模样——
怎么程宝茹献了这礼物，跟在她身后另一个外孙女身边的两个丫鬟，神情却是又惊又怒。难不成，这坎甲还有什么隐情不成？
这般想着，不觉又拿起坎甲看了看，下一刻，眼睛微微一眯——
却是坎甲里面一个不起眼的角落处，果然有一个印记，仔细瞧去，却是见过的，可不正是长公主府的标识？
☆、57章
采英采莲的眼中却是几乎要喷出火来——
就没见过这样做人母亲的！
那琉球贡品可不是长公主当初一并赐下来的？
这程家太太倒好, 竟是厚着脸皮直接拿走，转头却给了庶女。
真是不知道的还以为程宝茹才是她嫡亲的女儿呢！
看到程宝茹出风头, 旁边的丁清怡可不同样不舒服？二姑母家这个表妹委实再讨厌不过。若非前年上, 她笑得太过厉害，也不至于惊动了那么多人, 生生令得自己精心准备的寿礼成了姊妹间的笑柄。
方才本想让她难堪呢, 可瞧着祖母的样子，倒仿佛真是什么好东西呢。
却不愿众人的注意力被程宝茹夺了去, 当下亲亲热热上前一步，一把抱住蕴宁的胳膊：
“这位姐姐却是个面生的, 你也是二姑母家的女孩吗？”
一番话说得丁氏先就一滞, 神情间便有些不自在, 又唯恐旁人看出些什么来，正想怎么找个理由开脱一番——
毕竟今儿个会带蕴宁过来，唯一的目的就是想让她找个时间把栖霞山庄还给明珠, 却是把准备寿礼的事给疏忽了。
虽然乐的蕴宁出丑，却不愿外人看出什么来。毕竟, 外人心里，程蕴宁可是从自己肚子里爬出来的，没道理, 庶女都知道外祖母的喜好，嫡出的女儿不独一无所知，却是连个礼物都没准备就这么两手空空的过来了。
蕴宁已是行至蒲团前再次跪下磕了个头，从采英手中接过一个巴掌大小的红色楠木匣子, 轻轻在匣子上一按，也不知她怎么弄的，匣子竟是应声而开，露出里面一对儿精巧的琥珀色玉瓶来：
“外祖母六十五华诞，蕴宁无以为贺，这是我亲手调配的玫瑰露，以祝外祖母芳辰永驻。”
少女眼神清澈明亮，白皙修长的手掌上，那一对儿玉瓶越发显得清幽古朴，再有那“芳辰永驻”的祝祷，便是严厉如伯夫人，也不觉面露笑容，示意王嬷嬷上前接了。
不想本是紧挨着坐的长女丁芳华却是起身，径直上前接过盒子，又拉了蕴宁起来，这才转身朝着伯夫人笑吟吟道：
“宁姐儿亲手做的东西可真真是宝贝，不瞒娘亲说，我都眼馋了呢。”
两人这般手挽手并肩站在那里，神态间可不是一般的亲昵，更有一种说不出来的和谐，倒似是和一对儿亲母女一般——
丁淑芳一下捏紧拳头，便是喘气都有些粗。
之前已经听长女提起过蕴宁救了外孙女明珠的事，因而即便对蕴宁另眼相看，伯夫人倒也不甚在意，却不意，长女的模样，竟似是和这个毁了容的外孙女尤其投缘。
不觉瞥了丁淑芳一眼——
旁人不知，养了这个庶女多年的伯夫人却知道，丁淑芳瞧着温柔乖巧，却最是那等心思精明诡谲的……
再没料到嫡母会突然看过来，丁氏来不及收回眼神里的厌恨，忙忙换上一副笑脸，急促道：
“母亲不知，我们家宁姐儿，平日里跟老爷子最是亲近，倒也，学了些皮毛，可好歹也是一番心意，母亲真能看得上眼，也是她的福气呢。还不快呈上来给你外祖母，如何还要劳动姨母？”
只她虽力图自然，神情间却是有些僵硬。最后呵斥蕴宁的两句话，更是有些没道理。
吴太夫人顿时有些疑惑，总觉得自己好像忽略了什么。
丁芳华却是蹙了下眉头——
当初寺里一别，已是和蕴宁月余未见，可不知为什么，每一次见到，就觉得自己心里的欢喜好像就多了一层。
这会儿看丁淑芳当众给蕴宁冷脸子，未免有些不喜，只人家是亲娘俩，到底不好多说什么。只管牵了蕴宁的手，送到太夫人身边：
“三妹妹对宁姐儿是不是太严苛了？这样的好东西，可不叫皮毛。”
说着冲丁清怡眨了眨眼：
“要说还是我们怡姐儿有福，你那些姐妹们这会儿都不在，可不是正好便宜了你？”
口中说着，已是旋开一瓶精油，房间里顿时充满玫瑰花的芳香，房里一干女眷登时只觉如坠花丛之中，因着应酬来往客人而起的燥累之意，也随之一扫而空。
