“和您聊天也非常愉快，布尔先生。”
安妮行了礼就和布尔先生分开了，露西正和一位先生聊天，看到安妮过来便立刻和那位先生结束了话题，凑到安妮身边小声问道：“那位布尔先生怎么样？”
“人还不错。”安妮想了想说道。
“这么说来你喜欢他？我觉得他长的非常有男子气概，看起来也挺有钱的，如果他真的是开纺织工厂的话，那么一定挺有钱的。”
“你喜欢他？我以为布尔先生的长相应该不是你喜欢的类型。”
“只要有钱的男人们长的不是不堪入目或者气质猥琐，那么他们都是我喜欢的类型。”露西说道。
“露西！”安妮对瞪了露西一眼，说道：“你在说些什么胡话。”
露西对安妮的怒气并不怎么在意，喝了一口酒说道：“别生气，安妮，你可以去问问这舞厅里所有的单身小姐们，我想她们一定都会同意我说的话的。”
安妮一把抽走了露西手里的酒杯，警告道：“露西，如果你敢在外人面前说这些话，我保证你的名声将会在这场舞会上毁于一旦。”
“安妮，我又不是傻瓜，你是我的姐姐，我才会说这些话的。”露西说道，拿回了自己的酒杯笑着走开了。
第二场舞布尔先生邀请了露西，而安妮则被一位汤姆斯.帕尔默的先生邀请了，这位先生在政府工作，听说最近正在准备竞选成为议员。
帕尔默先生的性格有些冷淡，跳舞期间他很少说话，安妮为了不引起冷场，只好找了个安全的话题，和帕尔默先生聊了聊他的妻子，夸赞了一下她的活泼风趣。
“您是说夏洛特，哦，其实我刚从德文郡的巴顿过来，所以还带着旅途的疲惫，不过她看起来确实一点也不累。”
“那么您和您的妻子是在巴顿度过的圣诞节吗？那里有您的庄园吗？”露西随意的问道。
“不，那是我妻子的娘家，几乎每个圣诞节我们都是在那里度过的。我妻子喜欢人多热闹的节日，在巴顿我们有许多的亲人。”帕尔默先生抿了下嘴说道，看起来他并不是很喜欢他妻子的娘家，似乎也不是很喜欢人多热闹的地方。
“您的妻子的娘家在巴顿吗？那里有我们的而一位远亲，关系上应该是我和露西的姨母，就住在巴顿，不知道您的妻子是否认识。”安妮说道，这几年她和露西几乎去所有亲戚的家里住过了，那位远亲她们其实也打听过，只是这位远亲已经有很多年没有与她们家联系过了，所以安妮和露西也不好意思贸然的写信过去。
“是吗？那么您可一定要告诉我您的远亲的姓名了，我的妻子她非——常的喜欢交友，我想她一定十分了解巴顿所有人的信息。”帕尔默先生带着一点点嘲讽的口吻说道，语气中带上一些讽刺似乎是这位先生说话的习惯，不带上一点就会浑身难受一般。
“具体的姓名我并不是很清楚，我也是在几年前听我母亲说道，她姓詹宁斯，丈夫很久以前就去世了，她独自抚养两个女儿，其他的我就不知道了。”
“哦，这倒省的我们去问我妻子了，斯蒂尔小姐，您说的这位远亲就是我的岳母大人，我妻子的母亲。”帕尔默先生说道，他眨了眨眼睛，似乎在感叹缘分。
“这可真是巧合，帕尔默先生，原来我们还是亲戚呢！”安妮有些惊讶的说道，她感到一丝尴尬。
“是啊，又多了两个亲戚，我的妻子一定会非常高兴的，她总觉得亲戚越多越好，全不顾关系太杂乱带来的那些理不完的麻烦事情。哦，当然，她每天闲着没事干，也同样喜欢插手解决这些麻烦事。”帕尔默先生说道，他倒是一点也不觉得刚才的事情有什么尴尬的。
帕尔默先生的妻子夏洛特.帕尔默太太是个长的非常漂亮的小女人，她非常的爱自己的丈夫，即使是在跳舞的时候也时刻关注着帕尔默先生的动向，所以他很快就发现了帕尔默先生似乎和安妮聊得相当愉快，因此音乐一结束她就跑了过来，笑嘻嘻的说道：“帕尔默先生，看来你找到了一位好朋友了。”
“哦，夏洛特，我们正说起你和你的母亲呢！”帕尔默先生说道。
“哦，说我们什么？”
“我刚才和斯蒂尔小姐聊了一下，发现原来我们是亲戚，斯蒂尔小姐说她应该叫我的岳母为姨母。”
“真的吗？”帕尔默太太立刻惊讶的叫了一声，“哦，那实在是太好了，我母亲一定会十分高兴有了两位漂亮的小姐做外甥女的。当然我和帕尔默先生也十分的高兴与您和您的妹妹做亲戚。我晚上就去给我母亲写信，告诉她她多了两位漂亮的小姐做外甥女。她一定会请你们去巴顿住上一段时间的，不知道你们明年有没有空闲。巴顿的风景很不错，我想您和您的妹妹一定会喜欢那里的风景的。”
“我和露西一定有时间的，我想我们也一定会喜欢那里的风景的。”安妮说道。
舞会在一片欢声笑语中结束的，安妮没能和预料中那样躲在角落里吃吃喝喝一晚上，不过今晚过的也绝对不算差，首先她认识了布尔先生这样一位不错的先生，然后她们找到了两个不错的亲戚，这次舞会绝对赚到了。
回到家后简单洗漱一番之后两人就躺到了床上，露西对安妮抱怨道：“布尔先生一直在打听你的事情，我觉得他一定是喜欢上你了，安妮。”
“就算他爱上我那又怎么样，布尔现在拉姆斯盖特只会待三天，再快再浓烈的感情也不可能让他在三天里向我求婚，就算他真的向我求婚了，我也不可能随随便便就答应一位根本不熟悉的绅士这种会影响我一辈子幸福的请求。”安妮坐在镜子前面随便把头发梳顺了，然后放好了自己今天晚上戴的首饰就爬到了床上。
斯蒂尔府上现在有足够的空余房间，但是姐妹两个还是决定像小时候一样睡在一起，这样不只能够节省柴火和蜡烛，还可以方便打扫。而且大冬天的两姐妹睡在一个被窝里，可比单独睡觉来的暖和多了。
露西把被子拉到下巴上，从侧面伸出一只手压了压被子，舒服的舒了口气说道：“安妮，如果是别的小姐的话一定会很乐意答应的。”
“你也说了那是别的小姐。”安妮说道，其实如果有那样的机会，她心里也挺乐意答应的，毕竟嫁给一个有钱绅士之后她的日子一定会好过上许多，可以安然富足的度过下半辈子，只是她不能过自己心里的那一关。安妮还没有到迫不得已的地步，现在她还是有一定的选择权的，在那之前她不会和这个时代的小姐们一样，对待婚姻的时候只看重未来丈夫的金钱与地位。
“是的姐姐，你总是最特别的一个。”露西无语的撇了下嘴。
“睡吧露西，今晚我们都累了，好好的休息一下，不然明天你又要爬不起来了。”安妮在被窝里拍了拍露西的胳膊说道。
第十五章
舞会第二天天就放晴了，野外依旧堆着厚厚的积雪，不过气温却上升了很多，安妮把家里的被子和毯子全都拿到了院子里晒太阳，一边用杆子拍打着挂在两棵大树之间的被子和毯子。
露西站在院子中央扔着一根木棍和哈德玩着衔物游艺，当她再次扔出手里的木棍后，她抬起头来看了看天空，有些郁闷的说道：“天上的云真多，看起来过两天还会下雪。”
“我想是的，所以我们得趁着天晴把脏的厚衣服都洗掉，用壁炉烘烤干的衣服可不怎么让人舒服。”安妮使劲拍打了几下她惯常放在沙发上那条用来盖腿的毯子，扬起了一阵灰尘。
“要洗衣服吗？”露西沮丧的垂下肩膀，没有理会捡回木棍的哈德。
“是的，去把你的那件大衣还有那两条厚披肩拿过来洗一下。”安妮知道露西并不喜欢干一些洗洗涮涮的活，偶尔一些小件的衣服她可以帮她洗洗，但是厚的衣物安妮是绝对不会帮她洗的，这年头连块搓衣板都没有，洗衣服全靠纯手工，一件呢绒的厚外套洗下来可一点都不容易。
露西听了安妮的吩咐，点了点头，然后从哈德嘴里抽出木棍，后仰了一些用力的将木棍扔的远远的，才认命的拍了拍手上的尘土说道：“安妮，你要洗哪几件衣服，我帮你一起拿下来。”
“我那件深蓝色的外套，还有那套粉色的毛衣毛裤，我们得快点洗，趁着午间最烈的阳光没来之前洗好，这样就能尽量把衣服晒干一点了。”
“就算这样最后还是晒不干啊，倒头来不还是得靠着壁炉烤干。”露西撇撇嘴说道。
“明天再晒一下就干了，这样衣服就不会有一股烟火味了。”安妮说道，她确实喜欢壁炉里柴火燃烧时散发的味道，但那不代表她会喜欢用火烘烤干的衣服的味道，英国的天气实在太糟糕了，一年四季大部分的时候不是大雾天就是阴雨天，衣服时不时就要烘干一下，特别是冬天，有好太阳的天气真的很少，每个晴天都需要好好应用才对。
正在露西垂头丧气的准备进屋拿脏衣服出来的时候，前门突然传来了门铃的响声。露西的眼睛亮了一下，说了一声有客人来了，就跑进了屋里。
安妮看她那个样子无奈的摇了摇头，然后脱了围裙整理了一下自己的裙子也跟着进了屋。
来拜访姐妹两个的正是安东尼先生还有她们昨天刚认识的新朋友布尔先生，两位先生都是一身黑色的猎装，披着深棕色的厚披风，踏着高筒的牛皮靴子，看起来异常的帅气，一脸严肃的布尔先生身上更是透着一点军人的气质。两人的身后都跟着一个男仆，一手拿着猎枪一手各自牵着一匹背着猎物的高头大马，腿边还绕着好几条小猎犬。
哈德站在门口冲着那几条看起来想要入侵它地盘的小猎犬大叫了好几声。那几条小猎犬加起来也没有哈德一半大，但是它们丝毫也没有畏惧哈德的意思，冲着哈德龇牙咧嘴起来，不过它们还没来得及叫唤就被两个男仆给喝止了。
“两位小姐，请原谅我和布尔先生的冒昧拜访。”安东尼摘下帽子行了礼，有些歉意的说道。
“能有朋友来拜访我们我和露西感到非常的高兴。两位先生，请进来吧，外面风太大了。”安妮热情的说道，侧开身体让两位先生进了屋。
“那真是太好了，我们正好需要喝点热的东西呢，今天虽然天空已经放晴了，可是温度好像比昨天还要低。在田野里打猎实在是太冷了，要不是这样我和布尔先生肯定还要在打一会儿猎的。”安东尼先生解下披风，将它和帽子一起挂在衣帽钩上。
“我们今天打到的猎物已经足够多了，安东尼，太贪心可不是好习惯。”布尔先生放好了自己的披风和帽子后说道。
安东尼眨眨眼，小声说道：“我还以为最贪心的从来都是商人呢，斯汤。”
布尔先生坐到沙发上，看了一眼安东尼说道：“安东尼，你可别和我开这些玩笑，我会当真以为你对我的品格有质疑的。”
“斯汤，我和你说过很多次了，你这种古板的性格应该改一下，你这样可不讨人喜欢。”安东尼坐到布尔先生的对面说道。
“我绝不会为了讨别人的喜欢而改变自己，特别是我自认为我的这种性格并没有什么不好的。”布尔先生态度坚决的说道。
布尔先生固执的态度让安东尼非常无奈，他刚才那么说完全是为了布尔先生，今天早上他和布尔先生交谈的时候听他询问了好几次安妮的事情，他能明显感觉到布尔先生对安妮的好感，所以他想提醒布尔先生让他表现的好一点，也好博得小姐们的喜欢。
要知道小姐们喜欢的向来都是年轻英俊又风趣多金的绅士，布尔先生显然除了有钱这一点以外，其他都不怎么符合要求。布尔先生的身份是个商人，身份地位比较低，而且他现在已经三十岁了，年纪对于安妮来说有些大，再说布尔先生长的也不算英俊，如果性格再不讨巧的一些的话那就糟糕了。
可惜布尔先生似乎完全没有明白安东尼的好意，依旧板着一张脸挺着背脊坐在沙发上。
安妮和露西倒是一点都不在意布尔先生的表情，她们两个都不是高傲到凭着别人的外表就随随便便评判别人的小姐，而且她们从来都是和气待人的，因此即使布尔先生严肃的表情一点都没有改变，她们两个还是相当热情的招呼了客人。安妮端来了她一早起来做的两样中式点心，露西则赶紧泡了一壶茶出来，拿了杯子给两位先生各自倒了一杯。
安东尼和布尔先生一大早就出来打猎了，所以现在即使离着午饭时间还有两三个小时，剧烈运动了一早上两位先生却已经感觉到饿了。看到安妮端上来的好冒着热气的点心，安东尼道了一声谢谢之后就抓了一个白色圆形的点心咬了一口。
“唔，斯蒂尔小姐，点心的味道真是非常不错，口感也和我平时吃的很不同，非常美味。能告诉我这点心的名称吗？我想我可以回去让我们家的厨娘试着做做看。”安东尼咽下嘴里的食物后说道。
“安东尼，你家的厨娘大概是不会做这个点心的，这两种点心都是安妮自己创造出来的，你吃的这种叫做奶黄包，另外一个叫做芝麻酥，做起来都非常麻烦，特别是芝麻酥，你看，里面有很多层。”露西带着一点小得意的表情说道。
“那我得尝尝。”安东尼两三口就吃掉了手里的奶黄包，又拿起露西介绍的芝麻酥凑到眼前仔细看了看，然后对布尔先生说道：“斯汤，你也尝尝看。”
布尔先生对安妮做的点心也有些好奇，便和安东尼一样拿了一块芝麻酥凑到了嘴边。
很多人都不喜欢吃酥皮点心，因为吃酥皮点心是非常讲究技巧，如果技巧不好就绝对要在膝盖上放上一块手帕兜着，否则咬上一口就会散落一堆的食物碎屑。从来没有吃过这种点心的安东尼和布尔先生显然没有那种高超的技巧，所以在两人毫不含蓄的一口咬上去后，手里大半块的芝麻酥同时都散了架，在两人的腿上落了一堆的食物屑。
这可实在是太失礼了，两位先生有些不知所措的举着手里剩下的芝麻酥，然后同时一脸惊讶的看向了自己双腿上的食物屑。
“哈哈。”露西忍不住笑了起来，抱着肚子边笑边说道：“抱歉，抱歉，我应该提前和你们说的，吃这个必须得小心一些，因为它们非常的脆弱。”
“露西！”安妮有些尴尬又有些好笑的喊了一声，然后连忙对两位先生说道：“请等一下，我去那块布垫在地毯上，你们再站起来。”
“好的，不过我想我最好把这半块吃了再站起来。”安东尼尴尬了一会儿后马上又恢复了笑眯眯的模样，这种情况倒是没有让他觉得有什么难堪，反而对手里的点心更加感兴趣了，而且这点心的味道真的很不错。
