如能被宋院长收为关门弟子，不止对举业读书大有益处, 日后官场之路也会走的比旁人顺遂十倍。
一般的聪明人, 二十岁进士及第，再五年外放为官，十年后回京任职, 满打满算也要三十五岁往上。
而那杜力臣杜少卿清贫出身，如今不过二十有九。
莫说旁人，就以方、周二人的出身，对“宋院长弟子”这个名号, 恐怕也充满了期待。
谁都想不到的是，得小宋先生青眼的人，会是在场众人中唯一的白衣。
看着面前的帖子，刘拂也愣了愣。
因着上元节刚过不久, 她为了稳妥，今日能不开口就不开口，只乖乖坐在席上喝酒，听一众才子各领风.骚。
却没想到技痒难耐得憋了许久，最大的风头还是落在自己身上。
早知如此，她绝不会这般傻傻枯坐半晌。
去德邻书院读书这件事，完全在刘拂计划之外。只是小宋先生在席上亲自递出帖子，众目睽睽之下已由不得她不接。
事已至此，她要是推拒了小宋先生一片好心，只怕不止与对方生了嫌隙，还会惹得其他人愈发怀疑。
但凡是个读书人，都不会拒绝。
会嫉恨她的人此时已恨上了，再为了他们放弃这么好的机会，那太不符合她的性子。
而且，那可是她年少时就颇仰慕的宋院长。便是不做什么弟子，能得院长一二教诲，也是幸事。
心念电转间，刘拂已双手接过帖子。她并不在人前打开，只略看了眼上面清隽的字迹，就恭恭敬敬收回怀中。
那上面的字迹，看着很是眼熟，却不是宋院长和宋家任何一个人的笔迹。
“那日回去后，我曾向院长描述过你的才貌。”小宋先生笑道，“院长对你的墨宝爱不释手，也极爱重你人品才华。因记着你是出门游历，怕不知何时便走了，所以特命我送张请帖与你——在金陵的时日，都可随心去德邻书院听讲，免得荒废了学业。”
这话听来，倒不似是对学生晚辈，反像是对小友。
是难得的殊荣不假，却与他们想象中的青睐不同。围观书生们将小宋先生的话听得一字不漏，看向刘拂的眼神和缓许多。
想起许多记述中，对宋院长越年长越洒脱旷达的评价，刘拂亦在心中笑叹一声“古人诚不欺我”。
她虽敬慕对方，但也曾身居高位陪侍天子，自然不会因此惶惑惊恐。
刘拂很快调整好情绪，收回抱拳置于胸前的手，方才恭谨的态度消失无踪，笑得极轻松：“能得院长夸赞，学生三生有幸。只怕日后多有叨扰，还望先生不要见怪。”
口中用词虽还尊敬，但她对小宋先生的态度随意非常，与其说是晚辈对长辈的态度，倒更像是平辈论交。
就凭那几句夸赞，她还真敢将宋院长当作忘年之交了。
既与人家老子有了交情，那面对小宋先生这个“小子”时，也就不必守太多礼数。
哂笑嘲讽一一入耳，刘拂但笑不语，自自然然望向小宋先生。
小宋先生微愣后抚掌而笑：“院长仅凭字迹就能看出你的心性，我与刘小公子对饮整一日，竟还没能将你看透。果真在识人一道上，我还浅薄的很。”
“先生唤我云浮便是。”
“既如此……”
刘拂打断小宋先生的话：“我既还要去德邻书院进学，那先生就还是我先生。私交另算，大礼不可废，不尊师重道者，又如何写得出好文章。”
她刘云浮已与宋院长成了忘年交，自然不会再有师徒名分。该占的便宜要占，该放手的也要早点放手。
在座的都不是蠢蛋，反应过来她话中意思，不过是前后时间的事。
刘拂偷眼打量众人，果见有人面上一松神情一震，明显已反应过来。
趁着这个机会，刘拂向着满脸担忧的徐思年眨了眨眼，顺便给一脸紧张的蒋存递去一个安抚的目光。
至于周行与方奇然，虽一个一知半解一个蒙在鼓里，却也不必她去点明。
“只怕今日回去，院长会恨不得早两日开学，好一见你这小友的真容。”小宋先生含笑道，“二月初七，扫榻相迎。”
刘拂毫不犹豫地举杯示意，然后一饮而尽。
如刘拂所料，之后即便她与小宋先生相谈甚欢，众人的注意力也都不再聚集在她的身上。顶多有一二艳羡的目光徘徊在她左右，那些真正有能力一争的人，全将心思放在了如何在小宋先生面前表现上。
对现状很是满意，刘拂拎着一壶酒，在无花无叶的枯林中漫步。
衣带当风把酒而诗，极富魏晋风骨。
“那日又是淋雨又是吹风，还以为你今日来不了了。”
刘拂回眸，笑望周行：“我还以为来的人会是二哥。”
周行不屑地挑了挑嘴角：“那二傻子，还在紧张兮兮地想措辞，劝你换个地方摆生日宴呢。”
刘拂哼笑一声：“蒋二哥不懂，那天香宴风味极佳，错过可惜。”
周行皱眉道：“徐兄也不管管你？竟由着你性子胡闹。”
还说出这话，可见周行仍旧没能完全猜出自己的身份。
也不知二傻子到底是谁。
刘拂笑道：“他管我作甚？”
“你们情深义重，谁爱管谁就管谁。”青天白日之下，周行别扭的神色清晰可见，他抿了抿唇，十分不耐烦地哼道，“到底生死与共了一场，我便好心劝你一句。女儿家名声重要，万要小心谨慎，莫落人口舌。”
颠了颠已空的酒壶，刘拂毫不在意道：“周兄放心，待入了德邻书院，我定离周兄八丈远，以免坏了你的名节。”
“他徐思年不在乎，我又怎会在乎。”周行冷笑，“先谢过刘小公子慷慨解囊，生辰礼晚间再奉上。”
全不知对方为何生气，刘拂摸了摸鼻子，目送着拂袖而去的周行渐行渐远。
直到周行的身影消失后，她才偏头看向另一边。
将酒壶抛给徐思年，刘拂笑道：“我先行一步，接下来的事，还请松风兄代为应对。”
这回，轮到旁人注视着她的背影远去。
***
春日虽至，但天依旧黑的很早。
在春日宴结束后的第三个时辰，金乌已沉沉坠入西方。
方奇然翻身下马，理好微皱的衣襟，望着面前迎客的清秀小厮，蹙眉道：“云浮府上无人，咱们该派厨娘去整治宴席的……他小小年纪便来这烟花之地，只怕会乱了心智。”
周行并不理他，反捅了捅从下午起就一言不发的蒋存的腰眼：“阿存，想什么呢？”
错后一步让两人先行，蒋存依旧一声不吭。
“恐是怕护卫最快，漏给世叔知晓，回去赏他军棍。”方奇然拍拍蒋存肩头，笑道，“阿存莫慌，有我跟阿行为你作证，咱们只是来吃席。”
三人跟在那小厮身后，步入饶翠楼大开的雕花木门。
与他们预想的不同，楼中清淡平和，并无拙劣的脂粉味与缠人不休的妓子。
方奇然摸了摸鼻子，笑道：“香甜鲜麻，五味俱全，这天香宴名不虚传，倒真让人食指大动。”
他走在最前，已能看见坐在正中八仙桌一侧的徐思年。
听到动静的徐思年起身，与三人互相见礼。
“徐兄竟早到了。原是我们脚程慢，竟让小寿星久等了。”方奇然四下一望，突然发现引路的小厮已不见踪影，花楼高挑宽阔的正厅中只有他们四人，“徐兄，云浮呢？”
若此时还未察觉不对，方奇然也白活了这许多年。
就连一直冷着脸不做声的周行，眼中也闪过一抹惊疑的光芒。
先回头看了眼自进楼后就一言不发的周、蒋二人，没有得到丝毫提示的方奇然，再次将视线移向徐思年：“徐兄？”
徐思年嘴角扯出一个说不清道不明的笑容：“阿拂稍后便至，三位请先落座吧。”
“哪里有主人未到，客人先坐的到底……”
蒋存打断他未尽的话，直接将人按下：“奇然，坐。”
徐思年与蒋存对视一眼，抬手击掌，在原位坐下。
十数位身着绯色长裙的少女托着佳肴，依次到来。名满金陵的饶翠楼天香宴名不虚传，在座的四人却都无心于美食。
直到菜品上齐，也没有一人动筷。后到的三人有志一同，都将目光投向徐思年。而本该负责待客的徐思年，却垂眸坐在那里，默默想着自己的心事。
在少女们退下后，楼梯处再次有了响动。
“天香宴全宴共三十六道菜色，须七百一十二道工序，寻常人来此怕无缘全见。你们便干看着浪费？”
“蒋公子，你不是自来金陵那日起，便一直盼着尝尝么？”
第三十四章 ·裙摆
便是不知底里的方奇然, 此时也察觉到了不对。
八仙桌旁坐着的四人神色各异, 方奇然满面疑惑，蒋存神情窘迫, 周行咬牙切齿, 徐思年则是面无表情，手上不停地开合着一把折扇。
他们谁也没再看向彼此, 都有志一同地抬头, 望着楼上隐隐绰绰的身影。
可惜在层层雕花栏杆的阻挡下，便是有百步穿杨之能的蒋存，穷尽目力也只能看清划过楼梯的藕荷色裙摆。
裙摆上绣工精湛的青翠丝萝, 一缕缕荡在众人眼前。
“不对。”楼梯上的少女掩唇一笑，边走边道, “是我记差了……说这话的, 该是方公子才对。”
她的声音从三楼远远传来，嗓音清润悠扬，不似一般女子的婉转柔媚, 却是别样的动人。
这动人嗓音说出的话，挑明了一知半解者眼前最后的迷障，也为浑然无觉者更添一份困扰。
关于饶翠楼天香宴，三人只在初到金陵时好奇过, 当知晓这是处风尘花柳勾栏院后，便绝了一尝珍馐的心思。
那这女子，又是如何知晓当日的对话？
若她不在当场，又如何能将本来说错的细节快速纠正？
与面色微窘的蒋存不同, 方奇然闻言挑眉，脸上是压不住的困惑：“姑娘是？”
姑娘缓缓下楼，并未理会方奇然的问询。
整个饶翠楼陷入一种诡异的静默当中，无人说话，也无人想要说话。
不论是楼上的少女还是楼下的四人，都有意无意地想将谜底揭晓前的最后一段时间，拉的长些，再长些。
直到少女的裙摆缓缓拂过通往二楼平台的台阶，周行才第一个收回视线，转头将目光直直刺向徐思年，打破了这份静默。
他的脸色极差，咬牙道：“徐兄，刘云浮人呢？”
徐思年置若罔闻，不理人的气人样子，与那突然出现的姑娘一般无二。
得不到答案的周行冷笑一声，霍然起身：“徐兄，既然寿星公不在，那我也不叨扰了。”
他才转身抬腿欲走，就被头顶飘下的声音钉在当场。
“周公子莫急，还请安坐。”
周行收紧了垂在身边的手指，僵立在那里。他的脊背挺的笔直，凛凛如月下松。
抬起的腿脚缓缓放了下去。
听见少女一阶阶迈下楼来，轻盈的脚步声仿佛敲打在自己的心头，让一颗心又烫又疼，无所适从。
他毫不意外地发现，其实自己方才是想逃的。
逃离不想面对的答案。
原来自己也有怯懦的一天。周行无声哂笑，垂眸顿首。眼前又浮现出那日的大火，还有坠落在手边，却怎么也够不到的狐皮斗篷。
一晃而过的，是谢家梅园中迎风傲雪而笑的少……女。
“阿行，先坐。”
蒋存语音平缓，是早已窥得真相的平静无波。
感到衣袖被微微扯动，周行挑起一边唇角，转身向着蒋存低声道：“阿存，你早就知道了，对吧。”
虽是问句，却不带问意。
事已至此，蒋存也无意再瞒，点了点头。
周行冷笑出声，撩袍坐回原处。
“你们在打什么机锋？”方奇然眉心紧蹙，目光随着少女的裙摆而动，轻声问道，“她是谁？云浮呢？”
“一瞬不瞬地盯着个姑娘，奇然你不觉得失礼么？”周行抱臂后仰，倚在红木精雕的椅背上，先一步堵住方奇然未出口的反讽，“你可不像我，我一贯就是个失礼的人。”
饶翠楼不止有名扬金陵的天香宴，还有秦淮河畔最神秘的国色姑娘。
而那难得一见的国色天香，仅有的三个熟客之一，就坐在他们身边。
徐公子风流之名传遍金陵，他与饶翠楼碧烟姑娘的轶事，自然也曾传入他们耳中。
收回望向楼上的目光，周行直直盯着徐思年：“至于这位姑娘是谁，或许要让徐兄为咱们解答了。”
拍掉他抱臂的手，蒋存皱眉道：“事关姑娘名节，莫言信口雌黄。”
周行讽笑道：“名节？你在青楼里……谈论一个姑娘的名节？”
徐思年终于有了反应。他收起折扇，重重拍在桌上，冷声道：“周兄若真不愿坐下去，不妨出去！”
“徐公子息怒。”不知何时，那藕荷色的裙摆，已飘落至二楼平台上，“周公子，看在寿星公的面子上，有怪莫怪。”
少女清越的声音再压低三分，就是朗朗的少年声。
眼下的距离，已足够他们看清她的面容。
目如春水，面若桃花，含笑而立，自带万千风流。
“云浮？你！你……”
唯一的惊呼声，来自方奇然。
徐思年重新拿起桌上的折扇，蒋存依旧面色平静如水，周行依旧抱臂倚在椅背上，十分讽刺地笑着：“云浮，在三哥我面前，何须如此客气。”
“她……云浮？你们都知道？！”方奇然目瞪口呆。
周行笑道：“是他们都知道。我与你相同，都被人瞒在鼓里，还多添了条自作聪明的笑料。碧烟姑娘，你说对么？”
