封钺随意挑了张桌子坐下来，眼神示意两个属下也坐下，耐心地等待。
没多久，三碗馄饨都煮好了，三娘和阿九先后端上来。三娘热切地笑着说：“你们慢点吃，不够还有。”
“多谢。”封钺微微颔首，抬眸看了眼这个粗衣麻布的妇人。
他记忆中的庄姝槿还是十五六岁少女的模样，巧笑倩兮，美目盼兮，无数提亲者都快踏破了侯府的门槛。
由于常年劳作，昔年名动京城的第一美人，如今已经不复倾城，眉梢眼角尽染上岁月的痕迹，粗糙又憔悴，风姿不再，当然，即便如此，也不难看出来当年的确是个佳人。
注意到这个英俊的男人貌似是在看着母亲，阿九心里响起警铃，戒慎地拉了下母亲，想离他远一点。
封钺却说：“夫人，恕在下冒昧，能否容在下看一看你的左手小臂？”
三娘阿九：“……”
母女俩面面相觑，这个要求是有些失礼，但并不过分，而且这个相貌不凡的年轻人温文尔雅，极有礼貌，她们从未见过言行举止如此得体的人。若是旁人提出这种要求，必定是耍流氓无疑，可是这位公子……怎么看也跟流氓二字搭不上边儿。
人，是很难做到不以貌取人的。
三娘犹疑，他为何要看她的左手，难道是知道她的左小臂上有个胎记？三娘还是伸出了左手，将袖子稍稍往上挽一下。
果然有一块圆形红印。
封钺笑了笑，没有说话。
“先生可是看出了什么名堂？”阿九好奇问。
“非也。”封钺轻轻摇头，低头浅尝了口馄饨，浓眉微挑，味道不错。
他们没有逗留多久，在三娘和阿九招呼客人的时候，不打招呼就走了，留下一个银锭子。
等阿九发现的时候，他们人已走远了，一看见那个大银锭子，阿九的眼珠子都要跳出来了。
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太皇太后寿辰，封钺到紫陵行宫来为她老人家庆生，却在离京途中遇刺，暗杀未成，十名顶级杀手九人已死，只有一人负伤逃走。
探子查到刺客逃经青城，并在青江镇住过一夜，封钺派暗人去一趟青江镇，不想没查到刺客的下落，倒是找到了庄家失踪多年的二小姐。
紫陵城离青城不远，封钺亲自跑一趟一探究竟，在来的路上已掌握了大半的信息。
庄二小姐如今住在青江镇杏林村，现名唤三娘，生有一女。十二年前从悬崖上摔下去，被杏林村一位姓苏的农夫救下，由于摔坏了脑袋，忘却了所有的人与事。后来嫁给了她的救命恩人，生下女儿后没多久丈夫就死了，母女俩相依为命十年。
悄然离开后，封钺才沉声命道：“派人通知庄府。”
“是，王爷。”
三个人行走在人群中，由于穿着打扮不同于平常人，有些扎眼。
“主子，太皇太后请您即刻回行宫。”身后传来一道低低的声音，不知此人是何时出现的，封钺头也未回，只管往前走。
“派人保护她们母女，庄家人到之前不许离开。”
“是。”
————
母女俩对着大银锭子，面面相觑，不知道该如何是好。
她们这辈子从没见过这么多钱，这都足够她们买半辈子的大米了。
可是，这不义之财她们也不敢真的花呀。
“娘，不如把它藏起来，等哪日碰到他了，再还给他罢？”阿九说。
三娘觉得女儿的主意不错，点了点头，寻思着要把银子藏哪里去，思来想去，还是压在枕头下面叫人放心。
母女俩做了道菜和鸡蛋羹，三娘特地多做了些，给阿牛他们送去。
晚饭后，阿九和阿牛坐在院子里。
夏日的夜晚，月光皎洁，繁星满天，两个孩子每日辛苦劳作一天，总会格外珍惜夜晚的时间，虽然劳作一天回到家很累，但就是不想那么早睡觉，因为一觉醒来，天又亮了。
晚上的天空格外漂亮，阿九最是喜欢坐在院子里看星星和月亮，这是杏林村里最美丽的景色了。
她仰头看着星星，阿牛却看着她。
月光打在她的脸上，她的眼睛像是住进了星星，清澈明亮，笑容娇憨，比星星璀璨，比月色动人。
在阿牛的心里，她才是杏林村里最美丽的景色。
“阿九，以后我和你一起去学堂念书。”他说。
阿九侧头看他，惊喜地道：“真的？”
“嗯。”林阿牛摸摸她的头，动作亲昵，却不过分，“阿牛哥什么时候骗过你？”
“太好了！等忙过这阵子，咱们就一起去学堂！”阿九开心地道，又觉得有点奇怪，问：“阿牛哥，你怎么突然也想去学堂了？”
林阿牛憨憨地笑，挠了挠头说：“我也想认字，以后才好教孩子。”
说这话的时候，阿牛的脸不由红了，好在他的皮肤黝黑，看不太出来。
“嘻嘻，阿牛哥一定是个好爹爹！”
第3章
三娘和阿九在镇上又遇上麻烦。
一大清早她们摆好了摊，还未有客人便先有找茬的，几个大汉不由分说就砸了他们的桌椅碗筷。
他们人多势众，三娘和阿九完全不是对手，摊子被他们砸得七零八碎。
砸了场子，他们准备离开，却被两个身形高大的黑衣人拦住了。
三娘以为又他们是同伙，那些黑衣人面露杀气，吓得她抱住女儿就要跑。
可是才跑了几步路，却发现他们非但没有追上来，还动起手来了。
“娘，他们是来帮我们的。”
三娘害怕地紧紧抓着女儿的手，却没再跑了。
那些人根本不是黑衣人的对手，三两下就被他们打趴在地，哭喊着爷爷饶命。
黑衣人漠着脸，说：“那要看夫人愿不愿意饶你狗命。”
“……”三娘和阿九都有点懵了。
几个小混混哪里晓得竟是惹错了人，赶紧磕头求饶。三娘母女云里雾里的，惹事的人她们大概能猜到定是那日装病讹人的在捣鬼，可是帮助她们的人……
还称呼三娘为夫人？
三娘不想再惹是非，得饶人处且饶人，都是在一个镇子讨生活的乡亲，也不好为难人，而且天将大亮，街上的人也越来越多了。
她们的摊子被砸得稀碎，问他们要几个钱作为赔偿，此事也便罢了。
看着一片狼藉，阿九有些心疼，那些桌椅碗勺她们用了好几年，本都还好好的，被他们这么一闹全都用不了了，不得不浪费钱再买新的。
今天的生意也没法做了。
两个好心的大侠帮她们收拾东西干净后，便告辞了，也没有留姓名身份。
今天生意做不成，三娘母女俩就只能先回村了。
三娘牵着骡子，阿九坐在后面的车上，不急不缓地走在回村的道上，夏日的朝阳渐渐升起，打亮前方的路。
阿九坐在后面，用手轻轻地抚摸骡子的尾巴，捋一捋它的毛发，格外疼惜，这骡子可帮了阿牛哥挣了不少钱呢，是阿牛哥的得力助手，也帮过她们不少忙。
“今天辛苦你白跑一趟了。”她说。
“是啊。”三娘叹了声气说，“今天你阿牛哥去县里谈生意了，也不知道家里还有没有草，咱们经过那草地就先喂饱了它再回家。”
“嗯，娘说的是。”阿九应道。
待喂饱了骡子，回去已过了卯时。平日里天还未亮村民们便都已各自干活去了，今日却是有些奇怪。
“娘，你看，那是什么人啊？”阿九指着自家院子叫道，院子里，门口边上，都站满了人，还是些穿着不同于她们村里的人，旁边有不少村民围观。
不止如此，道上还见一辆马车。那可跟村长家和镇上富贵人家的马车不一样，阿九有些看呆了，她从没见过这么大的场面，这么华丽的马车。
三娘微微皱着眉，可是发生了什么事？
“娘，该不会是刚才在镇上那群人来报复咱们吧？”阿九不免有些害怕，她们难道是得罪了什么大人物？
可就算是县上的大老爷也未必有这么大的阵仗吧？
“不会的不会的。”三娘嘴上安慰着女儿，声音却是颤抖着的，一手牵着骡子一手紧紧抓着女儿的手，往人群走去。
“哎，那不是三娘吗？”
“三娘回来了！”
“三娘回来了……”
围观的村民有看见她们的，一一喊道。
不明就里的三娘和阿九走近，才发现村长也在那儿。这可了不得，连村长大人都惊动了。
“贵人，您要找的人回来了。”村长指了指她们。
三娘把骡子交给相熟的陈大嫂，牵着女儿走过去，那些人一一给她们让道，走到村长的面前。
站在村长旁边的是个满头白发，面容苍老的老妇人，一看见三娘，还未说话就先泪盈满眶，哭了出来。
“二小姐，你让老奴好找啊！”
老妇人已泣不成声，扑通地跪在三娘的脚下。
三娘和阿九均吓一大跳，针扎似的跳起来，连连后退两步。
“你……你是……”三娘紧张得话都说不好，浑身颤抖。
“二小姐，我是你的奶娘啊！”
“……”三娘和阿九面面相觑。
当局者迷，倒是旁人迅速反应过来。
三娘不是他们本村人，是十二年前他们村的苏大狗从山下捡回来的女子，倾尽家财请了镇上最好的郎中，买最好的药才救活，只是摔坏了脑袋，记不得事了，问什么都是摇头，连自己家在何处都不知道。苏大狗见她可怜，救人救到底，所以才收留了她。
有人想起来，当年苏大狗把她捡回来的时候，虽说是满身伤痕，但瞧着那身衣裳就知道是个富贵人家的姑娘。两人成亲的时候，还有人打趣，若是哪天她的家人寻上来了，苏大狗可是捡了大便宜，当上有钱人家的姑爷了。
果真，人家的家人真的找上门来了。只是可惜，苏大狗福薄，享不上姑爷的福气了。
三娘真是紧张极了，不知如何是好，茫然地看着村长，又看看那个哭得可怜的老妇人，只得说：“我……我是三娘，不……不是二小姐……”
老妇人拿着帕子擦擦眼泪，抽泣地说道：“小姐左手臂上是不是有一块圆形红印？”
三娘睁大了眼睛，结巴道：“你，你咋知道……”
“自打小姐生来，就是奴婢贴身伺候着您，奴婢岂能不知。”身边的小婢女将常嬷嬷扶了起来，后者步步靠近三娘，仍旧是泪如泉涌，擦都擦不干，当真是伤心，握住了三娘的手，满是心疼地看着她，“那么多年来，您受苦了。”
三娘也已经泪如雨下。
“娘，”阿九扯了扯娘的衣角，不管平时做事有多么伶俐，此时却是真的蒙了，茫然地问母亲：“是真的吗，你真是她们的小姐？”
常嬷嬷适才注意到了面前的小姑娘，喜笑道：“这就是小姐的闺女？生得真标致，真是像极了小姐当年。”
却说他们庄家的二小姐，容貌倾城，风采万般，说是京城最璀璨的明珠也不为过。而今不过二十有七的年纪，却远比京城同龄贵女看着老了许多。
这一身粗糙不堪、满是补丁的衣裳，一方灰色头巾裹着头发，原本娇嫩白皙的皮肤被烈日晒得黝黑黯淡，那双如柔荑的玉手也已经变得粗糙难看，这么一看，当真是不折不扣的农妇。
常嬷嬷看着自家那可怜的二小姐，却又忍不住抽泣起来，侯爷和夫人见了，该有多心疼啊。
“奶娘，您莫要再哭了……”三娘一面安慰老人家，自己又流泪不止。
她来到这杏林村一十二年，起初想过去寻亲，可是她对往事一无所知，谈何容易啊。后来与苏大狗两情相悦，嫁与他后生下女儿，她想寻亲的渴望便日渐消却了。
那么多年过去，她万没想到终有一日还能与家人再团聚。
常嬷嬷拭了把泪，笑着说：“小姐，您和姑娘今日就跟奴婢回去，可好？”
“不好！”说话的人是阿九。
常嬷嬷一瞬间笑容凝滞在嘴角边，不由慌了，疑惑道：“姑娘这是为何？”
阿九微红着眼，却是冷硬着脸，出声质问：“为何那么多年，你们没有来找过我娘？如今却要我们跟你们走？”
人人都说她娘定是富贵人家的小姐，只是不记事了找不到回家的路而已。可，他们也不记事了麽？
“姑娘误会了，侯爷和夫人可是无时无刻不在惦记着小姐呀，当年小姐被仇家拐走，后来找到了仇人小姐却不知去向，全天下都快找遍了都没有寻着小姐的下落啊……”常嬷嬷说着又忍不住掉泪，“直到近日得到消息，侯爷立刻就派老奴亲自过来……”
阿九听言，方才心里尚存的怨气便消了大半，只是低着头，抿着唇，没有再说话。
回去？
回哪里去？
这杏林村，就是她们的家啊，祖坟在这儿，她爹还埋在这儿呢，她们要回哪里去。
阿九的心里，不愿背井离乡，离开杏林村去镇上她都觉得远，何况要去那不知在何处的外祖家。
“小姐，您是不知，自从去年侯爷生了场大病后便不见好，身子一日不如一日了，如今病重在床，不知还剩多少日子，侯爷最大的心愿就是能够再见到您呐……”
此番话，便是戳动了三娘的内心深处，潸然泪下。
“娘，”阿九拉了拉娘亲的手，抬头看着她，目光清明，“我们要走吗？”
走或不走，全听母亲的。
阿九明白，母亲虽然从不明说，但多年来从未忘记过她那个记忆中完全没有的家。
