夏老头目光犀利地看过儿子们的神色，“你们有什么意见的提出来。”
次日的时候，夏菊花特地偷偷拉了夏伟业问他钱够不够，不够当妈的手里有一些，先拿去用着，夏伟业被她妈的神神秘秘的举动逗笑了，当妈的虽然有一份心意，但他说啥也不能要老太太的私房钱，这当儿子的没本事挣钱就算了，咋还能要爸妈的养老钱。
夏小夏也找了他爸，告诉他自个儿能贡献一间店铺，给当爸的做投资，夏伟业哭笑不得地敲了敲她的脑袋，不客气地收了。
“行啊，拿你这店铺去贷款，爸爸能贷更多钱，到时候这门营生算你一份。”
父女俩笑闹归笑闹，正经事还是得做。
眼下还是冬天，先去找原先的大队长现在的村长打听打听承包的事情，地头下来了，才好做事。
等夏伟业跑了好几处，把山头承包下来已经到了腊八了，腊八节自古是个非常重要的节日。
早在先秦的时候腊八就得祭祀祈福，《说文解字》记载：腊，冬至後壬戌，腊祭百神也。《礼记》也上也有“ 祠于公社及门闾，腊先祖五祀。”
在这农村里没那么多讲究，但也是有些说道的，村里的孩童也会唱的口水歌：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，喝几餐，唏哩哗啦二十三。二十三，祭灶爷，灶爷高兴好话说上天！ 又买糖，又买糕，年糕发糕萝卜糕。做香肠、腌腊肉，凤鸡板鸭看了口水流！”
过节前一天，李慧就把腊八粥用的豆子都泡着，第二天一早把泡好的豆子用来煮粥，等到一家人都起来的时候，正好粥已经煮好了。
腊八粥、腊八蒜，喝完热乎乎的腊八粥暖暖胃沾沾气，一家人坐着聊天，男人们吹牛，女人们忙着腌制腊八蒜，坐着剥蒜，腌好了放炕边上，热乎两天蒜头开始变绿，绿油油的看着跟玛瑙似的喜人，这腊八蒜放着过年还能沾着饺子吃，是再好吃不过了。
夏小夏也在边上跟着学，家里两个伯母跟她妈都是手巧的，大妈是典型的农村妇女，家务农活一把抓，三妈心灵手巧，虽然农活干的不咋样，这个手却是灵巧的很，她剥的蒜白白嫩嫩，切头整整齐齐，半点没有坑洼，漂亮极了。
除了腊八粥腊八蒜，家里割了块肉，做了顿白菜饺子吃，小子们吃得满嘴流油，一人吃了二十来个，夏小夏胃小只吃了不到一半，剩下的让夏阳这个嘴馋的给端走了。
夏小夏听奶奶说，很早之前他们还得祭祖祭天公，现在这年头哪里兴这个，半点封建迷信要不得，过了这个平淡温馨的腊八节，就该过年了。
村里到处喜气洋洋，都在买年货，夏家的兔子趁着年前，兔子一下子买了十几只出去，夏小夏分了钱之后大赚了一笔。
大人们忙着办年货，忙着过好年，夏小夏也不爱漫山遍野溜达串，干脆组了队学习，还是之前那些人，他们这次的期末考试都进步了，被老师表扬，在家日子也好过了许多，小孩子们尝了好处，都乐颠颠地拿着课本儿纸笔过来夏家学习。
“小夏姐，我们老师说我这次考这么好，一定能考上县一中的。”
“是啊夏姐姐，你太厉害了，问你啥都会，比老师还厉害，老师说的有些我都听不懂。”
有几个孩子比夏小夏还大，也厚脸皮跟着叫姐，好让夏姐姐多教教他们，这叫着叫着就习惯了。
这个时候，夏欢夏喜小朋友都站出来捍卫自己的主权，姐姐是他家的，不能让人抢走了，姐姐有好吃的都分他们吃，还叫他们识字，再好不过没有了，所以夏欢夏喜最讨厌别的小朋友和大孩子喊他们的姐姐。
每当这个时候，夏欢夏喜就抱着夏小夏的腿，用眼神瞪着那个胆大包天的坏蛋，准备晚上回去跟妈妈告状，又有人要来抢姐姐，太可恶了，他们哪有欢欢喜喜可爱。
夏小夏乐呵呵地看萌娃撒娇，多亏这两小子插科打诨，读书的时候才不会闷。
过年前一天夏小夏给齐老师写的信收到了回信，邮差来送信的时候，她都没有反应过来，信是在期末考之前就写好寄出去了，过了这么久，夏小夏以为不会回信了，慢慢把这事给抛脑后去了。
跟着这封信一起过来的还有一个包裹，里面是两本书，夏小夏拆开看了，回信的内容大致是先表达了因为繁忙表达了歉意，然后针对夏小夏提出的问题，做了详细的指点，最后送了两本书给她，说是新年礼物，让她好好学习，并表示了赞赏和期望。
夏小夏受宠若惊，没想到还会收到礼物，所以她也准备回点小礼物过去，下一次寄信的时候一块寄出去。
前思后想了许久，夏小夏打算做几个蝴蝶标本书签，她以前跟过生物老师一段，打过下手，所以要做也不难，这标本书签雅致不贵重，且重在心意，她觉得很满意。
夏至也收到了来自他爸爸的包裹和信件，有两封信，一封信写给当爸妈的，一封信是给儿子的，夏伟民还寄了些羊肉干牛肉干，一件军大衣几件小孩子的衣服一起寄过来。
夏菊花让夏老头给她念信，边听边骂那不着家的不孝儿子，骂完了又担心儿子，回过头自己抹泪。
夏至拿了他爸给他的信和衣服，悄悄回了屋，仔仔细细地看着一字一句，看着看着又偷偷掉了几滴泪，他捏紧了信，把东西藏在自己的小箱子里。
夏至写了信跟他爸回道：“爸，你不必担心我的生活，爷爷奶奶，大伯和三叔小叔都对小至很好，四婶婶也很好，你知道吗？四婶婶的女儿，她叫小夏，小夏姐姐很聪明，读书很好还会赚钱，我跟她偷偷卖过兔子，攒了钱。爸我想用这钱给你买礼物，可是我不知道你稀罕啥。”
第30章
过年的这一天，夏家难得热闹，除了老二夏伟民，全家都在。
前一天，夏家把家里最肥的猪给杀了，那头猪夏菊花精心喂养，有两百来斤，请了村里最老道的王大头来杀的，村里闲着的人凑在边上起哄看热闹，小孩们嚷嚷着要吃肉了，流着口水在边上乱串，夏小夏拿出花生果子出来招待，杀猪算是一年中最热闹的时候了。
相处得好的几个邻里也都得了夏家分的猪肉，夏家隔房的亲戚送了过去，还留了些冻在外面，准备给几个媳妇回娘家的时候带走的。
李慧和林宝花很高兴，往年拿回去的都是白面鸡蛋红糖这些随礼，就是这也让村里好些外嫁媳妇羡慕呢，今年还随了肉，那在娘家谁不高看一看？
林宝花虽然是夏菊花的远方侄女，但她们家和婆婆家还真不一样，夏菊花娘家是生了一溜的丫头，没个男娃儿，老姐妹几个嫁的嫁卖的卖，老父母也老早没了，夏菊花更是卖给夏老头当童养媳的，这在村里是绝户没依靠的。
而林宝花家有两个兄弟，她排中间，哪怕不是最大也不是最小，但家里就一个女娃，姑娘家的时候也是过得不错的，就是两个亲家都不错，又知根知底才结了这门好亲事。
三房的小王氏家里是隔壁省的，她当年下乡当知青，也没想过嫁人，如今过年也回不了娘家了。
王氏盯着满桌难得的好菜有些怔怔然。
想着遥远的父母家人，自下乡了几年都没见过家人，嫁了人生了孩子父母都还没抱过外孙，看妯娌们热热闹闹地提起回娘家的事，她忽然有些难受。
坐在旁边的高壮男人，注意到了媳妇的心不在焉，他不明所以地握住了媳妇的小手，夏伟庆悄悄问道：“媳妇，你咋了，不高兴啊，这么多好吃的，待会多吃点，吃胖些。”
“我想爸妈和小弟了，咱们什么时候才能带着孩子去看爸妈啊？”
夏伟庆憨憨一笑：“等我挣够了钱，凑了车费咱就去，明年家里田地我跟大哥一人种一半，到时候卖了粮食，有了钱就去。”
“你俩说啥悄悄话呢，这么大个人不害臊，要亲热回房里去，别瞎了我老婆子的眼！”
夏菊花不满地嗔怪了一眼傻儿子，又正色道：“今儿个是大年三十，也是我老夏家一起完完整整聚在一块的又一年，明年后年，以后咱们家就是要这样齐齐整整的，一家人往一处使劲儿，早晚能把日子给过活了！”
“小北，你去爷爷房里，把酒拿出来，咱爷几个今晚不醉不归！”夏老头一听这话，觉得时机正好，豪迈一挥手，使唤孙子去拿酒，趁着这难得的时候馋几口酒，老婆子管得严，他喝口酒也得绞尽脑汁找找借口。
夏菊花瞪老头子一眼，难得没说话。
往桌上打眼一看，大圆桌上围着一桌老小，桌子上摆着一盘酸菜炖肉，一盘红烧肉，一盘麻辣兔丁，两盆饺子，一带汤儿的，一干的饺子，还有一条夏西几个去河里打冰捞的鱼，得有三四斤的清蒸鲤鱼。
夏小夏最喜欢的当属家里老母鸡炖的汤，加了香菇红枣，那滋味儿！这些个都是家里老太太和儿媳妇们的拿手好菜，你做一道我来一手，让一家子在这一天享齐了一年的口福。
“伟业，你事情办得怎么样了？”
“成了，趁着年前我把这地儿的手续全办下来了，银行那里我托了人担保，早早的这地已经算我头上了，这合同都签好了，承包三十年。”
“嗯，好好干，别怪我当妈的不提醒你，这大事要干，眼前的工作也别丢了，万一干不好，指不定得靠这碗饭呢，家里能给你口吃喝，你两个儿子一个女儿还有老婆，这些都靠着你呢！”
夏菊花边嚼着口肉边说道。
“四弟，以后你这要帮什么忙的，只管喊哥俩，咱哥两个没别的本事，帮不上你，力气是有一把的！”
“弟弟以后还指望哥哥种的粮食吃饭，没饭吃可得找大哥三个罩着我！”夏伟业哈哈大笑，端起酒来父子几个畅快地干了几杯。
初一的大早上，夏小夏早早的起了床，换上了新衣服，这衣服是她妈做的，照着她画的样子给仿出来，黑色的喇叭裤，配上蝴蝶领的毛线衣。
还穿了件厚实的棉外套，外套是她爸给买的，粉色的，浓浓的直男风格，夏小夏哭笑不得地给穿上，得给当爸的面子，不能让他感觉被嘲笑了。
太阳刚升上来一会，一群孩子带着兜兜上门来讨糖吃，王氏笑眯眯地摸了一把糖和瓜子花生分给这些孩子，夏北夏阳两个皮的，瞧着热闹，带着夏欢夏喜两个小的，也跟着一块去了，这里的习俗是大年初一小孩子们挨家挨户地讨糖吃，沾喜气。
夏北临行前还调皮地揶揄了夏小夏一句，“乖宝，你等着，哥给你讨糖来吃！”挤眉弄眼笑嘻嘻地跑了。
“姐，咱家有糖呢，把我的糖都给你吃！”夏至在边上，他就是瞧不惯他三堂哥老是爱捉弄他姐。
夏小夏笑眯眯地摸了夏至的脑袋，夏至比她小半个月，不知道是不是男生长得慢，才长到她眼睛的位置，脸也嫩呼呼的，每次生气的时候撅着嘴找姐姐的样子，真是让她爱得不行。
“走，姐姐带你去下棋，咱今天玩个好玩的。”
夏小夏说的是象棋，这副棋是她自己在布上画的，棋子是她那了不起的爷爷给刻，她爷爷一手木工，做这些小玩意活灵活现，小半天就给刻好的。
为了这幅棋，夏小夏还忍痛答应了爷爷的不平等条约。
“来，姐姐教你下棋。”
夏小夏把棋子都摊开来，摆好了，细细教着。她挺喜欢下棋的，无聊的时候也会自己跟自己下，在这年代还没啥手机电脑，闲暇时候除了学习得找点事打发时间。象棋就是其中一种，下着下着倒是下出些乐趣来。
“咋样，好玩吧？”
夏至腼腆的笑了笑，眼神里全是满足，“嗯，好玩，姐姐教的东西都好玩。”
“姐，我想送我爸礼物，你说该送啥好？”
“你把你的日记本送给你，小至不是有记日记的习惯吗，你爸肯定想知道你的生活是咋样的，每一天过的咋样，小至把日记给了爸爸，他一定会高兴的！”
夏小夏温柔地摸摸他的头，眼神怜惜，“咱们夏小至这么聪明可爱无敌还帅气的小伙子，谁不喜欢呢，你爸一定想死你了！”
夏至受到姐姐的鼓励，兴奋的点点头，姐姐说的一定对！
对于二伯夏小夏没啥印象，听她奶说，她二伯当年当兵后调到新疆北边去，离着家里十万八千里远，还不能随便离开驻地，路途遥远，放假也不够回来，这么多年就每年几封书信知道他还活着，别的啥都不知道。
但是夏小夏知道的这个二伯肯定爱着夏至这个唯一的儿子的，每年都会给儿子寄衣服寄吃食，每个月的津贴也寄给当妈的领，一半给妈，一半给儿子花用，夏菊花总说夏至一个小孩子能花啥钱，那钱也没动半分，存着给夏至读书用。
正是因为知道这一点，夏小夏也不想弟弟误会他爸，得让他知道自个儿不缺爱，他爸天天惦记他。
初二的时候，夏小夏和林宝花回了娘家，大哥夏鸣二哥夏阳还有爸爸夏伟业，一家四口提着礼物，一块上门去。
下了雪，村里的路不好走，夏伟业自行车也骑不动，干脆找了堂兄弟借了驴车，夏小夏包得严严实实的，还带着她妈给织的围巾，露出一张小脸蛋，白白嫩嫩的两颊冻得微微泛红。
夏伟业在车头驾车，母子三人坐车板上，提的年货礼物也放车板上，天气冷了驴也知道走快些，到林宝花娘家的时候，还不算晚，中午还没到。
林大宝老远就看见妹妹带着男人孩子回来，往家里一喊，忙迎了过来。
“大妹，伟业，快进屋去，这天冷，不着急今天回家，过几天暖和了再过来也不迟，昨天爸妈还跟我商量说是要托人跟你们说声，啥时候来都行，别冻着几个孩子。”
“哥，我这不是想着你们了，前天家里杀了猪，就想着早点把这肉送过来，给爸妈加加餐，虽说这肉冻着，一时半会也坏不了，这不是早吃早好。”
林宝花见哥哥过来，忙带着孩子走过去，边说边让几个孩子喊人，大的夏鸣夏阳喊了，夏小夏以前身子不好，年纪也小，到是没来过外家，所以对舅舅没什么印象。
见妈介绍了，这才乖巧地喊了声大舅，露出甜笑。
“咱家小夏都长这么大了，这回舅舅得给你包个大红包，跟你妈长得像又漂亮又乖巧，比你大表姐那咋咋唬唬的样子好多了。”
“谁说我呢，爸，你又说我坏话！”
从屋里走出来一个十五六岁的姑娘，瞧着皮肤泛着自然健康的颜色，显然是太阳晒惯了，眉眼疏朗，眼睛大大的，鼻子高挺，嘴巴也宽厚，一看就是个有性格的姑娘家。
她不满的瞪着她爸，撇撇嘴，说着：“姑姑，你可来了，我爸老欺负我！”
