她来不及反应，身旁又落下来一盒果冻。
接着是小奶罐巧克力，樱花布丁，椰子曲奇……
沈稚子乐了，仰头看他：“你在干吗？”
靳余生面无表情：“讨好你。”
***
超市里人来人往。
许深深低着头翻货架，小声嘟囔：“好像没有番茄味了……姐，你喜不喜欢原味的？”
“都行，反正也不是我吃，你就看着买……”
对面货架一空，许时萱的目光不经意间扫过去，手顿时僵住。
全身开始颤抖。
“其实我想每个味道都买一包，你说过年的时候，家里会来多少小孩……”
许深深埋着头絮絮叨叨，说了半天，发现没人理。
她抬起头：“姐？”
许时萱已经不见了。
她在货架的另一端。
背后人群喧闹，她心里发凉，血液都像是被冻住。
几步之遥，沈稚子坐在购物车里，够不到的零食都由靳余生帮她拿，而他在她身后推着车，偶尔俯身听她说话。
熟稔而亲密，仿佛在共同置办年货。
她实在是忍不住，上前一步，打招呼：“靳余生。”
少年身形微滞，转过来。
他神情很淡漠，顿了一下，才想起她是谁：“嗯。”
许时萱笑得勉强：“你们两个一起来的？沈稚子怎么坐着？腿受伤了吗？”
沈稚子低着头晃薯片袋子玩，不想理她。
“我刚刚好像听到，你们说，你们住在一起。”她艰难地维持笑意，“是我听错了吧？”
靳余生心里有点烦。
他跟沈稚子的良心问题还没讨论出结果，他说不过她，非常懊恼。
而且他不明白，为什么出来买支芥末，都要一而再、再而三地遇见这些讨厌的人。
所以他忍了忍，仍然摆不出好脾气：“关你什么事？”
反问句，流动着压抑的不耐烦。
许时萱呆呆地看着他，有些不敢置信。
现在的他，跟刚刚面对沈稚子时的神态，完全不一样。
他没有耐心……也不想应对她。
许时萱愣着愣着，突然就崩溃了：“你们真的在同居？”
她嗓音尖锐，想靠分贝打碎这个荒唐的梦：“你们有没有搞错？高三同居？”
“沈稚子你是有多饥渴？缺了男人你活不了吗？”
“你妈知道你这么不自重吗？你今年才几岁就在外面跟男生同居？”
“我要去告诉所有人，你们……”
“你闭嘴！”
不知道哪句话踩到了靳余生的点，也或许是每一句。
他怒不可遏，拳风落在货架上，充气的袋子漱漱落下来。
许时萱被吓得呆在原地，眼里迅速积起一包泪。
“你听好，不是沈稚子跟我同居，而是我住进了沈稚子家。”他沉声，“如果你喜欢拿这种无聊的事传播，就尽管去。”
“到时不管出了什么后果，跟你有没有关系，我会全部记在你头上。”
许时萱噼里啪啦地掉眼泪，靳余生居高临下地说完，握住购物车，转身就走。
他觉得，根本没必要跟她说这么多。
只不过沈稚子不希望他拧断别人的头，他只好劳神费力一下，多说两句话罢了。
可许时萱站在原地，一边哭，一边又觉得讽刺。
鬼使神差地，她给齐越打了个电话，“齐越，你不知道吧？”
“——沈稚子在跟靳余生同居。”
***
走出去几步，靳余生一直沉着脸。
沈稚子舔舔唇，提醒他：“你又发火了。”
“……”
靳余生微微眯眼。
可他没有打她。
而且，他还像个傻子一样，企图跟许时萱讲道理。
他觉得，这已经是个立竿见影的巨大进步。
沈稚子叨逼叨：“生气对肝不好。”
“……嗯。”
“其实我刚刚在想，如果控制不了你的情绪，我得给你找点儿补肝的食物。”她挠挠头，“但这一秒，又有个新想法。”
靳余生静静等她说。
而下一秒，她转过来。神情天真，语句中带着不自知的残忍：“你喜欢我吧？”
靳余生微怔，瞳孔猛地收缩。
他来不及反驳。
“靳余生。”她又重复了一遍，语气平静，换成陈述语态——
“你喜欢我。”
第35章
她故作平静，语气里藏着隐含的期待。
听到靳余生耳朵里, 寂静无声的场景, 心头有惊雷落地。
像是被拆穿了一个……他一直不想, 或者不敢承认的事实。
耳畔嘈杂喧嚣, 两个人的小空间里保持着微妙的平静。
许久, 他轻声问：“如果不承认，你会不开心吗？”
“当然会啊！”
他的问句像把八十米大刀，把沈稚子心里最后一点儿希望也捅得支离破碎。
“你不喜欢我吗？”她的小玻璃心碎成了渣，难过地移开视线, 下巴埋进膝盖，声音听着像是要哭起来, “不喜欢我, 为什么要替我做那么多事？不知道我们青春期的少女, 都想得多吗？”
——不喜欢吗？
靳余生背脊笔直, 十指紧紧扣在在购物车把手上，暴出手背上青色的血管。他看着她沮丧地团成一团, 像只吸附在购物车上的毛球，很有股冲动，想碰一碰她。
可手在半空悬起, 迟疑片刻, 又飞快地收回来。
靳余生心里挣扎又矛盾。
他最近精神状态不好，高枕不得安眠, 好不容易入睡, 也总是在梦见过去。
梦里更早一些时候, 夏天蝉鸣柳绿，周有恒的小院浓荫蔽日，沈稚子穿一件无袖的小白裙子，迈着小短腿从水榭长廊的这一头跑到那一头，怀中抱着一小盒玉珠，哗啦哗啦响。
珠子是何见月给的，来自一条不小心被她弄断了的珠玉手链。七岁的生日之前，沈稚子对它一见倾心，央求了师母许多遍，才终于在她生日那一天，得到了这件于寻常小孩而言过于昂贵的礼物。
成色上乘的玉珠，细腻如同羊脂，好像少女凝白的肤色。娇滴滴的小女孩，连手中的玩物都比寻常人要矜贵。
他以为她真的喜欢它。
可算起来也没过多久，好像不过是盛夏一场雷阵雨的功夫，那盒珠子被她放在窗台，就再也没有拿起来过。
她的注意力被被更漂亮的东西吸引走，之前的玩具，自然也就不重要了。
往往梦境停在这里，就会醒过来。
像是陷入魔怔，他在寒冬腊月里睁开眼，惊醒时仍旧大汗淋漓。窗下月光破碎，也像一把插在心上的匕。
午夜梦回，他反反复复，想过许多遍。
也许她未曾得到时所表现出的喜爱，是真的；得到之后不再上心的敷衍，也是真的。
他自欺欺人，掩耳盗铃，一边想要做一盒她得不到的珠子，一边又在心里绝望地想，他其实远不如那盒珠子。
羊脂白玉尚且能靠外貌得她青睐，而他浑身上下一无是处，却又要命地贪恋这点儿她从指缝里漏出来的甜。
时间久了连他都快要忘记。
他其实从始至终，一无所有。
***
短短几分钟，沈稚子煎熬得仿佛过去了一辈子。
开口之前，她几乎笃定了百分之九十九的可能性，他会承认喜欢她。因为他表现得太明显，到处露马脚，一点儿都藏不住。
可他始终不置一语，一言不发。
而她背对着他，甚至看不见他的表情。
最后一点耐心也跟着虚无缥缈的希望，一起被消耗掉。
沈稚子丧丧地趴在购物车上，许久，闷声问：“你为什么不理我？”
“我在想……”靳余生顿了顿，指节微动，“给你买多少糖，才能减削你的不开心。”
他垂下眼，抱起一大捆棉花糖，松开扶手，将购物车转了个方向。
扶手抵住青灰色的墙面，靳余生绕到前面，单膝在她面前蹲下。沈稚子坐在购物车里，半张脸埋进围巾，黑白分明的眼睛跟着他上下移动，瞳中流光闪烁，充满委屈的嫌弃。
他在做一件从没有做过的事，有些茫然有些无措，献花似的，把糖捧到她眼前。
“能不能别老玩这种小孩子的玩意儿！你把货架买下来都没用的！”外物抚慰不了她，沈稚子生气地打掉他手里的糖，眼眶发红，“你这个骗子！”
包装袋被她的动作带着晃了一下，坚硬的棱角从面前划过。靳余生躲闪不及，眼睛下方迅速出现一道细细的血痕。
她明显一愣，立刻手忙脚乱地要去包里掏纸帕：“对不起，我不是故意……”
说着，就要伸手去碰。
指尖碰上脸颊的上一秒，靳余生下意识朝后一闪：“没事。”
沈稚子的手僵了僵，失望地收回来。
受伤也不让她摸……
她低着头，沮丧得像只打湿毛的鹌鹑。
半晌，低声说：“你不喜欢我，在医院里时，为什么要问我那种问题？对啊，我是很在意你，那现在呢？你确认完了，又有一个少女折服在了你眼前，你要抱着手冷笑并且开始嘲笑我的不自量力了吗？开始想台词羞辱我了吗？”
“……我没有。”
事实上，面对现在的情况，靳余生完全不知道该怎么办。
无论他的私心，还是他所接受过的教育，都不允许他说真话。
也许换做另一个谁……随便一个别的谁，沈湛也好，哪怕是齐越，都能处理好现在的局面，而不是像他一样无所适从。
这种认知，本身就让他感到难过。
“那你就是不喜欢我。”沈稚子低着头，觉得自己好像一个逼良为娼的恶棍。她犹豫着纠结了很久，小声问，“可你喜欢什么样……”
下一秒，靳余生表情别扭地打断了她。
声线低沉，嗓音发哑，仿佛说得很艰难：“正常情况下，如果我说‘是’，下一步应该发生什么？”
突然拐了个大弯。
沈稚子猝不及防，茫然地抬起头：“跟我在一起，吃饭牵手拥抱谈恋爱。”
这不是常识吗，这也要问？
“我以为，”靳余生明显松了口气，神情很不自在，“下一步应该求婚。”
“……”
晴天白日，沈稚子仿佛被一道雷当空劈中。
她磕磕巴巴，震惊得连句整话都说不出来：“为，为什么？”
“求婚对象，不该是喜欢的人吗？”靳余生眼中浮起疑惑。
白色的灯光倾落下来，将少年眼中的真诚映得一览无余。
沈稚子人生第一次，被人堵得一句话都说不出来：“求婚对象的确该是喜欢的人，可……可是，可是……”
可是哪有这么风驰电掣的！
靳余生耐心地等着她结巴。
他装得很像，仿佛自己真的不懂恋爱的流程，真的是因为一个乌龙的误会，才不肯承认喜欢。
仿佛一切的原因，都与她无关。
沈稚子后知后觉，半晌才回过味儿：“你，你真的一直以为，互相表白完，就要求婚吗？”
“……难道不是吗？”
沈稚子看着他，迟缓地舔舔唇。
少年身形高大，半蹲在地上，微微仰头看她的姿势像只乖顺的大金毛，让人丝毫无法苛责。
……他也太，太可爱了吧。
简直像一个封建时代的穿越者。
“不是这样的。”心头阴霾散尽，她声音放软，“正常人的过程呢，应该是先互相表白，然后恋爱，再讨论求婚的问题。”
“所以……”她小心翼翼，抬眼看他，瞳中光芒流转，“我们能不能退一步，先从恋爱谈起？”
她对求婚没什么兴趣，可她真的好想亲亲他。
想了好久了。
目光相接，少女的眼睛黑白分明，清澈如溪。靳余生不止一次地想，也许她原本该是一头小鹿，或者拉菲尔前派画中走出来的女主角，出生就被赋予祝福，活成一道炙热滚烫的光，最终被另一个美好的人所拥有。
他的喉结不自觉地滚了滚。
“在我家，喜欢的女孩子，是要带回去结婚的。”他斟酌着开口，话说得半真半假。他强迫自己相信，并尽可能地拖延时间，“所以，我们可不可以等成年之后，再来谈论这件事？”
欲扬先抑，沈稚子的心情大起大落，连这丁点儿希望也是从绝望里挖出来的。
她微怔，没有多想，眼睛立时弯成桥：“好啊。”
靳余生却开心不起来。
他艰难地扳回一局，又愈发感到自己的可悲。
也许他能让她短暂地忘记他带来的不开心，可他无法为她提供长久的快乐。
她很努力，他一直都知道。可她朝他走来的每一步，好像都在把事物推向无可挽回的终结点。
约定落地，他听见咣地一声，猫头鹰敲响那盏根植在他脑子里的钟，一切都开始倒计时。
等沙漏里的沙子流到尽头，她就会头也不回地离开，再也不会看你一眼。
就像七岁那年，她放弃那盒玉珠。
