见她不肯退让，华元略一思索，突然道：“如此，岂不正是为君上所备？不知大巫可愿入宫？”
刚从楚宫逃出来，又要进宋宫？然而楚子苓面色不改，淡淡道：“若宋公相请，去又何妨？”
必须是宋公请她，才会入宫吗？华元只皱了皱眉，便笑道：“有何不可？君上大度，定会亲迎，只是大巫切莫忘了吾这举荐之功。”
这一句话，透露的东西可太多了。楚子苓垂下眼帘：“自要多谢右师。”
像是敲定了什么，两人的气氛顿时缓和下来，华元笑道：“这腰痛，以后不会再犯了吗？”
“长途跋涉，有损腰背。若是再痛，右师可再来寻我。”针灸本就需要连续几天施针，才能巩固疗效。不过楚子苓并未言明，让华元多求几次，反倒能彰显医术高明。只是放在过去，她岂会用医术来做这样的“把戏”？
华元自然信了，连连道谢，方才退了出去。楚子苓闭目坐了许久，直到田恒挑帘登车。
一上车，田恒张口就问：“他许了你什么？”
华元既然在众人面前承认了要带她回宋都，就不会简简单单只是“带回”，必有别的打算。
“他想让我入宋宫。”楚子苓答道。
田恒立刻皱起了眉头：“又要入宫？”
经历楚宫一难，她还没尝够苦头吗？
楚子苓却摇了摇头：“若宋公相请，我才会去。”
这意义可就大不一样了。一者是无声无息，随时会被牺牲的蝼蚁；一者则是国君亲迎，来自异国的神巫。若真有宋公相请，她在宋都，必然畅行无阻。
“华元竟应了？”田恒不由有些吃惊，这可不是简简单单的承诺啊。
“他应下了。”楚子苓又何尝不知，其中的意义。
只这一个承诺，就足以显示华元在宋国的地位，以及那宋公的脾性。若非只手遮天，华元怎能把一个无甚名气的巫医当成神巫，献给宋公？而若非宋公性情温厚，又信赖此人，怎会在离国数年后，还对此人听之任之？
因此应下了这条件，就说明华元打定主意，要把她推上一个旁人不能及的位置。而这样的位置，又岂是不需要代价的？也许华元是想让她成为自己在宫中的眼线，使得那掌控国君的手，更稳更牢一些。
“如此一来，不啻于与虎谋皮。”田恒神色严肃，宋国六卿势大，已经延续数代，华元更是当今宋公的心腹。此次自楚归来，定要更上一层，独揽大权。这样的人物又岂是好相与的？一个不慎，怕是尸骨无存。
楚子苓猛然抬起了头，一双黑眸直视田恒：“是虎又如何？身若浮萍，何处不是豺狼虎豹，况且……”
况且只有她处在足够高的位置，才能在申公巫臣叛逃前，传出些风闻，制造些阻碍，让他不至于轻轻松松获得一切！
然而这后半句，她没有说出口。嘴唇微启，又闭了起来。
看着那双黑眸中的火焰，田恒长叹一声：“也罢。若住巫舍，某兴许也能相随。”
宫中法度不比别处，若是住在巫舍，他还能作为仆从跟随。若是住进深宫里，只怕无望。
楚子苓摇头：“不必如此。到了宋都，你还是离开为好。”
田恒嗤笑一声：“怎地，大巫有了权势，就无需某这莽汉了？”
他真的是莽汉吗？如今已了解春秋的法则，楚子苓怎会不知，这剑术超群，御术精湛，又精通数国语言，甚至能把自己从楚宫救出的男子，身世定然不凡。在这个“士”还没有崛起的时代，唯有卿士子孙，才能有如此好的身手教养。不论他因何做了个游侠，都不会在乎这点虚无缥缈的“权势”。
而她需要这人吗？楚子苓没法骗自己，在这陌生的世界，唯有一人可以相信，可以舍命救她。离了这人，自己会不会就此陷入更深的孤独之中？
敛袖，楚子苓郑重拜倒：“田郎大恩，无以为报……”
田恒眸中闪出些笑意，她不再强撑，倒也是好事：“某字无咎，以此相称即可。”
他知她的闺名，称个表字，又有何妨？
※※※
“家主欲把那楚巫送入宫中？”心腹听了华元所言，不由大惊，“如此神巫，何不留在身边？”
经过瘿人村一事，如今队中谁不知大巫法术高深？这等神巫，怕也只有楚地能得。留在身边，必要时甚至能保命，何必进献君上？
华元嗤笑一声：“一日只诊三人，怕是无法交代，不如送给君上。若吾患病，不能前往宫中医治吗？”
那心腹恍然，此话这理啊。听闻华氏有神巫，还不知会引来多少卿士公族，然这大巫一日只诊三个，若是轮不到自己，岂不图惹是非？所谓不患寡患不均，与其留下，还不如直接送给君上，以示忠君之心。
见他明白，华元面上笑容更胜：“这楚女，也不是个简单人物。只要入宫，必有大用。若是能得君上重用，说不定还能探知不少事情。”
如今他已离开国数载，诸公子的动向，其他公族的打算，全都一无所知。华氏虽然势大，却也不能掉以轻心。当年曾祖华督能夺孔父嘉之妻，弑杀殇公，另立新君，权势可称无两，未曾想竟因南宫长万这个莽夫，横死马下。
如今他好不容易再掌权柄，焉能忘了前车之鉴？
在宫中添个眼线，可比区区诊病，好上太多。只看那楚巫，肯不能为他所用了。
既然有了谋划，华元就不再无视“请来”的大巫，非但日日前去诊治，还让兵士们按照军阶排序看诊。如此又日夜兼程走了大半个月，宋都商丘，终于出现在众人面前。
第48章
那是一座大城。
虽然距后世的都城相去甚远，但是商丘，依旧比楚国的郢都雄伟不少，只因它四周耸立着颇具规模的城垣。“大都无城”的惯例，似乎在此处不复存在，让楚子苓在疑惑的同时，也生出了些亲近和感慨。
许是见身边人目不转睛看着那高大城墙，田恒也靠在窗边，随意道：“殷人素来喜建大城，况且宋国夹在晋、楚之间，连年征战，故而要筑高墙。”
晋楚大战，跟宋国有何关系？一问之下，楚子苓才明白过来。如今的“争霸”之战，从不是两国正面较量，而是一方攻打另一方的附庸国，把它打服，或者等宗主国来救，双方才会交战。
而宋国，很不幸介于晋、楚之间，可以说两国争霸的主战场之一，还跟郑国这个同为主战场的国家关系不睦，彼此又打了近百年。四战之地，怎可能不设城墙？
这样一个国家，想来城中也不会繁华。然而当车队真正驶进城中，楚子苓才发现自己又猜错了。宋都人口并不少，百工居肆，店铺林立，几乎称得上摩肩擦踵，熙熙攘攘了。
“为何如此多店铺？”楚子苓忍不住问道，战争可是商业的天敌，几年前宋都不还被楚人包围，使得城中曾易子而食，析骸而炊吗？怎么这么快就恢复了生机？
“宋多商人，故多货殖。郑、卫亦然。”田恒还是那副模样，对眼前的景色见怪不怪。
这话听起来让人糊涂，楚子苓思索了片刻，才反应过来。原来田恒口中的“商人”，是指殷商遗民，也正是因为他们善货殖，“商人”才成为后世生意人的代称。宋国乃殷朝故都，郑、卫也颇多殷人，因此才使这三个国家成为商业都市吗？只是郑、卫还能理解，宋人据说自傲刻板，如何经商？
发现田恒的述说，跟现实有些差别，楚子苓不由沉思起来。这样的民风，是否可用？然而片刻后，她的思绪就被喧哗打断。宋公派出使臣，来迎华元。
这么多年未曾归乡，还能得到君上厚待，实在令华元感动不已，随人匆匆入宫。一进大殿便拜倒阶下。
“臣不才，劳君上相迎。”说着，华元目中已泛出泪花，显是动情。
宋公见状，也叹道：“多亏右师相救，寡人才能与楚子定城下之盟。如今楚子早逝，右师归来，寡人心中方安。”
楚庄王的年龄和宋公相仿，如今一代霸主骤然辞世，怎能不让他感慨？也正因此，看到助自己继位的华元归来，让宋公很是高兴。
君臣一阵热络，又递交了楚国告丧的文书，才算办完了正事。华元趁机道：“臣在楚国，也时常惦念君上。今次专门从楚地带回一位神巫，名楚女，习巫彭一脉法术。臣不敢妄言，此女确有惊世之才，一路上非但医好了臣的腰疾，还治兵士无数。”
宋公本就相信华元，听他说的恳切，更是欢喜：“右师所荐，定不会差，自可送入宫中……”
华元却肃然摇头：“神巫法力高深，还当君上相请。”
宋公这才露出些讶然神色，然而思量片刻，就颇为认同的点了点头：“既是神巫，自当隆礼相迎。明日大朝，寡人亲自请大巫入宫。”
让楚巫临朝，已经是莫大荣耀，何况宋公亲自相请？华元比任何人都了解宋公的脾性，听到这话，心中自是大为满意。看来数载不见，自己在宋公心中分量愈重。又闲聊了些楚国事宜，他才大摇大摆离开了宫廷。
回到府中，华元也不管别的，先寻来那巫医，谆谆吩咐道：“明日君上欲在朝堂见汝，切莫君前失仪。只这一遭，汝在国中定无人能及。”
就算有心理准备，楚子苓也没想到宋公能在朝会时召见自己。然而心头忐忑，很快就被压了下去。她已经来到了阶下，只差抬足攀登，怎能轻易放弃？
华元专门留了几个从人，教导她进宫的礼仪。有人围在身边，田恒就没参与，只冷眼旁观，眉头微皱。
右师带回了位楚巫的消息，也如一阵微风，瞬时传入朝臣耳中。有人欣喜，有人惊疑，却也免不了猜忌……
第二日，楚子苓一早就画好妆容，换上宽袍，乘着安车前往宋宫。比起楚宫，宋宫的面积到不很大，建筑结构也更为古朴单一，但是这份简洁，没有冲淡宫室的华美，反倒使其更加威严肃穆。
安车停在了宫门前，一只大手伸了进来：“请大巫下车。”
那是田恒的手，把手放在他掌中，只是被轻轻握着，胸中不安似乎都减轻了些。然而当楚子苓缓步走下了安车，田恒却趁机凑了过来，低声耳语道：“面君时，当为自己留一线生机。”
这话是什么意思？还没回过神，那只手就松开了，楚子苓就被宫人引着，向大殿走去。身后大汉亦步亦趋，如影随形。
脱掉鞋履，再次赤足踏在了石板之上，楚子苓只觉一阵冰寒刺骨，使得她整个人都清醒了过来。定了定，在遥遥传来的通传声中，她迈步走进了大殿。
殿中坐着的，可不止一人。六卿齐聚，大夫满堂。楚子苓并不停步，按照学来的礼仪，稳稳走到阶下，俯身叩拜行礼：“楚女见过君上。”
“未曾想大巫如此年轻，快快请起。”一个温润声音，自阶上传来。
楚子苓直起了身，目光平视，向前望去，落在了那个极为俊美的中年人身上。
没错，就算颔下蓄须，年龄近五旬，那人还是俊俏的让人挪不开视线，可以想见当年风姿。幸亏田恒给她讲过宋国往事，否则这一眼，怕就要失态。
宋公美，美且艳。当年还是庶公子时，就被祖母王姬觊觎，想与他私通。也正是因为这份无暇的美貌，才促使王姬杀了德行不佳的宋昭公，推他上位。
更让人惊叹的是，这足以祸国的美貌，在二十年后也未衰退。反而因时间磨砺，生出温润儒雅，与那黑眸中的仁慈和煦相得益彰。
楚子苓在看宋公，宋公也在打量面前这年轻女子。与大多数人不同，她见到自己时，未显出失态，也没有太多倨傲或谄媚。眸光中的沉静，与脸上的诡异花纹恰恰相反，更添神采。
这一眼，倒是让宋公生出好感，微笑开口：“寡人听闻大巫神术，甚为仰慕，不知可否请大巫入宫，为寡人诊治。”
这正是她需要的邀请，是她踏上更高地位的台阶。然而目光扫过志得意满的华元，和殿中神色各异的大夫时，楚子苓心头突然有了明悟。
她不能再次毫无防备的陷入深宫，而现在，正是她争夺喘息机会的唯一时机！心念急转，楚子苓再次俯身拜倒：“君上相请，吾之幸也。然巫彭一脉有遗训，发宏愿救天下人，故我每日皆诊三人，十数年不改。入宫之后，君上可容我救治他人？”
此话一处，满堂皆惊。入宫为宋公诊病，何其荣耀，她竟还要顾及旁人？不怕风大闪了舌头吗？！
华元也暗自恼怒，这女子简直不知好歹，昨天教的话，她竟是忘光了吗？
然而殿中纷纷扰扰，唯有坐在上位的宋公露出讶然神色：“大巫要救天下人？谁人都可吗？”
“正是。”楚子苓背上已经冒出汗来，诸侯自持身份，很少能接受这样“无礼”的要求，莫说宋公了，就是楚国那些大夫，怕也会勃然大怒。她会判断错误吗？会不会行的太险？
“善！”宋公抚掌赞道，“大巫仁善，寡人怎会不允？每月朔望两日，大巫自可出宫，为国人诊治。”
他应下了！楚子苓只觉浑身一松，立刻俯身拜道：“君上仁也！”
是的，眼前这位宋公，和别的诸侯皆不相同，他靠弑君上位，却得到国人拥护，诸侯认同，正是因为他的“仁德”。当年宋国发生饥荒时，他就给七十岁以上的老者送去粮食珍馐，对国人更是以礼待之。
不管这是为了争权做出的姿态，还是本心为之，这份“仁德”，都是个突破口。而她并没有判断错误。
君上都开口了，其他朝臣还能说什么？称颂之声立刻传遍大殿。
宋公笑着问道：“不知大巫还有何要求？”
“诊病需用汤药，吾偶尔还需出宫采药。”楚子苓已经恢复了镇定，侃侃而谈。
都答应她出宫给人看病了，这点小事又算什么？宋公颔首：“如此，寡人也会在宫外为大巫准备私宅，以便大巫诊病备药。”
这样一来，她就有了随意出入宫廷的能力，远胜于陷入深宫。
楚子苓再次拜倒，谢过宋公。入宫扬名的过场仪式，至此也算演完了全套。缓缓退出大殿，冬日里算不得温暖的阳光，包裹在身上，也驱散了身上寒气。一双似乎永远不会慌乱的锐利眼眸望了过来，四目相接，楚子苓唇边露出了笑容。
