楚国已经遣使结盟，若不意外，明岁就要对鲁、卫动兵，然而这两国皆为晋国附庸，一旦开战，怕是要面对强晋。齐国的霸主之位被晋侯所夺，实是他胸中大憾，因而此次对战，齐侯极为重视的。听闻能令兵械增产，他立刻兴冲冲招来田湣询问，又唤这小儿进宫。若一切不过是对方卖弄，他定不会轻饶！
“君上有所不知，此书非是给匠人看，而是让坊中吏人熟读。唯有吏人用心验看，辨出优劣，匠人才无法偷奸耍滑。所有器物，都有上品、下品之别，若是某处工坊下品太多，亦可问责工长，如此一来，坊中只余良匠，自要数倍增产！”田恒面无惧色，侃侃而谈。
齐侯闻言有些讶然，转头对田湣道：“他所言，可能奏效？”
田湣已经不知该说什么好了，这法子有用吗？自然是有！他身为工正，最了解坊中痼疾所在，然而往往只能派遣心腹，恩威并用，方能让那些工长老实卖力。若是能把监察之权下放吏人，非但可以使工匠更为用心，还能以此为由，明确赏罚，遏制损耗。谁能想到，自己只是寻个难为人的法子，就让这小子搞出偌大名堂呢？
但是此刻，两人实为一体，关乎田氏一脉，就算田湣不喜，也要为儿子作保：“回君上，此法确实精妙，当有大用！”
听田湣如此说，齐侯顿时大悦，赞道：“果真是工正一脉，代有良才！田郎，汝可愿任吏臣，掌管此事？”
这是要给他授官了！田氏历来任工正之职，若是他早早成了吏臣，掌管工坊，将来这家主之位，要传给何人？田湣暗自焦急，却无计可施。谁料田恒摇了摇头：“回君上，小人虽能编撰这些，却不善管理工匠，怕是不能胜任。”
齐侯讶然：“汝能见微知著，却言不善管理匠坊，那擅长何事？”
“武艺、御术，方为小子所专！”田恒立刻道。
齐侯方才见这人，就感慨其矫健，只是被一卷书简打乱了思绪，现在听他这么说，顿时又来了兴趣：“来人，取弓，令田郎试射！”
遄台上本就有射箭的场地，宫人立刻搬来箭靶，取了张弓。田恒起身，接过弓轻一拉弦，便道：“太软，换硬弓。”
这可是一石弓了，竟还说软！齐侯连忙道：“快，换良弓！”
宫人连忙又换一把，田恒扯扯弓弦，还是摇头：“敢问君上，还有硬弓否？”
两石也嫌软？齐侯哈哈大笑：“取寡人宝弓！”
一把巨大无比的弓，被抬了上来，这是当年桓公命人打造，足有三石，只有国之猛士才能拉动。然而这弓到了田恒手上，他只微微一笑，忽的扯开弓弦，三石硬弓顿如满月，弦音一响，长箭没羽！这只是第一箭，似流星赶月，一箭紧过一箭，又听“嗖嗖”五声，他竟是一气射空了箭壶！远处靶上，只见密密一团白羽，犹若白芍绽放。
“好！”齐侯哪还能忍住，高声赞道，“如此英杰，当做寡人亲卫！”
田恒放下了弓，重新跪倒：“君上看重，小子心中欢喜。然未建寸功，怎敢君前侍奉？小子如今掌家中车兵，恳请君上开恩，令小子阵前杀敌，以功领赏！”
这番话，既有一腔豪迈，又不乏狂傲自信，正中齐侯心中痒处，他朗声笑道：“真奇才也！我拭目以待！田卿，你可有个好儿子啊！”
见君上兴奋的都忘了自称“寡人”，田湣哪还能拒绝，只得乖乖谢恩。齐侯今日得了个人才，着实开心，又赏赐了不少东西，方才放人离去。
父子俩一前一后走下高台，田湣的面色才沉了下来：“你可是故意透露消息，在君上面前邀功？”
这一场，他哪有半分主动，简直是被牵着鼻子走，胸中如何不怒？！这逆子，就没把他放在眼里！
田恒却微微一笑：“父亲何来此言？这卷书本就是要献的，只是事不凑巧，君上先问了起来。小子宁愿拒了亲卫之职，也要留在家中效力，父亲还不信我吗？”
这话简直戳到了田湣的痛处！是啊，这等要务，为何是君上先来过问？宫中多久才派人前往工坊一次？而他的人，日日跟在田恒身边，既没发现他编撰简书之事，也没把他的狂言放在心上，自己更是从未招他问对。轻慢的到底是谁？
如今田恒两次拒绝君上赏赐，更是让田湣心中憋闷。他难不成真是为了家中着想？就如之前所言，怕此战艰难，损害太过，方才归家？然而心中焦躁，在看到田恒那张平淡面孔时，又骤然化作怒火！此子果真刚一回家，就惹出事端，难道正如阿姊所言，他对家中有妨？
一时间，田湣只觉心中五味杂陈，辨不出是何味道。最终只是一甩袖，扬长而去。
田恒注视着那人背影，脸上木然一片，自顾上了马车，回到了家中。缓缓步入小院，就见楚子苓迎面走来，焦急问道：“可成了？”
那一问，似化去寒冰的暖阳，让田恒唇边勾起笑容：“自是成了。”
这一番安排，他并未瞒着子苓。不论是在宫人面前透漏口风，还是轻巧递出的贿赂，都是为了在齐侯面前露这一面。也有在君王面前展露头角，才能获得自己想要的东西。
楚子苓见他面上神情，更是欢喜，这番辛苦，可算没有白费。她又好奇道：“齐侯可封你做官？”
若是工坊能够增产，换个官来做做并不过分吧？
田恒却摇了摇头：“我并未领赏。”
这下，楚子苓着实吃了一惊，怎么不接受封赏？大好机会，难道白白浪费吗？
见她又是吃惊又是担忧的神色，田恒只觉心肝都被抚平，不由解释道：“君上有意让我为亲卫，然而亲卫只能随驾护卫，根本无法掌兵，与晋国对战，胜了还好，败了说不得要被君上迁怒。执掌家兵就不同了，只要在战前立下功勋，不论胜负如何，总少不了重用。”
事实上，若是大战败了，他这片面的胜局更会被齐侯看重。当然，两国交战，能胜还是胜了为好。
楚子苓哪能料到这里面有如此多计较，想了想才道：“不论如何，以你才干，总能闻达于诸侯。”
看着那小女子认真神情，田恒几乎想伸手，轻拂她鬓边发丝。她跟母亲，终是不同，并不在乎这田氏家业，亦没把承嗣与否放在心上。她只是信他，毫无杂念。
若是他想，当然能闻达于诸侯。田恒唇带轻笑，微微垂下了眼眸。
第93章
有了君前一番对奏，第二日，田湣就唤来了田恒，亲自吩咐：“这几日会有二十乘田车自封地出发，待到了庄园，你先行操练。冬狩过后，再掌兵车。”
他说的并不怎么甘愿，田恒的关注点却没落在掌兵上，而是皱眉问道：“可是楚使将至，君上意欲演武？”
田车和兵车并不相同，轮辐更小，是一种只用于田猎的战车。一口气调来二十乘田车，就算不配步卒，每辆车至少也要二十五名役徒随行，如今秋忙还未彻底结束，抽出整整五百青壮劳力，对于田氏这样的大夫之家是个极为惊人的数字。要是没点政治理由，哪值得这样奢侈的投入？
齐楚结盟，已经是板上钉钉的事情，他和子苓自宋国出逃时，屈巫也刚刚出奔，就算能及时反应，也要再过两月才能派出新的使臣。齐侯选在那时冬狩，用意不言自明。
田湣没料到他反应如此迅捷，只板着脸点了点头：“此次关乎颜面，切不可堕了田氏威名。”
连田车都能凑出二十辆，看来父亲是下足了本钱，田恒唇角一钩：“君上看重，小子自会尽心。”
这话有些答非所问，让田湣的面色愈发难看。但是这孽子已入了君上之眼，再说什么都迟了，只能让他先在冬狩时出个风头。好歹，这也是个田家子。田湣忍不住自我安慰，心头却隐隐有些不安，毕竟他出生时的占卜并非作假……
后院，对着已哭肿了眼睛的妇人，孟妫面上毫无波澜，冷冷道：“你整日哭哭啼啼，又有何用？”
听出表姐语气不善，仲嬴吓得哭声都弱了几分，当初姑母让她嫁入田家，就说了这位表姐会照拂一二。身为巫儿，她可这个家中仅次于家主之人，岂能让其厌了自己？
用帕子掩住了呜咽，仲嬴挣扎了良久才说出话来：“可是君上都要赏那人，再拖下去，家中车兵尽数落入他手中……”
“那你待如何？”孟妫只扔出这句。
仲嬴顿时说不出话了，阿姊对她何曾这般严苛？
孟妫却大袖一挥：“回去吧，好好看着须无。”
仲嬴也是无法，心不甘情不愿的退了出去。待人走了，孟妫那双狭长凤眸，才显出了森森冷意。自己原先的安排，皆被“面君”之事打破，现在已骑虎难下，寻常法子焉能奏效？那表妹蠢不可及，却也并非全无用处……
※※※
“田猎也要提前练兵？”听田恒谈起这事儿，楚子苓满心好奇。古代是有借田猎练兵的习惯，但是为了参加田猎，还要提前操练一番，岂不有点本末倒置了？
“此次非是寻常冬狩，而是为了演武。楚使入齐，君上好大喜功，那肯放过机会？欲讨他欢心，说不得卿士们都要提前演练，以便在冬狩时崭露头角。”身为齐人，田恒太知道国君喜好，似他父亲这样提前一个月练兵的人，怕是不在少数。
然而听到这话，楚子苓突然怔住了，开口便道：“若是楚使入齐，可能带来屈巫消息？”
她已经很久很久没有提过这个话题了。自宋国出逃，一路奔波前往齐国，那日不是提心吊胆？因而华元拦截屈巫的结果，他们并没有等到，现在远隔千里，更是打探不到消息。这样的事，是需要时间才能传播开来的，楚使入齐，就是最好的探听机会。
闻言，田恒微微皱起了眉。屈巫死没死，其实并不好说。若论计谋，华元可差屈巫太远，自己寻来的那群游侠儿，也用在了出逃上，没能按计划伏击，更是少了几分把握。但是这些，他并不愿对子苓说，只道：“华元毕竟势大，应当能拦下屈巫。”
他说的是“应当”，并未打包票，楚子苓却信了个十成，松了口气：“那就好了。”
若是屈巫能死，她最大的心结也就开解了，下来也能继续自己的生活。田恒说过，会找个海边的居所，这跟她想要的虽有不同，但是田恒在这里，留在齐国又有何妨？
看着她那平静笑容，田恒心中一揪，随后稳了稳神，把那些隐忧压在了心底：“这些日我要去城外田庄逛逛，须得要早出晚归，你先在小院好好住着，不必担心。”
连着大半个月被田恒带在身边，时间久了，楚子苓也能猜出他的担忧，微微笑道：“正好，我也凑齐了药品，可是尝试做做膏药了。”
除了膏药，还有各种跌打、金创类的药物，要多备些。田恒是要上战场的，提前打算总没大错。
安排好了行程，隔日一早，田恒就驾车出门。想要练兵，需要操心的事情可不少，但不放心子苓，他宁愿每日奔波，也不想直接住在田庄，只能多跑几趟了。
楚子苓则翻出药材，开始熬油制膏。当初在宋宫，她就尝试过数次配药，早已熟知如何控制火温，以及原始锅具对于药性的影响，现在不过是重复的实验罢了。
大块的猪油投入釜中，随后入药搅拌，炼出药油，捞净药渣后，再用文火熬煮药油，手头没有黄丹，想要最后成膏只能选取松香，加入松香的时机也要选的恰当。小院中的仆役早就被打发了出去，楚子苓潜下心来，认真调配。浓郁的油香和药香渐渐混在一处，散发出勾人气味，楚子苓猛地抄起小釜，添入松香，边加边搅，凝神观察膏体，只待她双手酸痛，才成了形状。
剩下就是去火毒了。楚子苓擦了擦额上汗水，把膏药团整个取出，放入冷水浸泡，再等七天，就能做成一贴贴的膏药了。只是白麻可能还要处理一番，才能当膏药布使用。
正想着回头要叮嘱田恒买些布回来，小院门口突然响起了一阵凌乱足音。就见十来个仆役冲了进来，跟在后面的执事大声叫道：“就是她！速带她去家祠！”
院中那奇特的膏药味还未散去，楚子苓满手污渍，衣着粗陋，哪有什么威仪？然而当那老者冲进来叫喊时，楚子苓眉峰一蹙，沉声道：“在吾面前，尔等也敢大呼小叫。”
她的声音并不算大，但是之前出入宫廷，受数千国人顶礼膜拜，气势又岂容小觑？只这一句，所有人都停住了脚步，那执事愣了一下，忙换上了雅言：“家主和巫儿有命，请大巫前往家祠。”
为何要找她，还是田恒出门的时候？楚子苓看了那来势汹汹的仆从们一眼，淡淡道：“待我更衣。”
她这一身，并不适合见人，那执事愣了一下，却也不敢阻拦，只能眼睁睁看着对方走入屋中。更个衣也花不了多长时间，反正君子外出，一时半会儿还回不来……
在外面焦急等了一刻钟，就见一道黑色身影，自屋中走出。那执事正欲开口，突然愣在了原地。就见那女子已改了妆容，哪还有方才素淡模样？巫袍宽大，发间缠羽，连脸上都绘出了巫纹，虽然纹饰十分简单，但一眼看去，只能觉出鬼魅可怖，让人双腿发软。执事心中暗叫不妙，难道这女子真是个巫者？怎么旁人都说她是君子私藏的姬妾呢？
连执事都怕了，一旁奴仆哪还有方才气焰，见她走来，就如退潮的海浪一样，迅速分开。执事惊得话都说不出了，那双冷冽黑眸已然望了过来：“还不带路？”
※※※
“这病，真是因那孽子而起？”坐在祠堂中，田湣满面焦色，简直不敢置信。
明明昨日还好好的，今天怎么就病了，还是这等怪病！送到阿姊这里观瞧，得知是因田恒而起，更是让他心惊。难道妨家之事又出现了？那孽子明明才归来一个月啊！
“此子生就不详，你也当知晓。”孟妫面沉如水，冷冷刺道，“如今只是病了个内眷，已经是好的了。”
想起过往那些事儿，田湣心头一凛：“难道他还会克须无？”
田须无可是他的宝贝嫡子，要是被田恒妨到，如何是好？
“前日家祖入梦，已告诫过我。此子攀的越高，对田氏越发不利，莫说须无，就是你这个家主，也难幸免。”孟妫立刻补了一句。
这话吓的田湣一个激灵：“我是他父，何至如此？！”
