“这事保不定就是李香珍闹的，白天就看她凑在妈面前念叨啥，就知道整不出好事。”田秋芳收拾好东西，又涂了个脸，爬上床躺在了何跃廷身旁。“要说二弟妹也真是可怜，年纪轻轻就没了丈夫，要是娉婷这一走，家里就剩她一个人，都说‘寡妇门前是非多’，再正派的女人，都免不得惹上一身腥，她以后的日子可要难过喽。”
何跃廷不耐烦听这些，“行了，都是些没谱的话，再怎么说，她是我们何家的媳妇，没有让外人欺负的道理，要是她哪天看中了谁，想要改嫁，我看爹妈那也不会不同意。这么多年她过的不容易，你平常能帮衬的就帮衬帮衬。成辉和娉婷以后都在部队里，是吃公家饭的，就是现在帮不了家里什么，保不齐以后真发达了，我们做长辈的，不是想着往后得什么好处，总归也不做那些落井下石的事，一辈子良心不安。”
田秋芳就喜欢丈夫这一点，心地好，人正派，跟着他过一辈子就是安心。她往何跃廷那凑了凑，心理有说不出的满足感，何跃廷也搂住了她的肩膀，渐渐的，也升起了些这样那样的心思来。田秋芳欲拒还迎的，想着两人毕竟没那么年轻了，但丈夫对她的情谊还是让她非常受用的。
而此时的许桂兰一个人躺在床上发着呆，自从白天知道了那个消息，她整个下午都有些提不起精神。不让女儿去就是对不起她，让女儿去那她就剩下孤零零的一个人。自从丈夫去世后，生活变化如此之大，让她一时接受不了，想到这里，她又默默流下了泪水，同时也下定了决心，让女儿去部队，女儿能有好前程，好生活，总好过现在，总不能自己过着苦日子还要女儿陪着她受苦。想通了这些，她也很快睡着了，梦里又梦见了死去的丈夫，他还是二十多年前的模样，对着她笑的灿烂。她伸手想去抓住他，却怎么也抓不住。
第二天，田秋芳上工的时候特意和许桂兰交代了一声，让她中午带着娉婷一起去她家吃饭，说是公公有事要交代。许桂兰想也没想直接答应了，她还不知道何跃岭两口子闹出来的事，只以为公公是听到了消息有话要说。话说回来，就是她知道了老四家的心思也不会当回事，只会骂两句“想屁吃”。
中午，因为老头子交代了今天二儿媳妇会带着孙女过来吃饭，曹金萍还特意早下工回家做饭。前天晚上因为四儿子过来炒了些腊肉，家里的肉也没剩多少，曹金萍想了半晌，还是决定切下一些炒一炒。再有地里的油菜和白菜，还有韭菜，用荤油把油菜炒了，再烩一锅白菜腊肉，炒个韭菜鸡蛋，也马马虎虎凑了几个菜。等她把菜摘好，大媳妇也提前回来了。
“妈，中午烙饼吃吧？我来和面。”何家的日子在村里属于上等，一家人勤劳能干，也积下了不少家当。如今吃不上饱饭的人家不少，何家却能时不时加些餐，就知道日子有多好。
“中，家里还有些玉米面，刚巧我要做烩白菜，你烙上饼了正好。”要说大儿媳妇，曹金萍对她是很满意的，人大气，心底好，也能干，是她理想中的长媳。二儿媳妇也不错，只是个性有些闷，也不是很来事，对他们老两口孝顺是孝顺，但在感情上比不上大儿媳。至于老四家的，要不是四儿子当时难找对象，她还真不想找这个媳妇，好在她也一心一意过日子，没生出什么过分的幺蛾子，她这个做婆婆的也没什么话好说的。
北方菜量大，饱腹，虽不如南方菜精致，但也别有一番风味。许桂兰下工后从家里把聘婷叫上，一起到了她大伯家。她们到的时候，饭菜也快做好了，上工的大人，上学的孩子也都到了家。许桂兰因为来得晚，没帮上忙，心里还有些过意不去。
“行了，今天是喊你过来吃饭，妈和我就特意早点回来做饭，你也别不好意思了。”田秋芳还真没把这点小事放在心上，再说原本就是婆婆和她回来的早，她也不会怪二弟妹没有早些过来帮忙。就这样，许桂兰和娉婷帮着一起支桌子，摆碗筷，没一会儿就收拾好了。
吃饭的时候大家都上了桌，今天有肉有蛋，还有烙饼，大家吃得挺高兴。如今虽说不是“□□”的时候，不至于吃不饱饭，但农村人家日子过的本就拮据，有两口好吃的也要省着，哪能天天大鱼大肉呢？偶尔打打牙祭已经很不错了。
饭后，趁着还没上工，何富贵和许桂兰说起了娉婷的事。
“军生说，这事还要尽快办，现在知道的人多了，保不齐就有人从中作梗，我听着你们娘俩还没给他准话，是没考虑好还是？”
许桂兰看了乖乖坐在一边的女儿，心里虽不是滋味也给出了肯定的答复，“已经决定好了，娉婷去部队以后也有个好前程，总好过在家里种地、当农民，她是上过学的，不比我们这些没文化的。等下午抽空我就去队长那问问，看看要办哪些手续，尽快去给她办了。”
何富贵点了点头，“听着过不了多久就得动身了，除了那些个手续，该添置的也得添置，娉婷一个小姑娘，在外头肯定也不容易，你这个当妈的多尽点心。”说着，他从上衣口袋里拿出了一个纸包递给娉婷，“当爷爷的也没有啥大本事，这些钱你拿着，‘穷家富路’，出了门花钱的地方多，也别太省着。”
现在家家户户日子都紧巴，何富贵一个老农，一辈子能攒几个钱？而且家里孙子辈多，做爷爷奶奶的总要表示表示，老两口过的不容易，娉婷心里非常感激的，也愿意领这个情。“爷，钱你留着吧，我去部队也没什么花费，每个月还有津贴拿，你不用担心我。”一旁许桂兰也跟着劝，倒是何跃廷两口子没说话，只是笑着在一旁坐着。
“让你拿着就拿着，就是有津贴也得到了部队，你这一路上吃的用的，哪里不要花钱？我给的也不多，就是我们当爷爷奶奶的心意，你放心收着吧。”听他这么说，娉婷看了眼许桂兰，在她的示意下收了起来。
一旁的曹金萍回了趟屋子，出来时手里拿了块布，是块藏蓝的布料。“这块布还是前年你姑给我的，我也没舍得用，你拿着去做件衣裳，虽说家里不富裕，但大姑娘出门还是要注意注意。”说着她把这块布料递给了娉婷。
说实话，娉婷还是挺惊讶的，主要是曹金萍不说多重男轻女，起码对她也不够热络，今天能拿一块布料给她，也是有心了。“谢谢奶奶，等我有了津贴，也会好好孝敬你们的。”这是娉婷的心里话，不说之前的何娉婷，就是从她到了这里，何家的人对她都不错，人到了哪里都要有根，有牵绊，何家就是她的港湾，是她永远可以依靠的地方，该孝顺的她也不会省下来，也就是多花些钱的事，感情总比金钱来的重要。
回家前，田桂芳也给了些钱，“我就不给你买东西了，这么大的姑娘总要自己买些合用的，什么时候有空你就自己上街去看吧。”娉婷知道推脱不了，感激地收下了，想着以后还是要还了这份情谊才行。
第六章
手续走起来很快，队长何军生帮着跑了两天终于办妥了。这年头是出个门都要开介绍信的，审查方面也很严格，好在本来就有人打了招呼，是去部队当兵的，何军生这个队长也一路跟着，倒也没有人为难。许桂兰特意要请何军生吃顿饭感谢感谢，被他给拒绝了。
“行了，大妹子，你也别客气了，都是小事，咱亲戚间也不讲那些客套，我呀，就等着成辉，娉婷两个娃出息了跟着后面享点福了。”享福什么的都是玩笑话罢了，许桂兰知道他是真心帮忙，也没有强求，只不过转头还是送了三十个鸡蛋到他家，好歹算是谢了一场。
沈伟文的“活动”很成功，娉婷被安排到了金陵军区文工团。对这个结果何家里非常满意，要是去黑龙江、云南那么偏远的地方，家里人还真不放心。再说金陵是哪里？就是这些没读过过书的庄稼人都知道，那是顶顶富庶的地儿，古时候好些皇帝都住在金陵城里头呢，可是几朝古都了。
“真不知道要怎么谢谢他，本来还挺担心你的，现在知道你要去金陵，我反而放心了。”许桂兰给娉婷收拾着东西，女儿出远门，总归不放心，恨不得什么都让她带上。家里还存了好些粮票、布票、工业票，都是之前何跃强、何成辉寄回来的，许桂兰不是那种铺张浪费的人，除非必要，好些都是攒着不花的，这次倒是舍得让娉婷带着了。
“妈，你别给我整那些了，自己留着用吧，我一个人在外头用不了那些，况且部队里什么都有，不用特意准备的。”许桂兰对她这样好，好到让她心里有了负担，娉婷的眼角也开始泛红了。想她上辈子就享受着父母的疼爱，她的离去对父母的打击肯定很大，这辈子何家人对她也很好，她也就把自己当成何娉婷，会好好孝顺他们的。
“我在家里有吃有喝的，啥都不缺，这些东西留着也是浪费，还不如给你带上。本来是想着攒下来，留着你和你哥结婚用，现在你要去部队，你哥也在部队，也不知道啥时候回来娶媳妇，还是先紧着你，等你在部队安稳了，以后你哥结婚你能帮衬点就帮衬点，你们兄妹间就是要这样常来常往的才亲近。”许桂兰没听她的，继续忙着手里的事，“你哥前几天的信里不是说了吗？他现在随队在武汉，等你到了金陵安置好了就给他写信，妈现在就剩你们这一双儿女，只要你们好好的，我也就放心了。”过年前一直没等到何成辉的信回来，家里又发生了大事，许桂兰心里总是放心不下。好在前几天他来信了，原来是随着部队转移，想着等安置好了再写信。何跃强的事他已经知道了，只是娉婷上次写到原部队的信没到他手里，好在里面没什么要紧的话，重新写一封就行。
“原本还想着，等你高中毕业，去找你姨妈帮你找份好工作，再找个好对象，这样你一辈子也不用吃什么苦，谁能料到还有这事呢？但不管怎么说能去部队都是好事，你到了那要努力，不为别人想也要为自己多想想，千万要把自己的前程放在第一位，要是有合适的小伙子，你跟妈说，只要人好，妈都会同意……”许桂兰絮絮叨叨地说着，娉婷就在一旁听，也没露出什么不耐烦的表情来。
“明天我们一起坐车去县里，买些布给你做两身衣裳，总不能穿着旧衣服出门，到了外面会被人家笑话的。”现在的衣服都讲究个“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”，他们家的孩子少，不至于又缝又补的，但是大多衣服也显旧了，颜色都洗得发白。在家就是穿补丁衣裳也没什么丢人的，但一出了远门就不同，穿的太差会被人看不起。
“听说现在流行那种改良了的中山装，就做两件外套吧，现在也能穿，冬天里面加件棉袄也能穿。”娉婷没有说不要，既然家里有布票，做两身衣服也不为过。“妈，到时候你也做一身吧，也别太省着了。”
“我又不缺衣服，再说了，每天下地干活哪用得着穿新衣服啊，你们年轻小姑娘穿的漂漂亮亮就行了。”
第二天，许桂兰带着娉婷搭车去了县里。镇上只有供销社，虽说一般农村生活需要的生产工具，生活用品都有，但都是最基本的，只讲就实用，不讲就时兴。许桂兰想着南方经济条件好些，听说那里的小姑娘们打扮得可好看，就想带娉婷去县里的百货商店看看，买些花样好，又时兴的料子。
一大早，天还没亮，两人就坐上了村里的牛车，到了镇上又换了拖拉机，一路颠到县里太阳也才刚刚升起来。开拖拉机的把她们随意放在了路边，约好了回去的时间后就走了。县里娉婷还没来过，许桂兰倒是认识路，她带着娉婷往县里那条最繁华的街上走。
如今的县城还不算繁华，又矮又灰的房屋，看得出生活水平与几十年后的差距，不过看上去却让人很有亲切感。大约走了二十多分钟，终于来到了县里最繁华的商业街，娉婷也看到了传说中的百货商店和国营饭店。
“饿了吧，妈还特意带了粮票，我们先去吃点东西，中午也不知道几点才能到家。”和拖拉机约好的时间就是中午，等到家了肯定得下午了。早饭和午饭比起来，自然是早饭要省钱。
国营饭店的早饭挺丰盛，面条，饺子，胡辣汤什么的都有。难得下馆子，娉婷肚子里的馋虫也开始叫唤了，她点了份胡辣汤，又加了个油饼子，许桂兰则是叫了碗面条。
正宗的胡辣汤，味美又爽口，娉婷在碗里加了一大勺辣椒油，吃得身上直冒汗。其实娉婷一直很喜欢吃小吃，以前上学，工作时都是和同学，同事到处吃的，恋爱后夜常和男友下馆子，今天这顿饭让她想起了以前的生活。
不管娉婷心里多么波涛汹涌，面上也不好表现出来，只是人相对之前沉默一些罢了。吃完早饭，母女俩去了百货商店，说是商店其实也不大，就是货柜货架多了几个，目测下来里面的东西确实比镇上的供销社要体面些。一路走到卖布的柜台，满眼看去都是蓝的，灰的，黑的，黄的布料，红色的也有一些，不过比较少罢了，现在也只有结婚办喜事才会穿红戴绿的。许桂兰看上了一匹海棠红的布料，用手摸了摸后转向了娉婷。“婷婷，你看这个料子怎么样，做件外套不错吧？”
“不要吧，这也太亮了，穿出去我都不好意思，还是选一些大众化的颜色吧。”颜色娉婷是挺喜欢的，可是考虑之后还是决定不要了，一是确实很显眼，二是价格绝对不便宜。
这时候一直没搭理她们的营业员走过来了，她态度还不错，脸上带着笑容，听到娉婷嫌颜色太亮就劝道，“小姑娘这是害臊了，要我说这匹布颜色又正，料子又好，我们店里总共也就进回来几匹，卖的可好了，这不，就剩最后这么些了，要是买回去做外套也是刚好够一身，这位大姐你可要帮闺女好好掌掌眼了。”
听了营业员的话后，不要说许桂兰，连娉婷都直想把这布料买下来了，实在是太会说话。
“中，那就把这匹剩下的都包了，再选两个大众些的颜色，家里你奶给的是藏蓝的，要不今儿就选青的和灰的？不管是做衣裳还是做裤子都带得住，也不显老，你看呢？”许桂兰决定了以后，娉婷也没说不好，要她说，不管什么颜色，做出来的样子也都差不了多少，也没什么可挑剔的。
“等我们回去，找秋香给你做几身，她是去外面学过手艺的，做出来的样子好看着呢。”村里有专门帮人做衣服的手艺人，大多都是上了年纪的，秋香是村里何山明娶的新媳妇，之前专门学过做衣服，花样子也多，现在十里八村的年轻人都爱找她做衣服，仔细算起来的话，秋香也算娉婷的堂嫂子。
买好了布，又逛了两圈，许桂兰给娉婷添了两双鞋，一双小白鞋，也就是白布鞋，还有一双黑皮鞋，都是耐看又好搭配的。这年头能有一双皮鞋绝对是件拉风的事，六块钱的价格不是普通家庭能轻易承受的，可想而知许桂兰是有多舍得。想着娉婷现在还在发育，鞋的尺码还特意放宽了，免得过阵子穿不下，这也是许桂兰精打细算的一面。
