阿原却道：“都是为了以后，吃口冷饭这都是值得的，等过了府试咱们大爷就是童生，过了院试进学就是秀才了。以后还有大好的前程呢，如今吃冷饭算什么呢。”他替贾琰高兴，虽然想到自家身世有时颇有自怜之意，可是贾琰救了他给了他一个没有后患的新身份，阿原已经很知足了。
韩冯氏看着厨下为贾琰熬粥，吃了三天冷食，如今得恢复脾胃，当然是吃粥最好。又担心光吃粥不顶饿，干脆煮的鸡肉粥，里头还放着干笋。粥美肉烂，味道鲜美醇厚，贾琰醒过来昏昏沉沉地被莲藕喂着吃了两碗，然后又睡着了。旁边的菱角低声说道：少爷吃了两碗会不会有点多？
他如今正是长身体的时候，韩冯氏还觉得他吃少了呢，菱角无话，几个人又退了出来。
出来看见儿子韩长生与阿原说话，勾起了韩冯氏一桩心事，前日晚间自家男人韩常与她念叨：“长生是个不长心眼的，整日里还和阿原走的那么近，倒像是亲兄弟一样。”
韩冯氏看着阿原几年了，她翻了个身道：“一个好汉三个帮、一个篱笆三个桩，我还觉得挺好的。阿原那孩子经过事，稳重，大爷也看在眼里。长生带着他在少爷身边服侍，也能更稳重些。”
“怕不是你儿子带着阿原，是阿原带着你儿子罢。”韩常没好气的说道：“你做了大爷的奶娘，长生就是大爷的奶兄弟。可是眼看着阿原一个外来的，还是唱过戏、不知道还做过什么的小子，到比咱们府里的老人们还得少爷看重。得空你也劝劝，阿原那小子孤身一人，又是那般人品经历，咱们长生可是伺候着大爷长大的，规规矩矩的孩子。”
正是从她男人这里，韩冯氏有些担心，大爷毕竟一年一年大起来，如今用的人不多就有男人那种抱怨。等到将来，那戏文里怎么说的，一朝天子一朝臣那个时候，还不得翻了天！韩冯氏将这事记在了心里，想着什么时候可得告诉她这奶儿子。
唉，大爷年纪不大却得里外一把抓，韩冯氏突然想到，若是大爷早早娶亲，也能分担一二啊。可是这等大事，实在不是她能插嘴的，得看贾琰的尊长们如何做主。希望能给我们大爷娶个好媳妇啊，韩冯氏如是祈求道。
梦中的贾琰还不知道，在自己奶娘眼里，他都是能娶媳妇的人了。美美地睡了两天，贾琰才算是缓过来了，虽然嘴上说不要紧，实则以他这个年纪，连着三天绷着神经考试还是极累人的一件事。醒来穿衣吃饭，伺候的是莲藕和菱角。
前两年在孝中，原来他母亲身边的莲藕、菱角两个大丫鬟都没在内室伺候，各自分管着些琐事，这回贾琰考试穿的衣服也有她们的心血在里头。贾琰现在也越来越有一家之主的样子了，他看着两个姐姐，自家考过了试，心里头放下一件事，就有心情琢磨别的。当年他母亲在世的时候，都是按时将丫鬟或者由她们自家象征性的出点银子将人赎走，要么就在家中择优将身边大丫鬟许配过去。
如今母亲虽然不在了，可是自己作为家主，也该遵循从前的办法。也是不违阴阳，不耽误女孩子的意思，白乐天不是说过么，“人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。”纵然如此，也让她们尽量都过得好些，贾琰吃着粥，这也算出孝之后为母亲积阴德的一个法子罢。
不过这事先不急，毕竟四月份他就要去考府试了，还是得预备着应试的事情。吃过早饭，贾琰来到了一街之隔的巡盐御史府中，沈全看见他就先笑着迎过来：“恭喜表少爷了！”
贾琰示意身后的阿原与长生拿荷包出来，他道：“老管家，这么多年我也得您照顾，别的都罢了，这可是我考过县试的喜钱，一定要收下！”说着韩长生也将带着的荷包送给了门房和常走动见面的管事小厮。
老沈也知道规矩，就笑着谢过贾琰收下了，依旧是他带着贾琰去林海书房，路上就道：“好叫表少爷知道，老爷书房来客了。据说是老爷师父公子的学生，是个才子呢！”
“舅舅师父公子的学生？”贾琰被这个关系绕的没转过弯，等到了门口，看见那个魁梧的背影，他才恍然大悟：许直的师父是梁子元，而梁子元是梁鸿广的儿子，自家舅舅是梁老首辅取中的学生，可不就是这个关系嘛！
“见过舅舅，”贾琰先给林海行礼，然后抱拳道：“正行兄好！”
许直一看：“小贾！诶，师叔，这……”
“哈哈哈，你们认识了？”林海看着两个惊讶的表情哈哈大笑，之后才介绍道：“老师当年专精左传，子元兄却尤善老庄。虽如此，你们到底也算同出一门，便以兄弟相称罢。正行啊，这就是我的外甥了，他年纪小，还需要你多多指点才是。”
许直一躬：“敢不从命！”
兄长弟弟的一叫，许直却想到一桩事，他问道：“敢问师叔，不知小贾兄弟有字么？”看贾琰的年纪，估计也是没有的，这个许直明白，没到出门交际的时候，更没到年纪，取字无用。就如他罢，还是去年师父定下他出山门应考的时候，为他取字“正行”，希望他直行清净之正道！
若是他不提，林海险些忘了，眼看着贾琰要去府试，这也就罢了。若是顺利，院试之后就是秀才，进学之后怎么也要与同窗见面。那个时候固然世人会因为他的年纪而略宽容，他也不能总让平辈直呼大名，不成体统嘛。
可若是提前加冠取字，林海算算时间，太仓促了，这也是人生大事，他不欲委屈外甥。等到许直走了，林海带着贾琰去见贾敏，然后又打发他去书房自己读书。这种事情自然要和妻子商量，待贾敏得知此事之后，她忍俊不禁：“明年四月才院试呢，不如等到今年四月府试结束，阿琰取了个好名次，然后咱们从容为他加冠取字。”
林海仿效戏台的水袖冲着贾敏一礼：“多谢夫人呐！”
第14章
那边夫妻在秀恩爱，这边贾琰在林海的书房里遇上了黛玉，这对表兄妹已经不如从前见得多了。从前贾琰跟着林海读书，几日里总要见一次黛玉。
那会他们还小，现在年纪大了就不那么方便，上一次见面还是新年的时候，然后贾琰就忙着考试的事情，也顾不上她，从前都是他叫长生他们淘换好玩的东西给黛玉的。他考试之前，黛玉还送了他好几个“金榜题名”“独占鳌头”寓意的络子。
黛玉看见他很高兴，虽然父亲林海许她在书房待着，亲自教她读书，甚至教导她如何看邸报。可是贾琰才是那个能给她带来第一手资料的人，比如，考科举的第一步县试是什么样的？她家里那位探花毕竟脱离考场多年了，很多事情记不太清楚。
因为贾琰考试的缘故，黛玉最近对科举爆发了很大的热情，先是追着父亲让他回忆当年考试的时候。就考试的本质和经历来说，排除结果，对林海就不是什么美好的回忆，林海抱头而逃，将女儿丢给媳妇贾敏。而黛玉在遭到母亲无情的大笑：“你又不用去考科举，追着你爹爹问这个做什么呢？”之后，气鼓鼓地跑来了父亲的书房。
“阿琰哥哥，考场什么样子啊？”黛玉总算抓到了一个可以随便问问题的人，贾琰也都一会回答。等到了最后，黛玉突然叹息：“可惜我不能去考科举。”
诶诶诶，贾琰差点把脖子给闪了，怎么好端端的有这么个感慨。他赶紧道：“考试其实不好玩，真的不好玩！在里头待着别提多憋屈了，好妹妹，你平素爱洁，要是看见号房里那个样子，非得拔腿就走不可。”
这个时候女孩子要比男孩子早熟很多，更别说林黛玉聪颖绝伦，所以尽管贾琰大了她四岁，他还是没意识到小姑娘的问题出在了哪里。
黛玉情绪有些低沉，她慢慢说道：“我不是觉得好顽，也没有将科举当成一桩好顽的事情。我就是，想起了那年母亲生病，我听家里人说，都是因为没儿子忧愁的。如果我是儿子，母亲就不会病了罢，我能去考科举，也能顶门立户。”
啊……这个，贾琰张张口，他不知道该说些什么好，也觉得说什么都不能安慰她。可是也不能什么都不说，小丫头要哭了呀！
“舅舅舅母没有觉得你是女儿就不喜欢吧？”贾琰绞尽脑汁想到了这个开场白。黛玉摇摇头，当然没有不喜欢，父母对她如何，黛玉是最清楚的，掌中之宝、掌上明珠。
她静静地听着阿琰哥哥低声说：“那，假如你是个儿子，又或者家中有个兄弟，可是那个儿子读书不成、习武不行，整日闹事，就是个纨绔。你觉得儿子还那么重要么？”
黛玉又摇头，贾琰最后道：“何况不管怎么说，舅舅舅母都看开的事情，妹妹，你不要拿来让自己烦恼呀。如果你真的觉得这事扰的自己焦心，为什么不去和舅舅舅母说呢？这世上，只有他们能在这个问题上给你回答，为你安心。”
“可是，如果女子也能科举，”黛玉将头放在书案上：“父母也会很高兴罢。”
“……”这个问题贾琰真的不知道该怎么回答了，要说女子智力不足，那纯属扯淡，子虚乌有，眼前活生生就是个例子！作诗比他还强呢，读书也不比他弱；要说女子体力不行还勉强算是理由，但是远有唐朝平阳公主，娘子军威名远播，近有今上的祖母慈圣太后，那是个战场上代替丈夫指挥打胜仗的奇女子。
《商君书》中，壮妇也是要承担守城和日常巡查重任的，这个，可见体力也不是什么天大的桎梏。这、这，他挠头，面对黛玉忧伤的眼神，只能支支吾吾。却听门口有人说道：“因为朝廷不需要那么多官员，天下需要繁衍生息，也需要好的妻子和母亲。”
林海同贾敏商量完贾琰加冠的事情，想到这个时候女儿也在书房，自己又让贾琰过去。林海离了上房就去了书房，虽然说他们表兄妹算是一起长大的，可是如今一天天大了，倘若见面，自然也该尊长、亲人或者丫鬟陪着才行。
可是林海万万没想到，正赶上女儿给外甥出了个大难题，让他听了个全场。最初他觉得女儿好笑，后来他就笑不出来了，然后觉得外甥还算有急智，然后他又沉默了。最后看着外甥黔驴技穷不能回答，他出来给了女儿一个答案。
有时候人不是非得要一个精确的答案，只是需要一个信服的人给出一个信服的说法，仅此而已。黛玉沮丧的情绪显然被父亲安抚下来了，林海让女儿坐在椅子上，让外甥也坐下，给他们上了一堂《论优秀的妻子和母亲对孩子的影响》课程。
无论如何，看上去还是挺有效的，黛玉平静了不说，贾琰也觉得的确有道理。还有就是，舅舅就是舅舅啊，姜还是老的辣，一出手就知有没有。
许直最近和扬州学子见面的时候，常常约上贾琰一起，有时候还布衣小帽的混在人群中看学子们吟诗作对。诸如青年人的文会之类，贾琰都是头一次参加，扬州之繁盛，也体现在了文学上。不管是成名的文人墨客，还是初出茅庐的青年才俊，如果不来一次扬州，简直是人生枉然。
因此，扬州本地虽无特别有名的书院，可是却常有名士、大学问家来讲学。四面八方的学子都会聚集扬州，共襄盛举，对于读书人来说，这个时候比过年还让人高兴。贾琰和许直却都是凑热闹的心态，他们一个是知道自己不打算做学问，压根不走这个路子，而另一个自幼师从名师，台上那些人讲的东西，对他来说并不新鲜。
许直算是典型的心宽体胖，贾琰和他混的久了才知道，他还好吃、还会打拳、喜欢爬山涉水到处走走。虽然师出名门，许直的打算却是将来做一亲民官，哪怕县官也行。“宰相必起于州部，猛将必发于卒伍”，他是个有志向、有野心的人！
而当他问道贾琰的时候，贾琰只是摇摇头，他读书最初是父母期望。后来是觉得读的不错，舅舅教导，现在是顺利正常的应试科举，可是如果让他像许直一样，说出自己将来到底想做什么。他说不出来，目前来说就是好好考试罢，至于做什么……朝廷让他做什么就做什么喽。
许直安慰他：“你还小呢，想着读书进学是对的，这些且不要着急，等你再大些，自然就会懂了。”
贾琰对此表示疑问，这种事情，真的是能“自然”懂的吗？那为什么黛玉比自己年纪小，却自然的问了她为什么不能去考试那个问题，而自己不能自然的想明白自己要做什么呢？
文无第一、武无第二，可是武功好评，若真想判断，不过生死相搏而已；可评论文章就难了，何况文人相轻，士子们聚在一起，多少会有些嘴上官司。就比如现在，已经是三月末了，眼看着府试就在眼前，士子们还是在楼外楼附近办了一场文会。
贾琰这几日都闭门读书，也是闷得不行，就跟着许直过来瞧瞧。没想到真的瞧出了一场热闹。
起因不过是一首诗，才子们用柏梁体连诗，每人一句。为了显示才学，用典尽选冷僻不常用的典故，于是到了第五位的时候，这首诗卡住了。许直偷偷与贾琰说道：“这群人为了作诗华美，拼命堆砌典故，现在好了，搬起石头砸脚。”
“不过我也接不上，”贾琰低声说：“正行兄能接上吗？”
许直闻言神秘的一笑，“嘘……”
这世上总不缺直肠子坦率人，就听围观的学子中有人大声吟诵一句诗，将中间这一句给补上了。原本这事到现在也能算是皆大欢喜，可是前头说过了，所谓“文人相轻”，读书人有时候也被称为酸秀才、腐儒……就有那个原本该说这句诗，却又没对上的人觉得失了面子。
而接上这句诗的人并非是他们这些所谓的才子团伙中的人，自然引来了攻击，觉得他不够君子，倘若想做好人就该低调的将这句诗教给原本该读诗的那个人，这才是君子风度。现在突然插言，不仅没教养，而且伤了他们的面子！实在是有辱斯文。
而对方自然不会坐等攻击，就说他们这样子，也配称端方才子读书人！
两边战火一触即发，几乎要动起手来，所幸被围观的学子们给分开了。后来那人被人给拉走了，剩下的一伙就愉快的宣布了胜利。
贾琰听的目瞪口呆，那都是一帮什么玩意？还能这样吗？人家接上了那句是给你们解围啊，大家一笑接着往下联诗也就算了，偏偏要闹。
还觉得自己很有道理……这都算什么读书人。他略带震惊的眼神被许直看了个正着，许正行笑道：“小弟这就不明白了吧，有些读书人嘴里念的都是家国大义，心里琢磨的都是卖与帝王家。还得给自己卖个好价钱，既然如此自然不许外人来打扰他们估价。你当他们举办文会就是为了会文，互相学习？呵呵，他们是想借着这个让自己闯下名声。”
