青江陪了她一阵，忽然问了一个莫名其妙的问题：“主君，你还记得你锁骨附近的伤是怎么来的吗？”
阿定正在瞧着摊位上的一副面具，闻言，不由摸了摸锁骨处，纳闷道：“睡觉的时候被剪刀之类的东西戳到了吧……？我也不太记得了，毕竟睡得很沉。”
青江笑了起来，又问：“真的不记得了吗？”
“不记得了。”阿定很老实地回答，“我怎么敢欺骗青江大人呢？”
“……啊，我明白了。”青江若有所思地说，“白天与夜晚的主君，果然不是同一人，性格也完全不同。”
阿定不明觉厉：“晚上的我做了什么吗？”
“嗯，是的呢。”青江说，“昨天晚上，主君梦游了，缠着我给您讲故事呢。”
阿定：……
——这是真的吗？
她可一点都不想听鬼故事啊。
阿定在街上一直逛到了掌灯时分，这才返回了西本愿寺的屯所。
甫一踏进门，她就被石子路上的一串血迹给吓了一跳。再抬头一看，庭院的中央卧着一个身穿浅葱色正着的队员——准确的说，是一具无头的尸体。
男子死去的姿势很僵硬，双手依旧紧紧握着一柄切入腹中的打刀。飞溅的血迹，洒遍了周遭的地面。他的头颅就搁在附近的箩筐里，半露出一截乱糟糟的头发。
阿定第一次看到这种场景，差点忍不住叫出声来。好在她捂住了嘴，只小小漏出了一声“唔”。与她的反应不同，周围的下人与队士却是一副见怪不怪的样子，打扫冲洗着脏污的地面。
“女人？”
有一个男人忽然发问。
这个男人三十岁上下，一直将双手交叠塞在衣袖里，旁观着队士们处理尸体的景象。听到阿定的惊呼声，他注意到了这个出现得不合时宜的女子。
他就是新选组的局长，近藤勇。
在近藤的印象里，队士们的女人也就那么屈指可数的几位。京都的传统摆在那儿，町人的女儿大多瞧不上下等武士，宁可嫁给一个空有少爷名头的穷人，也不会和武士恋爱。而这个出现在屯所内的女人，却是他从不曾听说过的。
因此，近藤勇不由多留心看了一眼。
近藤在乡下有妻室，来了京都后，又娶了两个小妾。其中一个小妾是从前的太夫，亦是八小路广受好评的美人。不过，就近藤看来，面前这个女子倒比自己的小妾还要亮眼一些。
阿定垂下头，飞快地朝后院走去了。她可不敢再看一眼那具尸体，大气也不敢喘，飞一般地溜走了。冲田想要追上她，竟然还得跑着小步上前去。
“阿定，被吓到了吗？”冲田总司远远地朝阿定问。
阿定连连摇头，说：“没有没有，请不用担心。”
虽然她确实被吓到了，一颗心现在还吊着，但她是绝不敢把这种事情说出口的，只能自己憋着了。对于阿定来说，“给别人添麻烦”是一件极其糟糕的事。
冲田安了心，露出笑容。
新选组规矩严格，有队员触犯了规矩，就必须切腹自尽。为防止切腹的时候太过痛苦，还要安排介错人快速地砍下切腹者的脑袋。
这种场景在新选组时常发生，所有的人都已经见怪不怪了。连在后厨帮佣的女人，都能够面不改色地路过。但阿定是新来的，会害怕是正常的。
阿定瞥见冲田腰上的刀，忽然小声说道：“冲田先生，如果我说害怕的话，能摸一摸你的刀吗……？”——摸摸大和守，让他感受一下主君的热情。
冲田愣了一下，问：“为什么对我的刀这么执着？”
阿定支支吾吾的，说不出理由，在心里苦恼着——当然是因为大和守不肯见她啦。
就在此时，不远处传来了呼喊冲田的声音，是副长土方岁三找他有事。
冲田朝阿定腼腆地笑了一下，便去找土方了。
土方一直站在不远处，自然注意到了冲田和阿定的动静。看到冲田匆忙跑来，土方难得地露出了笑容，打趣道：“冲田，你连这都不懂吗？什么‘对刀执着’，那只是借口而已，明明是‘对冲田执着’才对。”
土方和冲田在乡下时就认识了，关系一直不错。
冲田听了，有些不自在，说：“对我又有什么好执着的呢？”
“十九岁时就拿到了免许皆传资格的天才剑客，不知道让多少人仰慕呢。”土方摇摇头，说，“但冲田一直没有女人缘，也真是奇怪。”
冲田笑了起来：“副长不也是吗？还取笑我呢。”
土方一下子就严肃了起来，冷冷地说：“我对女人什么的，可是一点兴趣都没有。”
第16章 许愿
阿定快要走到自己房间时，身后传来了大和守安定的声音。
“主君，你不能再留在这里了。”
阿定侧身，有些讶异。
不知何时，大和守悄悄离开了他一直守护着的冲田，在阿定的面前现身了。披散着长发的少年露出微微困惑的神情，手指紧紧攥着腰间的刀。
见阿定望着自己，大和守又说：“冲田先生的心境因为你而起了变化。如果你继续留在这里的话，我怕他会离自己的夙愿越来越远……”
阿定不太明白大和守口中的“心境”和“夙愿”都是什么，但她明白了大和守是要赶自己走。
被下令驱逐总是不好受的，她小心翼翼地，又有些失落地问大和守：“大和守大人，能和我一起走吗？”
“抱歉。”大和守说，“我还是想要守护着冲田先生。”
“可是，加州大人说过，您一直留在这里的话，最后会消失不见的。”阿定的语气微微着急，“那样的话，加州大人也会很难过吧？”
大和守摇摇头，说：“没事。”一会儿，他垂着眼帘，低声说，“即使是消失了，改变了，也没有关系。除了冲田大人，我已想不出有任何人……会如他一般爱着我了。”
阿定想说话，又拘谨地合了嘴。
她想说自己可以试试看代替冲田成为大和守的主君。可她也明白，自己只是个一无所长的乡下侍女。与冲田总司相比，本就是天上地下，她根本没有资格说出“代替总司”这种话来。
——那只是妄想而已。
大和守侧过了头，似乎是要走了。阿定顾不得尊卑的区分，连连去扯他的袖口，小声道：“……大和守大人……我不希望您消失在世间。”
大和守瞥了她一眼，慢慢将袖口抽走，离去了。
阿定的手指一空，心中微微难受。
因为这份说不清道不明的难受，她一整个晚上都是低落的模样，明眼人都能看出她像是受了什么伤。也正是因此，她没有心思回绝铃木芳太郎的请求，老老实实地去给局长近藤勇送饭了。
近藤晚上倒是在房间里，正在用刀粉打磨他的虎彻。看到阿定来送饭，他小小地诧异了一下，就让她进来了。
阿定的心思一直在大和守身上打转，回过神来，她发现自己已经在近藤的面前了。她恍惚着看了一眼近藤，立刻被他的威严惊得垂下了头，缩低了身子。
她想不出什么形容词来描述近藤，只能在心底说：不愧是号令整个新选组的人，气势与威严都比少爷那种下等武士要厉害多了。
“心情不好吗？”近藤看到她一直垂着头，多问了一句，“一副难过的样子。队士欺负你了？”
“没有。”阿定连忙摇头，小声说，“只是有点想家。”
“原来如此。”近藤点头。他看到阿定露出的一截脖颈，忍不住多瞧了一眼，“铃木还没有给你介绍工作吧？不如先在屯所里住下来。以后我叫人去祗园那边问问，那里的艺人们一定有要雇佣梳头娘的。”
阿定万万没想到近藤会这么好心，十分诧异地抬头。随即，她弯了身子，颇为感激地对近藤道谢。
她对善良热心的人，一贯都是很感激的。
近藤看到她这副老实谦恭的样子，心情很好地哈哈大笑起来。随即，他说，“要是太想家了，就跟着别人一道去琵琶湖的辩才天神社转转吧，最近京都似乎很流行这个。”
阿定应了。
近藤平常吃饭都是大口大口的，迅猛地像是老虎在食肉似的。和另外的武士在一起时，还会刻意比谁一口吃的饭更多。可阿定在这儿，近藤就不太想表现得那么粗鲁了，竟然学起文绉绉的做派来。
待近藤吃完饭，阿定收拾了碗碟交还到厨房。
铃木芳太郎已等了好久了，见阿定回来，连忙追问：“局长说了什么吗？”
“说让我先在屯所住下来，以后替我去问一问工作的事情，还说让我去辩才天的神社玩一玩。”阿定说，“局长是个好人呢。”
铃木笑了起来，眼角的皱纹都展开了。他一副满足的样子，对阿定说：“局长都这么说了，那你就去吧。我听说后厨做帮工的阿梅和小静也要去辩才天神社，你就跟着她们一块儿去吧。”
阿定点点头。
第二天是个下雨天，原本不适合出行。但是阿梅和小静都说，“还愿”这种事情是不能改的，别说是下雨了，就算是天上下刀子，也要去到辩才天女面前。于是三个女人就收拾了一下自己，打算撑伞前行。
阿定想着大和守的事，一整夜都没怎么睡好，心情也不佳。药研劝她：“既然都答应了要去辩才天神社，那就趁机放松一下心情吧。主君可没逛过这种地方吧？”
药研的话，让阿定的心情越悲伤了：我来到京都之后，什么都没能做成，反而在四处玩耍，加州大人肯定会生气的。我可真是没用啊。
药研沉默了一阵，说：“加州清光肯定也更希望您能高高兴兴的。”
说实话，加州清光特意在出阵前找过药研，叮嘱药研万万要保护好这个笨蛋主君。“大和守固执的时候，是非常固执的。如果她实在办不到，也不能勉强。”加州是这样说的，“总之，主君是第一位的。”
——这样子的加州清光，必然是更希望主君能活得快乐一些。
灰蒙蒙的天上下着小雨，阿定撑了伞，小步跟在阿梅和小静的身后。因为去还愿是重要的事情，阿梅和小静都翻出了唯一的一套和服，细心地系了围裙和袖套，免得弄脏这身不易清洗的矜贵衣物。
阿定没有这么正经的京都衣服，只能微微艳羡地瞧着她二人了。
三个女子将要出门的时候，冲田总司恰好从外头回来。看到阿定一副要外出的样子，他问：“是要去哪儿玩呢？”
冲田在队士间有着开朗善谈的好名声，阿梅和小静争先恐后地挤过去，对冲田说：“是要去辩才天女面前还愿呢。那是能保佑家里财源广进和有好姻缘的神社噢。”
“好姻缘？”冲田愣了一下。
“是啊。”阿梅的面孔微微羞红了。她最近和一个町人的儿子恋爱了，已到了要谈婚论嫁的时候。
冲田瞥了一眼阿定，发现她站在两个女人后头，正用木屐碾着地上的碎石子。耳边的发丝晃悠悠的，显得可爱极了。于是冲田从袖口里掏出了什么，递了过去：“阿定，这个拿着在船上吃吧。”
是一小袋金平糖。
阿定接了糖，懵懵地道谢了。冲田笑笑，冒着雨进了屯所。
“别看啦，走啦。”阿梅对阿定说，“冲田队长已经走了好远咯。”
辩才天女的神社在琵琶湖的中央，要乘船前往。因为发船的时间慢，每一班船的客人都是挤挤挨挨的，所有人都得挤在一块儿。下船的时候，阿定几乎要被人流给冲到水里去了。
“阿定想要求什么呀？”阿梅撑着伞，紧紧跟在阿定的身旁，免得走散，“在辩才天女面前的愿帐上写了心愿的话，就一定会实现的。”
听到“写心愿”，阿定脑内的弦陡然紧绷了起来。
“我……我不太会写字……”她的声音细如蚊语，“字也不认识几个。”
仅有的历史知识，还都是三日月讲故事一般告诉她的呢。
阿梅和小静听了，表情都有些古怪。京都町人家的女儿，为了帮着家里做生意和赚钱，谁不会从小就努力多识几个字呢？可一想到阿定是从乡下来的，她们也想通了。
“没事，我们替你写就是了。”阿梅很热心地说。
没一会儿，三人就走到了辩才天女的愿帐前。阿梅问道：“阿定要写什么？”
“让哥哥身体平安……吧？”阿定迟疑地说。
“阿定，这可是求姻缘的辩才天女啊。”阿梅一副恨铁不成钢的样子，“总得求一些和姻缘有关的东西吧？”
阿定犯了难。
她也不是这个时代的人，一定不会在这里嫁人。如果在辩才天面前求了姻缘，又偷偷摸摸溜走了，会不会惹来辩才天女的怒火？
阿定想了想，说：“不能白来一趟，那就让辩才天保佑冲田队长有一段好姻缘吧。”
就当是还这袋金平糖的恩了。
她不收冲田总司跑腿费，应该是非常善良了吧？
——啊，不对。那等大人物，如果要差遣人去辩才天女面前许愿的话，是根本不用付钱的吧？
阿梅和小静对视一眼，在彼此眼里看到了默契与笑意。接着，阿梅抓起笔，快速地在愿帐上写了起来——“愿与冲田氏许婚嫁”。落款是，冲田氏缘者定。
写完之后，阿梅大大方方地让阿定看自己的字。阿定识得的字不多，只认识“冲田”、“婚嫁”这几个词，看完后并无觉得不妥，还夸赞阿梅说：“阿梅的字真好看，这个‘冲田’写的好漂亮啊。”
阿梅听了，说：“原来你还是识字的，还要在我们面前自谦。”
