仿佛刚才的一切不过是霎时间飘过的一场虚影，没有留下痕迹，未能扰了这生辰聚会的热闹景象。
言笑晏晏中，有丫鬟高声禀道：“指挥使大人到——”
屋内女眷齐齐愣了下。
指挥使大人？
飞翎卫的郜七爷？
姑娘们纷纷到屏风后避让。
太太们端坐不动，等到七爷入屋后，除去几位德高望重的老夫人，齐齐起身向他行礼问安。
郜世修挟着一身寒气入屋。高大挺拔的身影在门口略停了下，觉得身上没那么凉了，方才朝玲珑行去。
走到她身边后，他对着几位老人拱手见礼，“许久不见，老人家身体可安好？”
男人声音低沉醇厚，仿若寒潭，深幽惹人眷恋。
屏风后的小姐们纷纷往屏风边去。
她们中的很多人都是头一次见到郜七爷。
全然没料到，旁人口中的杀神竟然这般清雅隽逸，风度卓然，分明是位翩翩佳公子。
许多人脸红红地悄悄偷看。
“好，好。”老瑞王妃和蔼地说。
马老夫人道：“你可算是来了，小玲珑刚才差点被人欺负了去。幸好她机灵，这才没事。”
这屋里头，即便有几位老夫人辈分高，年纪大，却也只这两位敢用这般的口气和郜七爷说话。
老瑞王爷是当今圣上嫡亲的叔父，郜七爷跟着皇帝姐夫喊，也要唤他老人家一声表叔。老瑞王妃是他表婶。
而马阁老曾经为郜七爷启蒙，虽然时间很短，虽然很多人都不记得这件事了，郜七爷在马阁老夫妻俩跟前却一直恭敬有礼，执晚辈礼。
“刚刚听说，已经遣了人去跟着此事。”郜世修答完长辈们的话，侧身垂眸，望着玲珑，“你怎的不等我会儿？昨儿已经和你说了今日我会来。”
虽然他语气淡淡，表情淡淡，可玲珑还是从这话里头听出了一点点没来由的怨气。
玲珑很小声地说：“你悄悄帮忙不是更好？”
郜世修素来反应机敏。
玲珑不过简短说了一句话，他就明白了她的顾虑。
知道小丫头是一心为他着想，郜七爷面色微霁，唇边的笑意愈发深了些。
郜七爷轻易不笑，平时都是挂着浅淡笑容，一看就客气疏离得很，与现下这样真正的笑容大有不同。
莫说是旁人了，就连老瑞王妃和马老夫人瞧着都觉稀奇得很。
屏风晃啊晃，不时传来很轻的莺莺笑声。
郜世修脸色瞬间沉了下来，眸色凛然，目光如刃地朝那么扫视一眼。
这目光中满是冷厉煞气。
所有屏风后的小姐们登时吓得噤若寒蝉，缩到后面站好，再不敢偷窥半分。
看周围终于重新清净下来了，郜世修背朝屏风立着，颔首示意门口候着的长海进屋，指了长海手中一尺半长、三寸宽的锦盒说道：“这是给你的生辰礼物。你看看喜欢不喜欢。”
木匣打开，满屋惊叹。
里面放着的是一支翠绿通透翡翠簪子，呈朱雀形，簪尾缀有数十颗红蓝宝石，间隔镶嵌在雀鸟羽尾，似是翎羽的花纹般熠熠生辉。
用料极其讲究且做工十分精致。
当真是世间难寻。
玲珑合上盖子，把东西交给了顾妈妈拿着，笑道：“谢七叔叔。”
现下她还不到及笄的年纪，这样的簪子拿着也还不能戴。
傅氏说：“真是让七爷破费了。等玲珑及笄的时候，刚好可以用上。”
及笄礼非比寻常，代表女孩儿们长大成人了。因此所用簪子也是要精挑细选，慎重择出。
周围的太太们纷纷附和。
就连见惯了名贵饰物的老瑞王妃也道：“老七这东西送得不错。”
“不过是个簪子而已，当不得什么，看着好就顺手买了下来。”
郜世修唇角带着浅淡笑意，视线似是不经意地落在玲珑身上，然后就停住不动了，“等及笄的时候，我自然要寻个最好的。至于这支，没事的时候拿着玩吧。”
第34章
听了这话, 屋内众人面色各异。
谁都知道孟小将军的嫁妆全都留给了郜七爷, 包括孟家给她的那些还有多年来皇上的赏赐。利用这些, 郜七爷从年少时起就置办了不少产业，田庄铺子应有尽有。再者他手下能人辈出，这些年钱滚钱不知道赚了多少银子。
更何况皇上和太后娘娘对他甚好, 不论大小节日，赏赐都源源不断地从宫里抬到国公府菖蒲苑。
细细算来，天底下银钱最多的人，恐怕就是眼前这位指挥使大人了。
太太们面面相觑。
原先便听说郜七爷宠爱这个异姓侄女儿, 如今看来, 确实如此。
本来大家就都畏惧郜七爷，如今更是不敢多说什么，只附和地笑了笑。
玲珑却不怕郜世修, 仰着头笑说：“七叔叔既是答应了，往后可不许耍赖。及笄礼的时候记得送过来。”
宾客们都为这位傅四小姐捏了一把汗。
虽然很多人没见过郜七爷, 却是知道他行事的狠辣, 不知有多少位高权重的人犯了事儿, 折在他的手里。
那双修长好看的双手，早已沾满淋漓鲜血。
太太们看着玲珑, 忧心地想要劝她一劝。郜七爷宠爱她, 那是他乐意。这孩子若是主动去要……谁敢要求飞翎卫什么？更何况是指挥使郜七爷。
可是担心归担心，没有谁敢开这个口。
出人意料的是, 听了少女这番话后, 冷血冷面的郜七爷非但没有反驳, 反而唇角微勾，淡淡笑了。
“好。”郜世修缓声应着，“我既是答应了你，你放心就是。”
·
许是看到了郜七爷露出难得一见的笑容，有人便察觉出了某些希望与和缓的余地。
在郜七爷洒然离去后，屋中一位穿着秋香色褙子的太太被人拉了拉衣袖。她往旁边看过去，才发现是身边的乔太太。
她是鸿胪寺少卿的太太，和乔太太相识多年，压低声音问：“您有事吗。”
“你听说过沈家的六姑娘吧？”乔太太高兴地说着，“就是皇后娘娘的六妹。”
少卿太太不由地朝四周看了几眼。
沈家和定国公府、怀宁侯府的关系一直不怎么好。在穆家给傅四小姐的生辰宴上提姓沈的，这不是给主人家找不快么？
乔太太一向如此。做事不太懂得分寸，说话偶尔的也不合情理。
在闺中时候，旁人还赞一句天真烂漫不谙世事。到了嫁作人.妻再为人母，依然如此，大家不免地就不太喜欢和她交往了。
也有人说乔学士没法更进一步，与乔太太的“直来直去”不无关系。
京城之中，关系盘根错节，处处暗流涌动。乔太太这般，也不知暗中得罪了多少人。
可是百样米养百样人。有厌恶这性子的，也有喜欢这脾气的。毕竟这般的人无论想做什么都摆在脸上，相当一目了然。
少卿太太见没人注意，劝她：“有事往后再说。现在不急。”
乔太太知道眼前这位待她好，有什么事儿她也爱找对方商量，现下便拉着眼前之人说：“我听说沈六姑娘一直等着郜七爷呢。你说，我给他们撮合一下，做个媒怎么样？”
少卿太太的冷汗吓了出来，这回可是懒得给好脸色了，说：“你也别冲过去找晦气了。郜七爷哪里是寻常人能够肖想的？”
乔太太不服气，“沈六姑娘才貌双全，又是皇后娘娘嫡亲的妹妹，天下女子的身份里，算是最为尊贵的了。哪里配不得郜七爷？”
乔太太有自己的考虑。
倘若这门亲事成了，自己就成了沈家和郜家的媒人。两边都帮靠着的话，乔家以后会越来越兴旺。
少卿太太看着她坚定的样子，无奈地直叹气。
沈六姑娘是天底下最尊贵的这种话也能说得出来，倒是把太后娘娘、公主们、嫔妃们还有几位王妃的位置搁在哪儿了。
再者真论身份高低，郜七爷岂不是比那沈六姑娘要强上许多倍，哪里非得委屈自己娶个老姑娘？
要知道，郜七爷未至弱冠便接连拔得武举文试双头筹。
当年的状元游街是在三月里，半年后的秋日他方年满二十。细细算来，如今他也才二十二岁过半。
而那沈六姑娘，若是没记错的话，是在正月里就满了二十三岁的。
更何况，郜七爷已经升任飞翎卫指挥使。且，中状元后他先是进了翰林院任编修，后升侍讲，没多久进侍讲学士。今年初刚升任从四品内阁侍读学士，短短三年内连升数次……
这样文武职双兼重权在握的男人，真不是什么人都可以肖想的。
眼看着乔太太越说越离谱，少卿太太这次是真的不愿再讲了。任凭乔太太说什么，她也只谈着今天的天气如何，别的半个字儿也不提。
几次三番下来，乔太太讨了个没趣。旁边马老夫人正和老瑞王妃闲聊，乔乐珍又在和几位小姐嘀嘀咕咕。她实在没了事情，索性走到院子里散步。
·
穆家的晚辈都在后面坐着。所以之前乔乐珍在前面嘀嘀咕咕那些话，前头坐着的郜心兰可以听得见，后头的穆少宜却听不着。
后来她看事情出了变故，有丫鬟被拿下，就想着去前头陪玲珑。谁知郜七爷却来了。直到郜七爷离开，穆少宜才脚步匆匆地去寻玲珑。
穆少宜刚前脚刚刚离开穆家孙辈的位置，穆少媛随后也走了出去。只不过穆少宜去的是玲珑她们在的方向，而二小姐穆少媛去的是门外。
旁边的双胞胎姐妹俩穆少如和穆少娟看到二姐姐离开，窃窃私语：“她这又是去做什么了？别是想抛下我们自己去玩吧。”
两人之前一直在屋子里，只不过她们是二房的孩子，与玲珑并不亲近，所以只顾着自己在角落里玩，旁的事情不去掺和。
现下看到比她们还闲得无聊的穆少媛出了屋，俩人索性跟了过去。
穆少媛一直警惕地留意着双胞胎姐妹俩，察觉到她们跟着，她专抄小道走，七绕八绕甩开了二人，重新回到了院子里。
隐约记得刚才乔太太去的方向，穆少媛赶紧朝着那个方向走。一时半会儿的没看到人，她急得满头大汗，脚步加快四处去寻。好不容易在架了紫藤的花架下寻到了百无聊赖的乔太太。
穆少媛上前行礼，自报身份。
乔太太根本不认识什么怀宁侯府的二小姐。只隐约记得不是大房的，没怎么听人提过，或许不是嫡出。
她没甚兴趣和这些身份不匹配的人说话，略微应了一声，撇眼看向旁边的高大梧桐树。
穆少媛仿若没有发现对方的冷淡一般，主动攀谈：“不知您可认识沈六姑娘？我曾经和她有几面之缘，对她的品貌才学敬佩不已。”
乔太太没料到侯府里居然有人对沈家人有好感，顿觉刚才少卿太太那些话做不得准。只是对着个身份不高的小姐，她也着实没什么可说的，淡淡道：“静玉自然是很好。你敬佩她也是应该。”
穆少媛问：“不知太太可否帮忙引荐认识？”
“不成。”乔太太看也不看她，“沈六姑娘平日里的事情多得很。我可没法请她抽出时间来到处走。”
“是么。”穆少媛语气惋惜地说着，拿了一方帕子擦着手上不知道什么时候沾上的水珠子，“那可真是太遗憾了。我还想着或许能在傅四小姐跟前多说说她的好处，让傅四小姐对她印象更好些。”
乔太太哼了一声并不信，毕竟侯府二房和正房的关系一般，这是都知道的。
但是她看清穆少媛手中的帕子后，目光顿时胶着在了上面上，奇道：“霓裳坊的？”
“是。”穆少媛说：“您也知道，我根本用不上这种帕子。说起来，这还是傅四小姐送给我的。她那儿霓裳坊的东西多。”
京城里都知道傅四小姐备受疼爱，所有的东西都是最好的。霓裳坊的一方帕子用的银钱，都能买旁人家好几件绸缎衣裳。可是傅四小姐却是随随便便个擦手的帕子都出自霓裳坊。
乔太太打量了下穆少媛的衣裳穿着，这方帕子怕是赶得上她全身上下所有行头的花用了，这才信了几分，问：“你真和傅四小姐相熟？”
穆少媛捏着这方手帕，紧张地说：“自然是熟悉的。不然她怎么会把帕子送给我？”
说来也巧。这个帕子一角绣的是铃兰。
乔太太琢磨着或许因为傅四小姐名唤玲珑，就在上面绣了铃兰，这下子便相信了七八分。
穆少媛细观她神色，故意装作无意地说道：“今日七爷给傅四小姐的那个簪子真是好看。过后我要问她借来瞧瞧。”
别人府里的私密事情，旁人是无从知晓的。
乔太太只当两人的关系真的不错，又想着傅四小姐是七爷最为疼爱的，倘若傅四小姐肯在七爷跟前帮忙撮合，那么沈六姑娘十有八.九能够顺利嫁过去。
于是乔太太笑说道：“沈六姑娘是真忙，我何至于骗你？只不过再忙，喝两杯茶的功夫总是有的。不如这样，改天再聚，你等我消息吧。”
穆少媛欣喜万分。又不忘叮嘱：“您也知道穆家和沈家的关系……”
“我明白你的苦衷。”乔太太叹息着，拍了拍她的手背，“两家关系不好，我自然不会在旁人跟前提起这些来。你放心，我断然不会和人提起，免得坏了你和家人的关系。若不是看你真心实意敬佩沈六姑娘，我也不会花这样多的心思给你们引荐。”
这话让穆少媛彻底放下了心，目送乔太太离开。
想到这顺顺利利的一切，她不由得面露微笑。
之前在屋里的时候，她坐的地方离乔太太不算很近。不过她察言观色，发现了乔太太在郜七爷来后异常兴奋的神色。
穆少媛就把帕子丢到前头，借了捡帕子的机会偷听了几句乔太太和鸿胪寺少卿太太的谈话。
她如今已经十六岁了，亲事还没定下。倒也不是她不急，而是之前和她定亲的一户人家出了点事情，去年两家把婚约给解除了。
至于起因，说大不大，说小却也不小。
