今日前来参加宫宴，谁都是打扮得漂漂亮亮前来，谁也不想衣衫破损狼狈地出现在宴席上。
如今有了另一方人出现在路上，少不得要有人退后让出路来。
沈静玉冷冷地看着对面那位太太。
今日因为是家宴，无需按品着装，黄氏身穿栗色菊花刺绣镶边对襟褙子，头戴赤金莲花簪，佩珍珠耳坠。除此之外，并未涂脂抹粉，也再无其他配饰。
黄氏幼时家道中落，贫苦长大，养成了朴素的习惯。夫君徐大人乃是寒门中武举出身，也不是奢侈的脾性。夫妻俩一道都是简朴而为，除了在喜好之物上很舍得砸钱之外，平素这些衣着穿戴大都是怎么舒适怎么来。
若非今日需要参加宫宴，黄氏也不会特意打扮一番。
可就是她这样特意打扮过的，在沈家姑侄俩看来，却还寒酸得可以。
“请让一下。”沈静玉语气不善地说。
这语气让黄氏柳眉轻蹙。
如果对方客气一点，她或许还会稍做退让。可她看了看对面那神色倨傲的姑侄——
“为何如此？原是我先来，”黄氏道，“要让也该是二位来让。”
她本就走的步子慢。这条路，她差不多走了三分之二了，而那对姑侄才刚走上来不过四五尺距离。
无论是从晚辈的礼貌来说，还是先后关系来说，都该是那两个人避让才对。
“凭什么。”沈芝雪从对方这位太太的衣着判断，对方应该就是个跟着权贵亲戚来打秋风的，不屑道：“我偏要说是我们先来的。你能如何。”
“你这也太不讲理了！”黄氏身后冲出来一个丫鬟，气道：“凡事总有个先来后到。我们先来的，自然是你们先让！”
她这语气让黄氏眉心紧拧。
沈芝雪的脾气一点就爆，登时驳斥，“我就不让你能怎样！”
黄氏笑道：“那就站在这儿，等人来评理。”
沈芝雪还欲再说，旁边那丫鬟又窜上前来，哼笑道：“你们就是仗着自己在京城认识的人多罢了。我们天天认识的人少，到时候你们如果转挑了偏心你们的人来评判，那可不划算。”
这“评理”二字是黄氏说出。
沈家姑侄本没还没接这个话茬，这丫鬟就把这句话倒扣在了对方那边。
沈芝雪气坏了，她也没料到一个丫鬟也会过来和她叫嚣，讥笑道：“哟，你可真是有胆色。这样乱扣盆子的事儿你也敢惹过来。你知道我是谁吗？你知道我六姑是谁吗？就凭你个伺候人的也敢和我叫嚣，哪儿来的胆子！”
丫鬟哼道：“我管你是谁！你知道我们夫人是谁……”
“心梅！”黄氏呵斥道：“退下！”
名唤心梅的丫鬟非常不甘心，指了沈芝雪道：“太太您看她。”
“退下。”黄氏冷冷地说：“若是不退，你且等着回去挨罚吧。”
张妈妈从后头上前来劝黄氏。
黄氏揉了揉眉心，低声道：“这下子有理也成没理了。”
对方一看就是身份尊贵的大家小姐。
原本黄氏和她理论还说得过去。心梅这样一掺和，倒是显得是黄氏纵容家仆恶意生事，故意刁难对方。
黄氏叹了口气，转身出了小路。
沈家姑侄得意地昂首离去。
走出几步的时候，沈芝雪还在和沈静玉嘀咕：“……看那寒酸样子，说不定跟着哪个亲戚来打秋风的。居然一点规矩都不懂。纵得下人也没个样子。”
这话说得不高不低，随风飘来。
黄氏怒火中烧，没心情再从刚才的路行一回，就选了另一条路而走。
心梅刚才的气愤还没消去，对着黄氏的时候语气依然有些不善，“太太也忒好心了些。您什么身份？也值当给她们让路？旁人若是知道了，好的会说一句您宽宏大量心善。若是往不好听里讲，恐怕就是怯懦没主见了。”
黄氏淡淡地看着心梅，微笑，“原来你是这般想我的。”
语毕，她看也不看旁边的大丫鬟，继续前行，“原本我想着你照顾过母亲，替我进过孝，所以高看你几分。现下瞧来，许是我错了。以往太过纵容。”
黄氏一向脾气很好，从来不说难听的话，对下人也十分和善。这样的言语对她来说已经是十分严重的了。
心梅暗惊，忙上前赔罪。
黄氏却只和旁边的张妈妈讲话，根本不搭理她。
心梅气得咬着嘴唇，把唇边都咬得泛了白。
玲珑顺着之前的争吵声往前行时，恰好就看到了不远处而来的黄氏。
黄氏原本神色不佳，看到玲珑后却是瞬间面露笑意，快速上前来问道：“小东家怎的在这儿？”
她倒是没有太意外见到玲珑。
京城里权贵甚多，初次见到玲珑，她便觉得这位小东家无论品貌还是行事，都一定出自高门。只是她一向不去多问旁人私事，因此没有多说什么。
现下在宫里看到玲珑，黄氏便思量着这是哪一家的小姐。
玲珑笑道：“我来找表祖母。”
太子她要喊一声表兄。郜太后她一般都唤作表祖母。
黄氏听了这话，却在思量，这小姐怕是跟了自家表祖母同来参宴的。
想到张妈妈总说自己连个说话的人都没有，再想到在宫里都能遇到也算是缘分，黄氏难得地想要主动开口询问这位小东家是哪一家的小姐。
结果不等她开口，旁边有个小太监脚步匆匆而来，看到玲珑就面露欣喜，急急地开了口。
“哎哟小姐，您可是到了。小的们寻了您半晌了都没找到人，还怕您走岔了呢。”
这小太监是太后的静安宫里伺候的。玲珑时常在静安宫小住，和宫人们十分熟悉。
刚才庄嬷嬷和顾妈妈往旁边去的时候，顺便叫了人去太后跟前回话，说长乐郡主到了。
郜太后欣喜非常，左等右等不见人影，忙让人来寻玲珑。
小太监急得满头大汗，好不容易找到了人，赶紧催促玲珑去见太后。
玲珑只能和黄氏道别而去。
这里偏僻，平时甚少有宫人前来。刚才也没有宫人经过，黄氏想要喊了人问问刚才小姐是哪一家的都不成。
她有些惋惜地叹了口气。
张妈妈瞧出了黄氏主动结交的意思，笑道：“等会儿宴席上可不就见到了。”
黄氏神色转为欣喜，颔首道：“是这个理儿。”
许是觉得今日的宴席有了期盼的关系，黄氏也不再择小路而走了，又见了个人宫人的时候，便专程喊了过来问清路怎么走。再往设宴处而行的时候，脚步都轻快了许多。
玲珑和黄氏道别往静安宫去的时候，冬菱跟在她身后笑道：“原来是那位太太。可是不知是哪一家的。”又有些疑惑，“婢子总觉得她在哪儿见过似的。就是想不起来。”
冬菱唤了前头带路的小太监，“刚才那位太太是哪一家的？”
之前去往徐家送茶的是锦绣。见到了丫鬟心梅的也是锦绣。偏偏今日锦绣没来。
冬菱只在黄氏初次去品茗阁那天见过一回。
这小太监不过是个负责花草的，之前黄氏去见郜太后的时候，这小太监正在花房里除草，哪里晓得？他后来从花房出来，刚好遇到太后让人寻郡主，这才跑过来寻觅。
小太监抓抓头，苦着脸，“冬菱姑姑，您可别为难小的了。”
冬菱原本在东宫伺候，资历深，年岁小的这些无不恭敬唤她一声姑姑。
瞧着小太监苦哈哈的样子，冬菱笑道：“看你那傻样儿。好了不为难你了。一会儿见到就也知道了。”
原先郜太后那边倒是也没甚大事。就是几年前放到库里的三套茶具不知怎的寻不见了，偏偏还是郜太后很喜欢的。庄嬷嬷特意寻顾妈妈帮忙想想，帮忙找找。
好在东西终究寻到了，庄嬷嬷才放心下来。
顾妈妈就回到了玲珑身边伺候着。
黄氏初次到设宴处的时候，离开宴还很久。她知道位置都是固定下来的，提前去到场中也没甚用处。再看看已经到了的人里没有那个小东家，索性脚步一转去了旁处散步。
因为她多年不在京中，识得她的人很少，一路过去没甚人搭理，倒是乐得个轻松自在。
等她转一圈回来，宴席将要开始。
黄氏自报家门，宫人们引领她前去，还恭敬地和她解释。
“太太的位置是太后娘娘特意叮嘱过的。因您和马老夫人相熟，所以设在了马老夫人与长乐郡主之间。”说到这儿，引路的小宫女不由得露出微笑，“长乐郡主脾气很好的，人很和善。您和她多处处就知道了。”
旁边那位年长的公公笑着附和。
虽然宫女这样说，黄氏却并不完全相信。
那位郡主她不知道，郜七爷她却是见过。
指挥使大人行事果决狠辣，在福建办案，雷厉风行接连捉拿十余官员。使得官员们听闻他的名号后无不色变。
不过百姓们倒是很喜欢那个冷面煞神。贪官污吏迫害百姓已久，指挥使大人此举深得人心。
老爷曾经称赞郜七爷有乃父之风。当年定国公征战沙场，敌人闻风丧胆，甚是英武。
黄氏听说，老爷被提任九门提督还是郜七爷在皇上跟前提议的。
只不过这些事儿，老爷不甚确定，她也不敢轻信。
想到听闻郜七爷十分疼爱那位异姓侄女，黄氏就有些不太确定。也不知那个手段狠厉的男人能把小姑娘娇成什么样子。
缓缓前行，黄氏当先看到了前面的马老夫人。
她朝马老夫人颔首示意，落座后，这才侧首望向旁边的少女。先是看到了她的衣裳，有些眼熟。再往上细瞧……
“小东家！”黄氏愕然说道。
玲珑亦是震惊，“您就是徐太太？”
马老夫人年岁大了，看到素来冷静的两个晚辈这样一惊一乍的样子，慈爱地笑着，让人过来斟茶，“来来，喝口水。都歇歇。有话好好说。”
玲珑和黄氏相视而笑，拿着茶盏以茶代酒，互敬一杯。
沈静玉和沈芝雪远远地看到了那一幕。
沈芝雪不由冷哼，“原来是傅家打秋风的亲戚。怪道那么寒酸。”
旁边梁太太离得不远，听到这话后，笑道：“我可是没看到什么傅家亲戚。只瞧见了徐太太和长乐郡主关系甚好。”
自打几年前那次沈芝雪和玲珑的茶道比试后，梁太太就厌恶了沈芝雪的那副做派，欣赏长乐郡主的为人。后来两人茶铺交接，她更觉长乐郡主坦荡真诚。相较之下，沈家姑侄那副做派就更没法看了。
因此听见沈芝雪在那边说玲珑的不好，梁太太主动开口相助。
听闻那个“打秋风”的竟然就是九门提督之妻后，沈芝雪的脸色顿时阴沉了下来。
沈静玉的脸色也很不好看，冷冷地瞪了沈芝雪一眼。
“这是怪我了？”沈芝雪气道：“之前不是六姑先开口让她让路的？我才帮的六姑。如果六姑不先说叫她让路，我或许还会主动把路让出来。”
沈静玉抿了口茶，道：“我没让你把人惹怒。再说了，”她侧头瞥一眼沈芝雪，“以你的脾气，哪里会主动相让。”
沈芝雪越想越觉得自己委屈，哼了一声扭过头去，不搭理沈静玉了。
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因为有了玲珑之前的提醒，怀宁侯府的亲眷到了宫里后，傅氏一直牢牢地紧盯着穆少媛，谨防她做出什么事儿来。
穆少媛几次三番地想要离开她的旁边，甚至于“不小心”摘花时候弄破了手，傅氏也没让她离开视线。
“出了那么多的血。可是需要包扎？”傅氏身边的郑妈妈关切地问着穆少媛，“既然如此，不如婢子带了您去太后娘娘那儿找太医看看。被扎到手可不是小事，万一感染那就麻烦了。”
无论穆少媛用什么样的借口都没能离开傅氏的掌控范围。
郑妈妈和红霜她们轮番地盯着她，连她内急去解决个人问题，都有傅氏的丫鬟一起进去。
穆少媛急得冒火。宴席开始后一不小心吃得太快，烫了唇舌，疼得她眼泪都出来了。
红霜看到了，面露焦急，递了杯茶，“是不是呛到了？二小姐喝口茶冲冲。”
穆少媛接过去喝了一口。
茶很烫。
烫得之前的伤处更疼更厉害了。
她气得想摔杯子，看看周围都是高门女眷，再不就是伺候的宫人。于是只能把气咽下去。
穆少媛眼泪汪汪地望着隔壁桌的傅氏，细声细气地说：“这茶水太烫了，我、我烫得难受。”
她声音有点大。除了她这桌外，旁边两桌上的太太们也能听到。
同桌的穆少宜看到后，忍不住道：“二姐姐，你太娇气了。平时娇气点没什么，现下在外头参宴，可得大方点。”
旁边两桌的太太们听了穆少宜的话后，这便知道了眼前落泪的是穆家庶出的二小姐。
这次参宴的都是正房太太和嫡女们。像穆少媛这样混进来的庶女，还真没几个。
正房太太们见这庶女非但不给自家嫡祖母长脸面，反而要说嫡祖母的不是，纷纷在旁议论。
“既然这样娇气，倒不如在家里待着，出来作甚？”
“可不是。侯夫人大人大量，带了她出门长见识，却还这般小家子气。”
“还不如家中其他嫡女们大方。”
穆少媛一听，泪是真心哗啦啦落了下来。
原想着借了机会让人知道她的委屈，哪里想到居然会遭到数落？
看她哭得伤心，太太们更是瞧不上她，悄声吩咐自家女儿们，可不能和这样的人结交。
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酒过三巡，宴席上气氛高涨。
因为有马老夫人和黄氏在，特别是新结交了黄氏，玲珑这次没有提前离席。即便周遭酒气肆意，她依然和黄氏兴致勃勃地谈论着茶道，丝毫都不觉得难捱。
谁知这一多留，就出了点意外。
