“小丫鬟”答应下来。
而后钱妈妈就继续摘花。
“小丫鬟”中途还出来了一趟，看看钱妈妈，问她可曾看到一位姓刘的妈妈从旁边经过。
钱妈妈头次来侯府，不认得人。隐约记得有人从旁边走过，却记不清对方是什么样子，就摇头说不知道。
“小丫鬟”冷冷地看了她片刻后折回院子去了。
钱妈妈为了摘花耽搁了一会儿。谁知道这么一会儿的功夫，太太就意外落水，人不在了。
钱妈妈一直记得那个小丫鬟，想要问一句，当时是怎么个情形？
那时候在侯府她曾想要找这个小丫鬟。可是当时侯府的人悲痛异常，她一时间又描述不清当时的人是哪一个，只能作罢。
事情过去一段时间，回到钱家，某次午夜梦回的时候，钱妈妈才忽然记起来无意间看到小丫鬟的脖颈上有个胎记。暗暗记下。想要回侯府问一问，却是没有勇气面对侯夫人，没有勇气在夫人跟前再提起太太的事情。
原本钱妈妈是想着寻到了人仔细问问。却万万没料到那是穆家的二小姐。
当时她把对方当做小丫鬟，对方没有辩解。现下知道了对方真正身份，钱妈妈方才心中透出冷汗，愈发觉得不对。
为什么二小姐会那么在意那个“刘妈妈”有没有去过院子里？
当时发生了什么，让二小姐那么忌惮可能经过了的刘妈妈？
钱妈妈一直想不通。心里有个猜想后，却又不敢也没法证实。
结果，飞翎卫找上了她。让她见到了只听说过的“刘妈妈”。两人把事情对上一遍，方知道那一老一少两个人是何等恶毒。
那恶毒之人做下的事情，听到了傅氏的耳中，除了恨外，还有万分的悲痛。
“你好狠的心，居然推我琳儿入水。”傅氏咬牙恨声道：“她是你亲姑母！你居然也下得去这样的手！”
穆少媛没料到当年的事情还会被揭发出来，惧怕至极，在地上打着滚躲避鞭子。
“我没有。”她扯着嗓子喊，“我不是故意的。我就是看她在池边弯着身子不知道在够什么东西，心里好奇推她一下会怎样，就推了一下……”
话还没说完，鞭子抽到了她裸露的脖颈和脸颊处。她嗷的一声惨叫，捂着脸痛哭。
“好你个‘好奇’！”傅氏怒道：“任谁都知道那种情况下会推了人入水，你当时已经懂事了，却用这种鬼话来糊弄我？你打的倒是好主意！”
六尺长鞭在手，傅氏不假手他人，亲自一鞭鞭抽到了穆少媛的身上。
衣衫破烂，鲜血直流，也不罢休。
直到手腕累得快断，再也没力气提起那长鞭，傅氏方才停手，把鞭子丢在地上，颓然倒地，掩面泪流。
听闻穆少媛被侯夫人责打，二太太陆氏急了。
好歹穆少媛的孩子也是国公府世子的，如果孩子得以保全，她往后就算是国公府世子的母亲了。
陆氏左右不了侯夫人的意愿，就去寻侯爷穆霖。
谁知看到侯爷后她发现侯爷一夜之间好似苍老了许多。原先花白的发竟然一夜全白。平时精神矍铄的他，现下居然眼角微垂，隐有泪痕，疲惫至极。
陆氏犹豫着说出了自己的来意。
穆霖心中悲痛万分，已经近乎说不出话了，嘶哑着嗓子道：“那个孽畜，夫人留她一命已经是开恩。你下去吧。”
陆氏正要出门，穆霖忽地想起了什么，又把她叫了回来。
“姓袁的那个毒妇，看到琳姐儿爬出池塘后居然还把人按了回去，实在是恶毒之至。”穆霖忽地有了精神，眼中露出森然寒意，语气冷硬地说道：“你找老二打她八十大板。下手要重，落板要狠。如果死了，随便丢到乱葬岗去。如果活着，丢出府去，让她在大街上自生自灭吧。”
陆氏刚要应声，忽觉不对。
袁老姨娘可是二老爷穆承轲的生母！
陆氏刚想要辩解，旁边穆承轲不知道何时已经到了这儿，从旁边冒出头来，躬身说：“是。儿子听从父亲吩咐。”
陆氏瞪大了眼，不敢置信地看着穆承轲。
穆承轲却欣然而退，着手处理父亲的命令去了。
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原本穆少媛要在小年后接着抬入国公府做妾。后来“意外跌倒”小产，在家里足足养了一个月方才身子有点好转。
因为她身子骨本来就不太好，小月子又没能好生养着，结果落下了病根。大夫说，此生此世怕是不能有孕了。
穆少媛痛苦不已。给大夫塞了银子，让大夫不要对外说她不能再有孕的事情。
到了二月初，虽然身体还没好全，穆少媛依然坚持着坐了轿子从后门入了国公府。自此成了郜世良的妾室。
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沈年康在京城里人脉不少，三教九流的狐朋狗友更是可以论堆数。因为时常进出花街柳巷，他们中的不少人也都和郜世良可以说的上话。
不多久，郜世良纳妾的消息就传到了沈年康的耳中。
居然就是之前一直和他“议亲”的穆少媛。
这个消息让沈年康大为震惊。买通了郜世良身边的小厮，细查之下，才知穆少媛居然是凭着身孕才能作妾的。只不过她运气不好，孩子因为摔跤而落了。
因着之前被逼婚，沈年康早就恨穆少媛入骨。
这次他趁机把穆家二小姐为人不检点的消息传了出去。
刚开始还有人不信，后来郜世良有次在外面喝酒时被人灌醉，把这事儿说了出来。大家才确定怀宁侯府的二小姐果然成了定国公府世子爷的妾室。
而且，还是曾经怀了孕又落胎的。
一时间闹得人尽皆知满城风雨。
郜太后知道了这事儿，直接摔了杯子，让人把沈年康碰过的老老少少的女人都找来，每人十两金子，轮番地到沈府跟前去哭闹。
沈老太太本打算命人把这些女的都轰走。
无奈有飞翎卫暗中护着她们。沈家那些家丁没能把人轰走，自己反倒是被飞翎卫打得缺胳膊少腿。
这下子看热闹的好事者们顿时忘记了国公府的腌臜事情，转而开始“关注”起沈府来。
虽然表面上看，事情算是暂时揭过去了，郜家和穆家重新恢复了安宁。
可是有些事儿一旦被旁人知道了，很多后果都是无法挽回的。
譬如穆家女儿的名声。
原本双生儿的亲事早就已经定了下来，因为穆少媛的婚事未定所以婚期一拖再拖。眼看着穆少媛已经“嫁”了出去，她们本该迎来自己的婚期。谁知变故突生。
之前那两户人家还催促得急，想要赶紧把人娶回家。现在穆家主动提起婚期了，对方却支支吾吾地开始拖延起来。
显然是穆少媛的事情败坏了穆家女儿的名声，拖累了姐妹们的亲事。
穆少如和穆少娟哭得昏天暗地。
二太太陆氏这次是真的病倒起不来身了。
穆少宜是府里的三小姐。原本穆少媛出嫁后就轮到她了，可是未来亲家那边也开始态度不明起来。
大太太蒋氏生怕女儿穆少宜的婚事也受到阻碍，不等和未来亲家明说这事儿，就提前来了侯夫人傅氏跟前哭诉。
“夫人，”蒋氏道，“少宜是您看着长大的。她是什么品行，您再清楚不过。倘若因为二房那个不知羞耻的人毁了侯府女儿的名声，再误了她的亲事，我可怎么活啊。”
自打小年时候听闻了穆承琳的真实去世原因，傅氏就卧病在床。现在稍微好转，起码能够下床了。
对于蒋氏的担忧，傅氏也非常无奈。
这种事情一旦传出去了，想要压下来很难。除非有真凭实据。
可是，事实上，穆少媛就是这么不检点。真凭实据越多，对穆家孩子反而越不利。
傅氏沉沉地叹着气，拿起旁边的茶盏要饮。到了手中才发现已经干了，没有水。
正想要让人再端一杯来，眼前一晃，已经多了一盏新茶。
她抬头望过去，不由露出个微笑，与面前的玲珑说道：“还是你有心。旁人都没发现我茶没了，就你发现了。”
看着身边的少女，傅氏轻轻地舒了口气。
幸好还有她在。
若非这些日子玲珑每天都回来陪她，她都不知道怎么熬过去。
“姑母。”玲珑坐到傅氏的身旁，关切道：“你可还好？”
傅氏点点头，发白的干涩嘴唇开合，“好多了。”
抿了口茶，见玲珑欲言又止的模样，好似有事情要说，傅氏就把茶盏搁了下来，“有事但说无妨。”说罢自嘲一笑，“经过了那一遭，我还有什么受不住的。”
“姑母，我——”
“没事儿，你说就是。”
“这些本不是我该插手的。只是眼看着少宜将要出嫁，现下有了这种事情，我也没法置之不理。”玲珑道：“姑母不若请个家中德高望重的长辈来主持大局。”
她提到了穆少宜的婚事，那么口中的“德高望重的长辈”便是女性长者了。
这种事情，傅氏也曾想过。可是没有合适的人。
傅氏喟叹不已。
玲珑提议道：“您看安慧师太如何？”
这话让傅氏很是惊讶，“你怎的说起她来了？”复又思量，眼中渐渐汇聚神采，“若是她老人家肯的话，倒是真合适。”
安慧师太本姓穆，是穆霖的一位堂妹。
她年少时嫁去琅琊王氏。没多久夫君病故，她自请入庙常伴青灯，为娘家人和夫家祈福。
琅琊王氏声名显赫。
穆氏的事迹传到了宫中，先帝特赐她贞节牌坊。
辗转几十年过去，机缘巧合下，安慧师太去年起到了冀州的一座庙宇修行。只不过两家的长辈间曾经起过冲突，虽是同宗，其实关系算不得太近，安慧师太家的那一支并不在京中，平时没甚往来。
安慧师太名声甚好。有她为穆家女儿主持大局的话是再好不过的了。只不过两家关系这般，她老人家不见得肯为了个不熟悉的晚辈特意来京一趟。
玲珑笑道：“事在人为。安慧师太为人和善慈爱，听说家里的孩子们有事儿，说不定就愿意过来帮忙。姑母身子不好，轻易不要伤神去管这些了。不若让侯爷看看？”
傅氏想了想，穆家的事情她也不甚清楚，安慧师太家和侯府这一支之间到底有什么不睦她也不了解。还是让侯爷出面为佳。
“就这么定了。”傅氏有了要做的事情，卧床许久的沉重身子好似都有了点力气，精神也好了一些，“我和侯爷说去。”
玲珑又陪着傅氏说了会儿话，看看天色不早了，就起身回了菖蒲苑。问过七叔叔正在书房里，她直接跑了过去。
现下是二月中，等到三月初便是玲珑十五岁生辰了。届时的及笄礼可是头等重要的事情，郜世修一直在暗中准备着。
现下看到玲珑回来了，他把正在整理的宾客名单悄悄收起，放在书柜上，问道：“今日侯夫人可曾好些了？”
“好多了。”玲珑说着，往桌子上瞟了眼，“咦”了一声，疾步跑出屋去。
快到郜世修都没来得及叫住她。
不多久，玲珑回到屋子里来，手上犹还带着刚刚洗手后没有完全擦净的少许水珠。
她晃了晃手，待到完全干了，去到桌边拿了桌上放着的青花瓷碗，抱在怀里，捏了里面的豆子吃。
二月二炒豆子。
那时候菖蒲苑的厨房弄了不少豆子，很好吃，玲珑很喜欢。即便过去了好些时候，不是二月二了，郜世修依然让厨里炒了豆子来，专给某个小馋猫吃。
望见小丫头乐呵呵的模样，郜世修目光瞬间柔和了下来，静静地凝视着。
他这院子原本单调无趣。平时如果没有必要，他等闲不会回来。大多数时候，就算人在京城，也都是在卫所或者是宫里将就着过一个晚上。
不然的话，从卫所到宫里再到国公府，一趟趟地走着，就为了回府住一个晚上，总觉得太过浪费时间。倒不如把路上的时间省下来，还能多看点卷宗，多处理个案子。
现在有了她在，这儿变得生动活泼起来。
就算再忙，他也想回来看看。不为别的，就为了多和她相处一会儿。有时候只是这样看到她一眼，他的心情就会莫名地好起来。
郜世修知道在小丫头心里他的地位很重。
以往那么多年，两人都是长辈与晚辈的关系。这在她的心中形成了一种固定的自然而然的习惯。他如果不开始改变这种相处模式的话，往后两人可能就得依着原本的方式继续那样相处下去。
这不是他想要的。
他和她之间还有几十年要共同度过，他希望两人间可以打破以往的习惯，愈发和美甜蜜。
现在小丫头正拿着碗吃个没完。她不停往口中丢着豆子，嘎嘣嘎嘣脆生生的一声声十分悦耳。
郜世修凑上前去，笑道：“只顾着自己吃，却不管我了？”
玲珑警惕地看着他，咬着豆子含含糊糊说：“你想干吗。”
“不做什么。”郜世修道：“只是看这豆子味道不错，想讨一个来吃。”
玲珑忍不住笑，赶忙左手捂住嘴，露出弯弯眉眼，“都是你让人做的，想吃直接拿就行。”右手捧着碗往前凑了凑，“给你。”
郜世修好生提醒她：“我刚拿了书册，还未净手，怕是脏得很。”
玲珑左想右想，看看他，又看看豆子，犹豫地拿起了一颗。
郜世修配合地弯身凑到她的跟前。
玲珑把豆子塞到他的口中，犹豫着问：“这样？”
“嗯。”
郜世修低声应着，稍稍侧头。薄唇微动，若有似无地擦过了她的唇角。
虽然连个吻都算不上，可玲珑的脸还是腾地下红透了。
郜世修抬手在她发顶揉了一把，轻轻地笑，“好乖。”
乖到他都舍不得看到别人把她娶走。
唯有留在自己身边才能够放心。
