她说完，从地上慢慢地爬起来，腿因为跪的时间长了而有些麻，但她顾不得这么多，拖着身子以最快的速度离开了。
她经过顾尔身边的时候，顾尔注意到，丫鬟的嘴角都有血渍，看来被打的并不轻，她在厨房时听到的那些关于二小姐的传言果真不假，喜怒难辨，最爱拿下人撒气。
薛菱跟在薛怀和薛茶后面朝老太太那儿走，却并不敢上前搭话，薛茶在前头叽叽喳喳的同薛怀讲趣事，薛菱也想和薛怀变得亲近一些，却不知道该从何下手。
薛菱一直牢记着母亲苏氏的话，努力和二哥打好关系，但事情却并不像她想的这么容易，按理说薛怀最宠的妹妹便是薛茶，只要能和薛茶说上话，那在薛怀那边也一定能留下个好印象，可她在薛怀没掌家之前便与薛茶关系不好，现在想挽回也不是嘴上说说这么简单，对方根本不领她的情。
薛菱一路无言默默的跟在两个人身后，看着薛茶一身的穿戴，皆是上品，再低头看看自己的，与她比起来，没一样能拿的出手的，想到这儿她不由的攥紧了手里的帕子。
老太太的屋子离得并不远，三个人到的时候还算早，老太太坐在上首正在品茶，见到薛怀、薛茶二人不由的喜笑颜开，连连招手。
薛怀和薛茶请过安之后，薛茶直接坐在了薛老太太旁边，搂着她的手，笑的开朗。
薛老太太虽说上了年纪，精神却好的很，一双眼睛炯炯有神，保养得也不错，脸色红润，声音有力，看上去很有活力。
“茶茶这小丫头，几日不见我还怪想的，怎么也不知道来陪陪祖母。”老太太握着她的手，语气里哪有责怪，全是宠溺。
薛茶笑嘻嘻的说道：“我这不是来看祖母了，再说哪有很久，我明明前个来这儿陪祖母喝过茶。”
“对对对，祖母记差了，咱们茶茶最孝顺，来祖母这儿走的最多。对了，怀儿，前阵听说你院里选了两个丫鬟，可是真的？”老太太目光转向薛怀。
“是。”薛怀刚回答完，秦氏便掀开帘子走了进来。
她朝老夫人问好过后在一边坐下，几个小辈也站起来行李，秦氏看到薛茶坐在老夫人旁边，说道：“茶茶，还不过来，坐在那儿挤着祖母怎么办？”
“不碍事，我就喜欢茶茶和我亲近，不嫌弃我身上的老人味。”薛老太太摆摆手说。
薛茶乘势往她那边靠了靠，“祖母身上才没有老人味呢，都是香味，我可喜欢了。”
“哈哈哈，还是茶茶会说话。”
秦氏见祖孙两个笑的开心，也不再管他们，转而问薛怀：“前阵子挑的丫鬟可有跟在身边？”
“我刚才还在问呢，人跟来没，让我们瞧瞧。”薛老太太说道。
薛怀朝顾尔和锦纹扬了扬下巴，两人走到老太太面前跪下，齐声说：“奴婢给老太太，夫人请安。”
“起来吧。”老太太说道，薛茶在她耳边说悄悄话，惹得她止不住的笑。
“两个看上去都是好的，左边这个，上来给我瞧瞧，年纪大了，眼睛看不清楚了。”
顾尔站起来，上了两步台阶，走到老太太旁边，双手交握，垂着头，看到薛茶调皮的朝她眨了眨眼睛，心情也不像上来的时候这么忐忑。
薛老太太亲近的拉着她的手，沉吟片刻说道：“长得确实标志，不错，去吧。”
“是。”顾尔走下去，同锦纹一起回到了薛怀身后。
秦氏押了口茶，说道：“既然母亲觉着不错，那就让她们先伺候着，若是有不好换了便是。”
帘子再一次被掀开，二房的众人姗姗来迟，薛禄头一个进来，脸上精神不是太好，后面紧跟着苏氏、高姨娘、柳姨娘，再后面是几个小辈。
老太太看到这个不争气的儿子心里尽是叹息，二房若是及大房的一半她也就不用这么操心了，“做父亲的来的还没有菱儿早。”
从进门就没插得上话的薛菱，此时被提到脸上一红，其实今日她在凉亭那边本就是等苏氏的，不曾想遇到了薛怀，这才跟着早了一点儿过来。
薛禄一拱手，说：“儿子来晚了，请母亲责罚。”
“行了，都坐吧。”
众人各自坐下。薛府按规矩不必每日来老太太这儿请安，通常是月头月中月末各一次，来这儿也没什么特殊的事情，就一家人坐在一起说说话，陪陪老人家。
老太太随口问了问大家的近况，大房不必说，来这儿走的勤快，主要是二房的几个小辈。
薛忱率先说道：“回祖母的话，忱儿这几日都在忙着打理手底下的铺子，这才没能过来多看望祖母，还望祖母见谅。”
老太太淡淡的点了点头，薛忱正妻苏雨蝶在一边帮腔，“是啊，夫君最近可辛苦了，时常忙到夜半三更呢。”
薛茶听了嘟囔道：“忙什么，不就是两间铺子要管，还没二哥哥手底下一个账房管得多。”
只要有事可干，不在家游手好闲，老太太大多睁一只眼闭一只眼，问苏雨蝶：“你呢，身子好些了没有？上次听说你在床上卧了几天。”
苏雨蝶是江南四大家族之一苏家的小女儿，薛忱的表妹，没进门之前，苏氏一直很中意哥哥家的这个女儿，知道她任性了一些，但总比其他门户里的强些，可是现在，苏雨蝶都进门快要三年了，这肚子迟迟没有动静，还三天两头的这儿不舒服，那儿不痛快，苏氏对她也越来越不耐烦，现下在老夫人面前也不好表露，干脆不朝她看，眼不见为净。
苏雨蝶轻轻揉了揉太阳穴，说道：“多谢祖母关心，已经好多了，现下还有些头疼。”
“恩。”薛老太太喝了口茶润润嗓子，“你这身子怎的这么弱，我可还盼着抱曾孙子呢，像你这样我得什么时候才能如愿呐？”
苏雨蝶干巴巴的笑了笑，“娘胎里带出来的不足之症，只能靠养着了。”
老太太“哼”了一声，显然不太相信，苏雨蝶在薛忱的腿上掐了一把，他“哎呦”一声，上来帮着说道：“祖母放心，明年肯定让您抱上曾孙，蝶儿这天天也在吃药呢。”
苏雨蝶在后面赔笑，老太太杯子一放，不想和这两个人多说，问薛忻，“忻儿呢？最近又在做什么？”
薛忻不似别人规矩的坐在椅子上，他一条腿曲着，手里还拿着两个小玩意，发出“咔哒咔哒”的声音，心不在焉的坐在那里，听到自己的名字，稍稍调整了一下姿势，说：“回祖母，忻儿最近并未做旁的事情，一心在院子里读书。”
高姨娘跟在后面说：“忻儿最近收心了，知道读书了，老爷前阵子还考过他，夸他进步了呢。”
薛禄点头，薛老太太坐的时间久了，有些疲倦，“知道读书就好，忻儿虽然顽皮了些，脑子倒还是好使，怀儿你有空教教他。”
“是，怀儿知道，祖母若是累了，就到里间去歇息吧。”薛怀回答。
薛老太太依言站了起来，“大家都去忙吧，不必陪我这个老婆子了。”
薛茶扶着她进了里面的房间，屋子里的人走的走散的散，角落里的一对母女悄悄地站起身来。
薛芙有些遗憾的跟着柳姨娘，她前些日子刚刚绣好了一块香帕，特地选的老人家喜欢的样式打算送给薛老太太，今儿个到底没送出去，在场的根本没人注意到她们。
在她们出门之际，被薛怀叫在廊下，“三妹，东西掉了。”
☆、第八章
薛芙低头一看，是那块自己藏在袖子里的香帕，站起来的时候没注意掉在了凳脚边，她双手接过，道了声谢，和这个威严的二哥哥说话，她连看都不敢正眼看，低头道谢的声音也小的可怜。
薛怀双手背在身后，看着薛芙，说道：“三妹有空的话可以多去我们那边走走，茶茶前儿个还在我面前抱怨没人陪她玩呢，你们年纪差不多，应该有话说。”
“恩。”薛芙点了点头，表示自己知道了，手里的帕子搅出几道印子来，对面的人终于走了，她抬起头，悄悄吐了口气，这二哥身上的气场还是一如既往的强。
薛怀回了饮翠院，顾尔因着早上那句“贴身丫鬟”的话，一路上都心神不宁，这才来了饮翠院几天，薛怀就下了这样的命令，实在令人费解，锦纹自然是不高兴，全程冷着脸，只有刚刚在老夫人面前请安的时候才扯出了笑。
到了饮翠院，薛怀朝屋里走，顾尔脑子里想着以后该要怎么和锦纹相处，看到她往厨房走，想跟上去解释一下，那边薛怀咳嗽了一声，站在门口，等她的意思很明显。
顾尔脚步一顿，转了方向，和薛怀一道进了屋。
薛怀解下披风，顾尔还站在刚刚进门的地方，锁着眉头，他瞧了她一眼，自己去把披风挂了起来，而后走到屏风后面，伸着双臂，说道：“帮我换衣，要出去一趟。”
顾尔如梦初醒，小跑着到他面前，准备替他换衣服，薛怀的衣服并不繁琐，只是顾尔没接触过男人的衣袍，第一次上手难免生疏，扯了几下才把腰带弄下来，两人的距离也由原来的一臂缩短成了半臂。
薛怀身子有一瞬间的僵硬，他们的距离很近，看着顾尔的头顶，薛怀偏了偏头，没一会儿又转了回来，目光渐渐往下，划过她的额头鼻尖嘴唇，就如薛茶所说的那般，看着都令人赏心悦目。
顾尔丝毫不察，摸了半晌帮薛怀把外衣脱了下来，留他穿着白色的中衣，她不知道薛怀外出要穿什么衣服，走到衣柜边，挑了一套拿出来，问：“少爷，这件怎么样？”
薛怀摇头，“不妥，颜色太暗了。”
顾尔重新选了一件淡色的拿出来，薛怀仍是摇头，“不妥，太花哨了。”
顾尔就这么拿了大概有七、八套衣服的样子，薛怀还是不满意，最后说道：“罢了，就第一套吧。”
头上微微冒汗的顾尔听到这话背着他鼓了鼓脸，把手里的衣服挂好后，便愣住了。
糟糕，她不记得第一件拿的是什么了。
薛怀柜子里的衣服颜色由深至浅排列，同色的衣服区别很小，衣服数量又多，顾尔拿了挂回去就分辨不清了，她指尖在衣服上左右滑动，怕薛怀等的着急，随手拿了件差不多的，给他穿上。
薛怀长身挺立，犹如门外的青竹一般，修长挺拔，顾尔给他穿衣时发现，薛怀的肩膀宽厚，腰身很窄，身上并不瘦弱，手臂胸膛的肌肉若隐若现，隔着一层中衣，浓浓的男人的气息扑面而来，她的脸立马比在火炉子上烤的还要热。
薛怀侧着头，眼睛盯着屏风上的花纹，鼻尖萦绕着一股若有如无的香气，他知道这股香是从哪儿来的，喉结不受控制的动了动。
顾尔帮他将腰带系好，玉佩在腰间，这时才察觉两人的距离似乎太近了些，悄悄朝后挪了点。
薛怀舔了舔干燥的唇，径自去桌上倒了杯水灌下去，解了渴后方才出门。
冬日天寒，薛怀骑马的速度并不快，散步一般到了南香楼，恰逢饭点，楼里正是忙的时候，小二眼尖，薛怀刚一进门他就迎了上来，笑的如三月春花。
“二爷，您来了，楼上雅间请，方少爷，秦少爷都在楼上等您呢。”
薛怀上了楼，推开包间的门，方思远和秦逸双双看过来，脸上露出笑容，“可算是来了。”
薛怀撩袍坐在方思远和秦逸中间，神态轻松，“你们等我做什么，先吃便是了。”
“那怎么行，少了你我们这酒哪里喝的起来。”秦逸拿起一边的酒壶倒上酒。
右边那位穿着赤色华服，长相干净之人便是秦逸，不久之前娶妻的他满面红光，看起来心情颇好，薛怀饮下酒，问他：“家姐近来可好？”
“极好。”薛葵嫁给他有段时间了，两人因着青梅竹马的缘故，相处起来很是融洽，提到娇妻，秦逸忍不住扬起嘴角。
秦逸对薛葵一直情深义厚，薛怀正是知道这一点才放心姐姐嫁过去，两人刚说了一句，另一边的方思远也接上来，“这点二哥定然不用担心，有你在，秦大哥哪里敢对葵姐姐不好。”
方思远乃薛怀姑姑薛玉之子，也是从小一起玩到大的关系，三人多年好友，对彼此都了解，说起话来也没这么多弯弯绕绕。
几杯酒下肚，方思远酒意涌了上来，夹了块菜扔到嘴里，眼睛盯着薛怀上上下下的看，琢磨了半晌，开口说道：“二哥，你这身衣服，我怎么瞧着这么眼熟，是不是你昨天穿的那件？”
秦逸因他这话，也把目光落在薛怀身上，薛怀抬起袖子，翻看了一下，暗红色的纹路很是显眼，他记忆力极佳，这么一看，果真是昨日穿的那件，想起换衣服的时候，不禁失笑。
方思远看他嘴角带笑，猜测道：“我说二哥，你不会昨儿个没回家吧，你这两天穿同一件衣服的事，我可从来见过，快告诉弟弟，是哪个姑娘把我们薛二爷迷成这样，连衣服都没来得及换。”
薛怀轻笑，“今日可是去老太太那儿请安的日子，昨日我怎么可能没回家？”
秦逸想了想，点头说道：“确实，今儿个月中，按理说是应当去老太太那儿请安。”
“那可奇了，以二哥你的性子会连着两天穿同一件衣服？还是我酒喝多看错了？”方思远揉了揉眼睛说。
“你没看错。”薛怀把玩着手里的酒杯，“这的确是昨日那件，是今早丫鬟挑的。”
“玉竹？”方思远没少往薛府跑，自然也认得薛怀身边的丫鬟，“不应该呀，玉竹极少犯这种低级错误。”
薛怀笑而不答，饭吃得差不多，他走到窗边，推开其中一扇，冷风灌进来，方思远打了个激灵，脑袋稍稍清醒，就听着薛怀的声音传来。
“再过一段时间就要过年了，到了该忙的时候了。”薛怀看着酒楼下面来来往往的行人，叫嚷的小贩，迎风站着，喝了这么多酒，在他脸上丝毫看不出醉意。
从南香楼出来，方思远酒量浅，走路有些踉跄，薛怀把他交给小厮，同秦逸并肩往薛府的方向走，林惟抱着剑跟在他们身后。
“逸之可知道近来这江南城里头可不太平。”薛怀目视前方说道。
秦逸左右看了看，正到了一家茶楼，两人默契的走了进去，在台前拨弄算盘的老板对上薛怀的眼睛，略略点了点头，把他们带进最里面一个包间后，恭敬的退了下去。
