“就顺路的事，不必麻烦公公了。”叶清溪说着把姜茶随手放到了桌上，关上自己的房门便往太后寝殿走去。
“叶姑娘，叶姑娘！”那内侍忙追着叶清溪跑，满头大汗想要劝说，却又想不出什么好的说辞，急得心惊肉跳。
不知上天是不是听到了他的祷告，当叶清溪到了东暖阁寝宫内，却被告知太后并不在时，那内侍长舒了口气，又忙道：“叶姑娘请放心，奴婢一定替姑娘给娘娘报信，姑娘快去见皇上吧！”
叶清溪站在原地不肯动，她总有一种十分不详的预感，这让她万分不愿挪动她的双腿。
“表妹，你怎么还在这儿？”
在叶清溪尚在纠结之时，萧洌突如其来的声音让她结结实实地吓了一跳。她蓦地回头，惊讶道：“……表、表哥！”
萧洌微微颔首：“表妹，随朕来。”
他说着转身便走，似乎很笃定叶清溪会跟上他。
人家都堵上门了，她还有退路吗？
叶清溪深吸口气，慢吞吞跟了上去。她想，现在萧洌大概率不会自己动手杀她，跟他走两步死不了……
萧洌并没有走太远，而是沿着宫中的廊庑走到了一张石桌前，兀自坐下后抬眸示意叶清溪也过来坐。
叶清溪绷着脸坐下，一副规规矩矩的模样。
“表妹，我有件事需得问问你的意思。”萧洌此刻声音温和，英俊的面容上带着浅淡笑意，眼尾微挑似含几分多情。
“表哥请说。”叶清溪低着头机械回应。
萧洌并不在意，笑笑道：“表妹，你说朕给你个什么妃位好呢？朕这后宫空无一人，你想要什么样的位份都可以。”
谢谢，我佛系，无欲无求。
“由表姑母决定便可。”叶清溪低着头仿佛在害羞。
“皇后如何？”
“……”
叶清溪前一句话话音还未落下，便被萧洌的话炸得懵了，只是很快她就回过神来，继续低着头道：“清溪无才无貌，实在不堪大任，便是最低的位份也是抬举了清溪。”
“哦？你的意思是想留在乾清宫，虽说没有位份，却能日日与朕相伴？”萧洌挑眉问道。
不是，谢谢，你想多了。
“……那就请表哥将来给我一个最低的位份吧。”叶清溪道。
萧洌忽然冷哼了一声。
叶清溪正觉奇怪，想着是不是自己听错了，便听萧洌讥讽道：“清溪表妹之前一口一个心上人未婚夫婿，这才几日，便转而心甘情愿投入朕的怀抱讨一个位份，真真是薄情寡性。”
叶清溪：“……”啥玩意儿？！颠倒黑白的本事他已经练到满级了是吧！精神病人就能这样胡说八道吗！
——好吧，普通精神病人肯定不行，但精神病皇帝不但可以胡说八道，还可以胡作非为！
怎么办？她要怎么反驳才能显得自己道德高尚又不会太过得罪了他？
叶清溪垂在身侧的手忽然被人握住，萧洌不知何时靠近了她，另一只手捧着她的侧脸让她仰起头来，似是无奈又宠溺地冲她笑道：“表妹，朕同你说笑呢，你怎么就信了？朕还巴不得你薄情寡性，否则朕又怎么能得到你呢？”
叶清溪大脑宕机了片刻，之前她不好意思跟太后提的一点就是这个！在有了太后同意的这个大前提下，他便可以光明正大故意这么撩她，她怎么吃得消？！
她忽然想到，太后所谓的改变策略，是从太后自己那边来说的，那是太后跟萧洌之间的战争，因为一直以来强硬作风没用，不得不改变主意。可她不一样啊，她是太后和萧洌之间较劲的棋子——至少萧洌是这么看的——她的态度怎样，事实上应当并不影响萧洌对太后的观感。他现在故意撩她，莫非还是为了策反她，以此来惹他母后生气？
她又想起之前把萧洌从水里救上来时他们的对话，当时被太后打断了，如今回想，当时在她质问他怎么能狠心抛下他的母后不顾时，他说的好像是“明明是她不”……后面应该是什么？
“表哥，你当时想说的是什么？”叶清溪觉得那句话一定非常重要，禁不住在这极其不合时宜的情况下问了出来，“在我问你怎么能狠心抛下你的母后不顾时，你说明明是她不……后面没说完的是什么？”
萧洌带着几分暧昧的微笑蓦地僵在脸上，他倏地松开叶清溪，起身后退时踉跄了几步，却丝毫不在意，再也不看她转身就走。
叶清溪眼睁睁地看着他“逃走”，虽说有些遗憾没能得到答案，但之前的尴尬场景被她完美化解，她觉得自己还是很有一套的，这不破除了萧洌的伪装，让他抛下她逃走了么？
等等……抛下……莫非是“明明是她不要他的”？
作者有话要说：
不知道有没有人误会诶，我得说一下，我写不了宠文甜文，读者觉得甜是读者的事，我自己肯定不认的……所以指望男主赶紧娶了女主甜起来的读者注定要失望啦，哪有那种好事啦哈哈哈哈哈……
第18章 矛盾
叶清溪很清楚太后对萧洌的感情，太后怎么可能不要萧洌？不过……很多伤害都是童年造成的，太后不会抛下萧洌，但这并不意味着萧洌不能认为太后抛下了他。而这种抛弃，并非具体意义上的，毕竟他还活得好好的当他的皇帝。那么说来，一定是太后在萧洌小时候做过什么让他受到如此心理创伤的事，才会让他觉得他的亲生母亲不要他了，让他有了类似回避的情感。
只是，她要把自己的发现说给太后听，从太后那里问出当年她究竟做了什么么？先前太后就对她有所隐瞒，如今想来，太后应当是很后悔的，只是要当她一个外人的面剖析当年的错误，绝不是一件容易的事。上回太后是没多少抗拒就说出了不慎让萧洌看到她杀人一事，但那事是个意外，太后虽自责，但毕竟不是她主观上做的，想来心理上的抗拒便没那么强。
叶清溪想了许久，直到太后的呼唤声让她回过神来。她还坐在被萧洌领到的桌旁，也不知究竟坐了多久，身子都僵了。
“清溪，你让人来寻哀家？”太后上下打量着叶清溪，见她除了有些恍惚之外并没有受到伤害，便放了心。
“啊，是，先前皇上忽然叫我，我有些担心，但现在没事了。”叶清溪先是点头又是摇头。
太后匆匆点头道：“没事便好。”她面上带着愁容，心里有事的情况下自然没有注意到叶清溪的欲言又止。
太后看着叶清溪叹了口气道：“何江自尽了。”因此她才会匆匆赶去。
叶清溪有些惊讶。
“不知他是畏罪自尽，还是为了替幕后主使扛罪。”太后看了眼叶清溪，眼里似乎带了点期待。
叶清溪想到那内侍当时的惧意，不禁感同身受地心里一凉。她在现代时，身边还没有出过任何比不小心摔倒扭伤了脚踝更严重的伤害事件，可见了太后进了宫之后，感觉天天在见血光之灾，或许哪一天她的小命也会这样莫名其妙地交代了，可她对此却毫无掌控力。对于人类来说，安全感很重要，而对生活的掌控力是提升安全感的有力途径，她如今不过是随波逐流，对生活中的一切都只有无力感，她能怎么办呢？只好压下心中的一切不安，尽全力做她该做的事。但愿在她崩溃前能离开这个深宫漩涡吧。
她抬眼，见太后正望着自己，这才后知后觉地意识到，太后似乎是想从她这儿得到一些决断性的意见。然而她不过是个应用心理学专业的肄业生，又没有读心的异能，她哪里知道那个内侍是为了什么原因自杀？她连那内侍是不是自杀都不知道！
“我也看不出来。”叶清溪摇头，语气略为坚定，她可不想太后对她有什么别的期待，在答应治疗萧洌的这件事上，她已经失策过一次了，可不能再犯浑。
太后似有些失望，但也不强求，转身便往东暖阁走去。叶清溪忙跟了上去。
叶清溪走在太后两步开外，不自觉地看向对方，即便是背影，也一样端庄优雅，令人心生敬畏。
到了东暖阁，叶清溪终于还是鼓起勇气跟太后道：“表姑母，关于表哥，我有些事想跟您说。”
太后闻言，挥退了所有人包括翠微，只留了叶清溪一人。
“洌儿方才又胡闹了？”太后轻叹道，“抱歉，让你受委屈了，你且忍忍。”
“刚才皇上还好，并没有太为难我。”叶清溪道，虽然他企图撩她，但被她完美地吓跑了，“只是我对于他为什么会变成这样，可能发现了那么点端倪。”
太后静静看着叶清溪，似乎在等着她的后话。
叶清溪不太敢跟太后对视，只得低着头像是在回忆似的说：“珍姐，我接下来的话有些直接，还请您别见怪。皇上被我救上来时无意间露过口风，他说是您抛下了他。他说的应该是小时候的事吧，我想问一下，在他小时候，您是不是无意间做过什么事？”
叶清溪知道自己与太后的关系并不平等，不可能真像普通的心理治疗师一样平等交谈，说是“直接”，可说出来的话还是很客气，给太后留了余地。
太后垂眸看着自己的红色指甲，许久后才轻叹道：“当时……我也是身不由己。刚生下洌儿时，我在宫中地位不算稳固，比起亲自照料他，我更多想的是怎么讨得先皇的欢心。而先皇那时候并不喜爱洌儿，我或许便因此而有些疏忽了吧。”
太后长长一叹道：“我不是个称职的母亲，亲自照料洌儿的时间太少了吧。”
叶清溪觉得太后说得很可能过于轻描淡写，不过太后能说出来，对她来说已是个惊喜。如果太后并没有刻意遗漏什么大事的话，那么萧洌觉得太后不要他的想法便是在长期的负强化中形成的吧。小孩子天然依恋父母，可若当他想要跟太后亲近时却被太后拒绝时，大概会产生“一定是我不乖母后才会不爱我了”之类的想法吧。长期如此让他产生了“母后不爱我，不要我了”这样的想法也不奇怪。小孩子的世界与大人不同，大人不理会孩子时，他不会想他们是在忙，只会想一定是我不好，父母才会不要我，因此而产生自卑自厌的情绪。
叶清溪脑中忽然浮现一句话，是太后说的，太后说，萧洌从不会主动到她住的东暖阁，那时候太后说这句话是为了安慰被迫留在宫里惊恐的她，当时她并没有多想，如今看来，萧洌这算是一种“习得性无助”吗？就像是被家暴的妇女，试过几次反抗或者求救后发现对自己的处境并没有任何好处，甚至反而让她的情况变得更糟后，便会产生类似“反正我做什么都没用的”之类的想法，再也不会反抗，即便有人想要救她出火坑她也不会相信。而萧洌的情况……或许便是在数次乃是数十次想要从太后那里得到关爱，却次次碰壁之后，他也学会了再也不向太后寻求“母爱”，因为他已经坚信，他根本得不到他想要的。
在萧洌对太后的态度上，叶清溪一直是有些困惑的，太后说萧洌怕她抢了萧家江山，说萧洌故意撩拨她这个远房侄女是为了激怒太后，她曾经也觉得萧洌是恨太后的，所以处处与太后作对，然而先前萧洌发怒时太后上去拦着，他并没有伤害太后，总让她觉得有哪里不对劲。如今看来，萧洌对太后的情感或许根本不是单纯的恨吧。归根到底，或许还是爱，是爱而不得，因而生了恨。
那么，让太后真诚地对她过去的作为道歉，对于萧洌的病情会有帮助么？
叶清溪没那么乐观。精神障碍的成因是很复杂的，一开始或许是环境刺激，但长期如此自然会导致大脑器质性的病变，等到了如今，各种原因纠缠在一起，合并生成了怎样的精神障碍她还没弄清楚，更别说选择治疗方法了。
叶清溪不想对太后的过去指手画脚，更不愿说什么违心的话宽慰太后，最后只是道：“养育孩子确实很难。”
此时此刻，她倒是对萧洌更多了一分同情，对他今后的举动或许还会更宽容一些。
太后勉强笑了笑：“我不是个好母亲，在洌儿年幼时亏欠他太多。如今多亏遇见了你，可以帮我治好他……”
“……我一定尽力而为。”叶清溪郑重道。她比之前更多了几分干劲，一是她同情萧洌的遭遇，二则是她很清楚地意识到，若想活下去，她没有任何说不的权力。
第二天，叶清溪摩拳擦掌准备再跟萧洌接触，谁知却被告知，萧洌今日高烧不退，昏迷不醒。
叶清溪跟着太后远远地望了一眼，萧洌面上染了不健康的苍白，面颊却红得如同涂了胭脂，他的身体深陷在床铺之中，呼吸粗重，头上亦有冷汗冒出，也不知是不是做了噩梦，神情极度不安。叶清溪帮不上忙，又怕给人帮了倒忙，在看了眼之后就自觉退了出去。
一开始太医院的太医只说是落水引起的高烧，但第二天萧洌烧还没退甚至说起了梦话时，一些令人恐慌的流言在这深宫渐渐弥漫。
近些日子京城里时不时爆出有人得了天花的传言，说是已经死了不少人，如今皇帝倒下，不禁让人怀疑他是不是也被感染了天花，一时间人心惶惶。
以太后对后宫的掌控力，自然第一时间得知了这些流言，把几个传话传得最勤快的杖毙，极大地震慑了其余人等。
而叶清溪在得知流言后亦是诧异不已，她忍不住问面色青沉的太后：“就是那个被人类消灭了的天花？”她顿了顿，“大概几百年后。”
太后缓缓点头，眉头紧皱，竟生生把指甲给握断了。洌儿绝不能有事！
作者有话要说：
后文：是天花，没熬过去，男主卒，女主没用了，也卒，太后伤心欲绝，同卒，全文完【住口！
第19章 喂
“但……宫里没人得天花，皇上也从不出宫，他怎么可能得天花呢？”叶清溪皱眉疑惑道。天花病毒传染需要媒介的啊，又不是说看一眼对方就能得病了，哪可能跳过重重阻隔就感染了萧洌一人？
与其担忧他是不是得了天花，不如担心他一直不退烧，会不会把脑子烧坏了，他本来精神就不正常了，这要是弄更坏了可如何是好？
太后虽在后宫沉浮了二十年，有些观念早变了，但并不是完全没有接触过因而对新鲜说话不能接受的土著，听叶清溪这么一说，她也回忆了起来，皱眉道：“我穿来二十年，整个大梁倒是零星发过几次小规模的疫病……但还从未传到过京城来的。”
