萧洌神情一滞，忙伸出手来：“表妹，你过来，我不怕的。”
“表哥，我不想害你啊，你就成全我吧……”叶清溪又打了个喷嚏，眼眶更红了，再配上她凄凉的语气，听得人揪心不已。
“表妹……”萧洌见叶清溪这个模样，也有些不忍心了。
叶清溪看出萧洌的动摇，忙再接再厉道：“表哥，你放心，我会好好照顾自己的，我一定尽快好起来，不让表哥担心。”
萧洌看了眼挡在他和叶清溪之间的徐威和翠微，再看向满脸期待难过的叶清溪，又犹豫了许久，才终于点了点头。
“好，我不过去。但你们，必须给朕照顾好清溪，若有一点闪失，朕唯你们是问！”萧洌对徐威和翠微二人厉声道。
徐威和翠微见萧洌终于妥协，心中大石纷纷放下，各自应是。
虽说萧洌答应了叶清溪不过去，可也死活不愿意就此离开。他顶多就是愿意跟叶清溪保持一定的距离，看徐威让人把住持请来，又请住持为叶清溪把脉，等住持说叶清溪是偶感风寒，需卧床休息几日，也不曾离开。
叶清溪躺上了床，她稍微一偏头就能看到房门处站着的萧洌，他就笔直地站在那儿，盯着她看，仿佛她随时就会消失似的。
……这是闹哪样啊！
叶清溪心中无奈极了，她此刻开始咳嗽起来，趁着刚咳好还没开始下一波，遥遥对萧洌道：“表哥，你快去歇息吧，我没事的。”
萧洌道：“我就守在这儿。”
有皇帝给自己守夜的这种待遇，真是……完全不想要啊！
“表哥，见你如此辛苦，我内心惶恐，只怕病好得更慢……”叶清溪道，“表哥，我真没大碍，你别守着我了，你要是因此受累生了病，我也不知该如何是好了……”
叶清溪说完就是一阵快把心脏都要咳出来的剧烈咳嗽，等暂且停下时，她喉咙痛得要死，因缺氧而头晕眼花，真觉得自己下一刻就要死掉了。
“表妹！”萧洌见叶清溪如此难受想要靠近，却被他身边的徐威拦住了，他恶狠狠地瞪了徐威一眼，到底没有再上前，只是露出了一副感同身受的痛苦模样，最终还是退后了一步，又一次叮嘱道，“清溪，你好好歇息。我……明日再来看你。”
萧洌一步三回头地走了，而被病魔侵袭的叶清溪顿时觉得身体仿佛轻松了许多。
叶清溪让其他人都先出去，只留下了翠微。
“翠微姑姑，麻烦您尽快跟太后说一声，我这边已经快顶不住了。”叶清溪咳了好几声，一脸为难道，“没有太后坐镇，我根本毫无办法。”
翠微皱眉想了想道：“叶姑娘来之前，除了太后娘娘，再没有人能让皇上如此……如此听话。奴婢觉得，叶姑娘似乎是低估了自己。”
叶清溪一直觉得，是太后高估了自己，她被逼走到如今这一步，下梁山这种好事是想也别想了，晚点被弄死都算是老天开眼了。
“翠微姑姑，今日您也看到了，您真觉得皇上是听我的话？”叶清溪道，“这不过是假象罢了，皇上于我是移情作用……”她知道翠微听不大懂，也不太想解释太多，便简单地说道，“他对我的情，并不像如今所表现出来的那样是男子对女子的倾慕之情，不如说，我是他在溺死前所能抓到的唯一一根救命稻草，他别无选择。”
翠微确实不太懂叶清溪的话，但她大概明白，叶清溪是想说，皇上对她的情十分脆弱，不知什么时候便会被打断吧。
“但至少如今，皇上是听你话的。”翠微想到太后为皇上熬白的头发，郑重道，“至少如今，请叶姑娘多想想太后娘娘的期盼。”她顿了顿，再道，“不过，叶姑娘的话，奴婢自然会为叶姑娘传到。”
“多谢。”叶清溪笑了笑。她当然没指望说服翠微就此相信自己的无能为力，但至少她已经将她的态度表达出去了。她觉得，一定没有治疗师像她一样苦逼，一是被自己的内心所谴责，没有金刚钻偏揽下了瓷器活，二是要跟患者玩心眼，要让他信任她又不能真让他对她怎样，三是要提防患者家属，要是太后以为她借着治疗之便对她儿子下手，那即便是同乡，她的未来也是一片黑暗。
叶清溪觉得自己就像是被困在一个黑色的盒子中，光明的康庄大道？不存在的。她甚至只能给自己找个狭小的栖身之处，能苟延残喘就不错了，除了走一步看一步，她还能如何？
等送走翠微之后，叶清溪独自吃了点东西，便躺下倒头就睡。今天她往人群里钻了那么久，后来害怕萧洌走丢了，回来后害怕他对她发火，再后来害怕他会拿箭射死她，不生病才是奇怪的吧？
她此时还忍不住有些担心萧洌，他也在人群里挤了那么久，手上还有伤，万一也感染了什么病那可就真的太糟糕了。
在一片胡思乱想之中，叶清溪迷迷糊糊地睡了过去。
因为身体不舒服，又时不时会咳嗽几声，叶清溪睡得很不安稳，处于一种半睡半醒的状态，一时醒不过来，又无法真正睡去，真是相当难受。
不知什么时候，叶清溪忽然感觉到房间里似乎有些异样。她心中一跳，忽然就从半梦半醒间逃了出来，只是好一会儿她才确认这不是她在做梦。
下一刻，她感觉自己身边忽然陷了下去，似乎有什么东西在她身边。
……鬼？
即便身为一个坚定的唯物论者，叶清溪在一刹那也因恐慌而闪过古怪的念头，她心脏跳得飞快，身子却因恐惧而僵在那里无法动弹。
……不，当然没有鬼。
那么是刺客？还是别的什么？
耳边的呼吸声虽轻，但却极有存在感，叶清溪在夜色中瞪大了双眼，只觉得时间过得是那样慢，直到她放在被子外的手被什么东西捉住。
那似乎是一只温暖的，属于人类的手。
“……表哥？”叶清溪突然出声问道。她并非对萧洌熟悉到这种地步，只是握着她的那只手上，缠着绑带。
“表妹，是我吵醒了你？”黑暗中，萧洌的声音听起来似乎有些内疚。
“不是，我只是不太舒服，睡起来很不安稳，容易惊醒。”叶清溪说着，又咳嗽了几声，等好不容易稳定下来，她又问道，“表哥，你怎么这时候过来？”
“已经过了子时了。”萧洌回得理直气壮。
叶清溪想起他走之前说的“明日来看你”，顿时一阵无语。真亏他能想到啊！
脑袋有些昏昏沉沉的，说了几句叶清溪才蓦地想起最要紧的事，忙要挣脱萧洌的手推他：“表哥，你不是答应过我的吗？快回去！”
萧洌不吭声，任由叶清溪将他的手挣开，但很快他又摸了回来。
“表哥？”叶清溪不见萧洌回话，停下动作喊他。
萧洌就在她身边，又静默了会儿才说：“表妹，我以为你是为了躲我才装病骗我。”
叶清溪呆那儿不吭声了。萧洌他，居然还有这样的想法？那要是她当时并没有生病，真的装病骗他，那此刻她不就已经被戳穿了？
叶清溪在这一刻冷汗直冒。她一直对自己说，不要小看萧洌的智商，不要小看萧洌的心眼。可她还是被他迷惑了，他白日里做出的那种模样，虽然她并不喜欢，可难免会下意识地降低戒心，以为他就是他所展现出来的那种为爱疯狂的模样——即便那是他自己欺骗自己的结果。
可谁又能想到，他竟然会大半夜的偷偷跑来看她是不是真生病了？
那么他这会儿直说出他的“以为”，又是为了什么？以此试探她？似乎不是。或者说，在某些方面，他有一种奇特的纯粹之处。他根本就不担心说出自己的阴暗猜测会产生什么让他无法接受的结果。
“表哥……你怎么这么傻？”即便在黑暗中，叶清溪也像是怕被萧洌察觉她神情中的那一丝异样，微微向他的反方向侧过头，“即便是怀疑什么，你也不该如此冒险。表哥，你快走吧，趁着病气还未过给你……有什么话明日，不，天亮了再说也是一样的。”
“不，我等不到天亮了。”萧洌朝叶清溪这头挪了挪，一口回绝了她的提议。
“表哥，我要叫人进来了。”叶清溪提醒道。反正她的所谓名节早没了，被人知道萧洌大半夜溜进她房间算得了什么呢？
“不要。”萧洌飞快地说道，他这两个字一点都不强势，反而像是小孩子撒娇似的，又充满了委屈的味道。
叶清溪不自觉地放柔了声音：“表哥，我真的不想你也生病，不要让我为难好吗？”
“……好。”萧洌应了一声，叶清溪身边便传来窸窸窣窣的声音，片刻后他说，“我在床的另一头，够远了。”
叶清溪：“……”完全不知道说什么好了！
叶清溪这会儿实在难受，耐心比健康时直线下降，她手撑着床板刚要坐起来，便听床的另一头萧洌低低的声音传了过来：“表妹，你是真的愿意嫁给我，对不对？”
第33章 倒下
屋内黑暗，叶清溪也面对着床外侧, 她不知道萧洌此刻的神情, 然而就是在这样安静、视觉发挥不了作用的环境之中，她的听觉似乎更敏锐了些。萧洌的声音里似是带着不确定的恐慌, 每一个字的发音都很轻，却又像是用尽了力气般郑重。
她知道他在忧惧, 她知道他的忧惧在他自己看来绝不是假的，甚至于他来说不啻于天塌下来的恐惧, 她知道他的依恋虽是移情但也真的不能再真……
她有许许多多该同情他的理由, 她过去, 现在, 乃至此刻都是同情他的，可除此之外, 有什么东西皲裂了, 里头藏着的火焰突然热烈地奔涌而出。
是啊, 太后亏欠他所以百般补偿他, 宫里人与他身份有别个个惧着他捧着他哄着他, 可她并不欠他的啊！然而他对她冷言冷语, 调戏她威胁她恐吓她，掐她脖子, 用箭射她，最后还要从她这儿得到安慰？！凭什么啊！
或许是生病导致的脆弱, 这一刻叶清溪差点崩溃, 差点就想不顾一切地大喊, 不对！她不愿意！
她只想回到包子铺去，每天什么都不想，做个卖包子的包子西施，不用整日里考虑太多，天天忧心辜负他人的期望，日日烦恼自己的小命。
可终究不过是“差点”而已。
叶清溪深深地吸气，再吐气，将自己涌上喉咙口的哽咽吞了回去，咽了下口水，也将自己的委屈不平都咽了回去，尽量心平气和地回道：“当然是真的，表哥你别多想了。快回去吧，我真不愿把病气过给你。”
萧洌原本“听话”地离叶清溪有些远，此刻闻言立即飞快地凑了过来，欣喜地说：“表妹，我好欢喜……”
他又一次握住了叶清溪的手，她蓦地一僵，忽然扬声道：“表哥，你快出去，你可不能也病了！”
叶清溪的声音立即惊醒了外头守夜的宫人，而原本萧洌和她的房间就在隔壁，因此守着萧洌的徐威等人也听到了动静，不过片刻，叶清溪的屋子里便涌入了不少人，屋子里登时一片亮堂。
叶清溪抓着被角缩在床头角落，萧洌半跪在床上，一只手正抓着她的手，此刻二人正双双瞪着眼睛望着众人。
“……皇上？”一个宫女迟疑地望着本不该出现在这儿的萧洌，要不是这会儿人多，她都快以为是自己出现幻觉了。
叶清溪趁着萧洌呆怔的功夫挣开他的手下了床，撑着墙壁远远地走到一旁，回身看向萧洌道：“表哥，你的问题我已回你了，你快回去吧。”
这会儿她也半点想解释或者掩饰萧洌为何会出现在这里的意图都没有，就当她是破罐破摔了吧。
“清溪。”萧洌怔怔看着叶清溪，又低头看了眼自己的手，终于慢慢从床上挪了下来，在发现叶清溪正戒备地盯着他时，他有些黯然，缓步向外走去。
只是走到门口时，他忽然回头，竟笑得一脸灿烂：“表妹说的，我都信。”
这次说完后，他便再没有停留，似是心情极好地离开了。
叶清溪慢慢坐回了床上，宫人们忙忙碌碌，无论是真心还是假意，总有人为了失职而请求她的宽恕。叶清溪不想苛责什么，温声安抚了几句什么都没计较。没一会儿翠微也过来了。叶清溪勉强打起精神，跟翠微简单说了说，之后便昏昏沉沉地睡下了。
第二天，叶清溪醒来后愈发难受，根本不想下床，便继续躺着睡了。但人太难受，又有心事，她不太睡得着，恍惚间好像看到萧洌进来过，但他并没有来打扰她，她便又闭眼迷糊起来。
直到这天傍晚，睡够了的叶清溪才终于清醒了不少，她此刻肚子空空，胃口却不大好，但为了自己的身体，她只能强迫自己吃点东西。
叶清溪吃完饭后，翠微也过来了，她为叶清溪倒了温水，坐在她床边担忧地说：“叶姑娘，你这病来势汹汹，真是苦了你了。好在你处事果断，皇上看着并未得病。”
叶清溪心道，萧洌岂止病了，还病入膏肓，只不过那病是脑子里的，他们当然看不出来。
“为了太后所托，我万死不辞。”叶清溪笑了笑，半点不提萧洌。
翠微道：“虽说太后的事也要紧，但若没个健康的身子，又如何能好好地替太后打算？叶姑娘且先不必想太多，将身子养好了，才好继续前事。”
叶清溪笑了笑：“我晓得的。”
二人正说着话，外头忽然传来一阵喧闹声，翠微皱了皱眉，让叶清溪先歇着，她快步走了出去。
叶清溪侧耳听去，外头不只是喧闹那么简单，似乎还有呼喊救命的声音，她心头一跳，莫非萧洌精力无处释放，又开始乱来了？
叶清溪此刻虽不太想面对萧洌，可到底不愿意见萧洌发病后杀人，她披上件外衣，慢慢走到了屋子门口，向外看去。
只见屋子前的空地上，萧洌正手持着一根鞭子恼怒地挥舞着，而他的面前，一个宫女正蜷缩成一团，叫得撕心裂肺，不停求饶，她的衣服被打破了不少，全身伤痕累累。更远处，所有的宫人噤若寒蝉，不敢发出一丁点声音。
