眼看着到了流云楼门前，慕战影竟然也在那里候着了，她一下子将刚刚的不快抛在了脑后，笑意吟吟地迎了上去，还未接近慕战影，眼角却瞥见一物蹭蹭蹭地飞奔过来。
由于没有感觉到危险，她也不曾在意，只当是哪个路过的小娃娃，谁知，那物一眨眼就到了眼前，百里未荨的腿上忽然一沉。
“娘！”伴随着腿上的沉重感，脆生生的童音在百里未荨跟前响亮的响起。
百里未荨的心肝生生的被这响亮亮的“娘”给震的颤了三颤，默默地低下头去，只见一个粉雕玉琢的男娃娃死死地抱着自己的大腿，正试图挂在自己身上。
小男娃生的白白嫩嫩，活生生的像一只刚蒸好的糯米团子，眉精致目如画，好看的像是从年画里走出来的娃娃。他看起来不过四五岁，身形较为削瘦，一身黑色的华贵衣袍套在身上显得有些不太合身，头顶束发的的玉冠也显得有些沉重，
男孩剑眉星目，一双似是含了一汪春水的大眼可怜巴巴地望着百里未荨，粉嫩嫩的嘴唇正抿着，看起来颇为可怜。
百里未荨轻咳一声，秉着不要吓坏小孩子的理念，硬生生地挤出一个温柔无比的微笑：“小公子认错人了，我并不是你娘。”
那男娃娃却是一番哭天抢地：“我自从出生以来就没见过娘亲，如今好不容易找到娘亲，娘亲为什么不要我？”
小娃娃哭的面颊通红，眼泪汪汪的，鼻子里还隐隐流出了疑似鼻涕的可疑物体。
百里未荨被他哭的汗颜，回首了下自己在乾凌国的十五年的人生，自己被叫过未荨、郡主、静宁、姨母、姑姑、甚至年幼时还被迟乾烆开玩笑的教过小荨荨，却从来没被人叫过娘亲。
百里未荨正无错间，偏偏还有人来添乱。
“这孩子喊你一声娘亲，”慕战影打量着那孩子：“长的也与你颇为相像，再仔细看来，竟像是从一个模子里可出来的。”
百里未荨再次仔细地打量着那孩子，心中不由得一惊，之前她只觉得这孩子颇为眼熟，如今仔细看来，确实与自己长的颇为相像。
“如此相像，这娃儿莫不是你的私生子？”慕战影的声音还在喋喋不休。
百里未荨瞧着那容颜和自己如出一撤的小团子，心中暗道，若不是自己今年只有十五岁，生不出团子这么大的儿子，她倒要疑心，是自己哪天生了儿子却又失了记忆，才干出这般抛夫弃子的勾当。
那孩子还在呜呜地哭，两只小手死死地抓住百里未荨的裙摆，哭声那叫一个悲凉，使闻者无不伤心落泪：“娘亲，团子好想你……”
敢情，这小娃娃还真叫团子啊……
哭着哭着，顺手扯过百里未荨的裙摆擦了眼泪，连鼻涕等物都一并拭去了。
百里未荨一个未出阁的姑娘被一小子抱着当街喊娘，原本就十分尴尬，如今还被慕战影调侃，面色不由得有些发黑：“长得像便是母子？本郡主倒是记得，齐王的长孙与慕公子也长的甚是相像，难不成是慕公子的儿子？”
第三十二章：密辛
百里未荨一个未出阁的姑娘被一小子抱着当街喊娘，原本就十分尴尬，如今还被慕战影调侃，面色不由得有些发黑：“本郡主倒是记得，齐王的长孙与慕公子也长的甚是相像，难不成是慕公子的儿子？”
慕战影只是微笑：“郡主忘了，齐王世子妃正是在下的妹妹，外甥像舅，也并不是什么奇事情。”
百里未荨被噎住了，有些恼怒地等着慕战影。
慕战影瞧着百里未荨佯怒的样子，只觉得可爱万分。也不再逗她，正色道：“如今就这样僵在街上也不是个办法，无数双眼睛可都看着你呢。不如现将这孩子带到流云楼里，再作打算。”
这可是别人家的娃儿，哪能随便的带走？百里未荨还要反驳，慕战影却靠近了自己，拉住了她的手。
两人时间竟近在咫尺，连呼吸都可相闻。
百里未荨条件反射的退开了一步，耳朵面色虽然毫无变化，耳朵却微微的红了。
这其实并不是两人第一次拉手，十多年前，在百里未荨尚且居住在慕府时，其实时常偷偷地与慕战影在一块玩耍，彼时，慕战影就不止一次的拉过百里未荨的手。不止是拉手，慕战影还曾经抱过要比他小上了七岁的百里未荨。
但彼时二人年级尚小，还只是孩童，也未觉得不妥，如今二人都已长大，再拉手，就是别样的一番意味了。
慕战影见百里未荨有片刻的愣神，便趁机将男孩儿从百里未荨腿上扒拉下来，拉着百里未荨和男孩儿进了流云楼，对百里未荨安抚道：“你不必忧心，我自有道理，先带着这男孩儿进去再说。”
若换作别人，百里未荨自然是不会理会的，但如今是慕战影这样说，她莫名的感到一阵安心，便也没有反驳，由着慕战影拉着自己和男孩儿进了流云楼。
慕战影一路拉着百里未荨和男孩儿进了厢房，又“啪”的一声关上了窗子，连门也掩的紧紧的。
百里未荨瞧着他那般谨慎的样子，不由得奇道：“你此般邀我前来，我只道是为了婚前培养培养感情，也不至于婚后处着不大愉快。如今看来，却似乎是我估计错了，你这般谨慎，莫不是要与我谈什么辛密之事？”
慕战影原本有些严肃，听着百里未荨的话，却又乐了，他道：“我此般约你在流云楼见面，并不是无的放矢。”
百里未荨点点头，等待下文。
然而却没有下文了，慕战影张口似乎是想要说什么，浑身却忽然一震，他嘴角轻扯，露出了一个无奈的表情。
然后，慕战影似乎是想到了什么，迅速地从位置上站了起来，三步做两步的从原来与百里未荨面对面的位置走到了百里未荨身边的位置坐下。
在慕战影起身的那一刻，他身后的那面看起来很是平常的隔间做的木板却是动了。随着慕战影过来的的脚步，那木板已经完全的被移开，里边显现出个人影来。
百里未荨这才瞧见，那板子后边，还有个小隔间，不大，正好能容一个人站得下而已。
第三十三章：死遁
百里未荨打量着着那隔间里的人，唔，是个活的。
不仅是个活的，还很眼熟。
只不过，由于光线和方位的原因，她看不清楚那人的脸面。
那人却一下子蹦了出来，夸张地摆着手：“这里面可热死了，”他又瞪了慕战影一眼，冷哼道：“若不是我敲击了木板，你还要什么时候才知道让开位置，让我出来？”
慕战影叹了口气，上前为他整理了下微微有些凌乱的衣服：“你如今虽然身份变了，也不该这般不注意形象。”
男孩儿在一旁怯怯地喊了一声：“伯伯。”
二人语气轻松，神情随意。然而，在百里未荨看到那男子的脸时，面容却僵住了。
空气仿佛凝固了，这一刻，她只觉得呼吸都变得困难了起来，她不能动，不能说话，呼吸沉重地僵坐在座位上。她已然听不见二人的交谈，在这一刻，四周仿佛都安静了起来。
男子转过身来，正要唤百里未荨，却见她面容僵硬，两行清泪从眼中缓缓流出，不由得慌了手脚：“未荨，你……你怎么了？”
“我怎么了？”百里未荨微微冷笑，咬着牙一字字地反问：“您是不是该解释下这一切到底是怎么回事？太、子、殿、下！”
最后四个字，百里未荨说的咬牙切齿。
迟乾烆默了一瞬，到底是曾经身居高位的太子，仅仅一瞬间，他就已经隐隐的猜到百里未荨为何作出这般反应，面上不仅浮现出一丝歉意。
慕战影赶紧拍着百里未荨的背安慰她。
迟乾烆在他们对面坐下，凝视着面前的茶杯，却不喝，只是长叹了一口气。
他执起茶壶，为自己倒了一杯茶。茶杯中的茶叶漂浮了一阵，便沉到了底端。
他就这般盯着沉到底端，再无可能浮上来的茶叶，陷入了回忆……
迟乾烆出生之时，其实和普通的婴孩没有什么区别，并没有所谓戏文里所说的什么“天将红光”的异象。
但他作为皇长子——当今英明神武的陛下和曾经名震诸国、惊才绝艳的皇后的儿子，无论出生时到底有没有象征着帝王之气的“异象”，都被封为了太子。
身为太子，地位自然是尊贵无比，连他的两个妹妹——静淑公主和静烟公主，见到了他都要行礼。
作为太子，理应穿锦绣华服，吃奇珍美食，身边奇珍异宝环绕。
可是迟乾烆却从小就吃着跟贫苦百姓所吃的一样的东西，穿的也是粗布做的衣服，只有在正式的场合，他才能换上属于太子的名贵衣袍。
不仅如此，他时常天不亮就要起来去读书，背一些在他看来生硬难懂的东西，除此之外，他还要练习武术、剑术，每天在训练场里面摔摔打打，简直就是他的噩梦。
他的两个妹妹虽然也要去上书房读书，却要比他轻松的多，两位公主时常有很多闲下来的世间玩耍，而他却只能拼命的学习。
皇后有时会看着他默默地落泪，落泪之后，便常常是和皇帝的一番争吵。
争吵的内容无非皇后说是太子过的太辛苦了，该让他轻松些之类的话。
迟乾烆过的日子确实艰辛，放眼诸国，就算是小国家的贵族，也没有向他过的这般辛苦的。
可每次争吵之后，他的待遇还是那般，未曾变过，该背的还要去背，该练的还要去练。
他一开始也期待过，可到了后面，就慢慢地绝望了。
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迟乾烆陷入了回忆，其实就是讲诉自己的过往，陷入沉思之后的文字就是他的过往了。
第三十四章：缘故
他清楚地知道，自己的父皇对国家看的极为重要，乾凌国如今国力在诸国之中虽然算是上乘，却时时危机环绕，前有国力强盛的大国打压，后有奋力崛起的小国试探。而他的父皇虽然算是一位勤政爱民的皇帝，却实在是没有做皇帝的天赋，以父皇的才能，做个盛世的君主尚可，可如今正逢乱世，父皇的能力就显得有些不够了。
其实，当今的皇帝迟堙幼年时根本就没有受过储君该有的教育。
迟堙原本只是一个普通皇子的儿子，迟堙的父亲也就是如今已经仙逝的先帝那时虽然是皇长子，却碌碌无为，平庸之极，反观皇五子，自幼就展现出惊世之才能，三岁读兵法，五岁练武，七岁时就能随皇帝上朝，畅谈治国之道，文韬武略样样精通，皇帝对他赞赏不已，不久就封了太子，此后的十三年，原本国力已有了倾颓之势，在诸国中小心求存的乾凌国竟然在太子辅助皇帝的治理下蒸蒸日上。
只可惜，在太子二十岁时，却忽然失踪，一时间人心惶惶，谣言满天飞，为此，皇帝大病一场，不久就驾崩了。驾崩前，给予太子谥号“神武”，后世称其为神武太子。
太子失踪，其他的公主皇子却全都是资质平庸之辈，皇帝无奈之下，按祖训立了皇长子为储，方且含恨而终。
皇长子原本就是个混吃等死的富贵闲人，哪里懂得什么治国之道，偏生身体又弱，在皇位上呆了几年就大病，病后也不肯服药，硬生生地将治国的担子甩给了自己的大女儿和小儿子——即如今的长公主和皇帝。
长公主和皇帝虽然比先帝的能力强了很多，特别是长公主，也算是惊才绝艳之辈，但是却远远比不上当初的神武太子，还好，在皇帝治理国事、长公主和皇后的协助下，乾陵也慢慢登上了强国的位置。皇帝陛下虽然身居高位多年，却是个能看清自己是几斤几两的人，他清楚地知道，自己幼年没有受过储君的教育，也没有惊才绝艳的才能，虽有皇后和长公主辅政，这样下去终究不是办法，因此便萌生了一个念头。
这个念头便是要将他的儿子培养成最为优秀的储君，以便继承下这兴复国家的重任。
皇后百里芊慧虽然心疼儿子，却也无计可施，只能告诉儿子，国家尚未兴复，他作为太子，自然也该担负起复国的重任，还拿古人的话来安抚儿子：“故天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”
然而迟乾烆根本不想接受所谓的“大任”。
他自幼就几乎没有任何玩乐的时间，凡事都被要求做到最好，皇帝迟堙对待自己的两个女儿和长公主的儿女可是温柔的很，但是迟乾烆自打记事以来，就几乎从来没受过这种待遇。皇帝总是很严厉，甚至亲自督促他的学业。
迟乾烆每每看到两个妹妹在父母怀里撒娇，他也很羡慕，他其实很敬畏迟堙，不敢做的不好，因此凡事都尽力而为。他原本资质平庸，并非天才，所幸昔日学习十分认真，学业成绩也算优秀。
可迟堙却总是对迟乾烆不满意，迟乾烆一开始不明白为什么迟堙总是阴着脸，总是对自己不满意，因此总是拼了命去做每一件事，可是无论他怎么努力，取得再优异的成绩，也不能满足皇帝。
直到有一次，他偶然的听见父母的争吵。
第三十五章：苦楚
彼时百里芊慧声音颤抖，情绪激动，哪里还有平时端庄典雅、波澜不惊的样子，她怒声道：“神武太子那是百年也难遇的天才，诸国之内根本无人可比，你怎能奢望烆儿与他一样？”
皇帝面对指责，虽未发作，脸色却有些阴沉，他板着脸，一字一句道：“烆儿作为太子，就算比不得皇叔，也该有皇叔的一半优秀，可他如今连皇叔的十分之一也及不上！”
皇后的声调又提高了几分：“你当年都没有神武太子一半优秀，又怎么能这么要求烆儿？”
后面的争吵更加激烈，宫人皆是退避三舍不敢靠近，那日原本是迟乾烆的生辰，他原本只想去母亲寝宫和母亲撒个娇，给母亲一个惊喜，谁知却听到了这样一番话，迟乾烆只觉得一盆凉水从头浇下，内心寒凉无比。
原来如此，如来如此。
怪不得自己无论再怎么努力也无法得到父亲的认可，原来，父亲竟是将自己与神武太子相比。
他那日失魂落魄地回了自己的寝宫，看着四处摆放的书本典籍，只觉得讽刺无比，宫人见他情绪不佳，都已屏退，大殿空旷冷寂，一时间，好似这天地间的一切都已化为虚无，只剩下他自己。
