“关于什么的流言？”巴特勒先生明知故问道。
“虽然看起来你已经老得不成样子了，其实心智上你还是一个小男孩吧，又开始调皮了！”
“老？你是这么看我的吗？老得不成样子？”巴特勒先生似乎很惊讶。
“咦？你自己不知道吗？虽然没有问过你的具体年龄，不过叫你一声叔叔恐怕不为过吧？”
巴特勒先生受到一万点暴击。
“所以那时候你在笑这个吗？我老？在摊位前面？”巴特勒先生费力的恢复过来，真.可怜巴巴的问。
“唔，不是的。跟你没关系，是我自己想起了好笑的事……”韩丽支支吾吾的，一想起白船长这个称呼再看着他巧克力色的脸韩丽的嘴角忍不住又有点往上翘。
大概韩丽说的话太伤人了，一直到华尔兹结束巴特勒都没有再开口说话，只是凝神不知道在想些什么。
华尔兹终于结束了。接下来是波尔卡舞，这舞节奏太快韩丽承受不来。坚决的拒绝了巴特勒先生的邀请。端着餐盘去餐桌上准备挑块烤肉然后光明正大的顺蜂蜜去。
巴特勒先生一直站在韩丽身边两步的位置，不会太靠近显得过分亲昵，又客气的向其他人宣示了对于这个舞伴的主权。
但是这样并没有阻挡住其他人的热情，城防队的维克多和不该出院的病号多尼前后对韩丽发出了邀请，但是波尔卡舞之后是苏格兰舞，太复杂了，前三个八拍的动作韩丽就记不住，更不要提后面所有的八拍全都不一样，韩丽用巴特勒先生做挡箭牌拒绝了维克多先生。再然后是波兰舞，曲子虽然多是十六分音符，但跳起来的节奏却比较慢，韩丽还能勉强跟上。于是幸运的病号多尼拉着韩丽下了舞池愉快的跳完了这一曲。
多尼同韩丽跳完舞之后就匆匆离场了。巴特勒先生好像是打定主意黏韩丽一样又站在韩丽身后两步的位置上了：“他怎么了？为什么跟你跳完后就跑了？”
“因为伤口疼啦，我跟他说如果继续留在这里跳舞或者喝酒的话，明天我不让米德先生给他换药。”
“对了，听说你在医院工作？还做的不错？”
“过奖了。”
“一会是华尔兹了，我是否有这个荣幸邀请你？”巴特勒先生伸出了他的手。
韩丽愣住了，忽然想起来塔拉四月的门廊，双胞胎耍赖皮让斯嘉丽陪他们跳所有的华尔兹的场景。后来乱哄哄的取消了舞会，再后来大家都忙着结婚上前线，韩丽竟然最后也没跟他们跳成一曲华尔兹。现在虽然还没有他们的消息传回来，但是，博伊德.塔尔顿在战争开始的那一年就阵亡了。韩丽隐约觉得，双胞胎也回不来了。
巴特勒先生发现韩丽的脸色苍白：“怎么了？你不舒服吗？”
“啊，不，没有……没有不舒服。只是……只是有点醉了，大概刚刚喝的那个甜的不是果汁而是果子酒吧。”韩丽眨了眨眼睛收回了湿润了眼眶的眼泪。
第17章
“需要我送你回家吗？”巴特勒先生体贴的说，“你看起来不太好。”
“不用了，如果你真的想帮我做些什么的话，那……那去跳华尔兹吧。”为了塔尔顿兄弟。
这曲华尔兹韩丽和巴特勒先生都没有说话。隔了几首舞曲后，又轮到华尔兹了。
“还跳吗？”一直坐在韩丽身边看着韩丽吃东西的巴特勒先生问。——能不能别看了，已经错过两瓶蜂蜜一瓶砂糖了，韩丽心里苦韩丽不说出来。
“再多跳一只舞恐怕明天就有人向我询问订婚舞会的事了。”
“只要有足够的勇气，你无需在乎这种闲言碎语。”
“我没有那么多的勇气。”韩丽冷冰冰的回答，“不过，走吧。”这一曲是为了斯图尔特。
“您的华尔兹跳的真好，巴特勒先生。”华尔兹是越跳越熟悉的舞，所以韩丽可以在数步子之外稍微说点话。
“不要开始调戏我，我不是乡下的男孩。”
“你可太抬举自己了，我只是友好的恭维。”
“我却不只想挑逗你。”
“哈？”
“收起你南方庄园式的假笑。”
“阿叔你是不是眼神不大好？我没笑啊。这是一个友好的面无表情请收下。”
“你现在就嘴硬吧，但是总有一天你会为我着—迷。”巴特勒先生说最后一个词的时候刻意用上了他曾经无往不利的魅惑的语调。
“阿叔，你是不是对我有什么误会？”韩丽瞬间起了一身鸡皮疙瘩，有点哭笑不得的说。
“斯嘉丽，你父亲娶你母亲时比你外公的岁数还大，也许从现在开始你可以叫我瑞德。”
“谈论这些可不是一个绅士的行为，老叔叔。”不准提瑞德这个名字！在韩丽心目中只有克拉克.盖博才是瑞德！我们家盖博才没有你这一脸褶子呢！（作者：其实有，你仔细看…… 韩丽：不听不听王八念经。）
—————————————我是跨过黎明的分界线—————————————
第二天，碧姬小姐，梅兰妮和韩丽坐在餐桌前用早餐，讨论着昨天舞会上的事。碧姬小姐自己虽然没有嫁人，但是她却很热心帮别人在这件事上出谋划策，她极力推荐斯嘉丽考虑一下米德家的菲利普，声称自己几乎是看着他长大的，还列举了菲利普小时候拉肚子流鼻涕的事。
韩丽很想提醒碧姬小姐一下关于菲利普只有14岁这个显而易见的事实……但是估计在这些人眼里这根本不算事。
邮差的到来解救了韩丽，这年头收信是件很可怕的事，尤其是这家人曾经收到过查尔斯的阵亡信（严格意义上来说，应该叫报丧信，因为查尔斯根本没有上过战场就病死了）。碧姬小姐和梅兰妮全都紧张得说不出话来，还是韩丽从海薇手里接过两封信。一封是给奥哈拉小姐的，另一封是给威尔克斯夫人的。
于是韩丽跟在梅兰妮身后走到壁炉前等着使用开信刀。梅兰妮抿着嘴唇颤抖着手打开信后，她拿到餐桌前读起来。韩丽还在壁炉前小心翼翼的裁信封以防出现毛边。
正在看信的梅兰妮毫无预兆的大叫一声，韩丽被吓得手一滑直接在手心开了一道口子。
碧姬小姐一直注意着梅兰妮的动静，听到这一声好像听到了发令枪：“思礼牺牲了！”嗷的一声，头往后仰，身体软绵绵的就往桌下出溜。
“不不不！天哪！”梅兰妮被碧姬小姐吓了一跳，扔开信就要去拽起码160斤的姑妈，哪里拽得动？两个人一起在地上滚做一团。“斯嘉丽！嗅盐！”
韩丽抓起垫在烛台下面的米色台布匆匆包起汩汩流血的左手，冲到三斗橱一阵乱翻，鸡飞狗跳得好一顿乱，碧姬小姐终于悠悠的醒转过来：“哦，可怜的孩子……”她对着梅兰妮泪眼汪汪的说。
“不，不是思礼。真对不起，我该想到的。这不是军队寄来的。”她激动的从信封里倒出了一个金灿灿的东西，“上帝啊！”她泪流满面，双手攥着那个东西贴近心口。
韩丽捡起混乱中掉到地上的信：
“南部邦联由男人来守护吧，如果我们连后方女人视为生命的信物都无法保护，那么前线士兵该多么的沮丧。亲爱的夫人，请接收这个礼物作为我对你高尚行为的敬意。你的牺牲是值得的，因为这个戒指是我在拍卖会上以十倍于它的价格买回来的。——瑞德.巴特勒船长”
老先生字真漂亮！啧啧！
“太贴心了，只有南方的土地才能培养出这样的绅士，哦，我们都错怪他了。那些谣言使我们差一点误会了他。”梅兰妮泪眼汪汪的说。
这槽点太多韩丽竟无处下口。于是韩丽默默的拆开台布打算重新包扎一下左手。
“天哪！血！”碧姬小姐又找到晕倒的理由瘫软下去了。
梅兰妮也发现了韩丽的血手，因为没有包扎紧，伤口根本没有止血，反而顺着台布开始往地上滴答。韩丽让梅兰妮和海薇处理碧姬小姐，自己去包扎。
好在是锋利的刀子划破的，创口很整齐，血流得很汹涌但是并不严重，家里最不缺的就是绷带和纱布，韩丽决定先按压止血包扎，不到万不得已她不想上缝线。
乱糟糟的餐桌终于恢复了平静，碧姬小姐靠在客厅的七腿沙发上捧着嗅盐娇-喘。梅兰妮已经戴上了戒指坐在书桌前准备给白船长写一份回信。听到韩丽出来，关切的看着韩丽的手。
“没事，已经止血了，晚上再看看，应该没事。”韩丽摇了摇缠成粽子的左手，走到壁炉边继续拆信。韩丽的信也来自巴特勒先生，跟梅兰妮那封比的话更像是短信。
“亚特兰大银行，1086号保险柜。——你亲爱的瑞德。”信封里躺着一枚黄铜钥匙。
擦，跳只舞就敢自称亲爱的！亲爱的你个大头鬼啊！
韩丽转头回房间，愤愤的拿出字典，吭哧吭哧的写回信：
“巴特勒先生，您是否有办法采购一些欧洲最新出版的医学和科学方面的书籍。静候佳音。随信附上您不小心遗失的钥匙一枚。——不亲爱的斯嘉丽.奥哈拉 ”
这封信韩丽重写了至少20遍，才终于写成了一份能见人的信——不能被老先生的字比下去！（握拳）
为了感谢巴特勒先生慷慨的赎回梅兰妮的戒指，梅兰妮正式邀请了巴特勒船长来家里用下午茶。
碧姬小姐一大早就出门去亚特兰大大旅店找亨利先生支取额外的生活费，她准备买些砂糖蛋糕和蛋饼回来招待客人。韩丽和梅兰妮特地换了班，中午之前就回到家换待客的常服。梅兰妮还郑重的洗了一个澡，结果晾头发的时候她睡着了。
巴特勒先生来早了，下午茶通常在3点左右开始，客人也是在这个时间到达。但是巴特勒先生1点50就出现在门口。这时候碧姬小姐应该还坐在点心店里等着蛋饼和砂糖蛋糕出炉。于是韩丽只好独自接待这个失礼的客人。
“威尔克斯夫人刚睡下，让她多休息一会吧。碧姬小姐……”
“碧姬小姐还在塞门夫人家庭蛋糕店里等砂糖蛋糕，我来的时候看到彼得驾着马车等在塞门家门前的马路上。”巴特勒先生将一瓶系着天蓝色丝绸缎带的葡萄酒放在客厅的小桌上。
“你知道你来早了吗？”韩丽不客气的说，一边偷偷打量那块看起来很大块的丝绸是能改个帽花还是露趾手套。目前韩丽还是没能点亮缝纫技能，但是海薇很擅长。
“你这是不欢迎我吗？”巴特勒先生自在的坐在沙发上翘起二郎腿。
“有一点，要不您再出去转转？然后按时过来，这样大家都方便。”原谅韩丽英语交流还是存在问题，能这么直白的表达已经很努力了。
“你讨厌我吗？”巴特勒先生皱着眉头说。
“谈不上讨厌，我只是谨守一个未婚女性的行为准则而已。”
“行为准则？”巴特勒先生挑起了一侧的眉毛，那瞬间韩丽还以为自己又搞错单词了。“那种愚蠢的，像奴隶条约一样的东西？只有神的母牛才需要遵守！哦，请原谅，我不是在说你，我是说这整个秩序，这个把我驱逐出查尔斯顿乃至整个南方上流社会的秩序。你必须同大家保持一致，不管是有趣的事还是冒险的事，只要别人不这么做，就不允许任何人去尝试。这些人就跟中世纪的欧洲一样古老而过时。顽固不化而且还不肯让位！战争！只有战争能打破这一切，我等着，等着看这一切被完全摧毁。我要在这摧毁的过程中，在这体制被瓦解分裂的巨响中赚足了钱，来实现我生而为人的权利！”
“呃……”韩丽原以为从古至今的制度、准则或者其他类似意思的东西都是束缚女性或者奴隶的工具，倒是第一次听一个男的絮絮叨叨的抱怨这个问题。
“抱歉，我太激动了。其实今天我本来是有约的，可是恰好，或者根本就是故意的，本来约好的人不能来了，所以我才提前到了。”看到韩丽惊呆的样子，巴特勒先生缓和了语气缓缓的说。
“啊……要不你就在这里休息一下？我叫普利进来帮你。”韩丽觉得束腰好像坏了，鲸骨露出来正在戳韩丽的肩胛骨，迫切的希望上楼整理一下。
“你也要午休吗？”巴特勒先生礼貌的问。
“当然了。”韩丽走到客厅门口呼唤海薇。
“你的手怎么了？”巴特勒先生注意到韩丽左手上的纱布。
“呵呵，开信刀。”敢不敢问开的是哪封信？
“你要买的书有目录吗？”巴特勒先生有点没话找话了。
“没有，你知道，南方基本已经被隔绝了，你就看着买吧。战后发表的基本上都行。”
“你为什么不收下钥匙？那保险箱是专门为你开的。”
“你在开玩笑吗？那么贵重的东西，我要是收下了，明天你就可以来围观我被钉死在十字架上了。”
“你自己呢？难道不想收下吗？”
“不想。”无功不受禄咋说？无事献殷勤非奸即盗怎么讲？——词到用时方恨少，N-O代表我的心。
“别着急走啊，陪我聊聊天吧。”巴特勒先生展露出自以为迷人的坏笑，“我不会再给你钱了。”
第18章
那更不想聊了好吗？你说话带口音，我才不要被你带偏呢！
“恕我失陪一下。”看到普利已经站在客厅外的走廊上听候吩咐，韩丽行礼离开了。
韩丽在海薇的搀扶下向楼上走去，直到走进房间，那种被人盯着后背的感觉才消失。海薇锁好门，帮韩丽把束腰拆下来，果然坏掉了，有一截鲸骨已经戳破棉布露到外面来了，韩丽的右边肩胛骨都被戳红了。
战时物资紧张，鲸骨也是受影响最大的物资之一。这件胸衣还是开战前做的，早就该做新的了，如今只能缝缝补补再将就将就了。
