“你好意思？”另一个男知青立刻批评道，“我们都在老乡家吃了好几顿了，人家都明说了，让我们往后自己做饭，我们再去，人家该说我们厚脸皮了。再说这个时候，你去了人家也吃完了，你去喝凉水？”
好在这时候另一个救场人物出现了，薛新桃会做饭。
薛新桃年纪小，还当不上红卫兵闹革命呢，加上性子内向不爱说话，停课的几年整天在家做家务，照顾弟弟妹妹，家务活居然做得还不错。
于是平安负责烧火，薛新桃负责做饭，其他知青负责……围观和夸奖。
兵荒马乱忙到很晚，煮了一锅杂粮粥，炒土豆片，之所以炒土豆片，是因为昏黄的油灯下看不清，薛新桃做饭技术也不是多么高超，没法摸黑切土豆丝了。
可是公社给他们新买的铁锅，又缺油吃，统共就只有公社安置他们送来的半酒瓶豆油，也不敢太大方用，土豆片一下锅，粘锅，黑乎乎粘在锅上，铲下来就已经糊了半边。
“我记得我妈说过，新的铁锅要怎么办……”薛新桃为难地揪着小辫说，“我也不知道啊，我也不会。”
平安说：“多放点水煮煮，能吃就行，明天问问老乡新锅怎么办。”
忙了老半天，总算晚上没饿肚子。
吃饭的时候平安很得意，其他几个知青满脸讨好地跟他和薛新桃说，得先指望你们两个做饭了。
“行，我跟桃子先负责做饭，不过你们也得赶紧学，不能光指望我们两个。我们一样也要下田干农活，回来还要每天给大家做饭，怎么行呢？做饭必须轮流来。”
平安的小脑筋开动得飞快，努力捍卫自己的权益，包括薛新桃的权益，好歹是他爸战友的女儿，一路跟在他屁股后头来的，平安对薛新桃总还有几分“军人子女”的认同感。
他想想又说：“这段时间，我跟桃子负责做饭，你们要负责挑水、洗碗洗菜和打扫卫生，你们几个最好分配一下任务。各人的衣服，各人自己洗。大家以后要在一起生活，时间还长着呢，干活要自觉，要互相帮助。”
其他人十分自然地听从他的安排。不听能怎么办，谁也不想饿肚子啊。其他人互相讨论了一下，谁负责挑水，谁负责洗碗洗菜，谁负责搞卫生。搞卫生的还要分出打扫房间和院子，还有打扫厕所的。
“我觉得，我们得重新改建厕所……”薛新桃弱弱地举手说，“现在的厕所，太……那什么了。”
一个只能挡住半身的低矮墙框子，大大小小的碎石块砌成的，里面就是一个坑和两块石头……薛新桃一提，其他知青们纷纷赞成，这个厕所没法忍受啊，幸亏这是初春，这要是夏天……
“这还是人家特意给我们建的呢，已经算是照顾我们了。”一个男知青笑嘻嘻地说，“你们知道农民怎么上厕所吗？嘿嘿嘿，我跟你们说，庄稼地里，沟里……”
“正经点儿。”平安责备那个知青，想了想，“厕所……是得想法子改建，可是，起码要有砖和石块，咱们去哪儿弄砖弄石块？”
于是商量无果，沉默。一个个沉默下来，都有些打不起精神来了。
大西北的农村，在他们想象中十分艰苦，可亲眼见到的，亲身体会到的，远不止他们想象的“艰苦”。
最初他们分来时，因为平安年纪小，两个年龄大些的知青便自觉不自觉以“老大”自居，一顿饭过去，在平安和薛新桃面前也谁没脸充老大了。
平安同学年纪小，却从最开始，隐隐有了“领导者”的姿态。
结果第二天一早，负责挑水的男知青就懊悔不迭了，他昨晚抢了挑水的活儿，寻思着早晨起床去挑两桶水，一整天就不用干别的了，绝对好事儿。结果一早起来，挑着担子去挑水，足足过了一两个小时还没回来。
农民们天不亮就起床忙碌，天一亮就该上工了。可年轻的知青娃们不习惯啊，睡到天大亮才陆陆续续起床。先起床的，把水缸里剩下的一点儿水都用来洗脸刷牙了，后起床的，缸里水用光了，端着刷牙杯子，揉着眼屎站在院里干等。
生产队都敲钟了，上工了，队长昨天了说了，今天他们要正常跟社员们一起去上工，可是，牙都没刷呢，脸也没洗，更别说做早饭了。
“张向东怎么还没来！他磨蹭什么，干什么东西去了呀。”
“就是呀，他这水挑不来，饭也没法做，啥事都耽误了。”
几个知青抱怨着，等啊等，一直等到队长打发人来叫他们了，才不得不咬着没刷的牙，揉着没洗的脸，抓起草帽饿着肚子，匆匆跟着生产队去上工。
一个个狼狈的样子，让村里老乡们看了指点着说说笑笑，拿这帮城里娃当景儿看。
平安长期习惯了早起扎马步练拳，所以他起得很早，牙刷了，脸洗了，可是，肚子饿了。
几个知青娃扛着锄头，跟在生产队社员们后头下田，半路上遇到了去挑水的张向东，只见他摇摇晃晃挑着两半桶水，走三步放下歇会儿，浑身狼狈，一张脸苦得快要哭出来了。
挑水，黄土高原挑水啊，原来村子还有一口老井，挑水要去村头挑，这是指的夏秋季节，井里有水。可是到了冬春季节，整个黄土高原都是干旱的，村头老井里根本就没有水了，挑水要走五六里路远，去另一个地方挑，辘轳下到几十米深把水吊上来，两大桶，往肩膀上一压，走。
人家老乡长期习惯了的，年轻媳妇子挑起来一口气走上一段路，放下歇歇继续走。从来没挑过水的知青娃把扁担往肩膀上一压，水桶挂在扁担上来回晃悠，两条腿就开始打晃了。别说五六里路，五六十米都难。
挑水如此，第一天下田干农活，知青娃成了老乡们的笑料，不会干，干得慢，累得半死，活儿还没干完，净出洋相。
平安一直觉得自己的拳头很硬，从小习武的体质无往不利，别的知青叫苦连天，他怕给部队大院出来的孩子丢人，咬牙埋头干，结果小半天工夫下来，他手上就起了两个大泡儿，柔软的，半透明地卧在他的手掌上，似乎在跟他示威。
“桃子，你怎么样？还行吗？”
“还行。”薛新桃嘴里说着，一张小脸汗湿了刘海，脸色已经发白了。
“你太瘦了，你得锻炼身体。”平安看着前边干活的老乡，再看看身边哭丧脸的几个知青，一张张年轻的脸写满了沮丧和挫败。平安压低嗓子，小小声跟薛新桃说：“你想不想家？我可想家了，想我爸想我妈，特别想我妈做的饭，麦饼子，炖腊肉，辣椒炒鸡蛋……”
平安咕咚咽了下口水，他们早晨都没吃饭，这会儿真是饿的柔肠百结。
“哎，桃子，我看过两天咱们找个理由去县城一趟，给家里打个电话，不过不能让他们知道我们这样，就说还行。顺便去县城吃顿饱饭，我有粮票，我大哥我小姑姑给我塞了一把粮票呢。”
第110章 无邪
所以第二次平安来电话，跟田大花说, 在知青安置点一切都很好。
“真的, 妈妈，你就放心吧。我们自己会做饭。我会烧火, 桃子会做饭，他们几个开始不会做饭，都在学，我监督他们学。以后我们轮流挑水, 轮流做饭，白天跟社员一起下田，社员们也都很照顾我们，教我们怎么干农活。活儿是有一点点累，不过我们能行。我们干一天活就能挣一天的工分。”
田大花心说, 这小子要是别说“真的”，她兴许还真信了。儿子是她生的，还想在她这这儿哄人。
她问：“生活上能习惯吧？我听说那地方缺水。”
一提起缺水, 平安可真是满肚子苦水想倒, 谁能想到靠近黄河的地方会缺水呀, 不是离黄河才几十里路吗, 不是应该水草丰美吗……好吧, 一年倒有大半年在干旱。风还大，植被少，整天一头一脸的黄土，真真是灰头土脸。
一提起缺水, 平安揉着肩膀心有余悸，因为挑水太困难，他们已经只好轮流挑水，平安两天前挑了一次水，到现在肩膀还肿痛呢。
他是个要强的男孩子，不好意思跟其他人一样叫苦，怕丢了爸妈的脸，可是……真疼，真累。
现在整个知青点，再也没人舍得浪费一滴水了，洗脸只敢用半碗水，把盆侧着，才能用手掬到水，洗脸洗脚的水还要收集起来，留着冲厕所，不然那个旱厕……
可是，平安可不会跟爸妈叫苦，那太丢脸了，不能让家里担心。所以他不管给谁写信，给大哥写信，给小姑姑写信，包括给爸妈写信、打电话，都是满口乐观，哈哈哈，我挺好你们不用担心，我能行，我不孬种。
于是平安忙说：“生活上慢慢就习惯了。老乡还给我们干枣儿吃，很甜的。我们现在忙着春种，耕地，撒农家肥，我们种谷子、高粱、玉米，还种土豆，妈妈你都不知道，我们在家是把土豆做菜吃的，他们这儿是把土豆煮了当饭吃。”
“嗯。”田大花问：“薛新桃也跟你在一起？你们没哭鼻子想家吧？”
“……没有，真的。”平安说完了又有点忸怩起来，“嗯……也有一点儿想家。”
田大花心说，儿子你还真不会撒谎。
“桃子跟我分在一个知青点，刘师长和安生来看过我们了，还给我们送了饼干点心肥皂什么的。”
说到刘师长带来的饼干点心，平安太有感触了，最初几天他们老跟不上生产队的节奏，早晨上工来不及做早饭，要不是这几盒饼干，他估计已经饿断肠子了。
开始的时候，他还舍得给其他知青分几块，暂且垫垫肚子，眼看着要吃光了，他这么大方都舍不得分了，其他人更是不好意思来要了，他就只敢悄悄塞给顶小的薛新桃两块。
于是整个知青点都在互相动员鼓励，明天一定要早起，要做早饭，要吃了早饭再去上工。可是白天干农活累了一天，浑身酸痛，晚上往床上一趟，睡得比死人还沉。第二天一睁眼……
哎，继续适应呗。
“妈妈，你就放心吧。”
“嗯，我放心。”田大花忽然提醒了一句：“平安啊，桃子是个小姑娘。”
“对呀，她最小，不过她比那两个女知青还强点儿，那两个经常哭。”平安无邪的坦诚，丝毫也不会多想，他说：“妈妈你放心，我已经努力照顾她了，轮到她挑水，我还跟去帮她了。”
平安同学实在是切身体会了挑水的苦，真怕又瘦又小的薛新桃累倒在半路爬不起来了，只好去帮她。
平安还好，个子比同龄孩子高一截，薛新桃个子瘦小，水桶都不太能挑起来，刚刚离开地面。
两个半大孩子挑着两大桶水，你挑一段，我挑一段，歇一段再走一段，五六里路啊，回到知青安置点简直有劫后余生之感。于是下次轮到他挑水，薛新桃便自觉跑去跟他帮忙了，挑水二人组，咬牙往前走啊。
谁不知道他是部队大院出来的孩子呀，平安同学的口头禅，不能给爸妈丢人。
田大花又嘱咐了一句，鼓励他：“平安，你好样的，很多事叫苦哭鼻子一点用没有，爸妈相信你能尽快适应。”
依依不舍挂断电话，远在西北的平安一边给邮局柜台付电话费，一边小声问薛新桃：“好不容易来一趟县城，你不给家里打电话？打给你爸爸的单位，说不定能接到呢。”
“他当公安经常外头忙，打去也不一定接到，白浪费电话费。”薛新桃说，“我还是写信吧。”
“那随便你。”平安说，“赶紧的，我们去买点儿饭吃，随便什么饭都行，饿死我了。”
“……你去吃吧，我不饿。”
怎么可能不饿，平安可不傻，平安猜到薛新桃身上没有粮票，她家里条件不算好，人口多大姐还有病，根本没多余的粮票寄给她。
可是平安也不能吃独食让她看着啊，于是平安就说：“走吧，要吃一起吃，大不了等你长大挣钱了你多请我。”
而这边，田大花放下电话，旁边侧耳倾听的姜茂松抱着三娃悠悠说道：“小臭蛋，你二哥怕是已经脱层皮喽。”
“幸亏这是个儿子，皮实，多吃点苦吧。”田大花说。
这要是个女儿该多么担心……不对，这要是个女儿，她估计压根就不会让他去。
所以田大花无形中对那个小小年纪的薛新桃也多了几分同情。
“是不是给他寄点儿粮票和钱？”姜茂松说，“那地方，我听说农村人一天只吃两顿饭，平时早一顿晚一顿，只有在大忙时节，才加一顿午饭，晚饭就改吃稀粥。”
“你以为，福妞和石头没给他塞粮票塞钱？只不过没跟你讲罢了。”田大花摇头慨叹，知青点过的是集体生活，估计大部分情况下粮食不足，挨饿是难免的了。
也好，田大花心说，这熊孩子，自己选择的路，那就要坚持走好。他自己口口声声说不能脱离浪潮，不想在家靠爸妈，不想让同龄人骂他孬种，那就让他去锻炼吧，未尝不是一种人生经历。
他们家的孩子，三年困难时期都没挨过饿的，现在那小子大概尝到滋味儿了。
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福妞的儿子刘晋一岁多，刚刚会走路，长得越发像安亮，一张俊俏的小白脸，抱出去经常有人问男孩女孩。
随着上山下乡，城市也没那么闹腾了，福妞的生活也不必躲在大院了，恢复了相对正常的生活。
不过她本来带着个孩子，加上安亮反对，还是没回去上班。
学校里复课了，大学不用考，都是推荐的工农兵大学生，原本大街小巷搞运动的学生们，回到了学校里，可也没几个人安心上课，运动还是要照样搞的，关在校园里搞。
小刘晋对小弟弟三娃子充满了好奇，大人玩笑说，小刘晋大概是哥哥们的行列中最不嫌弃三狗子的了。
三个儿子讨人嫌，三狗子生下来就没得过哥哥们的欢心，最直接的证明就是，哥哥们给他起了一堆可爱的小外号。
石头还好，嫌弃归嫌弃，好歹维持了大哥的公平态度，平安和明东喜欢叫他“小臭蛋”，明南的称呼比较特别，叫他“小胖猪”，估计等三狗子长大了，兄弟们之间恐怕要有一场关于外号昵称的多方战争。
