白侧妃看一眼正望着她的珍珠，她明白这丫头的意思，是提醒她趁机邀燕王留宿，可她从来都没有这个资格。她正心下为难，燕王已开口道：“天色已晚，爱妃就好生歇息罢。”
白侧妃只好起身，“妾送送王爷。”
“不必了，”燕王在外人面前一向给白侧妃做足宠妾的脸面，笑道，“爱妃辛苦，不必麻烦了。”
话虽这么说，白侧妃还是送到了门口。看着那盏红色宫灯出了游廊去了，白侧妃扶着门框，轻轻叹了一口气。
珍珠真是为自家侧妃发急，刚刚那么好的机会，侧妃柔婉一点，请王爷洗漱不就顺理成章地把王爷留下来了吗？今日不同往日，王爷都进了沉香园了，怎么还能给新来的小妖精勾走呢？也不知道明日别人要怎么议论侧妃失宠呢！
许妈妈本来张罗了香汤给白侧妃沐浴，见燕王走得毫不留恋，也是恨铁不成钢。小姐都嫁给王爷这么多年了，还是淡淡的，以前是没有人威胁到小姐的宠爱，许妈妈还不怎么着急，现在横空冒出一个徐夫人，许妈妈就急了。
等到白侧妃进了浴房，她趁着无人，悄声问，“小姐，你难道还念着程公子？”
白侧妃神色微变，默然不语。
她这样反应，许妈妈更坚定了是小姐还念着那无缘的程公子，这才对燕王淡淡的，也无心争宠，她一叹，正要劝白侧妃几句，珍珠又带着一串侍女进来了。此时不能外道，许妈妈只得暂时把话压在心里。
淑景园里，阿福已经把赴宴的行头换下来了，穿了件鹅黄绣缠枝莲的对襟短衫，系一条丁香紫高腰留仙裙，越发显得纤腰不盈一握，胸前也看出来丘壑了。她把头发半绾，插着一枚白玉燕尾钗，余下的青丝随意披散在身后，脸上脂粉都洗得干净，出水芙蓉一样清纯可人，只有额上红痣艳艳地，添了几分娇艳。
她不时把怀表拿出来看看，眼看着指针一圈圈走动，从戌时初刻滴答滴答走到了戌末，小眉头都皱成一团了。说好的她先回来呢？骗子！
屋子里还有着新刷油漆的味道，白日里门窗都开着还能忍受，到了晚上，门窗一关，气味就有些刺鼻了。这让阿福的心情更不好，心里打翻的醋坛子，都能把她自己熏死。
白侧妃这回办的事也太不漂亮了，翠眉心里嘀咕，指挥着侍女们在屋子里各处点上辟晦香，让辟晦香的清冽香气，驱散一点油漆味。
“夫人，天儿不早了，您洗漱了安歇罢？”翠眉闻着觉得屋子里的味道舒服多了，这才来劝徐夫人。都这么晚了，王爷应该是不会来了，毕竟白侧妃可是王府里唯一一个盛宠不衰的。
“我再玩一会儿，”阿福不肯承认自己是在等燕王，就拿了做了一半的络子出来继续打。她编的是一种很复杂的攒心梅花结，打算给燕王做扇套用，一招一式，做得格外精心，结子的大小稍有不一致的，她都要拆了重做。
今夜阿福心浮气躁，做错的频率远比平日高，一个结子拆了又拆，小脸都皱成包子了。翠眉看得心疼，又不忍心说出燕王八成不来的话，干脆也拿出了针线陪着徐夫人一起做。
等到阿福好不容易打出了一个完美的梅花结，就听外头隐隐传来动静。她侧耳细听，燕王走时栓在堂屋的阿黄已经汪地叫了出来。
朱公子来了！阿福高兴地蹦了出去。
第25章
燕王刚进屋， 就受到了最高规格的热情迎接， 阿黄和阿福一齐跑出来， 都试图往他身上扑。
最终被项圈拴着的阿黄遗憾败北，阿福成功把自己扎进了燕王怀里。
给燕王提灯的王承恩看得目瞪口呆，无他， 徐夫人如此不庄重， 王爷居然没有推开她， 还怕她摔倒，伸手护上了。
“好了，先进屋， ”燕王摸摸小姑娘的头， 在外人面前太不稳重了， 然而他看着阿福亮闪闪的眼睛， 没舍得说教，只是略略拉开她，牵着她的手进了内室。
嗷呜，阿黄郁郁寡欢地趴在了地上， 尾巴也没有心情摇了， 主人都不摸它了，改摸小姑娘了。
王承恩走过去趁机摸了摸狗祖宗的头， 阿黄郁郁寡欢都没有嗤牙，王承恩心想， 这回内院的天真的要变喽。王公公非常识趣地解开了阿黄捆在柱子上的绳子， 把还想往室内跑的阿黄拉了出去。一会儿王爷和徐夫人浓情蜜意的时候， 狗祖宗突然叫起来，煞风景也就罢了，坏了好事就遭了。
“怎么还不睡？”坐下了燕王才发现小姑娘身上的衣裳不是睡觉的打扮。
“我睡不着，忙着打络子呢，”阿福咬咬唇，少女的矜持突然觉醒，不说是为了那句话在等燕王，欲盖弥彰地拿起打了一半的扇套给燕王看，“好看么？”
“下回不用等我这么晚，”燕王有些心疼，他从沉香园出来没有立刻就过来淑景园，而是有事要处理回了一趟书房。等办妥了事情，亥时已经过了。他就是担心阿福会等他，才是又从书房过来，结果阿福真的没有睡在等他。
若是他不来了，岂不是要一宿不睡？
“王爷说要来的嘛，”阿福趁人不备，拉起燕王放在小方桌上的手撒娇地摇了摇。等翠眉进来，她立刻松了手，端庄坐着。
夜已经很深了，翠眉没有上清茶，一人端了一盏温热的杏仁露。
燕王听阿福那么说，真是甜蜜又头疼，“万一我有事来不了，又忘了叫人跟你说呢？你也等一夜？”
阿福心虚地左顾右盼，那她也睡不着嘛。
“下回不要这样了，你先睡，”燕王决定把后果说得严重一点，“你还在长身体，睡得晚了，会长不高，还会长丑的，你看王承恩就是因为睡少了，长得那样。”
可怕！阿福瞪大了眼睛，连连保证，“我以后早早睡！”长不高就很可怜了，长丑了，她这种靠脸吃饭的一等瘦马可怎么活！长成王公公那样的眯眯眼，朱公子就该嫌弃她了。
茶水间里，正喝着热奶茶的王承恩忽然打了个喷嚏，惹得阿黄抬起眼皮看了他一眼。
“公公莫不是受凉了，奴婢给您煮个姜汤吧？”伺候茶水的侍女很殷勤，她们家夫人要是得宠，她们这些伺候的人也跟着水涨船高呀。所以更要把王爷身边的人巴结好了，他们多给徐夫人说些好话，比什么都管用。
“那就麻烦姑娘煮些了，”王承恩也有意跟徐夫人身边的人打好关系，等到徐夫人扶摇直上了，再来烧热灶就不顶用了。
当晚，燕王自然是在阿福屋里歇了下来。
洗漱更衣，阿福特意换了一身洋红绉纱的单薄内衫，羞答答地坐在床沿等着燕王。她身上的薄纱几乎遮不住什么，灯下，可以看见她里头挤得紧紧的大红肚兜和修长白嫩的腿儿。
燕王眉头一跳，转身吹灭了屋里的灯。
黑暗里，阿福紧张又期待。
燕王凭着过人的记忆力走过去，闻着阿福身上清浅的香气，扶住了阿福的肩，隔着纱，手下依然能感觉到肌肤柔嫩的触感。
朱公子的手掌又大又热，阿福的心砰砰砰跳起来，她这就要被吃掉了么？开心期待又有一丝丝忐忑呢。
“睡吧，”黑暗里，燕王不可避免地想起了某些香艳的场景，然而现实让他冷静。
阿福听话地脱鞋上。床，乖巧躺到了床上。耳边听见窸窸窣窣的动静，她紧张地闭上了眼睛。
半晌后。
噫噫？朱公子呢？
她房里的镂雕满金漆花鸟纹紫檀拔步床霸气华丽像个小屋子一样，足够宽大，五个人并排躺着都没有问题。阿福伸直了手臂去摸，才是勉强摸到燕王。
还好，人还在。阿福轻轻喊了几声，“王爷，王爷？”
燕王闭着眼睛装睡不答。
好吧，今日太晚了，朱公子也累了，她就体贴他一下吧。阿福自觉地挪了过去，挨着燕王，心满意足地闭上了眼睛。
夜深人静，听见身边人均匀的呼吸，燕王神色复杂地睁开了眼，也许不出几个月，他就能与高僧论佛法了。
大梁立国之初，并没有遵循前朝宗室藩王不得参政上朝的规矩，燕王还是要上朝听政的。
几乎是刚刚躺下，打了个吨儿，他就准时睁开了眼睛。刚要起身，就发现衣角被阿福攥在手里了，也不知道她怎么睡着了还有那么大的劲儿的，攥得紧紧地，他扯了扯衣角，她就不安地哼唧了一声。
燕王无奈，只好解开了内衫，留在她手里。
中堂里，王承恩已经抱着燕王的衣衫在等了，看见王爷裸。着上身打开了门，擅于脑补的王公公就悄悄笑了。王爷龙马精神呀！
燕王未免吵醒阿福，到了西次间梳洗。
寅正刚好出门。燕王府就在皇城中，进宫上朝十分便宜，燕王府的马车驶到了宫门口，晨钟还未响。
燕王踩着凳子下了马车，很快就有大臣上来寒暄。
“子谦，你可算是回来了。”一个穿着大红麒麟服的俊秀男子挤了过来，很不见外地直呼燕王的字。
围着燕王的官员们一看是混世魔王成国公世子钱蕴兴，忙各自散了。原地只剩下燕王和钱蕴兴。
“昭明，”燕王也很亲近地喊了钱蕴兴的字。
“你不在我都不知道跟谁玩，那些人太没有意思了，”钱蕴兴长了一张俊秀书生的脸，性子却是个混不吝的，他是钱皇后的嫡亲侄子，上有皇后姑姑，太子表哥，又有燕王这个亲妹婿，在京城可以说是横着走的祖宗。
燕王笑笑，“我刚回来就听说你把个翰林院的侍读打了，这是为何？”
“还不是他背后议论你，”钱蕴兴理直气壮，“那些匪徒刺杀你，照我说就该株连九族，那酸书生还跟人议论你残暴，我不打他打谁？”
钱蕴兴这么一打，他在读书人中的名声又差了几分了，燕王笑着拍拍钱蕴兴的肩，“多谢你了。”
“咱们兄弟还用得着客气？”钱蕴兴大咧咧道，他忽然凑近了燕王，低声问，“听说你从扬州新娶了一个小妾？”
他见燕王只是淡笑，又道：“不知道蕴仪从哪听说了，昨晚伤心得都吃不下饭。”
燕王听了似笑非笑地看一眼钱蕴兴。
突然感觉压力很大，钱蕴兴舔舔嘴唇，叹道：“我家两个妹妹都是吊死在你身上了。”
“打住，”燕王拍拍钱蕴兴的肩，“蕴柔的妹妹就是我的亲妹妹，你也是她亲哥哥，可不要乱说了。”钱皇后塞给他一个钱蕴柔还不够，又要把钱蕴仪塞给他，这回，有了阿福，他却是不愿意虚与委蛇，娶小钱氏进府了。
这还是燕王第一次明确的表明了态度。钱蕴兴心里思量着，笑嘻嘻地转移了话题，说起来相思楼里新来了个花魁娘子，长得貌若天仙。
不久，卯时钟声敲响，晨曦中宫门大开，众人依次鱼贯进了宫，燕王排在勋贵第一，过金水桥，进了太和殿。皇太子李潜看见燕王，笑着拍了拍弟弟的肩，表示亲近，还低声给燕王透露了风声，“四弟你杀降的事被那些言官知道了，今早肯定要拿出来说，仔细不要与他们动气，那就更有说的了。”
“多谢太子提醒，”燕王恭敬地道了谢。虽然心知这些言官必是太子的人，他也笑着当作自己不知道了。思及梦中预兆之事，燕王心头微冷，他一退再退，所得却是家破人亡的下场，那不如争一争。这天下，本就有一半是他打下来的。
很快，天子升座，众人皆俯首山呼万岁。高坐在御座之上的当今皇帝李立是马背上的皇帝，虽已经年过六旬，依然须发俱黑，精神矍铄，他身材魁梧，说话声如洪钟。看见站在太子下首的燕王，对儿子颔首笑了笑，一派慈父之态。
燕王也对他父皇报以一笑。
父子俩之间的脉脉温情不止是站得近的重臣们看见了，太子夹在中间看得更清楚，目光一冷。
早朝之上，果真有言官把燕王在徐州大开杀戒的事拿出来说了，直指燕王越权。
出乎太子意料的是，一向中正的大理寺卿却站了出来条呈燕王所为合乎法理。
双方争论不休，最后是皇帝一锤定音，“贼子刺杀亲王，所为株连九族也不为过，杀了也就杀了。”
皇帝都这么说了，谁还敢有意见。燕王这才站出来，“臣徐州遇刺一事疑点重重，疑是前朝余孽作乱，臣奏请移交大理寺核查。”
“准了，”皇帝没有犹豫，燕王一说完他就准许了，却道，“另着锦衣卫协同调查。”
燕王低头谢恩，却是知道有锦衣卫插手，最后只能不了了之了。他的父皇看重的终究是太子。
第26章
散了朝， 太子原想邀燕王一叙， 皇帝身边的大太监石潼就来请燕王。
“父皇召见， 只有下次再叨扰太子了，”燕王遗憾地拱拱手。
“四弟快去吧，我们兄弟有的是机会喝酒， ”太子笑着， 面上看不出丝毫不快。
燕王就跟着石潼往殿后去了。
太子在原地站了站， 面色如常出了太和殿。太子回到东宫，问过左右，知道皇长孙还在乾清宫读书， 心情才是好了些， 叫了皇长孙的生母孙良娣来陪侍。
再说燕王随着石潼进了乾清宫， 就听西暖阁里传来清朗的读书声， “仲春之月，养幼少，存诸孤，命有司省囹圄， 去桎梏， 毋肆掠，毋竭川泽……”
书声朗朗， 令人觉出几分与往日不同的热闹和生气来，燕王脚步一顿。石潼弯着腰笑道：“皇长孙这几日都在西暖阁读书。”
燕王含笑点头， 跟着石潼进了东暖阁。
乾清宫的窗上装的都是透明的玻璃， 即使没有开窗， 也比寻常的屋子亮敞，皇帝换了月白常服，穿软鞋，就坐在临窗的大炕上，身后枕着明黄草龙纹的靠枕，拿着一本折子在看。
“父皇，”燕王姿态自然地走过去，语气中也显得十分亲近。
皇帝微眯着眼睛看着燕王俯身行礼，身长玉立，龙章凤姿，有种儿子忽然长大了，而自己老了的感觉。他摆摆手，叫燕王坐，“四郎过来坐。”
“谢父皇，”燕王微微有些诧异，他虽是明面上最受宠的皇子，却已经很久没有跟他父皇这样相对而坐了。心下感慨，燕王还是在炕桌的另一侧坐下了。
皇帝没有先问燕王南下的情况而是让石潼去把皇长孙叫了来。
皇长孙年未及弱冠，还是个昭昭少年郎，穿着松绿直裰，像一棵挺拔的小白杨，进了门来未语先笑，“皇祖父。”又给燕王请安，“四叔。”端的是唇红齿白一个俊俏好少年。
