朱红牡丹，真是张扬，阿芙勾起嘴角笑了笑，她这才留意到阿福手上的一对翡翠镯子，“妈妈把镯子也给你了？”是阿福说要把镯子还给妈妈的，结果她自己把一对都戴上了。
“嗯，”阿福脱下左手的镯子，“这镯子是一对儿，我们一人一只罢，也是个念想。”
“它们好好的是一对儿，何必拆了，”阿芙不肯要，眼珠子一转，开口要了另一样，“姐姐若是诚心与我留个念想，不如把你那个观音坠子留给我。”
阿芙开口要的观音坠子并不是什么贵重的东西，仅仅是个木雕的观音像，戴的久了，上了一层包浆，看起来才不那么寒碜。但她知道那是阿福的奶奶留给阿福的，阿福很是珍惜。她开口要，只是故意让阿福为难罢了，并不是真心想要。
听了这话阿福果然为难了。
阿芙又道：“若是朱公子不愿意要我，此后我们是再也不能见到了。”
阿福却还是不能下了决心，这观音坠子是奶奶留给她最后的东西了，她舍不得。
“是我强求了，这是奶奶留给姐姐的东西，姐姐舍不得给我也是应当的，”阿芙以退为进，“姐姐不要为难了。”反正也不是多稀罕的东西，要不是为了给阿福添堵，她才不想要呢。
哪知阿福是真舍不得，听她这么说，就真的不打算给她了，“那妹妹还是留着这个镯子吧，希望它们能有再聚之时。”
说着就把镯子给阿芙戴上了，嗯嗯，还是镯子比较适合漂亮的小姑娘。
阿芙没想到一向对她有求必应的阿福居然跟她玩这一手，又吃了个闷气，她低了头抚摸手上的镯子没有说话，重聚之时恐怕是不会有了。
晚上，漱玉阁的宴席摆开两个大圆桌，院子里的姑娘们都来了。
各个都盛装打扮了，一时间，美人如花，香气扑鼻，莺声燕语的问候之声与环佩摇曳的叮咚之声、衣裙摩擦的簌簌之声、以及杯盏碰撞之声交织成一片，十分的热闹。
作为东道主，阿福忙着招呼众人，虽有阿芙和兴儿从旁协助，也是忙得团团转，饭菜没能吃几口，倒是先喝了一肚子酒。
“看来我是来得太迟了，”正热闹的时候，含烟姑娘姗姗来迟了。
听见这话，众人都停了箸往门口看去，就见披着一件蛋壳青绣竹叶披风的含烟姑娘站在门口，天色已晚，她身边的丫头提着一盏红灯笼，这真是来得太迟了。
“含烟姐姐，”阿福忙放下酒杯去迎她，请她入座。
含烟没想到自己居然被个小丫头打了脸，此时看阿福是哪里都不顺眼，因此淡笑道：“我就不坐了，晚上我是不敢吃东西的，不如妹妹年纪小。我来敬妹妹三杯酒就回去了。”
说着让人倒酒来，自己一气饮了三满杯。尔后笑吟吟地看着阿福。
这时候阿福已经有些上头了，脸色酡红，可含烟的酒她又不能不喝，只要硬着头皮生灌三杯。
含烟看她爽快，心里的气就散了些，令她的丫头把礼物送给阿福，“姐妹们慢慢玩罢，我就走了。”
等含烟走了，席上才重新热闹起来，紫玉直言，“要是她在，我们大家都不自在。”
众人纷纷附和，又叫阿福入席，才看见她已经靠在一旁的案几上，闭着眼睛睡着了。
“这下可好，东道主先醉倒了，”紫玉摇头。
“兰汀你和兴儿扶她回房休息去，”紫嫣看阿福醉倒的样子实是可怜，生怕她没靠住案几摔倒了。
“那我就先扶着姐姐回去了，”阿芙笑着点头。今晚阿福喝的就倒是有一半是她劝的，含烟那几杯只是压倒了骆驼的最后一根稻草罢了。
阿福醉得人事不知，光靠兴儿和阿芙是扶不回去的，最后还是叫了个仆妇把她背回去的。
两人合力为阿福脱了衣裳，擦了脸，阿芙就吩咐兴儿去厨房要来了一碗解酒茶，“姐姐这里有我照看就可以了，你回去和大家说一声，让姐妹们不要担心。”
兴儿应诺，为两人关上了房门。
夜深人静，屋子里只有灯花偶尔爆开的噼啪声。阿芙心跳如擂鼓，从袖子里取出了藏了一天的枝条。因贴身放着，叶子已经发焉了，她把叶子都摘了下来揉碎，在解酒茶里搅了搅，因怕叶子失了药性，不够用，又用枝条在茶里泡了泡。
这才收拾了残渣，把枝叶都埋在了屋角高几上的吊兰盆里，又谨慎的洗干净手，端着解酒茶进了内室。
第8章
阿福醉得昏昏沉沉的，迷糊中感觉到自己的头被人扶了起来，有苦苦的药汁灌进嘴里。她一向是吃甜不吃苦的，即便是醉着，也下意识地不愿意把苦药喝进去，扭着头不肯喝。
人在醉中远比清醒时难缠，阿芙为了灌她喝药弄得一头汗，药汁没有喂进去多少，反而泼掉了大半，气得她捏住了阿福的鼻子，在她张嘴呼吸的时候往里生灌。
大口的苦药被迫喝了进去，阿福被呛得咳嗽，她这会儿也有些醒了，睁开眼睛看见喂她药的是阿芙。
昏暗的烛光下，阿福一双黑眼珠子漆黑如墨，阿芙被她直勾勾的眼神看得心里发虚，“姐姐，这是解酒茶。”
阿福眨了眨眼睛，忽然身子往前一扑，呜哩哇啦吐了阿芙一身。
再漂亮的美人，呕吐物也不会是美好的，霎时酒气弥漫，中人欲呕。阿芙裙衫尽湿，被恶心坏了。阿福倒好，全都吐在了阿芙身上，自个是一点都没有弄脏，她吐了个舒坦又往后一倒，闭上眼睛睡死过去了。
把阿芙气得咬牙，颤抖着手那一点儿心虚都抛掉了。心道阿福你不要怪我，是你命薄，没有那个福分。她忍着身上的脏污，狠狠心把茶碗里剩下的一点儿药汁都灌进了阿福嘴里。
到了半夜，阿福发作起来，又吐了几次。
她晚上也没吃什么东西，吐到后面就只有苦胆汁了，人被折腾得出了一头一身的汗。
兴儿只以为她是醉酒，和阿芙一道，又是喂温水，又是揩汗地照顾了她一整夜，到了第二天才发觉不好，芷沅姑娘不仅没有醒来，还发起热来了。慌得她急忙去请徐婆子，明日朱公子就要来抬人，芷沅姑娘这样怎么出门子？
徐婆子听说芷沅忽然病了，急忙叫人去请大夫，自己急急慌慌跟着兴儿去了阿福的屋子。
宿醉的人的屋子味道并不好闻，兴儿又怕开了窗芷沅姑娘被风一吹更不好，把门窗都关得严丝合缝，徐婆子一进去就皱眉，“把外头的窗户开开，这没病都要给闷出病来了。”
兴儿忙答应了，把外间的窗户打开了，清风吹进来，屋子里头的味道才是轻快了些。
徐婆子举步进了内室，看见阿芙正拿着帕子坐在床沿给阿福敷额头，“芷沅怎么样了？”
“姐姐许是昨晚回来的时候吹了夜风，这会儿有些发热，”阿芙一脸担忧。
徐婆子见床上的阿福面色潮红，人已经是迷糊了，伸手探了探她的脸颊，“怎么这么烫！”赶明儿朱公子来抬人，见了芷沅这模样，朱公子不计较还好，要是计较，她小小一个香如故，怎么能得罪得起知府的贵客！
她心里发急，语气也不太好，诘问阿芙，“好好的吃一顿酒怎么就成这样了？你也不好好看着你姐姐！”
“是我的不好，明知道姐姐酒量不好，我该替了她喝的，”阿芙也不辩解，低声认错。
她照顾了阿福一夜没有睡，此时脸色苍白，眼下的乌青就愈加醒目，徐婆子看她如此模样，也有些心软，大错已经铸成，现在怪谁都没有用，她恨铁不成钢地摇头，“罢了，只看大夫如何说。”实在不成了，只有亲去请朱公子恕罪了。
“烧退了就好了，”阿芙抿了唇，又拧了一条又冷又湿的帕子搭在阿福额头，尽显关切。
徐婆子不知阿福病因，见阿芙悉心照顾她，心下稍安，却不知阿芙此举反倒让阿福病的更重了。
不久，徐婆子叫人去请的大夫来了。
留着山羊胡子的老大夫一看阿福的模样就摇头，又左手右手给阿福细细把了脉，叹道，“为何这般严重了才请大夫，怕是不好啊。”
“这话怎么说？”徐婆子慌了。两千两银子呢！
因是为梨花巷的瘦马看病，但凡有点名气的大夫都不愿意来，来的这个大夫医术并不算高明，向来习惯了先把病症往重里说，只说这位姑娘的病不好治，言下之意，治不好是因为她们请大夫请晚了。
最后开了几副药，“老夫只能先开几副药给这位姑娘清热，若是高热退了就能好。”
徐婆子看了看药方，认得几味清热去火的药，到也能降热，忙令兴儿去抓药煎药。送了大夫出门，站在门口直叹气，好好儿的，怎就成这样了呢？
别的姑娘们听说了阿福病重，纷纷登门看望，都被徐婆子拦回去了，“你们有心了，只是芷沅现在受不得惊扰，让她清清静静养病罢。”她还心存侥幸，以为阿福吃了药能好。
哪知道费力灌了药，阿福却病得更重了。到了下午，人越发的气息奄奄，本来是个鲜嫩嫩花朵儿一样的姑娘，一天的功夫就成了秋霜打过的茄子，没了鲜活气儿。
“姐姐这样了，可怎么办呢？”阿芙捏着帕子垂泪，眼看人就要不好，她不免记起阿福往日的好来，倒也掉了几滴真心实意的眼泪。
“没得法子，阿福若是不好了，只有请朱公子恕罪了，”毕竟是打小儿看着长大的孩子，徐婆子又是心疼又是肉疼，也跟着掉了泪，与阿芙商量，“你姐姐这样了，朱公子怕是不愿要了，若是他肯换了你，你就代你姐姐去罢。”
阿芙总算听到了想听的话，心中暗喜，含泪道：“只盼姐姐能好起来。”
徐婆子摇头，看来芷沅是没那个命了，她出了门就使人驾车，亲去向朱公子赔罪了。
朱公子正与吴明德游湖。说是游湖，其实就是亲自来布置他与徐氏的喜房。
关于徐氏的梦境十分零散，他也只模糊记得徐氏是个扬州商人献给他的，大概是换了一张盐引，一乘小轿就抬进了府里。所以徐氏刚刚跟他的时候，必然是受了委屈的。
即使他现在记不得徐氏是如何受宠的，他自己也能推断一二，无非是需要一个安分守己，又身世干净的女人来制衡小钱氏罢了。只是后来就对徐氏上了心，待她不同于一般了。
如今身在扬州，他不是那个需要小心谨慎的燕王，而是可以随心而为的朱公子，于是朱公子开口跟吴明德借了一艘两层的楼船，张灯结彩，花团锦簇地布置起来。
一心想着前世徐氏受了委屈，朱公子为爱妾布置的喜房越发的精心，从鸳鸯枕到鱼戏莲叶的大红锦被、龙凤双烛……完全是大户人家娶妻的样子。
徐婆子转辗来到瘦西湖的楼船，一看船上布置，心里当即咯噔一响，朱公子对芷沅太上心，她若是提出用兰汀替换，恐怕是更得罪人。于是只低着头把芷沅病重的事禀了。
“人昨日还好好的，怎么一夜的功夫就不行了？你们是怎么照顾人的！”吴明德气急，朱公子好不容易看上的人，眨眼就给弄没了？这不是开玩笑么！
“还望公子恕罪，是我家女儿没有这个福分伺候朱公子左右，”徐婆子扑通一声给跪下了。
“罢了，我这就去接她，”朱公子脸色倒也镇定，只是仓促的脚步显露了他心里的焦虑。
徐婆子没想到朱公子不见人是不死心，急忙从地上爬起来追着朱公子去了。吴明德摇摇头也跟了上去，没忘了一边交代小厮去把扬州城里有名的大夫都请了来。
香如故里，阿福又吐了一次，看气色反倒比没吐之前好了很多，可人还是醒不过来。
阿芙坐在一旁看似忧心地照料阿福，其实心里惦记的却是朱公子会不会答应换了她去，一边又念着朱公子的风流俊美，不免生出许多少女情思。
忽听门房上的小厮急来传话，朱公子往内院来了，她骤然惊醒，扑去妆台前给自己脸上扑了一层粉，将将放下粉扑子，屋外已传来徐婆子的声音，“芷沅就是住在这间屋子。”
她忙坐回了阿福床边，低着头作出拭泪的样子，全然没发现一旁的兴儿对她丢了好几个白眼。
朱公子当先推开门进了屋子。
阿福刚吐过，一屋子的药味，随后进来的吴明德忍不住皱眉，看见面不改色的朱公子不禁佩服，朱公子真乃性情中人，为了心爱的女子能够如此忍耐。越发生了与朱公子深交的想法。
朱公子已看见阿福了，小小的一张脸满是病态的嫣红，她整个人都陷在被子里，看起来就更显得瘦小伶仃。
他心头一恸，眼前冒出一个场景来，他抱着气息全无的她，地上冰冷的水迹已经结成了冰，穿着明黄龙袍的李然站着，嘴里说着节哀顺变的话。
节什么哀？顺什么变？朱公子满心愤懑，她好好儿的怎么就没了？
“朱公子，姐姐她不好了，”阿芙故意没有站起来与人见礼，就柔弱地坐在床沿，微微抬了头看着朱公子落下一滴泪。
宫中女人们的争宠献媚朱公子看得多了，哪会不知阿芙的小把戏，对她越发的厌恶，“滚。”
自己俯身，连人带被把阿福抱了起来，他的动作格外的珍惜小心，抱着阿福就走却没有犹豫半分。他这辈子定然不会再让她受委屈。
第9章
阿芙不意自己会被朱公子呵斥，惨白了脸。可还是厚着脸皮，亦步亦趋地跟着朱公子出了门，眼看着朱公子抱着阿福就要上车，她凄凄切切地牵着阿福的被角，泣道：“还望公子善待姐姐。”
论哭戏，瘦马们都是一把好手，阿芙流着泪，哭得如梨花带雨，十分动人。就连教她们行走坐卧的妈妈都说阿芙哭起来没有男人不心软。
哪知道遇上了个不解风情的朱公子，只觉得厌烦，很不怜香惜玉地把阿芙撂开了，“芷沅的病若是人为，你再哭未迟。”
阿芙跌在地上，只捂着脸哭泣，“姐姐待我亲如姐妹，这场病，我愿替了她去。”
吴明德送了朱公子上车，转身看阿芙还在哀哀哭泣，有点儿可怜，“快起来罢，朱公子说的是气话。”
不过他也没有多余的功夫怜香惜玉，他注意到一旁的兴儿，“你可是芷沅的丫头？”见兴儿点头，就道：“快收拾了你家姑娘的东西，跟过去伺候。”说完才是上了马。
