“藤原友里的事……”森鸥外说道，“太宰尽力了。”
“太宰大人当时的经历我们已经了解了。”另一个切尔贝罗说道。
她们不仅容貌一样，连声音也是如出一辙的毫无起伏，仿佛机器人一般的平静无波，令人略微不适。
“那并非太宰大人独自能够改变的局面，一定要找责任人的话，也只能说敌人太过强大狡猾。”
森鸥外似乎因对方的通情达理而露出感谢的神色，但他心里却充满了困惑。
明明藤原友里的古怪能力只有他和太宰治了解详情，那么在当事的切尔贝罗已死的前提下，这两个女人又是从何而知？
森鸥外还在沉吟个中得失，却听太宰治忽然开口道：“我有一个疑问希望二位可以为我解惑。”
“太宰君！”他低喝一声。
太宰治只是盯着切尔贝罗。
“无妨。”切尔贝罗说道，“太宰大人尽管直言。”
“贵方是因为何种缘故，要将藤原友里这样的国中女孩将列为必杀目标？”
“抱歉，此事属于我方机密，无法详细告知。”切尔贝罗说道。
“不过可以透露的是，藤原友里并非普通的国中生。”
森鸥外看太宰治沉默地点头，觉得他大概是对这件事的处理结果表示没有异议了。
然而太宰治的心情却十分微妙。
#恕在下直言，在下觉得，彭格列十代成员也不像普通国中生#
而且那种无法言明的心绪……
太宰治忽然有些怀念相遇之初那几日了。
—
这次修行的任务奖励，除了常规奖励外，最大的惊喜应该就是与彭格列医疗机构的联系了。
止水作为彭格列十代成员（村长亲口盖章没得跑），彭格列有义务帮助其复明。
只是以他们如今的医疗水平，对写轮眼能解析出多少就谁也说不准了。
“放心，一定会有办法的。”友里安慰道，“而且独眼可是现在的萌点啊。”
止水笑了笑，没有接话。
被友里私下称为散财童子的宇智波鼬每半个月都会来村子一次，每次都只在丸子店坐一会儿，止水坐陪，友里看店。临走时，鼬都会支付远超消费金额的小费。
姑且不说这种行为让友里产生的，她为已婚男人照顾外室的错觉，时间一长，她慢慢也意识到了，这似乎是一种刷好感度羁绊值的方式。
一切都是那么水到渠成，总之，好感度到位后，宇智波鼬便把他那里保留的止水的眼睛还给了止水。
也就导致止水现在维持着一个独眼的中二造型。
“我的问题不是一时半会能解决的，”止水转开话题，“现在更要紧的不是鸣人的修行吗？”
“这个啊，他才十二岁，急什么。”友里随口道。
这里必须提一句，友里从现世回来后，鸣人的外表便发生了极大的变化。似乎是他离开村子一段时间，回来以后便长大了六岁。
“十二岁已经成为下忍了。”止水提醒道，“已经可以执行任务了。”
“那也还是太小了，”友里皱眉道，“我再想想吧。”
两人正在交谈，忽然听到门外鸣人慌张的声音。
“不好啦，村长姐姐！”他扑进门里，慌张地说道，“河里有人淹死啦！”
听到这句话，友里和止水对视一眼，发现彼此的神色都有些微妙。
这似曾相识的一幕……止水当初也是这么被捡回来的来着。
不知大家可还记得，黄川是一条可以给村子送来不同的，因为重伤而掉进河里的人的神奇河流来着。
所以说这是有新村民要来了吗？
见友里表情平静，甚至还有点期待，鸣人不禁加重语气：“快一点啊，那个大叔真的快死了！”
鸣人的语气终于让友里意识到这次的情况的严重性了。
她连忙起身：“在哪里？”
“就在河边的树林里！”鸣人想了想道，“就是止水哥上次被我发现的地方。”
……这已经不是暗示是明示了吧？
“止水，你速度快，带我去那里。”友里吩咐道，“鸣人你之后赶来就好。”
“嗯。”止水点头，利索地抱起友里，使用瞬身术全速赶往事发地点。
第36章 燃烧的木叶
穿过重叠茂盛的灌木丛, 在那个有着重要纪念意义的河边草地上，友里终于见到了鸣人口中的亟待救治的溺水者。
那是个浑身湿漉漉的白发大叔, 他护额上写着一个大大的“油”, 双眼下则画有两道极为显眼的红色痕迹。他仰面躺在草地上昏迷不醒，身上血迹虽然被河水冲淡大半，然而他四肢均被黑色长棒穿透而过，只是看着便触目惊心。
“自、自来也大人？！”止水愕然，他快步上前检查对方状态，却因担忧触动伤势而不敢碰触，语气不禁添上些许怒意，“怎么会这么严重……谁能将自来也大人伤成这样？”
友里蹲在自来也旁边, 见后者伤势如此严重, 心里不禁有些打鼓, 凭她【稍有起色的包扎】，到底能不能救助成功？
这里的救助成功并非只是保住性命这样的最低要求, 而是更进一步的，即使拔掉黑棒也不会造成残疾这样的恶劣境况。
毕竟那黑棒已经是完全穿过自来也的肢体, 甚至是足以称得上“钉”这样的狠厉姿态。
她再次看了眼技能说明, 试图从中获得些信心。
【名称：稍有起色的包扎
描述：经过不错的医疗处理后, 可以消除流血、中毒的负面状态, 大幅度提高患者细胞活性，促进其自愈能力, 并回复其最大生命值百分之二十。
备注：每一点熟练度都凝聚着某个少年的汗水与泪水。】
这个备注是在吐槽沢田纲吉吧！一定是在吐槽她拿沢田纲吉刷熟练度的行为吧！
“不要有顾虑, ”仿佛看出了她的担心, 止水出言宽慰道，“忍者的身体素质远超常人，尤其是自来也大人这样将肉.体力量打磨到极致的强者，只要能够得到有效救治，伤势必然会快速愈合。”
“好，我会尽力。”下定决心后，她便不再瞻前顾后，“我准备将黑棒拔出后，立刻对他进行止血治愈，应该不会有生命危险。在此过程中我会使用麻醉剂，但我不确定这种程度的麻醉效果对他是否有作用。”
止水心领神会：“我会按住自来也大人的身体。”
“好，那就开始吧。”
大概命运是站在他们一边的，救助结果非常顺利。而安排止水将自来也带回村子妥善安置后，她这才抽出空来询问止水关于自来也的信息。
“自来也是木叶排名前三的强大忍者，是三代火影的徒弟，四代火影的老师，拥有【三忍】的称号，性格豪爽不羁，常年游历在外。”
止水的言语间满是对这位传奇忍者的敬重，此时他神色沉重道：“不知是怎样强大的敌人，才能让自来也大人伤得这样严重。”
原来是和止水一样身负剧情任务的忍者。
“不要担心，会没事的。”
“嗯。”止水说道，“我只是有些担忧这件事的起因和过程。”
“大叔真的会没事吗？”鸣人趴在床边，担忧地问道，“他伤得好严重。”
“前辈现在还没有退烧，只要能尽快退烧就基本没有大问题。”友里揉了揉鸣人的发顶，“要相信我啊，鸣人。”
鸣人面色微微涨红，挣开友里的碰触，大声道：“我已经不是小孩子了！不要摸我的头顶，会长不高的！”
情急之下，他连口癖都带出来了。
“好好好，”友里收回手，故作伤心的说道，“鸣人长大了，所以就疏远我了吗？”
“没有！”鸣人否认得更快，然而大声否定后，他的声音却逐渐弱下来，“我已经五年没有见过你了，突然，突然这么亲密，不会觉得很奇怪吗？”
五年。
这是回来以后，友里第一次听鸣人提起这件事。
说起来委实不可思议，于她而言，她和鸣人不过分离了短短半个月的时间，可鸣人的身上却已有五年近六年的时间匆匆而过……如今的他和自己不过只差三岁罢了。
一念至此，心情不禁颇为难言。
“我们还有很多时间。”她对鸣人说道 “你还记得我们当初的约定吗？”
“？”鸣人露出困惑的眼神，似乎对她说的事情已经没有印象了。
六岁时的记忆他有很多都记不得了，记忆仅仅保留了些许温暖的片段。然而由于长时间与村子的失联，他甚至一度怀疑那是否只是他的幻想。
时间一天天过去，他始终没有得到丝毫有关世界第一村的消息，更别提找到那个地方……有关那个村子的记忆愈发像是他因缺失关爱而产生的幻想。
终于，他选择接受现实。
然而就在他得知自己被村民讨厌的真正原因的那一晚，就在他得知自己实际上是妖狐之子的那一晚，他又回到了这个奇迹之地。
鸣人低声道：“我没有印象了。”
说出这句话后，他却不禁鼻头一酸，难以抑制地感到委屈——
他的大脑忽然陷入一片空白。
似曾相识的温度，令人幸福到几乎想要落泪的温暖……
他想起来了，曾经，他也是这样被姐姐这样拥抱过的。
“抱歉，这次是我的疏漏。”少女隐含愧疚的说道，“以后我绝对不会再丢下鸣人一个人了，修行也好，生活也好——绝对，绝对不会丢下你一个人了！”
鸣人眼前蒙上一层水雾，视线愈发模糊。
绝对不能哭！他已经长大是个大人了！哭鼻子是只有胆小鬼才做的事！
男孩憋着眼泪，哽咽着大声道：“我一定，一定会成为火影的！所以——要一直看着我啊！”
“嗯，一言为定！”
就连心情沉重的止水，看到这一幕也不禁露出微笑。
无论之后他们将要面对怎样的事，至少在此时此刻，充盈在胸膛的是名为温暖的情绪。
—
自来也原以为自己的故事在这里应该便结束了。
回首这一生，眼前所见的尽为失败。
追不到喜欢的女人，阻止不了好友的叛逃，没能挽回徒弟的死亡，就连挚爱的村子，也将要被昔日的爱徒所摧毁。
佩恩！
想到自己曾经最为欣赏的徒弟如今的模样，他心中并无愤怒怨恨，有的只是对自己身为老师却失职至此的羞愧。
无能啊……
在坠入黑暗冰冷的深海，于意识弥留之际，他唯一忧虑牵挂的是木叶的未来。
他死去之后，又有谁能阻止晓呢？
水门英年早逝，三代已然老迈，宇智波已经灭族，除了纲手，他竟想不到谁还能站出来守护木叶。
到最后，他也没能找到真正的预言之子……
真是遗憾啊……自来也豪杰物语，只能到此终止了。
……
“前辈？”
他似乎听到了女孩的声音，“前辈你醒了吗？”
自来也想要睁眼，可刺眼的阳光却令他不适的闭上眼睛，他只能眯着眼睛，半晌后方才适应了光线环境。
“这是……哪里？”他开口道，声音的嘶哑连他自己都被吓了一跳。
“你被鸣人从河里救起，之后我对你进行了简单的医疗处理。”友里解释道，“这里是我的村子，一个独立于世间的地方。”
“鸣人？”听到这个名字，自来也困惑道。
“是的，漩涡鸣人。”友里说道，“我想你应该知道宇智波止水。”
宇智波止水号称“瞬身止水”，是木叶当年和宇智波鼬并称的天才，自来也当然知道他。
“但是止水应该已经死了……”
“是的，如果他没有遇见我的话，结局应该是这样的。”友里说道，“但是他，鸣人，还有你皆为有缘人，所以会来到我这里，拥有另一种选择。”
听到友里的说法，自来也第一反应是——
“这里是仙地？”
“诶？”友里反应不及。
与世隔绝，神秘莫测，机缘天注……种种描述都让自来也联想到妙木山。
妙木山，龙地洞，湿骨林是忍界已知的三大圣地，但这并不代表除了它们之外就没有其它仙地的存在了。
“您可以这么理解。”止水的声音自门外传来。
即便处于躺在床上一动也不能动的状态，自来也仍然费力的转过头向门外看去。
除了戴上一只眼罩以及沉稳的气质外，的确是记忆中止水的模样。
只见止水端着一个托盘，托盘里放着一只药碗，神色复杂地看着他。
自来也同样神色复杂地看着他：“你不是已经……”
“是的，坠下悬崖后，我原本以为定是十死无生然而我却来到了这里，为村长所救。”
止水简单解释了自己的遭遇，“我的经历颇为复杂，之后再慢慢细说，现在的关键是您。”
“究竟发生了什么？”
自来也沉默片刻，方才慢慢说道：“木叶……被毁灭了。”
“啊？！”
“止水”
